পঁয়তাল্লিশতম অধ্যায় আকাশ-বাজপাখি সভা

লিন শাওয়ের কথা শুনে, সেই বুড়ো ঈগলের হাসি আরও চওড়া হয়ে উঠল, “লিন ভাই, আপনি তো মজা করছেন! সবাই তো নিজেদের মানুষ, একটু ঠাট্টা-তামাশা করছি।”
এই ঈগল নামে পরিচিত ব্যক্তিটি স্থানীয় এক গোপন সংগঠন—তিয়ান ইং সংঘের নেতা, লিন শাওয়ের বহুদিনের পরিচিত।
লিন শাও বলল, “তুমি তো খেলার মতো করছ, কিন্তু আমার পক্ষে ব্যাপারটা মোটেও সহজ নয়। ঠিক আছে, এসব কথা থাক, আজ আমি তোমার কাছে এসেছি বিশেষ এক কারণে।”
সেই লোকগুলো, যাদের লিন শাও মাত্রই মাটিতে ফেলে দিয়েছিল, এবার ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল।
তারা শরীরের ধুলো ঝেড়ে, ঈগলের পেছনে গিয়ে দাঁড়াল।
ঈগল এবার লিন শাওয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “আচ্ছা, তাহলে জানতে চাই, আজ আমাদের কাছে কেন এসেছেন?”
“এটা তাড়াতাড়ি বলার দরকার নেই। অনেকদিন দেখা হয়নি, একটু খোঁজখবর নেব। তোমরা কেমন আছ?”
লিন শাও জিজ্ঞেস করল।
ঈগল তাঁকে ঘরে নিয়ে গিয়ে বসাল।
চা এনে, লিন শাওয়ের সামনে রেখে বলল, “আপনার কল্যাণে, আমাদের সংগঠন ভালোই এগোচ্ছে। সম্প্রতি আশপাশের বেশ কয়েকটি ছোট সংগঠনকে নিজেদের মধ্যে যুক্ত করেছি, এখন তিয়ান ইং সংঘের অবস্থা বেশ চাঙ্গা!”
লিন শাও সন্তুষ্টভাবে মাথা নেড়ে বললেন।
তবে, তিনি আবার জিজ্ঞেস করলেন, “তোমাদের শক্তি এখন, ঝু কুয় বাহিনীর সঙ্গে তুলনা করলে কেমন?”
“ঝু কুয় বাহিনী? মানে সেই মহিলা সদস্যদের দল?”
ঈগল পাল্টা প্রশ্ন করল।
লিন শাও মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন।
ঈগল একটু ভেবে বলল, “তুলনা করলে, আমাদের কিছু ঘাটতি আছে, কিন্তু সময়ের সঙ্গে সঙ্গে ওদের ছাড়িয়ে যাওয়াটা শুধু সময়ের ব্যাপার।”
“কতদিনের মধ্যে ওদের ছাড়িয়ে যেতে পারবে?”
লিন শাও আবার জিজ্ঞেস করলেন।
ঈগল সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিল না।
সে লিন শাওয়ের দিকে তাকিয়ে, চোখে এক জটিল ভাব ফুটিয়ে তুলল।
“কী হলো? এভাবে আমার দিকে তাকিয়ে আছ কেন?”
লিন শাও জানতে চাইল।
ঈগল বলল, “লিন ভাই, একটু জানতে চাই, আপনি কি কোনো সমস্যায় পড়েছেন, তাই এভাবে প্রশ্ন করছেন?”
“তুমি বুঝতে পারলে?”
