দ্বিতীয় অধ্যায়: জীবিতদের গল্প
চাংবাই পর্বতের গ্যালাক্সি স্কি রিসোর্ট, ওয়েস্টিন হোটেলের ভেতর।
ফু বিন আধা মাতাল চোখে আমাকে তাকিয়ে বলল, “জিয়াং দাদা, আমি যা বললাম, আপনি বিশ্বাস করেন?” তার গল্পটি ছিল মাত্র আট-নয় বছরের এক শিশুকে নিয়ে, যে এক মুষ্টি দিয়েই চল্লিশ-পঞ্চাশ জন প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষকে মাটিতে ফেলে দিয়েছে। যদি এটা তার মাতাল বকবক না হয়, তবে আমি-ই সত্যিই মাতাল।
আমি চুপ করে থাকায়, আর মুখে স্পষ্ট সন্দেহের ছাপ দেখে, ফু বিন যেন হঠাৎ বিদ্যুতের শকে লাফিয়ে উঠল, “জিয়াং দাদা, আপনি কি ভেবেছেন আমি মাতাল? আমি কিন্তু একটুও মাতাল হইনি, এসব আমার কাছে কিছুই না, আগে তো আমি…”
এ পর্যায়ে আমি আর সহ্য করতে না পেরে বাধা দিলাম, “ছোটো ফু, বিশ্বাস না করার ব্যাপার আমার নয়, বরং তোমার কথাগুলো এতটাই অবিশ্বাস্য যে, কোনো স্বাভাবিক মানুষ এগুলো বিশ্বাস করবে না।”
ফু বিন হঠাৎ চুপ করে গেল। সে অনেকক্ষণ আমার দিকে তাকিয়ে রইল, তারপর মুখে গভীর হতাশার ছাপ, ফিসফিস করে বলল, “দেখছি আমি ভুল লোককে খুঁজে নিয়েছি, সত্যিই ভুল করেছি। হয়তো তাং ওয়ানইং-এর ওপর আমার বিশ্বাসটাই বেশি ছিল, হায়!”
এ কথা বলে সে ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল, শেষবারের মতো ফিরে তাকিয়ে গভীর বিষণ্ন মুখে চলে গেল। সত্যি বলতে, তখন এক মাতালের কথার সঙ্গে আমি পরবর্তী অদ্ভুত ঘটনার কোনো যোগসূত্র ভাবতে পারিনি। নইলে তখনই যেভাবেই হোক তাকে আটকে রাখতাম।
তখন তার চলে যাওয়ার পর আমি ডেকেইনি, বরং যেন একরকম স্বস্তি পেয়েছিলাম।
তবে এরপর কেন জানি না, হঠাৎ মনটা খারাপ হয়ে গেল, ফলে সেদিন রাতে ঘুম আসেনি; টিভি দেখি, সিগারেট খাই, ঘুমাতে ঘুমাতে রাত দু-তিনটা বেজে গেল।
…
পরদিন সকাল সাতটার কিছু পরে, লি মেংঝু আর ছোটো ছয় রঙ আমাকে জোর করে বিছানা থেকে তুলে নিল, ঘুম ভাঙল কি ভাঙল না, তবুও কাপড় পরিয়ে নিয়ে সোজা স্কি রিসোর্টে রওনা হল। সেখানে পৌঁছে আমরা ভিআইপি রুমে জামা বদলে, সব সরঞ্জাম নিয়ে স্কি মাঠে চলে গেলাম।
দূর থেকে দেখি, ফু বিন কয়েকজন সুন্দরী নারীসহ মোটা স্কি পোশাকে খেলাধুলা করছে। আমাকে দেখে সে যেন গত রাতের কথা মনে পড়ল, মুখ গম্ভীর করে অন্যদিকে তাকাল।
ঠান্ডা হাওয়ায় আমি একগাদা শ্বাস ফেললাম, ঘুমের ছাপ মিলিয়ে গেল, আর মনে মনে হাসলাম—ফু বিন তো বাচ্চা ছেলের মতো, তার সঙ্গে এসব নিয়ে ভাবার কিছু নেই।
তারপর আমি, ছোটো ছয় রঙ, লি মেংঝু আর আরও অনেকেই স্কি লিফটে উঠে পাহাড়ের মাঝখানে গেলাম, নতুনদের জন্য নির্ধারিত মাঠে একটু প্র্যাকটিস, তারপর পাহাড় চূড়ায় যাবো ভেবে।
কিন্তু স্কি করা আমাদের ধারণার মতো মনোরম ছিল না; কয়েকবার পড়ে যাবার পর আর কেউ কষ্ট করে শেখার আগ্রহ দেখাল না। বরং যার যার মতো এলোমেলো স্কি করতে লাগল, কেউ আবার স্কি স্টিক দিয়ে বরফ উড়িয়ে পাশেরকে ছিটিয়ে দিচ্ছে।
কিছুক্ষণ পরেই আমার বিরক্ত লাগল। সব সুযোগে আমি চুপিচুপি নিচে নেমে এলাম, ভিআইপি রুমে গিয়ে স্কি পোশাক খুলে জামা বদলে একা হোটেলে ফিরে এলাম।
আমরা এখানে পুরো এক সপ্তাহের জন্য এসেছি, ঘুমিয়ে নিলে ক্ষতি কি, পরের দিন আবার খেলতে পারবো।
মনস্থির করেই ফিরে যাচ্ছিলাম। এসময় সামনে দিয়ে এক সুঠাম দেহী, আকর্ষণীয় তরুণী আসছিল; মুখে লালচে আভা, লম্বা চুল, চেহারায় প্রাণবন্ততা, যদিও লি মেংঝুর মতো অতটা সুন্দরী নয়, তবুও তরুণ ও উদ্যমী। আমাকে দেখে সে হাসিমুখে বলল, “হাই!”
