অধ্যায় ৬৮: প্রতারক পুরুষ তাকে প্রতারকদের থেকে সাবধান থাকতে বলল

এ কথা বলেই লিয়ান ইউইউ পাশে ফেলে রাখা এপ্রনটা হাতে তুলে রান্নাঘরের দিকে এগিয়ে গেল।
"ফান চি, তুমি যেখান থেকে এসেছো, সেখানেই ফিরে যাও। আমাদের পরিবারে এখন নতুন বছরের প্রস্তুতি চলছে। আর দেরি করো না, নইলে একটু পরেই আমরা আমার মাকে ডাকতে যাবো। তখন মা এসে তোমার ওপর পড়ে গেলে, শান্তি পাবে না যেন,"
শি শ্যুয়েজেনও ফান চির আনা জিনিসপত্রগুলো তার দিকে ছুঁড়ে দিল, "এই বাজে জিনিসগুলোও নিয়ে যাও! আমাদের এসবের দরকার নেই!"
ফান চির আনা উপহারগুলো আগেই লিয়ান কেভেই চটজলদি খুলে ফেলেছিল, শি শ্যুয়েজেন ছুঁড়ে দিতেই বাক্সের সবকিছু ছিটকে পড়ল মেঝেতে।
বাক্সের জিনিসপত্র মেঝেতে পড়তেই সবাই তাকিয়ে গেল।
বাক্সে আসলে কোনো পুষ্টিকর দ্রব্য ছিল না, ছিল গুচ্ছ গুচ্ছ একশো ইয়ান নোট, শক্ত করে বাঁধা।
আগে লিয়ান কেভেই-ই বাক্স খুলে দেখেছিল; লিয়ান ইউইউর পূর্বের অভিজ্ঞতা অনুযায়ী, ছোটবেলা থেকেই লিয়ান কেভেইর টাকা চুরি করার বদভ্যাস ছিল, এবারও নিশ্চয় কিছু চুরি করেছে।
লিয়ান ইউইউর অদ্ভুত দৃষ্টিতে তাকানো দেখে লিয়ান কেভেই অস্বস্তিতে পড়ে গেল, অজান্তেই পকেটে রাখা টাকাগুলো চেপে ধরল।
"মা, এটা একটু বেশি হয়ে গেল," নিজের চুরি করা টাকা গুছিয়ে নিয়ে, লিয়ান কেভেই অনর্গল ভান করে, নিচু হয়ে ফান চির জন্য টাকা আবার বাক্সে ভরে দিল, "আমার দুলাভাই এত সদয় হয়ে আমাদের জন্য জিনিস এনেছে, তোমরা এতটা অবজ্ঞা করলে চলে!"
লিয়ান ইউইউ ও তার বাবা-মা কেউই আর পাত্তা দিল না, যার যার কাজে ব্যস্ত হয়ে গেল—কেউ রান্নার উপকরণ গুছাচ্ছে, কেউ মাংসের পুর বানাচ্ছে, যেন ফান চি কোনো বাতাস।
লিয়ান কেভেই টাকা ঠিকঠাক করে, বাক্স বন্ধ করে ফান চির হাতে দিল, "দুলাভাই, সত্যিই দুঃখিত। আমাদের পরিবার গ্রামের মানুষ, শহুরে জগৎ দেখেনি, মন খারাপ কোরো না। ভবিষ্যতে কোনো দরকার হলে আমাকে বলো, লজ্জা পেও না।"
আসলে লিয়ান কেভেইর নিজের অবস্থাও ভালো নয়—কঠোর পরিশ্রম করলেও টাকা চলে যায় স্ত্রী-সন্তানের জন্য। স্ত্রী কোনো কাজ করে না, নিজেকে গৃহিণী বলে, আসলে সারাদিন অলস। কেবল বিউটি পার্লার আর কেনাকাটায় ব্যস্ত, শুধু রূপচর্চা আর সাপ্লিমেন্ট খেতে মাসে দশ হাজার ইয়ান খরচ হয়।
ছেলেটাও কোনো কাজের নয়—মাধ্যমিকে মাত্র ৪৮০ নম্বর পেয়েছে, সরকারি স্কুলে ভর্তি হতে পারেনি। চেনাজানার জোরে তাকে এক প্রাইভেট স্কুলে ঢোকানো হয়েছে, যেটার টিউশন ফি খুব বেশি।
তাই মেং জিয়াও আর লিয়ান হাওহাও যতই ঝকঝকে দেখাক, সবকিছুই টাকার টানাটানির ফল। লিয়ান কেভেই নিজে বহু বছর ধরে নতুন জামা কেনেনি।
যদি তার বোন লিয়ান মেং বেঁচে থাকত, তবে ফান চির কাছে এতটা নত হতে হতো না। দুঃখের বিষয়, বোনটিই অকালমৃত্যুর শিকার।
লিয়ান মেং চলে যাওয়ার পর, যদিও তার সম্পত্তি ফান চি দখল করে নিয়েছিল, তখনও বাবার চালানো কারখানা ছিল বলে সংসারে টানাটানি ছিল না। কিন্তু লিয়ান কেভেই ব্যবসা জানত না, ৩৭ বছর বয়সে বাবা কারখানাটা তার হাতে তুলে দিলে এক বছরের মধ্যেই সেটি বন্ধ হয়ে যায়...
