পঞ্চান্নতম অধ্যায় পরিকল্পনার মধ্যে পরিকল্পনা

চালক? এটা আবার কেমন কথা! এ পৃথিবীতে চালক তো অগুনতি, তোমার মতো একজন না থাকলে কি আর কারও কিছু এসে-যেতো?

হং হাইয়াং ভেবেছিলেন, লোকটি বুঝি খুবই দাপুটে কেউ। কিন্তু দেখা গেল, সে তো স্রেফ এক গরিব চালক মাত্র। তাই তার মনে যে সতর্কতা ছিল, তা অনেকটাই হালকা হয়ে গেল।

এ সময় সে ঠান্ডা গলায় বলল, “চালক? তাহলে এখানে এসে কী করছো? তোমার তো উচিত ফিরে গিয়ে গাড়ি চালানো।”

“এত রাতে গাড়ি চালাবো কেন? আমি এখানে এসেছি আমার ভাই ঈগলের জন্য। শুনলাম, তোমরা ওদের শেষ করে দিতে চাইছো, তাই তো? তাই ভাবলাম, দেখে যাই তো, তোমাদের এমন কী শক্তি, যে আমার ছেলেদেরও ছেড়ে কথা বলো না!”

লিন শাওর আচরণ ছিল একেবারে উদ্ধত, বেপরোয়া।

“হা হা হা, ঈগল, এটাই নাকি তোমার সেই ভাই? একসময়ের দোর্দণ্ডপ্রতাপ নায়ক, অথচ এখন এক চালকের সঙ্গে ভাইভাই করছো! বলে দেখো, লোকজন হাসবে না?”

“অন্যদের কথা বাদ দাও, আমি নিজেই তো হাসছি! ঈগল, আমার মতে তুমি ওর সঙ্গে ভাইভাই না করে বরং আমার অধীনে চলে এসো! আমি কিন্তু তিয়ানদি সংঘের অর্থবিভাগের উপপ্রধান, চালকের চেয়ে কত গুণ উঁচু পদে আছি, কে জানে!”

“দেখছি, এই ছোট চালকটা আসলেই আকাশ পাতাল কিছু বোঝে না! তুমি আমাদের সঙ্গে কী দিয়ে লড়বে, নাকি গাড়ি চালিয়ে আমাদের পিষে মারবে?”

তিয়ানদি সংঘের লোকেরা আর ধরে রাখতে পারল না নিজেদের, হেসে গড়াগড়ি খেতে লাগল।

ওদের এই উদ্ধত ভঙ্গি দেখে ঈগলের মুখের ভাব পাল্টে গেল, আর তার পেছনে দাঁড়ানো অনুগামীরা রাগে ফেটে পড়ল।

কিছু লোক আর সহ্য করতে পারলেন না, সামনে এগিয়ে গিয়ে হাত লাগাতে চাইছিলেন।

লিন শাও না থাকলে, তারা এতক্ষণে আর চুপ থাকতে পারত না।

“তোমাদের কথা শুনে হাসি পাচ্ছে? তিনশ ষাটটা পেশায়, প্রতিটিতে শ্রেষ্ঠত্বের সুযোগ আছে—এ কথা শুনোনি কখনও? চালক বলে কী হয়েছে, চালকও তো মাথা উঁচু করে দাঁড়াতে পারে!”

লিন শাও হাসতে হাসতেই বলল।

হং হাইয়াংও হেসে উঠল, “তাহলে দয়া করে এখান থেকে চলে গিয়ে সেই মাথা উঁচু করার চেষ্টা করো। এখানে থাকলে তো মরণ ছাড়া আর কিছু নয়!”

তবে এই কথা বলতেই লিন শাওর মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, “মরণটরণ কী বলছো? মুখ সামলে কথা বলো! আমি মরতে চাই না, এখনও বাঁচার অনেক বাকি। তবে কেউ মরতে চাইলে, আমি তো বাধা দেব না। ঈগল, বলো তো?”

