ষষ্ঠ নব্বইতম অধ্যায় চাচাতো ভাই
连 ইউউ পাশের চোখে ফান দা জিয়াংকে দেখল। বার্ধক্যে পৌঁছেও ফান দা জিয়াং আগের মতোই শুকনো, যেন একখানা বাঁশের কঞ্চির মতো। একটি স্যুট পরেছে, তবে বোঝা যায় না ফান দা জিয়াং খুবই বেঁটে বলে, নাকি স্যুটটাই তার গায়ে মানায়নি—প্যান্টের পা কয়েকবার গুটিয়ে পরতে হয়েছে।
তার মুখের ভাব আগের মতোই, সারাদিন ধরে কঠিন মুখ করে থাকে, কিন্তু সেই চোখজোড়ার দীপ্তি আজও আগের মতোই তীক্ষ্ণ। এই দীপ্তি প্রশংসাসূচক নয়, বরং ভেতর থেকে বেরিয়ে আসে এক নির্মম, রুক্ষ দৃষ্টির ঝলকানি।
মা শৌজুয়ান আগের চেয়ে আরও মোটা হয়ে গেছে। এমনিতেই সে খাটো, তার উপর আরও মোটা হয়ে একেবারে বলের মতো দেখায় এখন। কালো চুলগুলো কার্ল করা, একরাশ সোনার গয়না গায়ে ঝলমল করছে, চোখ ধাঁধানো ঝলক।
এই দুইজনকে অপছন্দ করলেও,连 ইউউ শিষ্টাচার বজায় রাখল—“দাদু, দাদি, নববর্ষের শুভেচ্ছা।”
ফান দা জিয়াং চপস্টিক রেখে, মুখ কালো করে বলল, “দেখছো না তোমার মা এখানেই আছে? মাকে নববর্ষের শুভেচ্ছা বলবে না?”
মা?
连 ইউউ ইচ্ছে করেই উদাস ভান করল। সে ঘুরে চারপাশে তাকাল, “আমি তো আমার মাকে কোথাও দেখতে পাচ্ছি না। দাদু, নাকি আপনার বয়স হয়ে গেছে বলে আপনি এমন কিছু দেখতে পান যা আমি দেখি না?”
ফান দা জিয়াংয়ের মুখে রাগের ছাপ ফুটে উঠল, “বড়দের সঙ্গে কথা বলার সময় ঠিকভাবে বলো। ফান ইউউ, তুমি কি দাদু-দাদির ঘরে গিয়ে এত বছর ধরে ন্যাকা হয়ে গেছো? দাদু বলছে, বড়দের প্রতি সম্মান দেখাতে হবে!”
“আমার দাদু-দাদির কাছ থেকে শাসনের বিষয় নিয়ে দাদুকে ভাবতে হবে না।”连 ইউউ বিশেষভাবে ‘দাদু-দাদি’ শব্দদ্বয় স্পষ্ট করে উচ্চারণ করল।
যে তাকে কখনও স্নেহ করেনি, কখনও এই পরিবারের একজন মনে করেনি, তার আবার কী অধিকার আছে তাকে শাসানোর?
মা শৌজুয়ান连 ইউউ-কে টেনে নিয়ে গেল খাবার টেবিলের দিকে, “চল চল, তাড়াতাড়ি খেয়ে নাও। আমার ইউউ তো অনেক কষ্টে এসেছে, বসো খেয়ে নাও।”
连 ইউউ বসে, দেখল টেবিলজুড়ে শুধু চর্বি-মাখানো মাংসের ঝুড়ি, তার একদম খিদে পেল না।
সে চপস্টিক তুলল, একমাত্র সবজির থালায় নিতে যাবে, কিন্ত চপস্টিক ছোঁয়ানোর আগেই ফান শিয়াওইউন নিজের চপস্টিক দিয়ে আঘাত করল।
অন্য কোনো খাবার তুলতে গেলেও, বারবার ফান শিয়াওইউন চপস্টিক দিয়ে বাধা দিল।
সবাই নিজের মতো খেতে ব্যস্ত, কেউ ফান শিয়াওইউনের এই আচরণ খেয়াল করল না।连 ইউউ তাকাতে, ফান শিয়াওইউন গর্বিত ভঙ্গিতে চিবুক উঁচু করে ঠোঁটে কৌতুকের হাসি তুলল।
হুঁ, ফান শিয়াওইউন নিজের বাড়ি বলে যা খুশি তাই করছে।
ফান শিয়াওইউন ভান করে বলল, “আপু, খাচ্ছো না কেন? রান্না কি তোমার পছন্দ হয়নি?”
