প্রতিশোধ নিতে চাওয়া দাসী ১৫
বাইজা ইউ ধীরে ধীরে অনুসন্ধান চালিয়ে গেলেন, তিনি জানতে চাইলেন ঝৌ জেকাইয়ের উদ্দেশ্য কী। দুজনের কথার লড়াইয়ের পর, অবশেষে ঝৌ জেকাই তার শর্ত পেশ করলেন।
“গুরুজি, ওই সোনালী বর্মধারী সৈন্যদের শক্তি এতটাই ভয়ঙ্কর, আমি তাদের সামনে পড়লে নিশ্চিত মৃত্যুই আমার পরিণতি। আমি ভয় পাচ্ছি, হয়তো সাধু রাজা হয়ে ওঠার আগেই তারা আমাকে মেরে ফেলবে।” চেন ফেং দেখলেন, দোংফাং জিনের মুখ থেকে কিছুই বার করা যাচ্ছে না, তাই তিনি প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিলেন।
“হা হা, অন্যায়ের বদলা অন্যায় দিয়েই, তাদের পথেই তাদেরকে জবাব দেয়া হবে!” চেন ফেংয়ের মুখে ভয়ানক এক হাসি ফুটল।
ঠিক আছে, রাজামশাই既ই যখন পরিকল্পনা করে ফেলেছেন, তখন আর কিছু বলার প্রয়োজন নেই। অ্যামাজোনও সঙ্গী হয়ে নাটক দেখার সিদ্ধান্ত নিলেন।
ইসথা মনে করলেন না, বর্তমান কান্টা সাম্রাজ্যে এখনও এমন কোনো গোপন কৌশল আছে যা পাল্টে দিতে পারে পরিস্থিতি। তবে কি সত্যিই সবকিছু বদলে যেতে পারবে?
হঠাৎ দেখা গেল, আগুনের লেলিহান শিখা টেনে আনা একটি ক্ষেপণাস্ত্র নিখুঁতভাবে এক বন্ধুত্বপূর্ণ যন্ত্রমানবকে আঘাত করল। সঙ্গে সঙ্গে নিয়ন্ত্রণহীন যন্ত্রটি ভেঙে পড়তে শুরু করল।
কিন্তু চেন ফেং যতই বলুন না কেন, ই শু শুয়ে কিছুতেই মনের দুশ্চিন্তা কাটাতে পারলেন না। তিনি জানতেন না, চেন ফেং আসলে বাইরে থেকে যতটা সাধারণ মনে হয়, ততটা সাধারণ নন। বিশেষত, পাঁচ অগ্নিশক্তি একীভূত করার পথে, এখন যদি অমর পিতামহের সঙ্গেও দেখা হয়, চেন ফেং আর তার ভয় পান না।
গোটা বাসাটি এক বিশাল পাখির বাসার মতো, তবে ওপরে কোনো ফাঁক নেই, পুরোপুরি বন্ধ। যেন উল্টো একটি বাটির ঢাকনা। প্রবেশপথটি এক পাশে, অসম্পূর্ণ বৃত্তের মতো, যেখানে তিনচোখওয়ালা বজ্র-বাজপাখি ডানা গুটিয়ে কষ্টেসৃষ্টে ঢুকতে পারে।
দশ-পনেরো জন নিরাপত্তারক্ষী লিয়াং ফেইয়ের দিকে ছুটে গেল, কিন্তু লিয়াং ফেই নির্বিকার থেকে ধীরেসুস্থে মোবাইল ঘাঁটছিলেন।
জিং উয়ান এই কথা শুনে অনেকটা নিশ্চিন্ত হলেন। তিনি মনে করেন, শি স্যাংসাং মহাশয়ের কোনো কুমতলব নেই, তবে মনে একটুখানি আশঙ্কা থেকেই যায়। সাধু রাজা হচ্ছেন ইম্পেরিয়াল চন্দ্রমাসের ভবিষ্যৎ, তিনি চান না, নিয়ন্ত্রণহীন কিছু ঘটুক। যদি প্রকাশ্যে জেনে যাওয়া যেত, এই মহাশয় সাধু রাজাকে কী শেখাচ্ছেন, তাহলে আরও ভালো হত।
তিনি সত্যিই খুব খুশি, জিনিয়ান এবারের প্রতিযোগিতায় চ্যাম্পিয়ন হয়েছে, এতে তার মনের একান্ত ইচ্ছাও পূর্ণ হয়েছে।
ছি ইয়িংইউন ও ল্যু চ্যুয়ের টানা লড়াইয়ে ছেংথিয়েন তরবারির মঞ্চ ভেঙে পড়ল, এবারের প্রতিযোগিতার আসরও বাধ্য হয়ে বন্ধ করে দেওয়া হল।
তিনি জানতেন না, পূর্বজন্মে আনশি মহল্লার ফানুস উৎসবে কোনো অগ্নিকাণ্ড হয়েছিল কি না। তবে পূর্বজন্মে ইউয়ান শিয়াও ইয়াংয়ের পরিবার আগেভাগে রাজধানীতে যাননি, স্বভাবতই চেন জিনইয়ু তখন সাহায্য পাননি।
আমার প্রপিতামহের মুখের পেশি অনিচ্ছাকৃতভাবে কিছুটা কেঁপে উঠল, “এটা সত্যিই তোমার মা?”