লিন শাও একটু অবাক হয়ে পাল্টা জিজ্ঞেস করলেন।
ঈগল হাসল, “হ্যাঁ, আমি তো বোকা নই। আপনি যখন এভাবে বলছেন, তখন স্বাভাবিকভাবেই আমি এদিকেই চিন্তা করি। তবে, যদি আমি ভুল কিছু বলি, আপনি আমাকে ঠিক করে দেবেন।”
“তা লাগবে না, তুমি অনেকটাই ঠিক ধরেছ। তবে পুরোপুরি নয়।”
লিন শাও উত্তর দিলেন।
ঈগল বলল, “তাহলে, লিন ভাই, দয়া করে পরিষ্কার বলুন।”
এ কথা বলে, সে লিন শাওয়ের সামনে বসে পড়ল।
“ঝু কুয় বাহিনীর লোকেরা কিছুদিন আগে হঠাৎ আমার কাছে এসেছে। আমার মনে হয়, তারা আমাকে নজরে রেখেছে। কেন, সেটা এখনো পরিষ্কার নয়, কিন্তু আন্দাজ করতে পারি। তাই, আমি চাই তোমরা যত দ্রুত সম্ভব নিজেদের শক্তি বাড়াও, যাতে বিপদের সময় প্রস্তুত থাকতে পারো।”
ঈগল দ্রুত বুঝে নিল, “বুঝেছি। তাহলে আমি আরও বেশি গতি নিয়ে নিজেদের শক্তি বাড়াবো।”
“তোমাদের জন্য কষ্টের।”
লিন শাও বললেন।
ঈগল উত্তর দিল, “কষ্ট তো নয়, তবে শক্তি বাড়াতে গিয়ে আমরা এখন একটা সীমায় এসে পৌঁছেছি, এত সহজ নয়।”

“কেন বলছ?”
লিন শাও জানতে চাইল।
“আমরা বহু ছোট বড় দলকে নিজেদের মধ্যে এনেছি, কিন্তু কিছু লোক আমাদের থেকেও দ্রুত বাড়ছে! তাদের শক্তি উপেক্ষা করার মতো নয়, আমাদের নজরে রাখতে হবে।”
ঈগলের মতে, তিয়ান ইং সংঘ এখন শহরতলিতে মাঝারি মানের সংঘের মর্যাদা পেয়েছে।
তাদের উপরে, অন্তত তিনটি বড় সংঘ আছে—ঝং ই সংঘ, তিয়ান দি সংঘ, বাও তো সংঘ।
এই তিনটি সংঘ এতটাই শক্তিশালী, তারা একসঙ্গে তিয়ান ইং সংঘকে দমন করার পরিকল্পনা করছে।
সম্প্রতি, ঈগলরা একটি ছোট সংঘকে ধ্বংস করেছিল।
কিন্তু যখন তারা সেই দলের এলাকা দখল করতে গেল, তখন ওই তিনটি বড় দলের লোকেরা একসঙ্গে এসে সেই এলাকা ভাগ করে নিতে শুরু করল।
সাধারণত, কোনো সংঘ ধ্বংস হলে, তার এলাকা দখলের অধিকার শুধু ধ্বংসকারী দলেরই থাকে।
কিন্তু এই তিনটি বড় দল কোনো নিয়ম মানেনি, সরাসরি তিয়ান ইং সংঘের সঙ্গে এলাকা নিয়ে লড়াই করেছে।
এমন আচরণ সত্যিই রাগের।
তবুও, তিয়ান ইং সংঘের কিছু করার নেই।
“তাই, আমরা এখন খুব সমস্যায় আছি। তারা আমাদের বিরুদ্ধে পদক্ষেপ নেয়নি, কিন্তু সেটা মানে না তারা কখনোই নেবে না। যদি সত্যিই তারা আক্রমণ করে, তখন সবকিছু শেষ হয়ে যেতে পারে!”
ঈগল হতাশ হয়ে বলল।
লিন শাও তার কথার যুক্তি বুঝলেন।
তবুও, একটু ভেবে বললেন, “তোমার কথায় যুক্তি আছে, কিন্তু আমরা ‘সমঝোতা ও বিভাজনের’ কৌশল ব্যবহার করতে পারি। তাতে হালকা শক্তি দিয়েও অনেক বড় পরিবর্তন আনা সম্ভব।”
লিন শাওয়ের কথা শুনে, ঈগল কিছুটা বিভ্রান্ত হলো।
সে মাথা চুলকে বলল, “বড় ভাই, আপনি কি বলতে চাচ্ছেন? আমি ঠিক বুঝতে পারছি না।”
তার বিভ্রান্ত মুখ দেখে, লিন শাও বিরক্ত হয়ে বললেন, “এটাও বুঝতে পারছ না? বলেছিলাম, ফাঁকা সময় বই পড়ো, শুধু মদ আর নারী নিয়ে ভাবো না। আমার কথা হলো, তারা যদি একসঙ্গে কাজ করতে পারে, তাহলে আমাদেরও তাদের মধ্যে কিছু শক্তিশালী দলের সঙ্গে জোট গড়া উচিত। কিংবা তাদের মধ্যে বিভেদ তৈরি করে, সংঘর্ষ উসকে দাও। এটাই ‘সমঝোতা ও বিভাজন’।”
“আচ্ছা, তাহলে আমাদের করণীয় কী? লিন ভাই, আপনি তো বুদ্ধিমান, নিশ্চয়ই কোনো উপায় আছে!”
