প্রথম খণ্ড সাতান্নতম অধ্যায় ব্যবহার

(১/৩) অংশ
শুধু শতমৃগ জলদস্যু দলই নয়, হয়তো অগ্নিড্রাগন জলদস্যু দল এবং তাদের অধীনস্থ অসংখ্য সহযোগী জলদস্যু দল ওয়ানো দেশের এই惊নদ সৃষ্টিকারী বিশাল বিস্ফোরণে সম্পূর্ণরূপে নিঃশেষ হয়ে গেছে।
সে বাড়িতে বসে ফিরতি চিঠির অপেক্ষা করছিল। কে জানত, চু ছিয়ের চিঠি তো এল না, বরং সুই নিং এ-র চিঠি এসে পৌঁছাল। চিঠিতে সে অত্যন্ত প্রশংসার সাথে লিখেছে যে, চিং হির ভবিষ্যৎ গণনা করার ক্ষমতা দিন দিন নিখুঁত হয়ে উঠছে। তার গর্ভের বয়স সবেমাত্র এক মাসের বেশি হয়েছে, সুই পরিবার এখনও কাউকে জানায়নি, অথচ চিং হি তা আগেই অনুমান করে ফেলেছে।
লিং ইউন সামান্য দ্বিধা করে মাথা নাড়াল। লিং ইুনের শক্তি এবং তার নিজের তৈরি করা আলকেমি ওষুধের গুণগত মানে কোনো ধরনের দুর্ঘটনা ঘটার কথা নয়।
এনেল-এর মুখে হাসি লেগেই রইল। তার শরীর মুহূর্তের মধ্যে বিদ্যুতে রূপান্তরিত হয়ে এসের ঘুষি এড়িয়ে গেল এবং ঠিক যেন মুহূর্তের মধ্যে স্থান পরিবর্তন করার মতো এসের পিঠের ঠিক পেছনে উপস্থিত হয়ে সজোরে এক লাথি বসিয়ে দিল।
এতক্ষণ যারা সম্পূর্ণ নীরব ছিল, সেই চিয়াং তাওকোও যখন লিয়াং ইয়াং-এর হাতে থাকা সুয়ানইউয়ান লতাটি দেখতে পেলেন, তখন তার চোখ দুটি উজ্জ্বল হয়ে উঠল এবং তিনি হাত বাড়িয়ে সরাসরি লিয়াং ইয়াং-এর হাত থেকে সুয়ানইউয়ান লতাটি ছিনিয়ে নিলেন।
মাত্র ত্রিশ বছরেরও কিছু বেশি সময়ে, এই ঘনীভূত করে তোলা প্রতিমূর্তিটি, মূল দেহের দ্বারা পরিশোধিত শক্তিশালী অমৃত pills-এর ক্রমাগত সঞ্চয়ের মাধ্যমে, এক অবিশ্বাস্য সাধনার গতিতে মানবজগতের সাধকদের স্বপ্নিল স্বর্ণকায় রাজ্যে উন্নীত হয়েছে।
সে কথা বলতে পারে না, সে কীভাবে নিজেকে প্রকাশ করবে? এমনকি সে যদি সত্যিই অসুস্থ বোধ করত, তবে তাও সহ্য করে যেত। মেইমেই ঠিক এমনই একটি শিশু, তার বাধ্য এবং অনুগত স্বভাব দেখে যে কারও মনে করুণার উদ্রেক হবে।
বৃদ্ধ লিউ সোজা হয়ে বসল এবং শরীরটা একটু ঝাঁকিয়ে মাথা থেকে পা পর্যন্ত আমার বড় ভুঁড়িওয়ালা মাথাটা খুব সতর্কতার সাথে পরীক্ষা করে দেখল—গাড়ি চালানোর সময় মনোযোগে ব্যাঘাত ঘটতে পারে এই অজুহাতে আমি মানবদেহের স্বাভাবিক গঠন উপেক্ষা করে আমার অন্য মাথাটা ঘুরিয়ে নিতে কঠোরভাবে অস্বীকার করলাম।
শেই রাজবধূ অবশেষে হি জিইয়ানের রাজধানী আগমন প্রতীক্ষা করে রইলেন, যাকে বলা চলে সমস্ত প্রস্তুতি সম্পন্ন কেবল পূর্ব দিকের বাতাসের অপেক্ষা। তিনি হি জিইয়ানের সাথে দীর্ঘ আলোচনা করলেন এবং একান্তভাবেই নিজের জন্মদিবস ও ইয়ে চেন্দচেনের বয়সপ্রাপ্তি উৎসবের সুযোগ নিয়ে এই নবদম্পতির বিবাহ সম্পন্ন করতে চাইলেন।