কু উয়ুয়েন বলল, “আর কিছু বলো না শিয়াওইউন, তোমার আপু তো পাহাড়-নদীর দামী খাবারে অভ্যস্ত, আমাদের বাড়ির সাধারণ রান্না ওর নজরে পড়ে না।”
মা-মেয়ে একসঙ্গে সুর মিলিয়ে তাচ্ছিল্যের হাসি হাসল।
连 ইউউ তর্কে না গিয়ে, চুপচাপ একটু ভাত মুখে তুলল।
সে চোখে মাপল দূরত্ব, ফান শিয়াওইউন যখন নিজের দম্ভে ডুবে, তখন সে পা সোজা করে সামনের চেয়ারের পায়ার কাছে ঠেলে দিল, জোরে লাথি মারল...
“আয় হায়!”
ফান শিয়াওইউন চিৎকার করে ধপাস করে মেঝেতে পড়ল।
মা শৌজুয়ান বলল, “শিয়াওইউন, হঠাৎ এমন পড়ে গেলে কেন?”
连 ইউউ শান্তভাবে এক চুমুক ফ্রেশ জুস খেল, “শিয়াওইউন বোন, কী হল তোমার? এই চেয়ারটা তোমার জন্য ঠিক নয় নাকি?”
টেবিলের ঝুলে থাকা কাপড়ের আড়ালে কেউ连 ইউউর ছোট্ট কাণ্ড লক্ষ্য করেনি।
ফান শিয়াওইউন চেঁচিয়ে উঠল, “连 ইউউ! এটা নিশ্চয়ই তুমিই করেছো!”
连 ইউউ নির্দোষ মুখে বলল, “শিয়াওইউন, আমাকে মিথ্যে দোষ দাও না। আমি অকারণে কেন তোমাকে লাথি মারব?”
ফান শিয়াওইউন রেগে কু উয়ুয়েনকে বলল, “মা!连 ইউউ আমাকে মারছে!”
“চুপ করো, তোমরা সবাই একটু শান্ত হও। কথা বলার লোক খুব বেশি!” ফান দা জিয়াং ফান শিয়াওইউনের দিকে রাগত চোখে তাকাল, তারপর ফান ছির দিকে ঘুরে বলল, “ফান ছি, তোমাকে বলেছিলাম তোমার ছোট ভাইয়ের জন্য চাকরি দেখো, তুমি কেন বিষয়টা গুরুত্ব দিচ্ছো না?”
ফান ছি বলল, “আমি গুরুত্ব দেইনি? আগেও তো তাকে বিদেশি কোম্পানিতে অফিসের চাকরি দিয়েছিলাম, খারাপ কী ছিল? সে নিজেই অলস, কাজ করে না, তাই বস তাকে ছাঁটাই করেছে, কার দোষ?”
মা শৌজুয়ান বলল, “তোমার ছোট ভাই কেবল একটু উদাসীন, তাকে অলস বলছো কেন? আমি দেখি বসদেরই সমস্যা বেশি। তোমার ছোট ভাইকে তোমার কোম্পানিতে এনে দাও, তুমি তো বস, কেউ সাহস করবে না কিছু বলার। আমার কথাটা ঠিক নয়?”
“ঠিক কী!” ফান ছি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “মা, আমি তো তাকে আনতে চাই না, আসলে কোম্পানিতে এখন খুব কঠোর নিয়ম। কোনো আত্মীয়কে সরাসরি বস বানানো যায় না। সবাই নিচু পদ থেকে শুরু করে ধাপে ধাপে উঠে আসে। আমি যদি ইচ্ছে করে ফান ছেংকে ছোটো বস বানিয়ে দিই, শুধু কর্মচারী না, শেয়ারহোল্ডাররাও আপত্তি করবে।”
মা শৌজুয়ান কোম্পানির নিয়ম বুঝতে পারল না, বিভ্রান্ত হয়ে বলল, “এত কঠিন বিষয়? আত্মীয়কে ঢুকতে দেওয়া হয় না? কু পরিবারের কেউ কি আসতে পারে না? অসম্ভব!”