আমি কিছুটা বিভ্রান্ত, পেছনে তাকালাম, আবার তার দিকে, নিশ্চিত হলাম সে আমাকেই বলছে।
সে একটু অস্বস্তি নিয়ে হেসে বলল, “তুমি জিয়াং শাওহে তো? মনে নেই? আমি তাও লিং, বাসে একসঙ্গে এসেছিলাম।”
স্মৃতি ঘেঁটে মনে হল, মুখটা চেনা, কিন্তু বাসে অনেকেই ছিল, আমি আবার ওঠার পরই ঘুমিয়ে পড়েছিলাম, তাই খুব একটা মনে নেই।
তবুও সে যেহেতু কথা বলেছে, আমি কৃত্রিম হাসি দিয়ে বললাম, “হ্যাঁ, মনে আছে! তুমি তাও লিং, কে ডেকেছিল তোমাকে? লি মেংঝু না অন্য কেউ?”
তাও লিং চোখ ঘুরিয়ে বলল, “আমিও বন্ধু ডেকেছিল, বাড়িতে থাকতে ভালো লাগছিল না, তাই পালিয়ে খেলতে এসেছি!”
আমি অবাক হয়ে বললাম, “পালিয়ে?”
তাও লিং হেসে, নরম হাতের পশমে কপালের ঘাম মুছল, রহস্যভরা মাথা নাড়ল, আর কিছু বলল না। আমি তার লাফাতে লাফাতে স্কি মাঠের দিকে ছুটে যাওয়া দেখে হঠাৎ খেয়াল করলাম, এত ঠান্ডায় তার হাতে গ্লাভস নেই, গায়েও তেমন ভারী কিছু নয়, অথচ মাথা ঘামে ভিজে!
এ দৃশ্য দেখে মনে মনে ভাবলাম, তাও লিং সত্যিই তরুণ এবং প্রাণবন্ত মেয়ে!
…
হোটেলে ফিরে পুরো দিনটা টিভি আর মোবাইলে কাটালাম। আসলে ঠান্ডা আমার একদম পছন্দ নয়, স্কি আমার কাছে বিশেষ কিছু নয়। সেদিন ছোটো ছয় রঙ জোর না করত, আমি এত ঠান্ডায় আসতামই না।
রাতে ছোটো ছয় রঙ আর লি মেংঝু আমার ঘরে এসে দুই ছোট মেয়ের মতো গল্প করতে লাগল, বলল কত মজা করেছে, স্কি করা আসলে কঠিন নয়, শুধু পড়ে পড়ে শিখতে হয়।
এরপর ওরা জানতে চাইল হঠাৎ কেন মাঝপথে চলে এলাম, আমি সহজেই একটা অজুহাত দিলাম, বললাম একটু শরীর খারাপ, পাতলা পায়খানা, তখন আর কৌতূহল করল না।
রাতের খাবার সবাই আলাদা খেল, ছোটো ছয় রঙ আর লি মেংঝু খাবার আর ওষুধ আমার ঘরে দিয়ে, নিজেরা আবার বেরিয়ে গেল।
আমি একা বিছানায় শুয়ে একঘেয়েমি বোধ করলাম, খেয়ে দেয়ে ঘুমানোর চেষ্টা করতে লাগলাম।
ঘুমটা একদম ভোর পর্যন্ত, কখন যে বাজে জানি না—হঠাৎ দরজায় জোরে জোরে টোকা, আমি পুরোপুরি জেগে উঠলাম।
দরজা একটু ফাঁক করতেই দেখি লি মেংঝু মুখে ভীষণ ভীত চেহারা নিয়ে জানাল, “বিপদ হয়েছে! স্কি রিসোর্টের দিকে বরফধস!”
“বরফধস?” শুনে সঙ্গে সঙ্গে তন্দ্রা কেটে গেল, দরজা খুলে ভেতরে ডাকলাম, উৎকণ্ঠায় জিজ্ঞেস করলাম, “ছোটো ছয় রঙ কোথায়?”