যদিও সে স্পষ্ট করে কিছু বলল না, তবুও প্রাজ্ঞ রাজমাতার অন্তরে সতর্কতার লাল বাতি বেজে উঠল। তিনি ভয়ে কাঁপতে লাগলেন পাছে সেই নারী আবার নতুন কোনো কুচক্র আঁটে। তাই তিনি দু'পদ এগিয়ে এসে কথা ঘুরিয়ে দিলেন এবং এক হাতে হুই ফেইকে আর অন্য হাতে শু ফেইকে ধরে প্রাসাদের বাইরে চলে গেলেন।
শি চেং-এর চোখের মণি দুটি গোল গোল করে ঘুরতে লাগল। মনে হচ্ছে মেয়েটির সাথে এই সামরিক পোশাক পরা লোকটির সম্পর্ক বেশ ভালো, এখন কি সে কথাটি বলবে কি বলবে না?
তার প্রতিটি পদক্ষেপ যেন গর্জনরত বজ্রপাতের মতো ভীতিপ্রদ হয়ে উঠছিল, আর বাগানে মাটিতে লুটিয়ে থাকা শুকনো পাতাগুলো তার বেগে তৈরি হওয়া বাতাসে যেন এক বিশাল ড্রাগনের মতো উড়ে চলল।
একটির পর একটি বুলেট সেই কালো ছায়াটার গায়ে গিয়ে আঘাত হানল, কিন্তু অবাক কাণ্ড, সেগুলো অনায়াসেই ছিটকে গেল। শরীর ভেদ করা তো দূরের কথা, এমনকি সেই কালো ছায়ার চামড়াও কাটতে পারল না।
(১/৩) অংশ

(২/৩) অংশ
“সে আমাদের অর্ধেকের দলে নেই। তার মুখোমুখি হতে হলে সম্ভবত আরও বহুবার পশুযুদ্ধে লড়তে হবে! চলো বন্ধুরা, আমরা সবাই মিলে জোর চেষ্টা চালাই!” সহযোগীদের দিকে তাকিয়ে গম্ভীর কণ্ঠে বলল চেন মো।
“বাহ, চিন ইয়িন ভাইয়া, আপনি তো কত কিছুই জানেন! এমন কি মনে হচ্ছে কেউ এটিকে চাবুক দিয়ে বেঁধে নিয়ে যাচ্ছে তা কি আপনি দেখতে পেয়েছেন?” চাচা হঠাৎ সোজা হয়ে ডানে-বায়ে তাকাতে লাগল, কিন্তু চিন ইয়িন তাকে হ্যাঁচকা টানে আবার ফিরিয়ে আনলেন।
দূরের পাহাড়ের চূড়ায় থাকা ছিং চাংশান ও অন্যরা যখন পঞ্চম লাল আলোর রশ্মিটি আকাশে ছুটে উঠতে দেখল এবং পঞ্চবর্ণের দীপ্তি একসঙ্গে ফুটে উঠল, তখন তারা ভয়ে প্রায় প্রস্রাব করার উপক্রম হলো এবং বিন্দুমাত্র দেরি না করে তৎক্ষণাৎ দৌড়ে পালিয়ে গেল।
সে পাগলের মতো ছুটতে শুরু করল। আকাশের তিন মাথাওয়ালা অগ্নিশিকারী কুকুরটি ধীরে ধীরে মুখ ঘুরিয়ে পাগলের মতো ছুটতে থাকা লিং ফানের দিকে তাকাল, তবে তার পেছনে দৌড়ানোর কোনো প্রয়োজনই বোধ করল না।
“হুম, আমি তো কেবল তোমার জন্য মায়া হয়েছিল বলেই তোমাকে সান্ত্বনা দিতে চেয়েছিলাম, এত উত্তেজিত হচ্ছ কেন?” লুও শুনের চোখে এক রহস্যময় আলো ঝিলমিল করে উঠল।
공সুন (গংশুন) সবার আগে আসর ছেড়ে চলে গেল। তার অজুহাত ছিল প্রস্রাবের বেগ পেয়েছে, আর আসলে সে কী করতে যাচ্ছে তা নিশ্চিত করে কেউ বলতে পারল না।