ফান চি লিয়ান কেভেইকে একটা ভিজিটিং কার্ড দিল, "ভবিষ্যতে দরকার হলে এই নম্বরে যোগাযোগ করো, যতটা পারি সাহায্য করব। আর এই দুই বাক্স... যেহেতু বাবা-মা নিচ্ছেন না, আমি নিয়ে যেতে চাই না, তুমি বাড়ি নিয়ে যাও।"
ফান চির কথায় লিয়ান কেভেইর তোষামোদ সফল হলো, সে জামা দিয়ে হাত মুছে ফান চির সঙ্গে হাত মেলাল, "ঠিক আছে, ধন্যবাদ দুলাভাই, ধন্যবাদ!"
লিয়ান ইউইউর মন আজ ভালো ছিল, কিন্তু ফান চির আগমনে সব মাটি হয়ে গেল। রান্নাঘরে ইলেকট্রিক মাংস কিমা করার মেশিন থাকলেও সে জোরে জোরে দুটি ছুরি দিয়ে মাংস কুচোতে লাগল, সব রাগ যেন মাংসের ওপর পড়ল।
"ইউইউ, আমার সঙ্গে একবার বাড়ি চলো। তোমার দাদা-দাদি এসেছে, তারা তোমাকে খুব দেখতে চায়," ফান চি রান্নাঘরের দরজায় দাঁড়িয়ে বলল।
লিয়ান ইউইউ কোনো পাত্তা দিল না, আরও জোরে মাংস কাটতে লাগল।
ফান চি বলল, "একবার বাবার সঙ্গে ফিরে চলো, দাদা-দাদি অনেক বছর তোমাকে দেখেনি, শুনেছে তুমি ভালো করছো, তারা খুব দেখতে চায়।"
লিয়ান ইউইউ বলল, "থাক, আমি তো মেয়ে, তোমাদের ফান পরিবারের নাম উজ্জ্বল করার ছেলে নই, তাদের চোখে পড়ে কী হবে?"
লিয়ান ইউইউ সাধারণত বয়স্কদের প্রতি সদয়, কারণ সবারই একদিন বুড়ো হতে হয়। বয়স্কদের যত্ন নেওয়া মানে নিজের যত্ন নেওয়া।
তবে একমাত্র ফান দা শিয়াং আর মা শোউজুয়ানের ব্যাপারে তার মন গলত না। এরা খুবই ঘৃণ্য।
ফান চি হাল না ছেড়ে বলল, "তুমি শুধু বাবার সঙ্গে গিয়ে একবার রাতের খাবার খাও, এতে তোমার নানু-নানার সঙ্গে রাতের খাবার খাওয়ায় বাঁধা পড়বে না। আমাদের বাসায় খাওয়া তাড়াতাড়ি হয়।"
ফান চিদের গ্রামে রীতি অনুযায়ী বিকেল তিনটায় রাতের খাবার খায়।
লিয়ান ইউইউ তবু পাত্তা দিল না।
"ইউইউ, তুমি গতবার আমার অনুমতি ছাড়া বাড়ির কয়েকটা ছবি নিয়ে গেছো, তাই না?" লিয়ান ইউইউর কোনো আগ্রহ না দেখে ফান চি শেষ অস্ত্র বের করল।
লিয়ান ইউইউ মাথা না তোলে মাংস কাটতেই লাগল, "ওটা তো আমার মায়ের, আমাদের পরিবারের, তোমার অনুমতি লাগবে কেন?"