লি মেংঝু দ্রুত মাথা নাড়ল, দ্রুত বলল, “সে ভালো আছে। কিন্তু আমাদের সঙ্গে যারা বাসে এসেছিল, তাদের মধ্যে চারজন একসঙ্গে নিখোঁজ। পুলিশ চলে এসেছে, স্কি মাঠ পুরোপুরি ঘিরে রেখেছে, তুমিও চলো!”
আমি আর লি মেংঝু তাড়াতাড়ি ঘটনাস্থলে গেলাম। সেখানে দেখি ছোটো ছয় রঙ পুলিশদের সঙ্গে কথা বলছে। পেছনে লম্বা নিরাপত্তা ফিতা টানা, অনেকেই পাশে দূরে দাঁড়িয়ে, কাছে আসার সাহস করছে না।
আমি আর লি মেংঝু এগিয়ে গিয়ে ওদের কাছে দাঁড়ালাম। “এই তো, আপনি নিশ্চয়ই জিয়াং শাওহে? আমি এখানকার দায়িত্বপ্রাপ্ত পুলিশ অফিসার, আমার নাম মা জিয়ান।”
“হ্যাঁ, আমি জিয়াং শাওহে। বলুন, মা অফিসার, আসলে কী ঘটেছে? বরফধস কতটা ভয়াবহ?”
মা জিয়ান কঠোর মুখে বললেন, “খুব মারাত্মক, হতাহতের আশঙ্কা প্রবল!”
ছোটো ছয় রঙ যোগ করল, “ঘটনা ঘটেছে গতরাতে ভোর একটা নাগাদ। আমরা তখন ঘুমাচ্ছিলাম, জানতামই না যে আমাদের সঙ্গীরা কেউ কেউ চুপিচুপি বরফ পর্বতে探险 করতে বের হয়েছে। আজ সকালেই শুনেছি।”
আমি জিজ্ঞেস করলাম, “তুমি কি ওদের চেনো?”
ছোটো ছয় রঙ বিরক্ত গলায় বলল, “ভালোভাবে চিনি না, সবাই কারো না কারো বন্ধুর ডাকা। তিনজন ছেলে, একজন মেয়ে। ভাবতেই খারাপ লাগছে... জানলে আসতামই না!”
আমি পাশে সান্ত্বনা দিয়ে বললাম, “তোমার দোষ নয়, দুর্যোগ-অপঘাত ঠেকানো যায় না। দেখা যাক, ওদের ভাগ্য কেমন। হয়তো কিছু হয়নি।”
মা জিয়ান মাথা নাড়লেন, “বরফধসের এলাকা বিশাল, ওরা সত্যিই ওপরে উঠেছিল, তাহলে পরিস্থিতি খারাপ।”
এমন সময় মা জিয়ানের ওয়াকিটকিতে আওয়াজ—প্রথমে চেঁচামেচি, তারপর অন্য এক পুলিশ চিৎকার করে বলল, “বস, আমরা চারটি মরদেহ পেয়েছি! দুঃখিত, কেউ বাঁচেনি!”
ছোটো ছয় রঙ শুনে মুখ কালো করল।
মা জিয়ানও বিষণ্ন মুখে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
কিন্তু এর মধ্যেই, মাত্র দুই সেকেন্ড না যেতেই ওয়াকিটকি থেকে আবার উচ্চ চিৎকার, “বস, ভুল বলেছি, চারটি নয়, তিনটি মরদেহ! তিনজন মারা গেছে, একজন মেয়ে অলৌকিকভাবে বেঁচে গেছে!”
আমি, ছোটো ছয় রঙ, লি মেংঝু—তিনজনেই হতবাক!
শোনা গেল মা জিয়ান অবাক হয়ে ওয়াকিটকিতে বললেন, “তৎক্ষণাৎ উদ্ধার করো, যেভাবেই হোক সেই বেঁচে যাওয়া মেয়েটিকে ফিরিয়ে আনো!”
“জি, বস! তবে...” ওয়াকিটকিতে ইতস্তত।
মা জিয়ান ভ্রু কুঁচকে বললেন, “তবে কী?”
“মেয়েটার চেহারা দেখে মনে হচ্ছে একদম প্রাণবন্ত, কিছুই হয়নি! বোধহয় উদ্ধারই লাগবে না!”
মা জিয়ান বিস্মিত হয়ে বললেন, “মেয়ে? কিছুই হয়নি? নিশ্চিত? সঙ্গে থাকা চিকিৎসক দেখেছেন?”
একটু নীরবতা।
তারপর ওয়াকিটকিতে আবার রিপ্লাই, “সম্পূর্ণ পরীক্ষা হয়েছে, বস, মেয়েটার কোথাও কোনো আঘাত নেই, রক্তচাপ, হার্টবিট, শ্বাস, সব স্বাভাবিক...”
মা জিয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “মেয়েটা খুবই ভাগ্যবতী মনে হচ্ছে, তাড়াতাড়ি ফিরিয়ে আনো! নাম কী?”
“তাও লিং!”
এ শুনে, আমি একেবারে বাকরুদ্ধ হয়ে গেলাম!