যদি আহ্সুয়ান এখানে থাকত, তবে সে নিশ্চিতভাবেই চিনতে পারত যে এই কিশোরটিই হলো আকি। আর এই লণ্ঠন ভূতটি হলো সেই মোমবাতি ভূতের চূড়ান্ত বিবর্তিত রূপ।
সৌভাগ্যবশত এই তিন উপপত্নী মন্দ স্বভাবের ছিল না, কেবল কিছুটা উদ্ধত প্রকৃতির। বিগত বছরগুলোতে নিজের এই উপপত্নীগুলোর কথা চিন্তা করে—যাদের সবাইকেই বৃদ্ধা রানি তার জন্য ঠিক করে দিয়েছিলেন—তার মনটা শীতে জমে যাওয়ার মতো হিম হয়ে এল।
চিন মেংটিয়েও তখন তার সাথে শুভেচ্ছা বিনিময় করল, তবে সে তখনও মাথা তুলল না। এই যুগে দুজন মানুষ এভাবে একে অপরকে জড়িয়ে ধরবে এবং তা এত মানুষের সামনে দেখা যাবে, ব্যাপারটি আসলে খুব একটা স্বাভাবিক ছিল না।
কোনো এক দিক থেকে বিচার করলে, এটি বাও সিংশিনের অনেক ঝামেলা কমিয়ে দিয়েছিল। এমনকি সে ছুটোছুটি করে ব্যস্ত থাকলেও বুঝতে পারত যে এর পেছনে গভীর অর্থ রয়েছে।
আগুনের শিখা যখন নিভে যাওয়ার উপক্রম হলো, তখন তা হঠাৎ করেই কয়েকটি নীল আলোর প্রেত্নীময় আগুনে রূপান্তরিত হয়ে জাদুকরী উপায়ে শূন্যে নাচতে লাগল, যেন কোনো পরীর দল নাচের ছন্দে আকাশে লাফিয়ে বেড়াচ্ছে। পরিশেষে, প্রেত্নীময় আগুনগুলো উচ্চ আকাশে উড়ে গেল এবং ফায়ার ইয়ার ফক্স-কেও আইর শূন্যে ছুঁড়ে দিলেন। সে এক দলা আগুন উগরে দিল, যা বাতাসে ধাক্কা খেয়ে বিস্ফোরিত হলো এবং এক মনোরম অগ্নিবৃষ্টির মতো ঝরে পড়তে লাগল, যা দেখতে ছিল অত্যন্ত আকর্ষণীয় ও সুন্দর।
একদিক থেকে কারণ হলো পঞ্চ উপাদান পবিত্র মন্দির যেকোনো সময় ‘হোয়াং পাও ন্যাং ন্যাং’-এর সাথে যোগাযোগের মতো মহাদিব্য ক্ষমতার অধিকারী, যা এমনকি ‘হোয়াং পাও ইয়াও শেং’-এর সেই নিষেধাজ্ঞা দ্বারাও রোধ করা সম্ভব নয়। যদি শেষ পর্যন্ত মহান পঞ্চ উপাদান পশু এবং তার পঞ্চ উপাদান পবিত্র মন্দির সত্যি সত্যি এখানে একসাথে পতন ঘটে, তবে সে নিজেও ধ্বংসের হাত থেকে রেহাই পাবে না।
কাটা হয়নি এমন একটি আস্ত গরুর মাংসের স্টেক লি সাওইয়াং-এর দিকে উড়ে এল, আর লি সাওইয়াং খুব সহজেই কাঁটাচামচ দিয়ে তা লুফে নিল। কিন্তু তার মুখে গর্বের হাসি পুরোপুরি ফুটে ওঠার আগেই সে দেখল আরও অনেকগুলো স্টেক তার দিকে উড়ে আসছে।
(২/৩) অংশ

(৩/৩) অংশ
সন্ন্যাসীরা বছরের পর বছর ধরে চি কুও এবং হুই ছিনের ফুফিয়াও প্রাসাদে ঢুকে পড়ার কথা স্মরণ করলেন; সেই ধরনের সাহস ও বীরত্ব দেখে প্রশংসা না করে উপায় থাকে না—তবে ভেবে দেখলে, সন্ন্যাসীদের সাহস ও বীরত্বেরই বা কী প্রয়োজন?