ফান চি বলল, "তুমি যাই বলো, তোমার মা হোক কিংবা তোমার। এখন তোমার কু আंटी বাকি চিত্রকর্মগুলো নিলামে বিক্রি করার জন্য পাঠাচ্ছে।"
ফান চির এই কথায় লিয়ান ইউইউর হাত থেমে গেল, "ওগুলো আমার মায়ের জিনিস, আমার নানু বিয়ের সময় দিয়েছিলেন, তোমাদের কী অধিকার ওগুলো নিলামে তোলার?"
"তুমিই তো বললে, ওটা তোমার নানুর দেওয়া বিয়ের উপহার। বিয়ের উপহার মানে তো স্বামীর বাড়ির সম্পত্তি।既然 আমাদের ফান পরিবারের, বিক্রি করার অধিকার তো আমাদেরই। আর আমাদের বাড়িতে চিত্রকর্ম রাখার দরকার নেই, আমি এমনিতেই এসব অপছন্দ করি," ফান চি স্বাভাবিক ভাবেই বলল।
লিয়ান ইউইউ ছুরি ঠুকে বলল, "ওগুলো আমাদের জিনিস, তোমাদের বিক্রি করার অধিকার নেই!"
"তাহলে এখনই আমার সঙ্গে চলো, নিজের চিত্রকর্ম নিয়ে যাও। না গেলে কালই কু আন্টির ডাকা লোকেরা এসে সব নিয়ে যাবে।"
লিয়ান ইউইউ পাশে তাকিয়ে ঠোঁট চেপে ফুঁ দিল।
ফান চি তার দৃষ্টিতে অস্বস্তিতে পড়ে গেল, সেই দৃষ্টি যেন আগেও ফান চি কোনো দোষ করলে লিয়ান মেং তাকাতো। "কী ফুঁ দিচ্ছো?"
"তোমার কথা শুনে মনে হয় প্রতিদিনই কথার খেলায় জিতে যাচ্ছো, বড় পরিচালক তো, স্বাভাবিক। বলতে বলতে আমাকে ফাঁদে ফেলে দিলে," লিয়ান ইউইউ ঠাণ্ডা হাসল।
…
পোশাক বদলে হালকা মেকআপ করে লিয়ান ইউইউ ফান চির সঙ্গে বেরিয়ে গেল।
লু মিংও তাদের সঙ্গ দিল, মুখে চিন্তা ফুটে আছে, "ইউইউ, তুমি ফান বাড়িতে যাচ্ছো?"
"হ্যাঁ, লু লু, তুমি আগে বাড়ি ফিরে যাও," লিয়ান ইউইউ যত্ন করে লু মিংয়ের এলোমেলো কলার ঠিক করে দিল, "আমি বুঝে চলব। তুমিও বাড়ি গিয়ে নতুন বছরের প্রস্তুতি নাও, তোমাকে দেখি খুব একটা বাড়ি যেতে না, চাচা-চাচি নিশ্চয় তোমাকে খুব মিস করে।"
ফান চি সহানুভূতির ভঙ্গিতে পাশে গাড়ির দরজা খুলে দিল, "চলো, উঠে পড়ো।"
লিয়ান ইউইউ কোট গুছিয়ে গাড়িতে ঢুকে পড়ল, যাওয়ার আগে লু মিংকে ঠাট্টা করে বলল, "লু লু, দেখা হবে আগামী বছর!"
এটি তার দ্বিতীয়বার ফান চির গাড়িতে ওঠা, আগেরবার ছিল নাটকের সেটে।
লু মিং ফান চির গাড়ি অদৃশ্য হওয়া পর্যন্ত তাকিয়ে রইল, তারপর লিয়ান ইউইউর বাবা-মাকে বিদায় দিয়ে বাড়ি ফিরে গেল।
কে জানে ইউইউ আবার কু উয়েন বা ফান শিয়াওইনের সঙ্গে ঝগড়া করবে কিনা…
আশা করি কিছু হবে না।

ফান চি গাড়ি চালাতে চালাতে জিজ্ঞেস করল, "তুমি আর তোমার প্রেমিক তো বেশ ভালো আছো, বিয়ের কথা ভাবছো?"
