অধ্যায় তেহাত্তর: প্রত্যেকের গোপন অভিসন্ধিতে গড়ে ওঠা জোট
কিন্তু সে তবুও জিজ্ঞেস করল, “যেহেতু এতকিছু আমার হাতে তুলে দিলে, তুমি তাহলে কী করবে?”
“আমি? অবশ্যই পেছনে বসে সম্পূর্ণ পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণ করব। যদিও আপাতত আমরা একসাথে কাজ করছি, ভুলে যেয়ো না, আমরাই তো তোমাদের আমন্ত্রণে এখানে এসেছি। এই কাজে, তোমরা আসলে দুর্বল অবস্থানে আছো!”
“তুমি...”
মাকাইকাংয়ের এত ঔদ্ধত্যের সামনে দাঁড়িয়ে, সং বাওর মনে হচ্ছিল, ইচ্ছা করলে তাকে টুকরো টুকরো করে ফেলত। সে নিজে লেপার্ড হেড গ্যাংয়ের নেতা, নিজের যথেষ্ট ক্ষমতা আছে, বিশাল এলাকা নিয়ন্ত্রণে রয়েছে। অথচ এখন, এই লোকটির হাতে যেন সে এক সাধারণ অনুগত হয়ে গেছে।
আগে হলে এমন অবস্থা সে কোনোভাবেই সহ্য করত না। কিন্তু এখন সে চাইলেও সহ্য করতে বাধ্য। কারণ সং বাওয়ের লক্ষ্য, কম খরচে ঝুজুয়ে গ্যাংকে নিশ্চিহ্ন করা, নিজে শত্রুর হাতে পরাজিত হওয়া নয়।
তাই এমন একজন শক্তিশালী সহযোগী তার চাই-ই চাই।
মাকাইকাং কথাগুলো বলে, তার সঙ্গীদের নিয়ে সরে গেল।
মাঠে এখন কেবল সং বাও ও তার সঙ্গীরা রইল।
রাতের হাওয়া বইছে, তাদের মনে এক অদ্ভুত অনুভূতি জাগিয়ে তুলল।
এই মুহূর্তে সং বাও মাথা নিচু করে ভাবনায় ডুবে গেল।
তার সঙ্গীরা যখন দেখল তাদের নেতা এমন মনোভাব দেখাচ্ছেন, তখন তারা এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করল, “বড়ো ভাই, কিছু হবে না তো? যদি মনে হয় এই সহযোগিতা চলবে না, তাহলে আমরা এখনই ওদের সঙ্গে চুক্তি বাতিল করি!”
“না, বাতিল করা যাবে না! আমাদের ঝুজুয়ে গ্যাংকে নিশ্চিহ্ন করতে হবে! সহযোগিতা ছিন্ন করতে হলেও, সেটা হওয়া উচিত ঝুজুয়ে গ্যাং মুছে ফেলার পর!”
সং বাওর কণ্ঠে ছিল দৃঢ়তা।
তার কথা শুনে সবাই মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।
এরপর আবেগ সামলে, সং বাও হাত উঁচিয়ে ডাক দিল, “ভাইয়েরা, সবাই মিলে ঝাঁপাও! ঝুজুয়ে গ্যাংকে নিশ্চিহ্ন করো!”
মাকাইকাং তাদের যে পরামর্শ দিয়েছিল, তা ছিল তিন ভাগে ভাগ হয়ে ঝুজুয়ে গ্যাংয়ের ওপর আক্রমণ করা।
এর মধ্যে দুইটি দলের নেতৃত্বে ছিল সং বাওয়ের বিশ্বস্ত অনুচরেরা। অন্যটি সে নিজে সামলাচ্ছিল।
এই তিনটি দলের ছিল আলাদা দায়িত্ব। সব কিছু মাকাইকাংয়ের নির্দেশনা অনুযায়ী হচ্ছিল।
সং বাও অতি উদ্ধত হলেও সে বোকা নয়, ভালো-মন্দের গুরুত্ব বোঝে।
সে যুদ্ধ পরিস্থিতি বিশ্লেষণ করেছিল।
তার ধারণা, যেহেতু এখন ঝুজুয়ে গ্যাং লিন শাও ওদের সঙ্গে জোট বেঁধেছে, তাহলে পরের যুদ্ধে তাদের সঙ্গে লিন শাওরাও যোগ দিতে পারে!
শুধুমাত্র নিজের শক্তিতে ঝুজুয়ে গ্যাং আর লিন শাও, দুই পক্ষকে সামলানো অসম্ভব।
তখন মাকাইকাংয়ের ভূমিকা গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠবে।
সং বাওর মনে হচ্ছিল, মাকাইকাংয়ের অস্থির হয়ে না ওঠার কারণও এটাই।
“সব কিছু প্রস্তুত, তাহলে চল শুরু করি!”
