অন্তিম যুগের ক্ষুদ্র বিস্ফোরণ ১২

“বলে কি, সত্যিই ভাগ্য ভালো।”
“দেখে নাও তো, কোন বাড়ির লোক ও?” কারও কণ্ঠ উঠল।
জটলার ভেতর জিয়াং পরিবারের মা-বাবা স্থির হয়ে গেলেন, তাঁরা কি ভুল দেখছেন? সত্যিই কি তাঁদের মেয়ে?
“বাবা, মা!”
অবিশ্বাস্য হলেও সত্যি, তাঁদের মেয়েই ছিল সেটা। দু’জনে একে অপরের চোখে তাকিয়ে আনন্দে অশ্রুসিক্ত হলেন।
জিয়াং ইউয়ে গাড়ি থেকে নেমে ছুটে এলেন তাঁদের দিকে, তিনজনে একসাথে জড়িয়ে ধরলেন একে অপরকে।
“কত শুকিয়ে গেছিস, কতটা দুর্বল হয়েছিস।”
জিয়াং বাবা-মা মমতাভরে মেয়ের দিকে তাকালেন।
ঝাও মিং যেন বুঝতেই পারল না, সেই লোকের এতখানি দক্ষতা থাকতে পারে। তার নিঃশ্বাস ধীর হয়ে এলো, মুখশ্রী আগের চেয়ে অনেক বেশি গম্ভীর হয়ে উঠল।
কিন্তু ঝাও গান এসবের কিছুই ভাবে না, তার টাকাপয়সা প্রায় ফুরোতে চলছে, সব দোষ কপাল খারাপ হওয়ার ওপরই চাপাল সে।

লিং ইউয়ের সঙ্গীরা গাড়ি থেকে নেমে মাথা তুলে তাকাতেই দেখল, দূরে রক্তমুখো নেকড়ের থেকে সম্পূর্ণ আলাদা এক ছায়া নির্জনে দাঁড়িয়ে আছে ঘাসের ঝোপে। তার দৈর্ঘ্য প্রায় আড়াই মিটার, সারা দেহ কালো, একটিও ভিন্ন রং নেই। দুটি প্রশস্ত কানের নিচে, একজোড়া গোল আর দীপ্তিমান চোখ যেন বরফ-শীতল আলো ছড়াচ্ছে।
সারা রাতের সুর, মৃদু ধূপের গন্ধের সাথে মিলে, বিশ্রামাগারে ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়ছে। উৎকৃষ্ট বীণা, হৃদয়ের সুরানুরাগী, আর চিত্রিত সুরলিপি—আর আর কি চাই জীবনে?
প্রবেশের সময় এখনো আধঘণ্টা বাকি, ছেষট্টি নম্বর অপেক্ষাকক্ষের হ্রদের তীরে পরীক্ষার্থীরা অধীর হয়ে আছে। চারদিক থেকে আসা মানুষেরা বিচিত্র পোশাকে, তাদের মুখাবয়বও একেক রকম। কেউ উদ্বিগ্ন, কেউ আত্মবিশ্বাসী, আবার কেউ সাহায্যের আশায় চারপাশে তাকাচ্ছে।
সিংহরাজ গিলা পেছন দিকে সরে গেল, সঙ্গে সঙ্গে হাত মুঠো করল, তার মুঠোয় হঠাৎ সোনালী তরবারি দৃশ্যমান হয়ে উঠল, যা সে ছুঁড়ে দিলো ওয়ান চাংইউনের মুখের দিকে। ওয়ান চাংইউন সোনালী আভায় চমকে এক মিটার পাশে সরে গেল।
আগে, সে সত্যিই বিশ্বাস করত না যে, মানুষের মধ্যে কোনো শ্রেণিবিভাগ আছে। বরং, এসব ধারণা সে ঘৃণা করত। কিন্তু আজকের বিকেলের ঘটনা তাকে নতুন করে ভাবতে বাধ্য করল—ব্যক্তির সত্যিই স্তরভেদ আছে।
“হুঁ, আমার ইউয়েলং দলের সেরা যোদ্ধারা প্রায় সবাই এখানে জড়ো হয়েছে। এখনো এমন কোনো শক্তি নেই, যাদের ভয় পাই।” ফেইগে কঠোর গলায় বলল।
রাত গভীরে, ফেং ইফেং চুপিচুপি ঘাসের স্তূপ থেকে ডান হাত বাড়িয়ে পাশে রাখা রুটি তুলল, আস্তে আস্তে হাতটা টেনে আনল।
সেই পাথরের টুকরোটা, কয়েকদিন ধরে সে ব্যস্ত থাকায় ফিরিয়ে দিতে পারেনি। গতকাল ইয়ি লিন বলেছিল, তাকে ফিরে যেতে হবে। মেডিকেল টিমও প্রায় গুছিয়ে ফেলেছে, তাই সে সেটি খুলে ফিরিয়ে দিলো।
নিচের ছাত্ররাও বিস্মিত হয়ে গেল। তারা কল্পনাও করতে পারেনি, এতক্ষণ ধরে যিনি কথা বলছিলেন, তিনিই কিংবদন্তির ইয়ংমিং রাজা।
তবে, অস্ত্র কেবল শক্তিশালী হলেই ভালো হয় না, নিজের জন্য উপযোগী অস্ত্রই সর্বোৎকৃষ্ট।

বাহিনীর পাহারার দায়িত্বে থাকা সৈন্যরা, শুধু কমান্ড পোস্ট বাঁচানোর জন্যই নয়, মনের ভেতরেও দুশ্চিন্তা ও অস্বস্তি অনুভব করছিল। সাধারণত এমনটাই হয়।
আর, যখন বিদ্যুৎগাড়ি আর শয্যাবাণের মতো অস্ত্র আর নেই, তখন আক্রমণের পরিসর স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে আসে, এমনকি ভৌগোলিক সুবিধা থাকলেও, তীরের পাল্লা বড়জোর দশ কদম বাড়ে।
ফাঝেং-এর ওপর হামলার পর, ঝুগে লিয়াংকে রক্ষার জন্য অনেক বেশি অভিজ্ঞ ও দক্ষ সেনা মোতায়েন করা হয়।
যিনি একসময় শিক্ষককের মুষ্টির প্রকৃত স্বাদ পেয়েছিলেন, তিনি কখনো কল্পনাও করতে পারেননি, পৃথিবীতে এমন কেউ আছে, যিনি তার শিক্ষককেও ছাড়িয়ে যেতে পারেন।
“তোমরা?” নক্ষত্র-সম্রাজ্যের তিন সাধক হতবাক হয়ে গেলেন। এরা কারা? এরা কি চায়?
এদিকে, তার পেছনে সদ্য ছুটে আসা দুই বিশাল নেকড়ে আচমকা থেমে গেল, তাদের দেহ থেকে প্রবল শক্তির বিস্ফোরণ যেন বাঁধভাঙা পানির মতো ছড়িয়ে পড়ল এবং তারা যেন অ্যাম্বারে বন্দী মশার মতো ইয়েহ শুয়ানের চারপাশের স্থানে আটকে গেল, আর নড়তে পারল না।
এ সময় আমি ট্যাব খুললাম, ঠিক তখনই হাঁটুতে কনুই ঠেকিয়ে বিহি গুঝি আবার কথা বলল।
সে এই কিশোরের রহস্যময় ক্ষমতা সম্পর্কে কিছুটা ধারণা পেয়েছে। এই অবস্থায়, কিশোরটি এই অঞ্চল ছাড়তে বা স্বাধীনভাবে চলাফেরা করতে পারে না।