প্রথম খণ্ড, ছ্পান্নোতম অধ্যায়: ড্রাগন থ্রি-এর নির্মমতা
১/৩ অংশ
মূলত ভেবেছিলাম এটি বেশ প্রাচীন একটি প্রাঙ্গণ হবে, কারণ নয়টি প্রাচীন ইয়িন-ইয়াং পরিবারের ইতিহাসও বেশ দীর্ঘ।
“গুরুজি, আপনি কবে এই বাইরের ভবিষ্যদ্বাণীর কৌশল শিখলেন? এটা কি সঠিক?” তবে বড় দং ছিল একদম সোজা সাপটা স্বভাবের।
বাও দে-র দেওয়া শত লি দূরে পালানোর符টি বাদ দিলেও, তিনটি রত্নই পাওয়া হয়ে গেছে এবং দুজনে পঞ্চতলায় এসে পৌঁছাল।
এই সমাজে চুক্তির স্বাধীনতার ওপর জোর দেওয়া হয়, পণ্য ক্রেতা এবং লাক্সারি ব্র্যান্ডের মধ্যে কেবল বিশুদ্ধ সম্পত্তির অধিকারের লেনদেন রয়েছে, এর সাথে অন্য কোনো অতিরিক্ত চুক্তি নেই। স্বাভাবিকভাবেই, এক হাতে টাকা আর অন্য হাতে পণ্য হস্তান্তরের পর ব্র্যান্ডের আর কোনো অধিকার থাকে না যে ক্রেতা তার নিজের সম্পত্তি কীভাবে ব্যবহার করবে।
বাকি সবাই বিষয়টি দেখে জোর করল না, হাত জোড় করে দ্রুত চলে গেল। কারণ ভোর হলেই তাদের সবাইকে পুরো শহর নিয়ে সেই তেনইউয়ান উপত্যকার দিকে রওনা দিতে হবে, সময় খুব কম, অলসতা করার কোনো উপায় নেই।
একটি “বুম” শব্দে, বিশাল পাথর শৃঙ্গ জান্তবের ঘুষিটি ফাঁকা মাটিতে আঘাত হানল, অথচ সেই সময়ে সং ঝিচিও অনেক আগেই অনেক দূরে সরে গিয়েছিল এবং সামান্যও আঘাত পায়নি।
২০০১ সালে চীন ডব্লিউটিও-তে যোগদানের পর, ২০০২ সাল থেকেই সামান্য উত্তাপ ছড়াতে শুরু করে ঊর্ধ্বমুখী প্রক্রিয়া। আর সত্যিকারের বিস্ফোরক বৃদ্ধির জন্য আমাদের অপেক্ষা করতে হতো ২০০৩ সালে ইরাক যুদ্ধ শুরু হওয়া পর্যন্ত, যার পরে আসে টানা পাঁচ-ছয় বছরের তেলের দামের এক বিশাল বড় বাজার।
কেউ জানে না যে সে এখানে আছে। ওই অভিশপ্ত লুকিয়ে থাকার উপায়—এই কারণেই আজ পর্যন্ত কেউ জানে না সে এখানে লুকিয়ে আছে।
শাও রুহাং কখনো স্বপ্নেও ভাবেনি যে তাকে এতক্ষণ ধরে বিব্রত করে রাখা বিষয়টি এই মুহূর্তেই সম্পন্ন হয়ে যাবে।
“দাঁড়াও, এই মাত্র কী বললে তুমি?” কিন মেংলিং হঠাৎ করেই একটি অনুপ্রেরণা পেয়ে গেল এবং দুই চোখ বড় বড় করে জু হংয়ের দিকে তাকিয়ে অধীর আগ্রহে জিজ্ঞেস করল।
শেন ফেং যদিও বুঝতে পেরেছিল যে সেই শক্তি তার উৎস ও গভীরতা যাচাই করার জন্য এসেছে, তবুও তার প্রবৃত্তি তাকে প্রতিরোধ করতে উসকে দিচ্ছিল। কিন্তু যখন সেই শক্তির ছোঁয়া লাগল, তখন তার মধ্যে প্রতিরোধের কোনো ইচ্ছাই জাগল না, এমনকি প্রতিরোধ করার শক্তিও সে খুঁজে পেল না।
কিন সুসু এক মুহূর্তের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেল, তবে অল্পক্ষণ পরেই সে হেসে উঠল। সে এমনভাবে হাসল যার মধ্যে উপহাসে ভরা ছিল, সে বলল, “ইউয়াং রাজকুমার, আপনি যা নিয়ে মাথা ঘামাচ্ছেন তা প্রয়োজনের চেয়ে বেশি। তাছাড়া, অন্য কাউকে নিয়ে কিছু বলার আগে, দয়া করে আগে আয়নায় নিজের চেহারাটা দেখে নিন।” সে আসলে কেমন? সে কি নিজেকে এভাবেই সবসময় ঢেকে রাখেনি?
