প্রথম খণ্ড অধ্যায় আটান্ন: ছুটে আসা সহায়তা
(১/৩) পৃষ্ঠা
দীর্ঘ and ভবিষ্যতে, এই বিধানের সীমাবদ্ধতার কারণে,লুসোনের রাজপরিবারের বংশধরদের পক্ষে কক্ষণোই বিকাশ লাভ করা বা শক্তিশালী হয়ে ওঠা সম্ভব হবে না। এমনকি বংশবৃদ্ধি করে জনসংখ্যা বাড়লেও, ‘লোভ’ নামক অক্ষরের প্রভাবে তা শেষ পর্যন্ত অভ্যন্তরীণ দ্বন্দ্বে ক্ষয়ে শেষ হয়ে যাবে।
সত্যিই তাই, আধ প্রহরও কাটেনি, এমন সময় ইয়েন বড় বাবু লিয়ুয়ুন ফায়ার প্রধান ফটক দিয়ে বেরিয়ে এলেন। তার পায়ের স্থবির ও দুর্বল গতি দেখে বোঝা যায়, এই মানুষটি কোনো মার্শাল আর্ট জানেন না, উপরন্তু তার শারীরিক শক্তি ও জীবনশক্তি চরমভাবে ক্ষয়প্রাপ্ত হয়েছে।
লিনআন রাজকুমারীর কথা শুনে, শিয়া লিন সম্রাট তার হাতের কাজ থামিয়ে দিলেন এবং মাথা তুলে দ্বিধান্বিত লিনআন রাজকুমারীর দিকে তাকালাম।
উচ্চপর্যায়ের শক্তিশালী চাষিরাও দ্রুত নিচে নেমে এলেন এবং একে একে পাঁচ স্তরের নিচের এবং সাধারণ স্করুট সৈনিকদের দেহের আধ্যাত্মিক শক্তি সীলমোহর করতে লাগলেন। পাশাপাশি ‘শেন-বাঁধাই রশি’র মতো জাদুকরী অস্ত্র ব্যবহার করে তাদের চলাফেরা একটি নির্দিষ্ট সীমার মধ্যে আটকে দিলেন।
ঘুরে পেছনের সারির লাজুক ও দ্বিধান্বিত ছেলের দিকে এক নজর তাকিয়ে, গভীর স্নেহভরা দৃষ্টিতে宁 ওয়ান (নিং ওয়ান) অত্যন্ত আন্তরিক ও মনোগ্রাহী সুরে কথা বললেন।
ঠিক যেমন ঝু শিং (ঝু শিং) ঝুঝৌ ট্রিপড আবিষ্কার করার পর, বারবার ঝুঝৌ ট্রিপডের শক্তি শোষণ করেছিলেন, এবং শেষ পর্যন্ত আর শোষণ চালিয়ে যাওয়া সম্ভব হয়নি, আর তার স্টারডাস্টেরও কোনো বিবর্তন ঘটেনি। এমনকি তা সত্ত্বেও, স্টারডাস্টের সরাসরি যুদ্ধক্ষমতা কিছুটাতো বৃদ্ধি পেয়েছিল, যদিও রেন শান যেমন বর্ণনা করেছিলেন ততটা অতিরঞ্জিত নয়।
আর ঠিক সেই মুহূর্তে, অন্ধকারের শক্তি ধীরে ধীরে অদৃশ্য হয়ে গেল এবং একটি সুড়ঙ্গ উন্মুক্ত হলো, মনে হচ্ছিল এর ভেতরেই রয়েছে সমাধির গভীরতম অংশ।
অথচ, ঠিক এখান থেকে হাজার মাইল দূরে উয়ে-র উত্তর এবং ছি-লুর দক্ষিণে, এক প্রচণ্ড ও তীব্র যুদ্ধ ধীরে ধীরে দানা বাঁধছিল।
এত বড় একটা হ্রদ, অথচ সাকুল্যে এক বিঘত মাপের এক টুকরো কাপড় দেওয়া হলো! এই থেকে অনুমান করা যায়, এই সিস্টেমটি বোধহয় কিছুটা দরিদ্র।