ঈগল সায় দিল, “ঠিক বলেছো, কেউ মরতে চাইলে ঈগল-ই তাকে আগে বিদায় করে দেবে!”

ঝনঝন—

কথা বলতে বলতেই ঈগল কোমরের ছুরিটা অল্প বের করল।

তার ধারালো ঝিলিক চারপাশে কাঁপন ধরিয়ে দিল।

এ দুই লোক স্পষ্টই বিপজ্জনক!

হং হাইয়াং মনে মনে ভাবল।

তার চোখে চঞ্চল এক ঝিলিক দেখা গেল, সে বলল, “হুঁ, বড় বড় কথা বলা সহজ। ভাবছো, তোমাদের এই কয়েকজন মানুষ আর আমাদের কিছু করতে পারবে? স্বপ্ন দেখো না! মনে রেখো, এখানে কিন্তু আমাদের তিয়ানদি সংঘের সদর দফতর!”

“তাই নাকি? আমিও তো বললাম, কেউ মরতে চাইলে আমার কিছু যায় আসে না। তিন সেকেন্ডের মধ্যে তোমরা এখানে থেকে উধাও হয়ে যাও। না হলে, তোমাদের এই চালকের রাগ দেখিয়ে দেব!”

লিন শাওর চোখ শীতল হয়ে উঠল।

হং হাইয়াং রেগে গিয়ে হেসে উঠল, এখন আর বলার কিছু নেই।

“সবাই, এগিয়ে চলো, ওদের শেষ করে দাও!”

“মারো!”

তার নির্দেশে তিয়ানদি সংঘের তিন শতাধিক মানুষ হাতে অস্ত্র নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল লিন শাওদের দিকে।

“লিনদা, আমরা কখন আক্রমণ করব?” শত্রুরা এগিয়ে আসতেই ঈগল জিজ্ঞেস করল লিন শাওকে।

এদিকে লিন শাও হেসে বলল, “এ নিয়ে তাড়াহুড়ো নেই। একটু পরে মজার দৃশ্য দেখবে!”

আসলে ঈগলের মনটা বেশ অস্থির। কারণ লিন শাও কী করছে, তার বিন্দুবিসর্গও সে জানে না।

লিন শাও বলেছিল, আজ রাতে সাহায্য আসবে, তাই সবাইকে নিয়ে তিয়ানদি সংঘের সদর দফতরে এসেছে।

কিন্তু এখনও পর্যন্ত কারও ছায়াও দেখা যায়নি।

আর শত্রুরা তো সোজাসাপটা তাদের দিকে এগিয়ে আসছে, এতে ঈগল ও তার সঙ্গীরা উদ্বিগ্ন না হয়ে পারে না।

এ অবস্থায় লিন শাও আবার বলে, চিন্তা করো না—এটা শুনে তো আরও অবাক সবাই। তারা কিছুই বুঝতে পারছে না, লিন শাওর পরিকল্পনা কী।

শেষমেশ, লিন শাও বলল, “সবাই, আমরা সরে যাচ্ছি!”

বলেই সে প্রথমেই দ্রুত পিছিয়ে যেতে লাগল।

চারপাশের সবাই অবাক বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল।

তবে কেউই লিন শাওকে অমান্য করার সাহস পেল না, সবাই দৌড়ে তার পেছন পেছন সরে গেল।

তবু ঈগল জিজ্ঞাসা করল, “লিনদা, আমরা পালাচ্ছি কেন?”

“এই শত্রুরা পেছনে এসেছে, আমরা না পালালে কী করব? দাঁড়িয়ে থেকে মার খাবো নাকি?”

লিন শাওর কথায় ঈগল নীরব হয়ে গেল।

তবে কি লিন শাওর কাছে আসলে কোনও পরিকল্পনাই নেই?