কু উয়ুয়েন বলল, “মা, আমার পরিবারের কেউ নেই। আর আমার আত্মীয়রা উত্তরাঞ্চলের আবহাওয়া আর খাওয়া পছন্দ করে না, ডাকলেও আসে না।”
কু উয়ুয়েনের কথায় স্পষ্ট ইঙ্গিত, মা শৌজুয়ান যেন তার গ্রামের আত্মীয়দের না ডেকে আনেন।
যদিও কু উয়ুয়েনের সঙ্গে সম্পর্ক ভালো নয়, কিন্তু连 ইউউ মনে মনে খুশি হল, কারণ সেই শাসক শাশুড়িকে কু উয়ুয়েনের হাতে চুপচাপ পরাস্ত হতে দেখে আনন্দ লাগল।
বলা হয়, শত্রুর শত্রুই বন্ধু।
ফান দা জিয়াংও কিছু বোঝে না, কিন্তু মুখ রক্ষা করতে চায়, তাই বলল, “ঠিক আছে, ফান ছি ঠিক বলেছে, আত্মীয়প্রীতি চলবে না। নববর্ষে এসব কথা বাদ দাও, খেতেই আসি।”
দেখা যাচ্ছে বাস্তবতা রিচার্ডের ধারণার মতো নয়।
ফান দা জিয়াং আর মা শৌজুয়ান জানে না কু উয়ুয়েনের আত্মীয়রা সবাই ইউনইয়ানে আছে।
কীভাবে এমনভাবে জানানো যায় যাতে দাদু-দাদি নিজেরাই বিষয়টা আবিষ্কার করেন?
连 ইউউ জামার পকেট থেকে মোবাইল বের করে, আস্তে আস্তে ওটা সিটের নিচে রেখে দ্রুত টাইপ করতে শুরু করল…
…
দুপুরের খাবার শেষে, ফান শিয়াওইউন দেখল连 ইউউ ফান দা জিয়াং ও মা শৌজুয়ানের সঙ্গে বসে ফল খাচ্ছে। তার মনে খচখচানি বেড়ে গেল।
ফান শিয়াওইউন এগিয়ে এসে বলল, “আপু, তুমি তো শুধু খেতে এসেছিলে, এখন এইভাবে বসে আছো, নাকি আমার বাড়িতে নতুন বছর কাটাবে?”
“তোমার বাড়ি?” 连 ইউউ রাগে হেসে উঠল, “বাড়ির দলিল কি তোমার নামে? এটা তো আমার বাবার বাড়ি।”
ফান শিয়াওইউন বলল, “এটাই আমার বাড়ি!连 ইউউ, তোমার পদবি连, ফান নয়!”
বাইরের লোকের সামনে মাঝে মাঝে ‘বড় বোন’ সাজলেও, ঘরের ভেতরে ফান শিয়াওইউন একটুও লুকোচুরি করে না, খোলামেলা নিজের মনোভাব প্রকাশ করে।
ফান দা জিয়াং ফলের কাঁটা রেখে কঠোর গলায় বলল, “ফান শিয়াওইউন! ইউউ তোমার দিদি, আমাদের ফান পরিবারেরই রক্ত বইছে তার শরীরে, তার প্রতি তোমার সম্মান থাকা উচিত!”
আসলে, ফান দা জিয়াং连 ইউউ-র পক্ষ নিচ্ছে না।
সে连 ইউউ-কে মেয়ে বলে যেমন অপছন্দ করে, একইভাবে ফান শিয়াওইউনকেও পছন্দ করে না।
দুই বউ-ই অপদার্থ, শুধু মেয়ে জন্ম দেয়।连 মেং আগেই মারা গেছে, কু উয়ুয়েন তো এখনও সন্তান নিতে পারত, কিন্তু সে আর নিতে চায় না, অভিনয়েই ব্যস্ত।
এটা তো তাদের ফান পরিবারের বংশধারা শেষ করে দিচ্ছে!