“ঠিক আছে!”
কথা শেষ হতে না হতেই সবাই নড়েচড়ে উঠল।
সং বাওর নেতৃত্বে সবাই ঝুজুয়ে গ্যাংয়ের এলাকায় অগ্রসর হলো।
খুব বেশি সময় লাগল না, তারা ঝুজুয়ে গ্যাংয়ের এলাকায় ঢুকে পড়ল।
পুরো পথ জুড়ে সং বাও ও তার লোকেরা অত্যন্ত সতর্ক ছিল, সামান্যতম অসাবধানতা ছিল না। প্রতিটি পদক্ষেপে সতর্কতা, যেন কোথাও কিছু না ঘটে যায়।
কিন্তু ভেতরে ঢোকার পর চারপাশের পরিবেশ তাদের গা ছমছম করে তুলল।
“বড়ো ভাই, বলুন তো, এত বড়ো এলাকায় কেউই নেই কেন? নাকি...”
কেউ একজন ধীরে ধীরে জানতে চাইল।
কিন্তু সং বাও সঙ্গে সঙ্গে তাকে থামিয়ে দিল, “শুধু, চুপ করো...”
সং বাও সতর্ক হয়ে চারপাশে নজর দিল।
কিন্তু কিছুই ধরা পড়ল না। অন্ততপক্ষে তাদের আশেপাশের দুইটি রাস্তা পুরোপুরি ফাঁকা।
সত্যি বলতে কী, এমন ফাঁকা রাস্তায় হাঁটতে গায়ে কাঁটা দেয়!
কে বা কারা অকারণে নিজের এলাকা ছেড়ে নির্জন করে রাখে?
তারা যত এগোচ্ছে, দৃশ্যপট যেন তাদের অনুমানের বাইরে চলে যাচ্ছে।
কারণ...
এলাকার কোথাও কেউই নেই!
“আমার তো মনে হয়, ঝুজুয়ে গ্যাংয়ের লোকেরা আমাদের আক্রমণের খবর পেয়ে এলাকা ছেড়ে পালিয়েছে?”
“হ্যাঁ! আমারও তাই মনে হয়। না হলে এই দৃশ্যের ব্যাখ্যা কী?”
সবাই যখন আলোচনা করছিল, সং বাওর মনেও তখন এই ধারণা জন্মাল।
এ ছাড়া অন্য কোনো ব্যাখ্যা নেই, কেন তারা এলাকা ছেড়ে চলে যাবে।
“তবু আমরা অসাবধান হতে পারি না!”
সে যেহেতু নেতা, অন্ততপক্ষে মৌলিক সতর্কতা তার থাকা উচিত।
তাই সং বাও সঙ্গে সঙ্গে নির্দেশ দিল, “তোমরা বসে থেকো না, একদল লোক নিয়ে পুরো এলাকা ঘিরে ফেলো, কাউকে ঢুকতে দিও না। বাকিরা পুরো এলাকা চষে ফেলো! মনে রেখো, কাউকে বাদ দেবে না!”
“অসাধারণ পরিকল্পনা, বড়ো ভাই!” চারপাশের লোকেরা প্রশংসা করল।
এটাই তো বলে, দরজা বন্ধ করে কুকুর মারো!
যদি ঝুজুয়ে গ্যাংয়ের লোকেরা সত্যিই পালিয়ে গিয়ে থাকে, তাহলে তো সমস্যা নেই; আর যদি কোনো ফাঁদ থাকে, তাহলে দরজা বন্ধ করে পুরোপুরি ধ্বংস করা যাবে।
এভাবে দুই দিকেই লাভ।
এরপর সং বাওয়ের লোকেরা সারা এলাকা চষে ফেলতে শুরু করল।
এলাকাটা বেশ বড়ো হলেও, দীর্ঘ সময় ধরে খুঁজেও কিছুই পাওয়া গেল না।
পুরো এলাকা ফাঁকা!
সবকিছু খুঁজে শেষ হলে সবাই আবার সং বাওর সামনে জমা হলো।
“বড়ো ভাই, কিছুই খুঁজে পাওয়া গেল না!”
“আমরাও কিছু পেলাম না!”
সবাই এসে একত্র হল।
এই ফলাফলে কারও মনে অবাকির ছাপ না পড়া অসম্ভব।
তবে পরিস্থিতি যা, তাতে সবাই সন্তুষ্ট: “তাহলে এই এলাকা এখন আমাদের!”
“বড়ো ভাই, জয় হোক!”
