একশোতম অধ্যায়: সব সময়ই জানা ছিল

এমনকি সে যে নামটি ব্যবহার করে, সেটাও কেবল ইংরেজি নাম ‘ডিনো’।
‘জিয়াংহু ঝি’-র নির্মাতার আসল চেহারা, খেলোয়াড়দের মনে চিরকাল এক রহস্যই রয়ে গেছে।
লিয়ান ইউয়ো মুগ্ধ দৃষ্টিতে লু মিং-এর দিকে তাকিয়ে থাকে, অস্পষ্টভাবে বুঝতে পারে লু মিং-এর কী হয়েছে।
সম্ভবত গু মো সি তাকে বলেছে, সে জানে লু মিং লিয়ান মেং-কে পছন্দ করে।
সে হয়তো ভেবেছে, সে রাগ করেছে, আগেরবারের মতো মায়ের বাড়ি চলে গেছে বা অন্য কোথাও চলে গেছে, আর ফিরবে না।
“লু লু, আমার কথা তো শোনো...”
লু মিং আর নিজেকে সামলাতে পারে না, হঠাৎ ঝুঁকে এসে তাকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরে, এমন জোরে ধরে যে কাঁপতে থাকে, “ইউয়ো, আমি ভেবেছিলাম তুমি আর ফিরবে না।”
“ইউয়ো, আমি তোমাকে কখনোই কারও বিকল্প ভাবিনি...”
আদাম হাসিমুখে তার দিকে মাথা নাড়ে, এখন কলিন তার পাশে নেই, ব্ল্যাকস্টোন শহরে হাতে গোনা যে ক’জন দক্ষ বন্দুকধারী আছে, তাদের মধ্যে শুধু মারিও আর অ্যালেনই আছে।
যদি প্রতিপক্ষ মাত্র এক-দুই তলা বেশি পেরিয়ে যায় আগুনের টাওয়ারে, তবুও সে পারিবারিক শক্তি দিয়ে বদলা নিতে পারে, প্রতিশোধ নিতে পারে।
বাই এখনও কথা বলে চলে, জীবন-মৃত্যুর মাঝখানে তার স্নায়ু যেন প্রবল উত্তেজিত হয়ে যায়, সে পাগলের মতো হাসে, অবস্থা স্পষ্টতই স্বাভাবিক নয়।
জাপানি সেনাবাহিনীর এই চারটি ঘাঁটি স্থাপিত হওয়ার ফলে, জিনছা-জি প্রতিরোধ এলাকা সরাসরি হুমকির মুখে পড়ে, একই সঙ্গে এগুলো ছিল জাপানিদের সামরিক সরঞ্জাম ও অবরোধের গুরুত্বপূর্ণ ঘাঁটি।
অভিযোগের মতো সেই কথা শুনে কোরি-র মন সম্পূর্ণ ভারী হয়ে যায়, সে কিছু ভাবার আগেই, মুখহীন দেহ থেকে আরও প্রবল বজ্রঝলক বেরিয়ে এসে সোজা কোরির ওপর আঘাত হানে।
কীভাবে যেন চেন চাংশেং চিন ফেং-এর সেই হাসিমুখ দেখে ঘেন্না অনুভব করে, চমকে ওঠে মনে মনে, ভাবে, আমার কী হয়েছে, ছেলেটা মারা যাওয়ার পর থেকে আমার রাগ বাড়ছে, আগের মতো দৃঢ় আর স্থির নেই আমি।
এক মুহূর্তে, যেন বিশাল কোনো নক্ষত্র আছড়ে পড়ে, কিংকং যুদ্ধজাহাজটি লোহার বলের মতো কয়েক হাজার মাইল ছিটকে যায়, অপরিসীম মহাশূন্যে বারবার উল্টে যেতে থাকে।