“তুমিও ভালো আছো, আমি সত্যিই ভাবিনি যে তুমি শহরবাসীর বাড়ির লোক হবে...” লি নিং কিছুটা ম্লানস্বরে বললেন।
উপস্থিত ব্যক্তিদের কেউ কেউ এই পদ্ধতিটি চর্চা করতেন, আবার কেউ কেউ এটি সম্পর্কে বেশ ভালোভাবেই জানতেন। তাছাড়া বেগুনি কেশিক বৃদ্ধটির আগের কথাগুলো শোনার পর, যখন তারা তাকে এই পদ্ধতিটি ব্যবহার করতে দেখলেন, তখন সবাই বুঝতে পারলেন যে প্রতিপক্ষ নিশ্চিতভাবেই কোনো বিশেষ বিচ্ছিন্নকরণ阵 (ম্যাট্রিক্স) স্থাপন করেছে। দীর্ঘ দাড়িওয়ালা প্রাচীন দানাটির মুখে লেপ্টে থাকা মৃদু হাসি মুহূর্তের জন্য মিলিয়ে গেল, এবং সবাই একসাথে নীরব হয়ে গেলেন।
অন্তর্বাস: প্রাচীনকালের যোদ্ধাদের পরিহিত অন্তরবাস। এই অন্তর্বাসটি সোনালী সিকাদের সিল্ক দিয়ে বোনা এবং বরফাবৃত অঞ্চলের রক্ত রেশমপোকার মুখ থেকে নিক্ষিপ্ত সুতা দিয়ে তৈরি। দীর্ঘকাল ধরে পরিধান করলে এটি পুরুষদের শরীরকে পুষ্টি যোগায় ও শক্তিশালী করে, এবং খুব সহজেই পুরুষের বিভিন্ন রোগ যেমন দ্রুত বীর্যপাত, উত্থানজনিত অক্ষমতা ইত্যাদি নিরাময় করতে পারে। যদি এটি দীর্ঘকাল ধরে পরিধান করা হয়, তবে কিংবদন্তির সেই চিরন্তন শক্তির অধিকারী হওয়া সম্ভব।
এটা জানা দরকার যে, আধ্যাত্মিক উপাসকরা ঐশ্বরিক বস্তু আহ্বান করার বিষয়টি কোনো না কোনোভাবে পূর্বনির্ধারিত। কোনো নির্দিষ্ট ঐশ্বরিক বস্তু আহ্বান করতে হলে, আহ্বানকারীকে সেই বস্তুটির সাথে এক ধরনের সংশ্লিষ্ট যোগাযোগ স্থাপন করতে হয়।
(১/৩) পৃষ্ঠা
(২/৩) পৃষ্ঠা
বিদেশি ক্ষমতাধরদের চিন্তাভাবনার কথা বাদই দিলাম, নতুনরা যখন লে-র বুড়োর কথা শুনল, তখন তাদের মনে এক অদ্ভুত নিরাপত্তার অনুভূতি জাগল। লে-র বুড়োর এই আত্মবিশ্বাসী কথাগুলো তাদের মুহূর্তের মধ্যে শান্ত করে তুলল। মনে হলো তারা যেন একজন শক্তিশালী অভিভাবক খুঁজে পেয়েছে, আর রক্ষাকর্তাদের প্রতি তাদের মনে এক অজানা আত্মিক টান ও স্বীকৃতি তৈরি হলো।
সেই তৃতীয় ব্যক্তিটি ব্যথায় ফ্যাকাশে মুখ নিয়ে কোনোমতে নেতার উদ্দেশে চিৎকার করে উঠল, যেন সে ভয় পাচ্ছিল যে ওয়াং ল্যাং আবার হামলা চালাতে পারেন।
কথা শেষ হওয়ার সাথে সাথেই, ‘দান লিং’ এর হাত ছেড়ে দিয়ে ধীরে ধীরে পেছনের দিকে সরে গেল।
মা শিয়ানহং তার অত্যন্ত উচ্চ ক্ষমতাসম্পন্ন কারিগরী দক্ষতার মাধ্যমে এমন একটি যন্ত্র তৈরি করেছিলেন যা সাধারণ মানুষকে কি (শক্তি) অর্জন করতে সাহায্য করতে পারে। তিনি এই মাধ্যমের সাহায্যে সাধারণ মানুষ এবং অতিপ্রাকৃতদের মধ্যকার ব্যবধান দূর করার আশা করেছিলেন।