সবাই উল্লাসে ফেটে পড়ল।
তারা ভেবেছিল, সামনে এক ভয়াবহ যুদ্ধ অপেক্ষা করছে।
কিন্তু কে জানত, প্রথম ধাপে এভাবে সহজেই জয় আসবে।
ঝুজুয়ে গ্যাংয়ের সাথে সবারই দীর্ঘ পরিচয়, সবাই জানে এই এলাকা তাদের কাছে কতটা গুরুত্বপূর্ণ।
এটাই ছিল ঝুজুয়ে গ্যাংয়ের সব এলাকার প্রবেশদ্বার, একে দখলে নিলে মূল ঘাঁটি দখল করা খুব সহজ।
“সবাই কষ্ট করেছে, প্রথম জয় আমাদের! এখানেই বিশ্রাম নাও। এরপর আমরা ঝুজুয়ে গ্যাংয়ের ঘাঁটি আক্রমণ করব!”
সং বাও উচ্চস্বরে বলল।
“ঠিক আছে!”
সবাই সমস্বরে জবাব দিল।
এই বিজয় তাদের আত্মবিশ্বাস অনেক বাড়িয়ে দিল।
বিশেষত সং বাওয়, যে অস্বস্তি জমেছিল, নিমেষে হাওয়ায় মিলিয়ে গেল।
“এই মেয়ে গুলো তো কিছুই না, ভেবেছিলাম ওদের হাতে বড়ো কোনো ফন্দি আছে!”
“হ্যাঁ, এবার ওদের ঘাঁটি গুঁড়িয়ে দিয়ে, সব মেয়েকে ধরে ফেলব! বিশেষ করে সেই সু মেইয়ার— আহা, কী যে আকর্ষণীয়!”
কেউ কেউ ইতিমধ্যে ঝুজুয়ে গ্যাং দখলের পরের দৃশ্য কল্পনা করতে শুরু করেছে।
কিন্তু সং বাওর মন অন্যত্র। সে উঠে শরীর ঝাঁকিয়ে নিল, “যাই হোক, কাল সকালে ঝুজুয়ে গ্যাংকে চিরতরে নিশ্চিহ্ন করতে হবে!”
“নেতা জয়ী হোক! বড়ো ভাই জয়ী হোক!” সবাই আবার আনন্দে চিৎকার করতে লাগল।
তাদের এই আনন্দোৎসবের মধ্যেই, লিন শাও ও তার সঙ্গীরা গোপনে সব কিছু পর্যবেক্ষণ করছিল।
“এতটা উদ্ধত! এখনই বেরিয়ে গিয়ে এদের টুকরো টুকরো করব!” সামনে যা ঘটছে দেখে সু মেইয়ার দাঁত চেপে বলল।
এ কথা বলেই সে ছুটে যেতে চাইছিল।
কিন্তু লিন শাও সঙ্গে সঙ্গে তাকে থামাল, “উত্তেজিত হয়ো না, ওদের কথা শোনার জন্য তোমার কিছু হবে না। কিন্তু এখনই বেরিয়ে গেলে আমাদের পুরো পরিকল্পনা নষ্ট হয়ে যাবে!”
লিন শাওর কথা শুনে সু মেইয়ার ধীরে ধীরে নিজের রাগ সামলাল।
কারণ এখন তাদের বড়ো লক্ষ্যের দিকে নজর দিতে হবে, আবেগে ভুল করা যাবে না।
এদিকে, বাইরে সবাই বিজয়ের আনন্দে ডুবে রয়েছে।
কিন্তু খুব শিগগিরই সং বাও প্রথমে টের পেল, কিছু একটা অস্বাভাবিক।
যদিও সে ঠিক বুঝতে পারছিল না, কী অস্বাভাবিক; কিন্তু এক অদৃশ্য অশুভ ছায়া তার মনের ভেতর ঘুরপাক খাচ্ছিল।
“বড়ো ভাই, জানেন, আমার কেন যেন মনে হচ্ছে, সব সময় কেউ আমাদের গোপনে দেখছে!”
সঙ্গীটি ভয়ে ভয়ে বলল।
এ কথা শুনে অন্যরা বেশ বিরক্ত হলো, “তুমি এমন মন খারাপ করা কথা বলছ কেন? সবাই এত আনন্দে, শুধু তুমি এমন করে বলছ!”
“হ্যাঁ, মনে হয় তুমি ছাড়া সবাই বোকা!”
সবাই একসঙ্গে বলে উঠল।
এদিকে সেই লোকটি বেশ কষ্ট পেল, “আমি সত্যিই কিছু অস্বাভাবিক টের পেয়েছি, আমার কী দোষ?”
“তোমার মনই তোমাকে ধোঁকা দিচ্ছে!”
এই সময় সং বাওও উঠে দাঁড়াল।
যদিও তার মনেও কিছু একটা অস্বাভাবিক লেগেছিল, তবুও সে সেটা প্রকাশ করল না।
সে সোজা বলল, “তাদের কোনো ফাঁদ থাকলেও কী? আমাদের শক্তির সামনে তারা কিছুই করতে পারবে না!”
“ঠিক! তারা মরবেই!”
সবাই আবার উল্লাসে চিৎকার করতে লাগল।