হং হাইয়াংরা দেখল, লিন শাওরা পালাচ্ছে, সে হেসে উঠল, “এখন বুঝলে ভয় কী জিনিস? দেরি হয়ে গেছে! পালাতে চাও? সে সুযোগ নেই! সবাই, তাড়া করো!”

সবাই ঝাঁপিয়ে পড়ল লিন শাওদের পেছনে।

এভাবে লিন শাওরা সামনে দৌড়াচ্ছে, শত্রুরা পেছনে তাড়া করছে।

অনেকটা পথ দৌড়ে গেলেও, তারা থামেনি।

“এইভাবে সহজেই ফাঁদে পড়ে গেল, এরা তো একেবারে বোকা!” পেছনে তাকিয়ে লিন শাও হেসে বলল।

এ কথা শুনে ঈগল চমকে উঠল, “লিনদা, তাহলে তো আপনার পরিকল্পনা আছে!”

লিন শাও বলল, “এ কথা তো বলাই বাহুল্য, পরিকল্পনা না থাকলে এ পথে আসতাম কেন?”

“তাহলে বলুন, পরে কী করব?”

লিন শাও রহস্যময় হাসল, “তা এখন বলব না, সময় এলেই বুঝবে।”

লিন শাওর পরিকল্পনা আছে জেনে সবাই একটু নিশ্চিন্ত হল।

সবাই তার পেছনে ছুটল।

তারা এখন এক নির্জন এলাকায়, চারপাশে পুরনো, জরাজীর্ণ বাড়িঘর ছাড়া কিছু নেই। মাঝেমধ্যে সরু গলি, পথ ঘুরে ঘুরে চলে গেছে, যাদের ওই এলাকা চেনা না, তারা সহজেই পথ হারাতে পারে।

ভাগ্যক্রমে, লিন শাও আগে থেকেই এলাকা ভালো করে জেনে এসেছিল।

তাই তারা ডানে-বাঁয়ে ঘুরে পালালেও, কেউ পথ হারাল না।

“ওদের পালাতে দেবে না, এখানেই ধরো!”—পেছন থেকে তিয়ানদি সংঘের লোকেরা চিৎকার করে উঠল।

খুব দ্রুত, তারা লিন শাওদের সামনে-পেছনে ঘিরে ফেলল।

এখন লিন শাওরা আটকা পড়েছে সরু এক দীর্ঘ গলিতে। সামনে রুখে দাঁড়ানো শত্রু, পেছনেও শত্রুরা তাড়া করছে। সামনে যেমন বিপদ, পেছনেও তেমনি—লিন শাও মাঝখানে পড়ে কোনোমতেই বেরোতে পারছে না।

শত্রুরা যত এগিয়ে আসে, লিন শাও ততটাই নির্ভীক, ঠান্ডা গলায় বলল, “সবাই, তোমরা এখনো কী ভাবছো? এখনও কি তোমাদের দেখা দাওনি?”

তার কথা শুনে তিয়ানদি সংঘের লোকেরা একটু থমকে গেল।

তারা চারিদিকে তাকাল, কিন্তু কাউকে দেখতে পেল না।

“হুঁ, ছোকরা শুধু সময় নষ্ট করছে। ওকে বাদ দাও, সরাসরি ঝাঁপিয়ে পড়ো!”

ওরা বীভৎস হাসি হেসে এগিয়ে এল।

তারা জানত না, গলির দুই পাশে পুরনো বাড়িগুলোর ভেতরেই আগেই সেনাবাহিনী লুকিয়ে আছে।

লিন শাও ঈগলসহ ত্রিশ জনকে সামনে নিয়ে এসেছিল, আর বাকিরা আশেপাশের বাড়িগুলোতে লুকিয়ে ছিল। এটাকেই বলে—ঘেরাটোপে শিকার ধরা!

এবার শোনা গেল, সিউ চাও তার সঙ্গীদের বলছে, “আজ রাতে ওদের বুঝিয়ে দেব কারা আসল শক্তিমান! সবাই সর্বশক্তি দিয়ে আক্রমণ করবে, কেউ দয়া দেখালে আমার রোষানলে পড়বে!”