দ্বিতীয় আত্মত্যাগী চরিত্র হিসেবে তৃতীয় প্রজন্মের হোকাজ এবং জুয়া-মাদক-যৌনতায় আসক্ত সানিনদের অন্যতম ওরোচিমারুর মধ্যকার দ্বন্দ্বের মধ্য দিয়ে সবকিছুর নিষ্পত্তি ঘটে, এবং সে সন্তুষ্টির সাথে মৃত্যুবরণ করে।
এই কথাটি উচ্চারিত হওয়ামাত্রই কিং তিয়ানহুয়া মুহূর্তের মধ্যে চমকে উঠলেন। তিনি আর ইয়ে হাওরানকে বোঝানোর চেষ্টা করলেন না, বরং সম্পূর্ণ নীরব হয়ে গেলেন।
নকল দেবতুল্য অস্ত্র এবং পূর্ণাঙ্গ পবিত্র অস্ত্র—উভয়ই স্বর্গের ও পৃথিবীর নিয়মাবলীর সাথে সম্পর্কিত, কেবল তাদের পরিমাণের তারতম্য রয়েছে। স্বর্গের নিয়ম যত বেশি থাকবে, স্বর্গের শাস্তিও তত বেশি হবে।
তবে এই মুহূর্তে সবাই যখন তাকে প্রশংসায় ভাসিয়ে দিচ্ছে, তখন যদি তিনি বলেন যে এটি তিনি উপহার দেননি, তবে তার মানসম্মান ধূলিসাৎ হয়ে যাবে। তাই তিনি কেবল মুখ বুজে তা মেনে নেওয়া ছাড়া কোনো উপায় পেলেন না।
তবে এখন যা-ই বলা হোক না কেন, তা অনেক দেরি হয়ে গেছে। লি ইয়ং এখন কেবল এটাই চান যেন তিনি বেঁচে থাকতে পারেন। এর বাইরে তিনি আর কোনো অতিরিক্ত দাবি করেন না।
সাপ মানব উপজাতির আটজন শক্তিশালী যোদ্ধাকে আরেকটি শক্তিশালী আক্রমণের মাধ্যমে পিছু হটিয়ে দেওয়ার পর, ইয়ুন ইউন-এর হাসিখুশি মুখমণ্ডলের অভিব্যক্তি হঠাৎ করেই বদলে গেল, মনে হলো তিনি এমন কিছু মুখোমুখি হয়েছেন যা অত্যন্ত ভয়ংকর।
ঠিক এই মুহূর্তে, কিছু অতিথি হাসিমুখে ও গল্প করতে করতে পাশ দিয়ে হেঁটে গেলেন। তারা সবেমাত্র একটি অত্যন্ত পরিপূর্ণ ও আনন্দদায়ক দিন কাটিয়েছেন। চ্যাংআন শহরের শরতের দৃশ্যপট সত্যিই বড্ড মনোরম; সোনালী জিঙ্কগো গাছের পাতার পটভূমিতে প্রাচীন শহরের প্রাচীর ও প্রাচীন স্থাপত্যগুলো এতটাই সুন্দর যে তা যে কারও মন কেড়ে নেয়।
তিনি তখনও নিজেকে অত্যন্ত ন্যায়পরায়ণ ও মহৎ সাজিয়ে রেখেছিলেন। তার বিশ্বাস ছিল যে কেবল তার নিজের শক্তি এবং এই বজ্রগোলাগুলোর সাহায্যে তিনি পুরো উশুয়াং শহরকে ওলটপালট করে দিতে পারবেন।
