সত্যিকারের কন্যা, যে মায়ের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করতে চায়, তার বয়স সতেরো।

“তোমার ঐ মুখশ্রী করা নাতি ছোট শেনের যোগ্য নয়, একজন পুরুষের উচিত বলিষ্ঠ ও দৃঢ় হওয়া। আমার বড় নাতি, এক মিটার ঊননব্বই, দেখতে সুদর্শন, পেটে আটটি পেশি, গভীর প্রেমিক এবং একনিষ্ঠ, ছোট শেন কি একটু ভেবে দেখবে না?”
তাদের বাড়ির এই তরুণ কৃতী, জাও পরিবারের ছেলেটির মতো নয়, যে কেমন যেন মেয়েলি স্বভাবের।
জাও দাদু একপলক তাকিয়ে বললেন, “ঠিক ঠিক, তোমার নাতি তো চমৎকার, গোটা আট বছরের বড়, ছোট শেনের সাথে তো একেবারে প্রজন্মের তফাত, ইউ দাদা!”
…
কিন্তু এখন এত মানুষের সামনে, যদি এই মুহূর্তে আমি পিছিয়ে যাই, তাহলে আমার মানসম্মান কোথায় থাকবে? তার উপর এখানে সেই অভিশপ্ত রক্তপিশাচও তো আছে।
এসময় মুরং চাংছিং কিছুটা দুশ্চিন্তাগ্রস্ত মনে হচ্ছিল, যেন কারো অপেক্ষায় রয়েছেন। গ্যাস修大陸ের সবচেয়ে শক্তিশালী সম্রাট হয়েও, যিনি নিজের মর্যাদা ছেড়ে কারো জন্য অপেক্ষা করছেন, বোঝাই যাচ্ছে কাকে তিনি চাচ্ছেন। আর ওয়াং লিংও ছিল গম্ভীর মুখে।
মূলত পাঁচজন এখানে আটকে পড়ায় সবাই বেশ চিন্তিত ছিল, এ সময় লিউ ফেয়েন দুঃখের আবেগ প্রকাশ করতেই, সকলে সংক্রামিত হয়। মৃত্যুর মুখোমুখি দাঁড়ালে, এমনকি বড় সাপ সাধকসহ প্রবীণরাও বিষণ্ন হয়ে পড়েন।
এত বিশাল অট্টালিকা ও বাগান, এমন বড় দাবার বোর্ড, দেখে মনে হয় এখানে নিশ্চয়ই পাঁচ উপাদান সম্প্রদায়ের প্রধানের বাস ছিল, অথবা পূর্বে এটাই তাদের ব্যক্তিগত বাগান ছিল।
“ঠিক এটাই তো হওয়া উচিত, ছেলেটা শেখার যোগ্য!” চেন ইয়ং বুড়ো মুখের ভাঁজ মেলে হেসে উঠলেন।
পরিবার চালানোর কথা? তুই তো সম্পদের পাহাড়ে বাস করিস, কথা বলেও ক্লান্তি হয় না? মনে মনে গালাগালি করল লি ইউন।
ঝুয়াং ইচেন শুনে খেয়াল করল, জিনিসটা কালো রঙের ধাতব চাকতি, দেখতে ঠিক যেন ইলেকট্রিক চুলার মতো, শুধু শক্তির উৎস হিসেবে ব্যবহৃত হচ্ছে ম্যাজিক্যাল ক্রিস্টাল।
তাড়াতাড়ি ঘাড় ঘুরিয়ে দেখল, যেই পথে সে এসেছিল, সেই পথ তো উধাও, বদলে সেখানে এখন পাঁচটি পথ। অথচ আগে শেন থিয়ানইউ কিছুই টের পায়নি।