এই পরিস্থিতি দেখে বলা যায়, ট্যাঙ্ক এগোতে না পারলেও, ভিতরে থাকা সেনাদের বিশেষ কোনো বিপদ নেই, আর ট্যাঙ্ক থেকে নামা দুই সৈন্যও জুতোর ফিতা খুলে ঠিক আগের মতো ট্যাঙ্কে উঠে পড়ে।
ওয়েই ফান ইয়ের কথাগুলো সত্যি হোক বা না হোক, অন্তত বেশিরভাগের মনে সায় দেয়, সবার আত্মমর্যাদা তৃপ্ত হয়, তাই স্বাভাবিকভাবেই অনেকে সমর্থন জানায়।
তার মনে হয়, সেই দিন আর বেশি দূরে নয়, অন্তত তার কাছে দূরে নয়। যদি এবার সব ঠিকঠাক হয়, তবে হেতুয়ালা ফিরে গেলে উত্তরাধিকারীর আসন আর কেউ টলাতে পারবে না।
এবার লি গ্যাং নির্বাক, এই কথাগুলো শুনে সে বোঝে, এই দুজনেরই তেমন কিছু নেই, আবারও স্পষ্ট করে লি গ্যাং বুঝে যায়, তার আগের সহকর্মীরা কতটা সমৃদ্ধ ছিল।
একটি প্রবল শব্দে, বিশাল ড্রাগন-ছায়া ছিন্নভিন্ন হয়ে যায়, লিউ ছিয়ানের মুখ বিবর্ণ, তবুও সেই মৃদু তরবারির ঝলক নেমে আসে। সে দুই হাত ক্রস করে, দু’টি শক্তিশালী তরঙ্গ ছুড়ে দেয়, তরবারির ঝলক আটকে দেয়, কিন্তু নিজে ছিটকে পড়ে, মুখ আরও ফ্যাকাশে হয়ে যায়।
সে রাতে পথ চলেছে, আগের রাতের অল্প খাবার অনেক আগেই হজম হয়েছে, প্রথমে বমি, তারপর পিত্তও বেরিয়ে আসে, সঙ্গে অশ্রু গড়িয়ে পড়ে। মনে পড়ে, সেই বুড়ো মাঝির কথা, দু’বার সে তাকে পার করেছে, কথাগুলো মনে হলে আর দুঃখ আর ক্ষোভ সামলাতে পারে না।
ডিং হাইতাও হাসিমুখে ক্রুদ্ধ বুড়ো গাছতলির দিকে তাকায়, মনে মনে বলে, হ্যাঁ, বেশ মানানসই লাগছে, কিছুটা চাও সেনের ছায়া রয়েছে তার মধ্যে।
বরফ দেখা, বাগানের মেউ ফুল দেখা আর উৎসাহ নেই, সে ফিরে আসে নিশাচর চিতার ঘরে, টেবিলের পাশে বসে, বোকার মতো তাকিয়ে থাকে টেবিলের চায়ের কেটলির দিকে।
হঠাৎ তার মনে পড়ে এক কথা: পেশাদার ফুটবলের অন্ধকার দিক চিরকাল নির্মম এবং নিষ্ঠুর।
আমি পুনর্জন্ম পেয়ে এক সাধারণ নবজাতক শিশু হয়েছি। মুহূর্তে মনে হলো, ভাগ্যটা কেমন নিষ্ঠুর, আমার সঙ্গে এভাবে মজা করছে।
ইয়াং শান দাঁত চেপে শপথ করে, কিন্তু কথা শেষ হতেই বাইরে হইচই শুরু হয়, কোনো পাহারাদার এসে জানায়, পাহাড়ের নিচে তাতাররা একজন দূত পাঠিয়েছে।
“ভালো! তাহলে ফেং লিউ গং চুজির সঙ্গে এই অর্ধেক সুযোগে বাজি ধরবে।” তিয়েন ফেং হাততালি দিয়ে দৃঢ়তার সঙ্গে বলে, এরপর চ্যাং হে ও চং ইয়াও-এর দিকে তাকায়।