অন্য একটি স্থানে, তিয়ানহুয়া মহা-অরণ্যের বাইরের লড়াই প্রায় শেষের দিকে পৌঁছেছিল। ক্যাংহে-র সরবরাহ করা বিভিন্ন সরঞ্জাম ও সম্পদের সহায়তায়, সবাই সবসময় নিজেদের সেরা ফর্মে লড়াই চালিয়ে যেতে পেরেছিল। কোনো ধরনের সাহায্যহীন সাধারণ মানব যোদ্ধাদের বিরুদ্ধে এই লড়াইয়ে জয়লাভ করা তাদের জন্য অত্যন্ত সহজ ছিল।
(২/৩) পৃষ্ঠা
(৩/৩) পৃষ্ঠা
প্রদর্শনী শুরুর পর থেকেই সেখানের দৃশ্য সরাসরি সম্প্রচারিত হচ্ছিল, ঠিক তখনই অন্য একজন রাক্ষসও সেই কথার সাথে সুর মেলাল।
কালো পোশাকধারী ব্যক্তিটি সাথে সাথে সেই স্থান থেকে অদৃশ্য হয়ে গেলেন, এবং ঘরের মধ্যে চেপে বসা অন্ধকার ও রহস্যময় পরিবেশটিও এক পলকে ধোঁয়া হয়ে মিলিয়ে গেল।
সুদর্শন সোনালী প্রমোদতরীটির চালিকাশক্তি সম্ভবত নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গিয়েছিল এবং এটি একটি নির্দিষ্ট গতিতে স্বয়ংক্রিয়ভাবে সামনে এগিয়ে যেতে শুরু করেছিল। জাহাজের কর্মীরা প্রমোদতরীর গতি ও দিক নিয়ন্ত্রণ করতে পারছিল না, এবং তীরে ভিড়তেও অক্ষম ছিল।
“দুজনা মহান কর্মকর্তা, অধস্তন কর্মচারীর কথাটিকে খণ্ডন করার আগে দয়া করে আমার পুরো কথাটি শুনুন, তারপর আপনাদের চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া খুব একটা দেরি হবে না।” লু ইয়াও মৃদু হেসে বললেন, যা চরম মাত্রায় ঔদ্ধত্যপূর্ণ ছিল।
আসলে কুঁড়েঘরে প্রবেশ করারও প্রয়োজন ছিল না, ফান উ বাইরে থেকেই এক অদ্ভুত দুর্গন্ধ পেলেন। সেই গন্ধটি যেন পচা রক্ত এবং গলিত মাংসের মিশ্রণের মতো, যা অত্যন্ত বমি উদ্রেককারী।
“নমস্কার। ওয়েই ম্যানেজারের নাম শুনে মনে হচ্ছে আপনি কি ওয়াং ইয়াংমিং-এর একজন অন্ধ ভক্ত?” লিয়াও জিয়াও অবশ্যই নামটি শুনে তা আন্দাজ করেননি, বরং তিনি আগেই যথেষ্ট হোমওয়ার্ক করে রেখেছিলেন। কেবল এই দুটি কথাতেই তাদের দুজনের মধ্যকার দূরত্ব অনেকটাই ঘুচে গেল।
গুও পরিবারের বিশাল প্রাসাদটি সত্যিই চমৎকারভাবে নির্মিত এবং অত্যন্ত সুরক্ষিত, অস্ত্রশস্ত্রও বেশ উন্নত ও শক্তিশালী। কিন্তু যেকোনো শক্ত ঘাঁটি সবসময় ভেতর থেকেই প্রথম ধ্বংস হয়।
হাতে সেই পাখির খাঁচাটি ঝুলিয়ে, গায়ে এক চিলতে মোটা কাপড়ের পোশাক, মাথায় কাঠের চুলবদল এবং হাতে একটি ছোট পাখা ঘুরিয়ে যখনই তিনি মুখ খুলতেন, অমনি এক দারুণ নাটকের সৃষ্টি হতো।
ফান জিনজি-র হাত খোলা দেখে কে বলবে! এক হাজার রৌপ্যমুদ্রা তার কাছে একটিমাত্র রৌপ্যমুদ্রার মতো মনে হতো।
(৩/৩) পৃষ্ঠা