শেন ফেং খুব ভালো করেই জানত যে এই ইগল দানব রাজা যদি না-ই বলে থাকে, আর যদি বলে থাকে তবে এত সতর্কভাবে কথা বলার অর্থ হলো নিশ্চয়ই কোনো অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বিষয় রয়েছে। তাই শেন ফেংও অত্যন্ত সতর্কতার সাথে উত্তর দিল।
“মানে... মানে, আপনি তো দেখতেই পাচ্ছেন, আমার নানার পরিবার এত ধনী, আমি যদি সেখানে যাই, তবে কেউ আমাকে বুলিং করবে না তো?” লু চেন কিছুক্ষণ চিন্তা করার পর কথাটি বলল, কথা বলার সময় সে তাং ইয়ানকিউয়ের দিকে একবার তাকিয়েও নিল।
১/৩ অংশ
২/৩ অংশ
“লং ইয়াং বিভেদের ফন্দি এঁটেছে কি না, তার হিসাব আমি পরে নেব, এখন তোমার কাজ হলো নিজের নিজের বিষয়গুলো পরিষ্কার করে বুঝিয়ে বলা!” জু হংয়ের এই কথা মনে করিয়ে দেওয়ার পর কিন মেংলিংও বুঝতে পারল যে এটি লং ইয়াংয়ের ইচ্ছাকৃত প্ররোচনা, তবুও তীব্র কৌতূহল এবং ঈর্ষার বশে সে জু হংয়ের ওপর চড়াও হয়ে প্রশ্ন করতে থাকল।
ঝাং শাওলিন পরিস্থিতি খারাপ বুঝে গাড়ি উল্টে মাটিতে পড়ার ঠিক আগে মুহূর্তেই তার হাতের দুটি গ্রেনেড ছুঁড়ে দিল। এরপর দুটি বিস্ফোরণের শব্দ শোনা গেল, এবং ঝাং শাওলিন গাড়ির জানালা দিয়ে গড়িয়ে রাস্তার পাশের ঘেরা সবুজ ঘাসের জায়গায় গিয়ে পড়ল। পুরো রাস্তাটি মুহূর্তেই চরম বিশৃঙ্খলায় ভরে গেল।
চারপাশে তাকিয়ে বাই মোক্সুয়ান সামান্য ভ্রু কুঁচকাল। এই জনমানবহীন বুনো জায়গায় হঠাৎ করে গজিয়ে ওঠা এই দোকানটিকে তার একটু রহস্যময় বলেই মনে হলো।
মেং ইউকিং স্বপ্নেও কল্পনা করতে পারেনি যে সে ইয়ে জিজুয়ানের সন্তানের মা হতে চলেছে। শেন ইউনও ঠিক এই কারণেই ভয় পাচ্ছিল যে কোমল স্বভাবের মেং ইউকিং এই সত্যটি মেনে নিতে পারবে না, তাই সে বিষয়টি একটু পিছিয়ে দিতে চেয়েছিল এবং পরে তাকে আসল সত্যটি জানাতে চেয়েছিল।
দং লি তার গলার লকেটটি এক হাতে আলতো করে ছুঁল। আজ যদি এটি না থাকত, তবে মা-ছেলে দুজনের জন্যই ভীষণ বিপদ হয়ে যেত।
জেসিকা তার লাল ঠোঁট দুটো সামান্য কামড়াল। কয়েক বছর পর, এই মানুষটিকে আগের চেয়ে আরও বেশি সুদর্শন লাগছে। আগের চেয়ে আরও বেশি পরিণত ও দৃঢ়চেতা, সারা শরীরে পুরুষালি আকর্ষণের এক তীব্র ঘ্রাণ ছড়াচ্ছে, যা অত্যন্ত আক্রমণাত্মক এবং কারো পক্ষে চোখ সরিয়ে নেওয়া অসম্ভব।