“নিশ্চিন্ত থাকো, সিউ ভাই! এই তিয়ানদি সংঘের কেউ আজ আর ফিরতে পারবে না!”

লিন শাওর সংকেত পেয়েই, সবাই একসঙ্গে বাড়ি থেকে বেরিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

তিয়ানদি সংঘের লোকেরা ভেবেছিল, ওরা তো নিশ্চিন্ত জয়ের মুখে—লিন শাওরা তাদের সামনে পিঁপড়ের মতো, কেবল মৃত্যুর অপেক্ষায়।

কিন্তু হঠাৎ চারপাশ থেকে ঝাঁপিয়ে পড়ল অসংখ্য লোক।

এদের শক্তি-গতি এতটাই বেশি যে, শত্রুরা একেবারে হতবাক!

“বিপদ, ঘেরাও হয়েছে!”

অবশেষে কেউ কেউ বিপদের কথা বুঝতে পারল। কিন্তু বুঝলেও তখন আর দেরি নেই।

লিন শাওর আশেপাশে মাত্র ত্রিশজন হলেও, এখন একশরও বেশি লোক একসঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়েছে।

শত্রুরা প্রস্তুত ছিল না, তাই মুহূর্তেই ভেঙে পড়ল।

“শেষ!”—লিন শাও হাত ঝেড়ে বলল।

তবে এবার শেষ হল কেবল শত্রুদের একটি ছোট দলে।

এদের আরও অনেকে, আশেপাশে ছড়িয়ে ছিটিয়ে খুঁজছিল লিন শাওদের।

অন্য তিয়ানদি সংঘের লোকেরা গোলমালের শব্দ শুনে দৌড়ে এলো। কিন্তু তারা দেখল চারপাশে লুটিয়ে পড়া তাদের সঙ্গী, আর সামনে দাঁড়িয়ে আছে ক্রোধে উন্মত্ত শত্রুরা—তাদের বুক কেঁপে উঠল।

“এটা...”

কেউ কেউ পালাতে চাইল, কিন্তু লিন শাও ঠান্ডা গলায় হেসে বলল, “পালাতে চাও? এত সহজ নয়! এখানেই থাকো!”

সে গর্জে উঠে সেনাবাহিনী নিয়ে তাড়া করল।

অবস্থা এক লহমায় পাল্টে গেল—এবার পালাচ্ছে তিয়ানদি সংঘের লোকরাই।

“বাঁচাও, বড় ভাই!”

তিয়ানদি সংঘের লোকেরা আতঙ্কে ছুটেছে, একদিকে পালাচ্ছে, একদিকে চিৎকার করছে।

খুব তাড়াতাড়ি, হং হাইয়াংয়ের নেতৃত্বাধীন বাহিনী তাদের আর্তনাদ শুনে ছুটে এল।

“ভয় পেও না, আমি এসে গেছি!”

বলেই সে সেনাবাহিনী নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

লিন শাও ঠান্ডা গলায় বলল, “ভালোই তো এলে!”

“বড় ভাই, আমাদের পারফরম্যান্স কিন্তু খারাপ হয়নি, তাই তো?”—এ সময় সিউ চাও এসে গর্ব করে বলল।

লিন শাও প্রশংসা করল, “খুব ভালো, আমার প্রত্যাশার চেয়েও ভালো করেছে সবাই!”

প্রথম দফার শত্রুরা বিনা প্রতিরোধেই পরাস্ত হয়েছে।

যদি সিউ চাওরা আগে থেকে প্রস্তুত না থাকত, এমনটি হবার কথা ছিল না।

খুব দ্রুত, তারা পৌঁছে গেল এক বড় চত্বরে। চত্বরের অন্য পাশে দেখা গেল হং হাইয়াংদের দলও এসে গেছে।