উত্তরপ্রান্তের বরফজাতির প্রবীণ নেতা এতদূর বলতেই, শিয়াও চাও ও উত্তরপতিত যুদ্ধদেব একসাথে অবাক হয়ে শ্বাস ছাড়ল।
অত্যন্ত সৃজনশীল একটি ধারণা, অন্তত আপাতত, এমন কোনো খেলার কথা শোনা যায়নি, যেখানে এমন ফিচার আছে।
ওর মুখে যখন বিভ্রান্তি ফুটে উঠল, তখনই পূবদিক থেকে ডিং ছুটে এসে হঠাৎ করে ওয়াং জিনকুয়ানকে প্রচণ্ড এক লাথি মারল।
“অনেকটা সময় নষ্ট হয়ে গেছে, তোমরা দু’জন ওদের গাড়িতে নিয়ে যাও।” প্রধান যাজক ইশারা করলেন লি ছিংফেংয়ের দিকে, তাঁর দুই সহকারি লি ছিংফেং ও জাও ইউনহানের দিকে এগিয়ে গেল।
হং লিয়ান কথা শেষ করতেই, তিনটি অবয়ব ভিলার উঠোনে সারি দিয়ে দাঁড়াল, যেন যুদ্ধে নামার প্রস্তুতি নিচ্ছে।
“ঠিক বলেছ, আসলে বলতে গেলে, এগুলো হলো সম্পূর্ণ শক্তিহীন পাথর। আমাদের আরও একটি ফ্লুরোসাইট রাখতে হবে, যদিও জানি না এটা কী কাজে লাগে, তবে মনে হচ্ছে ফ্লুরোসাইটটা যেন ব্যাটারির মতো, এই যন্ত্রটিকে চার্জ দিতেই ব্যবহার হয়!” মাস্ক উত্তেজিত হয়ে বলল।
এখন, নিয়ম অনুযায়ী বলতে গেলে, শুধু পৃথিবী শান্ত রাখা এবং কিছু ছড়িয়ে থাকা অশুভ আত্মা দমন করলেই কাজ শেষ, কিন্তু মো ই মনে করে ব্যাপারটা এতটা সহজ নয়, তাই সময়ের অপেক্ষা করছে।
ইউ সাং অনেকক্ষণ ধরে পরীক্ষা করে দেখল, পাতলা দ্রবণে কিছু হলুদ বর্ণের অবক্ষেপ রয়েছে, সম্ভবত সেগুলো অপদ্রব্য।
ছাই চেংহুয়া হুট করে প্যান আনকে টেনে地下室-এ নিয়ে গিয়ে, আতঙ্কিত হয়ে ওর শরীরে হাতড়াতে লাগল। প্যান আন মজা করতে চাইলেও, ছাই চেংহুয়ার চেহারায় সেই উত্তেজনা দেখে সে বুঝল, এ মজা করার সময় নয়, কারণ এর আগে কখনো ছাই চেংহুয়াকে এতটা স্নায়ুবিক দেখেনি।
“ছিন জি, তোমার কথা ঠিক নয়, যদি আগে তুমি আমাকে অনুপ্রাণিত না করতে, আমি কি আর এমন দৃঢ়ভাবে পড়াশোনার সিদ্ধান্ত নিতে পারতাম?” আমি বললাম।
শুধু শুনতে পেল আলোচনা কক্ষে, ইউ হোংমিংয়ের দেহ হঠাৎ বিস্ফোরিত হয়ে রক্তকুয়াশায় পরিণত হয়েছে, রক্তের গন্ধ ছড়িয়ে পড়েছে, ইউ হোংমিং বিন্দুমাত্র প্রতিরোধও করতে পারেনি, সরাসরি ধ্বংস হয়ে গেল।
মো ই’র চোখে উগ্রতা ফুটে উঠল, এক কথায় প্রবল শক্তি সঞ্চিত করে, যেন এই আন লান প্রবীণকে চেপে চূর্ণ করে ফেলবে। ‘হলুদ চামড়ার কুকুর’ কথাটি শোনার পর থেকেই মো ই’র রাগে আগুন জ্বলছে।