সামনের গাড়িটি একটুও নড়ল না, যথেষ্ট প্রশস্ত নয় এমন রাস্তার ঠিক মাঝখানে বাঁকাভাবে দাঁড়িয়ে রইল, দেখে মনে হলো গাড়িটি নষ্ট হয়ে গেছে।
চেন ফেং অনুমান করল যে ওই ব্যক্তিটিই সম্ভবত বিস্ট টেমিং সেক্টের ঝৌ গুয়াংজং হবে, নিয়মানুযায়ী সে হাওজুয়ে-র সিনিয়র ভাই হওয়া উচিত। কিন্তু হাওজুয়ে কোথায় আছে, তা দেখা গেল না।
অর্ধেক প্রহর পর, ইয়াও লিয়াংঝি ভারী পোশাকে মোড়ানো সু শুচু-কে সঙ্গে নিয়ে গতকাল যে ভিলাটিতে উঠেছিল তার সামনে এসে পৌঁছাল। অনেকক্ষণ ধরে অপেক্ষা করা ঝৌ টিং এবং ফ্যাটম্যান ইয়াও লিয়াংঝিকে দেখতে পেয়ে হাঁপ ছেড়ে বাঁচল, তারপর দুই ভাগ কৌতূহল নিয়ে ইয়াও লিয়াংঝির পাশের মানুষটির দিকে তাকাতে লাগল।
তা সে শক্তিশালী হোক বা তার থাকুক যুদ্ধের স্পৃহা, তা সে দুর্বল হোক বা কোনো রহস্যময় জন্তু, তা সে গাছপালা হোক বা ঝড়-বৃষ্টি—সবারই নিজস্ব মর্যাদা রয়েছে।
আজ সে শহরের কেন্দ্রস্থলে রয়েছে, এবারের তলার উচ্চতা আরও বেশি। যদিও এটি পুরো শহরের সবচেয়ে উঁচু ভবন নয়, তবুও এটি প্রথম সারির একটি।
এরপর তারা দেখল চেন ফেং এবং ইয়ে লিউইউ হাত ধরাধরি করে খিলানপথ দিয়ে প্রবেশ করল এবং গোপন রাজ্যে পা রাখল।
দুপুর দুটোর দিকে, ইউ জিডং সবার সাথে বাইরে বেরিয়ে পড়ল। প্রথমে তারা সোজা ওয়ালমার্ট শপিং এলাকার কেএফসি-র উদ্দেশ্যে রওনা দিল।
চেন ফেং আগের কৌশল আবার প্রয়োগ করল এবং এই আরও ভারী গোপন শক্তিকে নিয়ন্ত্রণ করে পাঁজরের একটি কোণায় প্রবেশ করাল, এবং পুনরায় সংযুক্তি প্রক্রিয়া শুরু করল।
২/৩ অংশ
৩/৩ অংশ
উ জে সুযোগ বুঝে অন্যের অগোচরে বা চুয়াংকে নিয়ে গোপনে পেছনের রাস্তা দিয়ে ঘুরে শৌচাগারের জানালা খুলল এবং ভেতর থেকে দরজা খুলে দিল।
কোনো উত্তর না দিয়ে, সে ধীরপায়ে গু চেনের পাশে এসে দাঁড়াল। তার ডান হাতের তালুতে ফিকে পুতুল শক্তি সঙ্গে সঙ্গে আবর্তিত হতে লাগল এবং গু চেনের মাথা থেকে শুরু করে তার পায়ের তলা পর্যন্ত বুলিয়ে দিল।