এই ধরনের পরিবর্তিত পশু দেখে চারপাশের লুকিয়ে থাকা মানুষগুলোর মুখমণ্ডল একে একে বিবর্ণ হয়ে গেল। এই পরিবর্তিত পশুগুলোর শক্তি ইতিমধ্যেই লুফু পর্বতের রক্ষাকারী তাও সৈন্যদের সমকক্ষ হয়ে উঠেছে। লুফু পর্বতের প্রতিটি তাও সৈন্য শত বছরেরও বেশি সময় ধরে সাধনা করে তৈরি হয়েছে, যা সহজে মাঠে নামে না। এই তিয়ান ইয়াও ওয়ান লি-র কিছু কৌশল তো আসলেই আছে।
ইউয়ান লিংহুয়া আবারও মাথা নাড়লেন। এই ঘটনা স্কুলের অনেকেই জানে, তবে কেন বারবার তাকেই ডাকা হলো? কেবল কি এই কারণে যে লিউ ফেইইয়ান তার খালাতো বোন? আগে হয়তো সে তার খালাতো বোন ও বন্ধু ছিল, কিন্তু এখন লিউ পরিবার ধ্বংস হয়ে গেছে, তাই সে আর খালাতো বোন বা বন্ধু হিসেবে গণ্য হয় না এবং ইউয়ান পরিবারের সাথেও তার কোনো সম্পর্ক নেই।
সোর্ড ও সাবেরের শক্তি প্রয়োগ করে পথ পরিষ্কার করতে করতে, সোর্ড অ্যান্ড সাবের এল্ডারের পূর্ণ শক্তির গতিতে এগিয়ে যাওয়ার ফলে মুহূর্তের মধ্যে একটি শূন্যতার সুড়ঙ্গ তার দৃষ্টিগোচরে এল। সুড়ঙ্গের অন্য প্রান্তে রয়েছে সিম পরিবারের আদি বাসস্থান।
টি সান ও তার দলবল খুব ভালো কাজ করেছিল। সম্ভবত তাদের চেহারা বেশ বন্ধুভাবাপন্ন ছিল, তাই অনেক সময় সে কেবল একটু হাত নাড়াতো, আর ওই ঠান্ডার মধ্যে কষ্ট করে বেঁচে থাকা আদিবাসীরাও বিনা বাক্যব্যয়ে সেই কুলীন জেনারেলের পেছনে অনুসরণ করে চলত।
শু রাজবৈদ্যও বেশ চিকিৎসাগত নৈতিকতা সম্পন্ন একজন ব্যক্তি ছিলেন। যখন তিনি শুনলেন যে গ্রামে ফিরে গিয়ে বিনামূল্যে চিকিৎসা দিতে হবে, তখন তিনি নিজের একজন ‘ওষুধ’-এর বালককে সাথে নিলেন এবং প্রচুর পরিমাণে ঔষধি গাছগাছড়া সাথে করে নিলেন।
মেই ইয়ার সময়মতো মনে করিয়ে দেওয়ায় রং ছাংছিং এবং দু সিয়িং দুজনেই দ্রুত মুখ বন্ধ করে ফেললেন এবং আর কোনো কথা বলার সাহস পেলেন না।
লিন শি এবং হু চেননিয়ং লোকবল নিয়ে দ্রুত ছুটে এলেন। আগুনের লেলিহান শিখা দেখে লিন শি দ্রুত লোকজনদের আগুন নেভানোর নির্দেশ দিলেন।
আগুন লেগে যাওয়া মামলুক নাইট সশব্দে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল এবং যুদ্ধঘোড়ার সাথে মিলে এক বিশাল আগুনের কুত্তায় পরিণত হলো। সে দীর্ঘক্ষণ আগুনের মধ্যে অবিচল রইল, মুখে টু শব্দটি পর্যন্ত করল না।
(৩/৩) অংশ