মা শৌজুয়ানের সঙ্গে কিছুক্ষণ অনর্থক কথা বলার পর, বাইরে দরজার ঘণ্টা বেজে উঠল, তাড়াহুড়া করে কয়েকবার। গৃহকর্মী দরজা খুলতে গেল, কু উয়ুয়েন冷 ইউউ-কে বিদ্রুপ করল, “ওহ, মনে হচ্ছে তোমার রক্ষক এসে গেছে। তবে, ইউউ, তুমি কি কোনো সুন্দর ছেলেকে পছন্দ করেছো, না কি দেহরক্ষী? তাকে তো একটু হিংস্র লাগছে, সাবধানে থেকো।”
কু উয়ুয়েন এখনও আগেরবার 全清儿-র বাড়ির সামনে连 ইউউর সঙ্গে ঝগড়া ভুলতে পারেনি।
কিছুক্ষণের মধ্যে, ত্রিশের কোঠার এক পুরুষ ছুটে ঢুকল, হাঁপাতে হাঁপাতে চিৎকার করে বলল, “আপু, ফোন করছিলাম, ধরলে না কেন!”
কু উয়ুয়েন চুপ, ফান দা জিয়াং আর মা শৌজুয়ান একসঙ্গে তার দিকে দৃষ্টি দিল।
এই বয়সে,连 ইউউ বা ফান শিয়াওইউন নিশ্চয়ই তার ‘আপু’ নয়।
পুরুষটি কু উয়ুয়েন চুপ দেখে চিৎকার করল, “আপু! শুনেছি কোম্পানি আমার বড় খালাকে ছাঁটাই করবে, তুমি কিছু বললে না?”
আপু? বড় খালা?
মা শৌজুয়ান আর বসে থাকতে পারল না, আঙুল তুলে প্রশ্ন করল, “কু উয়ুয়েন? তুমি তো বলেছিলে কোম্পানিতে তোমার আত্মীয় নেই? এই যুবক কে?”
ঘরের সবাই নানা অভিব্যক্তিতে তাকিয়ে, একমাত্র连 ইউউ-র মুখে শান্তির ছাপ।
সে এখানেই ছিল, কু উয়ুয়েন কীভাবে পরিস্থিতি সামলায় দেখার জন্য।
সিঁড়ির কাছে দাঁড়িয়ে কু উয়ুয়েনের মুখে নানা রঙ, সে মরিয়া হয়ে চোখের ইশারায় কিছু বোঝাতে চাইছিল, “তুমি কে? আমি কখনো দেখেছি? মজার কথা, তুমি আমার বাসায় এলে! তুমি আমার ভক্ত, অটোগ্রাফ চাও?”
ছেলেটি কু উয়ুয়েনের ইশারায় পাত্তা না দিয়ে নিজের কথা চালিয়ে গেল, “আপু, তুমি কীভাবে ফানদের হাতে বড় খালাকে ছাঁটাই হতে দিলে? বড় খালাও তো ইউনইয়ানের শেয়ারহোল্ডার, সে তো…”
“এখনই চলে যাও!” কু উয়ুয়েন আর মুখ রাখতে পারল না, এ মূহূর্তে আরও কিছু না শুনে ছেলেটিকে ঠেলে বের করে দিল, “নববর্ষে কীভাবে বাড়িতে ঢুকলে? না গেলে পুলিশ ডাকব!”
কু উয়ুয়েন যতই গোপন করুক, সবাই সব বুঝে গেল।
কেউ তার বানানো গল্প বিশ্বাস করল না, সবাই বোকার মতো নয়।
ছেলেটি বের হয়ে যেতেই, মা শৌজুয়ান চেঁচিয়ে ফান ছিকে ডেকে পাঠাল।
“ফান ছি! তোমাকে তোমার বাবার কাছে সব খুলে বলতে হবে! তোমাদের কোম্পানির কী হচ্ছে? কেন কু পরিবারের ভাই-খালা সেখানে, তাও শেয়ারহোল্ডার? তুমি ভাইকে আনতে চাও না, অথচ কু পরিবারের আত্মীয়রা পারছে? তুমি ফান না কু?”
ফান ছি কু উয়ুয়েনের দিকে তাকিয়ে মুখ কালো করে বলল, “এইমাত্র যে এসেছিল সে তোমার ভাই?”