সু চিজিয়ান কেনা জিনিসগুলো সাজিয়ে ফ্রিজে রাখল, তারপর রান্নাঘরের কাঁচের দরজার আড়ালে দাঁড়িয়ে উনুনের সামনে ব্যস্ত থাকা সং ছিংচুনের দিকে কয়েক মুহূর্ত তাকিয়ে থেকে ওপরের তলায় চলে গেল।
প্রথমবার লিন চেনকে দেখার সময়ই চেন ফেং তার কাছে অনুরোধ করেছিল যাতে সে কাছাকাছি এলাকা থেকে ভেষজ সংগ্রহ করতে সাহায্য করে। সাধারণ ভেষজ নয়, বরং খাঁটি বন্য চীনা ভেষজ—উদ্দেশ্য ছিল এই দশ ডোজ চীনা ভেষজ খাওয়ার পর তাকে অন্য প্রেসক্রিপশন দেওয়া।
সে আবার আয়নায় নিজের দিকে তাকাল। তার মনে হলো কোথায় যেন একটু ঘাটতি রয়ে গেছে। এভাবে অনেকক্ষণ সময় নষ্ট করার পর সে অবশেষে বাড়ি থেকে বের হওয়ার কথা ভাবল।
“ঠিক আছে, তুমি তো অনেক আগে থেকেই পরিবারের সাথে যোগাযোগ রাখছ না, তাছাড়া বিগত বছরগুলোতে তোমার মা ও বোন অন্য জায়গায় চলে গেছে, যোগাযোগের কোনো মাধ্যমও নেই, তাই চাইলেও তোমাকে খবর দেওয়া সম্ভব হয়নি।” উ পিংলান নিজের মনেই কথাগুলো বলে চলল।
তার মন ব্যাকুল হয়ে উঠেছিল, কিন্তু সে সামরিক দায়িত্বে থাকায় এবং মি রংসহ বিভিন্ন বিষয়ের মায়ায় পড়ে সেখান থেকে বের হতে পারছিল না। কোনো উপায় না পেয়ে, হুয়াং সিয়ি মারা যায়নি তা জানার পর সে অবশেষে হুয়াং সিয়ির সাথে যোগাযোগ করে। তখনই সে জানতে পারে যে হুয়াং সিয়িও তার মতোই মি ইউয়েকে নিয়ে উদ্বিগ্ন, তাই সে হুয়াং সিয়িকে মি ইউয়েকে খুঁজে বের করার অনুরোধ জানায়।
চেং জিনঝো শুধু একটা মুচকি হাসি দিল এবং খুব সহজে ও সাবলীলভাবে 'দরজা' দিয়ে ভেতরে প্রবেশ করল। একজন স্টারম্যাজিশিয়ান হওয়ার পর থেকে এই মহাদেশের অধিকাংশ প্রবেশদ্বার বা নিষেধাজ্ঞাই তার কাছে অর্থহীন হয়ে পড়েছিল।
“ছিয়েন জিউয়ে, আমারও অদ্ভুত লাগছে, আপনি আসলে কী করতে চান? কেন প্রাচীন শহরের প্রভুর বিষয়টি আপনি এত পরিষ্কারভাবে জানেন?” ওয়াং ইয়ারু জিজ্ঞেস করল।
উ শুয়াংশেং এক ধাক্কায় মাটি থেকে উঠে বসল। ওপর থেকে আসা টাটকা বাতাস লোভের মতো বুকভরে টেনে নিল এবং নির্বাক দৃষ্টিতে দরজার লোহার শিকগুলোর দিকে তাকিয়ে রইল।
এটি ঝান লিজিংয়ের স্বভাবসুলভ নয়, তবে সে যখন এত ছাড় দিচ্ছে, তখন সেও না জানার ভান করে রইল।
৩/৩ অংশ