"ওসব নিয়ে ভাবো না,"
"ইউইউ, যদিও তুমি বড় হয়েছো, প্রেম করো তোমার স্বাধীনতা, কিন্তু বাবা হিসেবে কিছু কথা বলবই," ফান চি আবার শুরু করল, "তোমার প্রেমিককে আমার মনে আছে, সেদিন হাসপাতালে দেখেছিলাম, তোমাদের স্কুলের শিক্ষক, ঠিকই দেখতে ভালো, কিন্তু সে সমাজে অনেকদিন ধরে, অনেক কিছু বোঝে। আমি দেখেছি, ওর চেহারা এমন যে, সহজেই মেয়েদের আকৃষ্ট করে, সাবধানে থেকো, যেন ঠকে না যাও।"
"..."
ফান চি কি আদৌ এসব বলার যোগ্য?
একজন প্রতারক তাকে সাবধানে থাকতে বলছে প্রতারক থেকে...
ফান চি আবার বলল, "আমি চাইনি তুমি বিনোদন জগতে যাও, ছোটবেলা থেকেই তুমি অন্তর্মুখী, মানিয়ে নিতে পারবে না ভেবেছিলাম। কিন্তু তুমি স্থির করলে, আমি কিছু করতে পারি না। তবে তুমি যেই নতুন চেং-এ আছো, ওটা ছেড়ে দাও। আমি জানি, নতুন চেং-এর রিচার্ড ভালো লোক নয়, হয়তো জানো না, সে আগেও তোমার মাকে এজেন্ট হিসেবে কাজ করার সময় বারবার কুপ্রস্তাব দিয়েছিল। তুমি ওর কাছ থেকে দূরে থাকো। যদি শিল্পী হতে চাও, আমার ইউন ইয়ানে এসো।"
লিয়ান ইউইউ ছোট আঙুল দিয়ে কানে খোঁচা দিল, "তুমি জানো, আমার মা কেন তোমাকে অপছন্দ করত?"
"কী বললে?"
"কারণ তোমার মুখে একটাও সত্যি কথা নেই," লিয়ান ইউইউ সংক্ষেপে উত্তর দিল।
ফান চি তবু দৃঢ়ভাবে বোঝাতে চাইল, "ইউইউ, হয়তো তুমি এখন রিচার্ডের মিষ্টি কথায় বিভ্রান্ত। তখন তোমার মা আর আমি বিয়ে করিনি, তোমার দাদা-নানাও এসব জানে না, কিন্তু আমি জানি, তাই..."
"গাড়ি থামাও!" লিয়ান ইউইউ আর সহ্য করতে পারল না, গলা তুলে বলল।
ফান চি হতবাক, "এটা তো হাইওয়ে।"
লিয়ান ইউইউ বলল, "তুমি যদি এ সব বাজে কথা বলার জন্য আমাকে নিয়ে যাচ্ছো, তাহলে আমি এখুনি নেমে যাবো!"
এখন তো সে সন্দেহ করছে, রিচার্ডকে নিয়ে বাইরের গুজবগুলোর জন্মদাতা ফান চিই।
লিয়ান ইউইউর মুখের অবস্থা দেখে ফান চি আর কোনো ঝামেলা করতে পারল না।
"একটু গান বাজাই," ফান চি গাড়ির মিউজিক চালিয়ে দিল, প্রসঙ্গ বদলাল।
…
বাড়িতে ঢোকার সময় কু উয়েন, ফান শিয়াওইন, ফান দা শিয়াং আর মা শোউজুয়ান চারজনই বিকেলের তাদের নিজস্ব রাতের খাবার খাচ্ছিল।
টেবিলে সবাই হাসি-ঠাট্টায় মশগুল, গৃহপরিচারিকা ফান চি আর লিয়ান ইউইউর জন্য দরজা খুলে দিল।
কু উয়েন, ফান শিয়াওইন আর ফান দা শিয়াং লিয়ান ইউইউকে দেখেই কপালে ভাঁজ ফেলল। বরং মা শোউজুয়ান হাসিমুখে এগিয়ে এল, কৃত্রিম উচ্চারণে বলল, "ইউইউ, চিনতে পারছো তো দাদিকে? দাদি তো মনে করতে পারছে না কত বছর তোমাকে দেখিনি, দাদিকে খুব মিস করেছো?"