নেকড়ে শিশুটি চুপ করে রইল।
পেছনের সিটে ড্রাগন শি, কেবল ছেলেকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরেছিলেন। শরীর একটু হেলে পড়তেই, মাথা গিয়ে সজোরে গাড়ির দরজায় ঠেকল, ব্যথায় তার মুখ কুঁচকে গেল।
এই গম্ভীর, মেদুর কণ্ঠ নিঃসন্দেহে তাং ওয়ের কণ্ঠস্বর। কানে বাজতেই আনন্দ আর উত্তেজনা মিলেমিশে গেল, কিন্তু তার চেয়েও বেশি মনে জমল অভিমানের ঢেউ।
বৃদ্ধের বাড়িতে থাকার সময়, শিয়াও পুরোহিত একটুও ক্ষতি হতে দেননি বৃদ্ধের। শুধু তাকে দেয়া রুপোই ওনার কফিন আর বাকি জীবনের ভরণপোষণে যথেষ্ট।
“কী বলছ! তোমাকে শাস্তি দিয়ে কী হবে, মার তো আমি মারিনি!” ঝাং ইয়ানরান শিশুসুলভ প্রতিবাদ করল, যেন কোনোভাবে কিছুতেই মানা যাবে না এমন এক একগুঁয়ে স্বভাব।
ইউ ফেইফেই মাথা নাড়লেন, জানালার ধারে নির্জন জিনিয়ানের দিকে তাকিয়ে নিচু গলায় বললেন, “দাদু, আমি জানি……” তবুও, মন খারাপ হওয়া থামাতে পারলেন না।
ওর কথা শেষ হতে না হতেই, পুরুষটির শরীরে প্রতিক্রিয়া আরও বেশি তীব্র হয়ে উঠল। জিয়াং ইয়ানের ঠোঁটে হাসি চওড়া হল, কিন্তু চোখে ফুটে উঠল নিঃসীম শূন্যতা। তিনি এগিয়ে গিয়ে চেন জিংরানের কানের লতি ধরে হালকা কামড় দিলেন।
পরদিন, ইয়াং ফেং বিছানা থেকে উঠে এলেন, সাদা জামা গায়ে দিলেন, ঘন কালো চুল সামান্য আঁচড়ালেন। মমতা ভরা দৃষ্টিতে শুয়ে থাকা প্রেমিকের দিকে শেষবার তাকালেন, ঠোঁটে মৃদু হাসি ফুটে উঠল।
এর আগে একটা খেলায় হেরে গিয়ে ঝাং জিয়েনহোং মনে দুঃখ জমে ছিল। এখন হুয়াং কাইয়ুয়ান আগেভাগেই জয়ী ঘোষণা করায় তার মন হঠাৎ হালকা হয়ে গেল।
জিয়ান ইউচেন আগেভাগেই হাসলেন, কারণ হান ঝুয়ো তার বহু বছরের অভ্যন্তরীণ জখম সারিয়ে দিয়েছেন, এটা অকাট্য সত্য। তাই, কুস্তিতে না পারলেও, প্রাপ্য সম্মান অবশ্যই তার প্রাপ্য।
য়ে লু তার মনোভাব বুঝতে পারলেন, তবে এই আত্মীয় পক্ষও সাধারণ পরিবার নয়, প্রত্যাখ্যান করলে হয়তো আর এমন ভালো পাত্র পাওয়া কঠিন হবে।
প্রতিদিন লোহা কেটে ফেলা, অদম্য铜ের রিংওয়ালা বড় তরবারি, আশ্চর্যজনকভাবে সেই অদ্ভুতদর্শন কাঠের তরবারির কাছে অসহায়। একচোখো ঈগল-নাসিক পুরুষটি রেগে গিয়ে হঠাৎ কব্জিতে জোর লাগিয়ে কালো কাঠের তরবারি সরিয়ে খালি হাতে আঙুল মুঠো করে শেন তুকে চেপে ধরল।
জি ছিংইউন, নাম ছাড়া, লুয়ো রুয়া ইয়ার তুলনায় কোনো অংশে কম নন, বরং পায়ের দৈর্ঘ্যে সামান্য এগিয়েই আছেন।
ওয়েই সিন হেসে হেসে হে সিংইউয়ের কক্ষে গেলেন, দেখলেন মা বিছানায় শুয়ে আছেন, পাশে প্রধানমন্ত্রী উদ্বিগ্ন।
“রাজকুমারী, আপনি যদি আমার সঙ্গে এক সঙ্গিনায় থাকতে না চান, তবে আজই আমি পাশের ঘরে চলে যাব।” শি ইউ আন্তরিকভাবে বললেন।
সুন উ ছিং বুঝতে পারলেন তার উদ্দেশ্য, তিনি বাবার মতোই মনে করেন, অপ্রয়োজনীয় ব্যক্তিকে সরিয়ে ফেলাই শ্রেয়।
অবশেষে, বুড়ো শিং জামিনদার হলেন, সিং গে জামিনের টাকা দিলেন, নববর্ষের আগের দিন সাদা প্যাভিলিয়ন সিং ছিংয়ের সঙ্গে কারাগার থেকে বেরিয়ে এলেন।
তারা এখনও খুবই তরুণ, কিন্তু যোদ্ধা হিসেবে তারা জানেন, গু মিংরুয়া যা বলছিলেন, সেটাই একমাত্র সত্য।
“বাই লা, এত ভণিতা করতে হবে না, এখানে রাজকীয় সভা নয়, সবাই স্বাভাবিক থাকো।” হে জিন ঝাও ইকে হলঘরে ডেকে নিলেন।
রাতের খাবারের সময়, এই কথা উঠলে বৃদ্ধা জানান, আসলে বিমানটি আগেই খারাপ হয়েছিল, একটা যন্ত্রাংশ খুলে পড়েছিল। যুবরাজ হুয়াং দুপুরভর বসে থেকে সেই যন্ত্রাংশ লাগিয়ে মেরামত করে ফেলেন।