ঈগল বলল।
“শহরতলিতে এখন তোমাদের চারটি প্রধান সংঘ ছাড়াও আরও কিছু শক্তি আছে?”
লিন শাও হঠাৎ এক অপ্রাসঙ্গিক প্রশ্ন করলেন।
ঈগল একটু ভাবল, তারপর বলল, “হ্যাঁ, আরও অনেক দল আছে। কিছু শক্তিশালী, কিছু দুর্বল।”
“ভালো, দুর্বলদের নিয়ে ভাবতে হবে না, তারা তেমন কিছু করতে পারবে না। কিন্তু বড় দলগুলোকে ঠিকভাবে ব্যবহার করতে হবে। তাদের মধ্যে কিছু শক্তিশালী দলের সঙ্গে জোট গড়ো, তাতে ভারসাম্য তৈরি হবে। ওরা বুঝবে, আমাদের সঙ্গে লড়াই সহজ নয়।”
লিন শাও বিশ্লেষণ করলেন।
তাদের শক্তি যদি তিনটি বড় দলের কম হয়, তাহলে বিকল্প পথ নিতে হবে।
ঈগল কিছুটা বুঝল।
তবুও, কিছুটা দ্বিধা নিয়ে বলল, “কিন্তু যদি শুধু বাড়াতে থাকি, তাহলে কি ভালো? আমাদের কি একটু বিরতি নেওয়া উচিত নয়?”
“একদমই নয়!”
লিন শাও বিনা দ্বিধায় অস্বীকার করলেন।
কারণ তিনি জানেন, যদি এখনই বাড়ানো বন্ধ হয়ে যায়, তাহলে শত্রুরা ভয়ানক শক্তিশালী হয়ে উঠবে।
তাই, একটু ভেবে বললেন, “আমাদের শত্রু নেই এমন নয়, বরং শত্রুরা খুবই শক্তিশালী। তারা যখন আমাদের বিপদে ফেলছে, তখন তাদের ধ্বংস করতেই হবে! না হলে, ফল ভয়ানক হবে!”

লিন শাওয়ের কণ্ঠ ছিল কঠোর, কথাও ছিল স্পষ্ট।
তার কথা শুনে, ঈগল মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে, আপনি যেমন বলবেন, আমি সেভাবেই করব।”
এবার, লিন শাও তার কাঁধে হাত রেখে বললেন, “তাই, সবকিছু এখন তোমার ওপর।”
“কিন্তু... আমার একটু ভয় আছে। যদি ওই তিন দল এক হয়ে যায়, তাহলে...”
ঈগল বলল, তার কণ্ঠে দ্বিধা।
লিন শাও বুক চাপড়ে বললেন, “শোন, আমি বলেছি, ওরা একসঙ্গে একা নয়। তাই আমরা সুযোগ পেলেই ঢুকে পড়ব।”
“ঠিক আছে!”
ঈগলের মধ্যে নতুন উদ্দীপনা এল, “তাহলে আমি এই সুযোগে শহরতলির সব দলকে একত্রিত করব। তখন ওদের শক্তি যতই বাড়ুক, আমরা ভয় পাব না!”
“ঠিকই বলেছ!”
চারপাশের সবাই উত্তেজিত হয়ে মুষ্টি উঁচু করল, উচ্ছ্বাসে ভরে উঠল পরিবেশ।
ঈগল বলল, “তাহলে, লিন ভাই, কাকে আগে আক্রমণ করব?”
“তুমি শহরতলির সব দলের তথ্য আমাকে দাও। আমি দেখে সিদ্ধান্ত নেব, কার বিরুদ্ধে অভিযান শুরু করব।”
লিন শাও বললেন।
ঈগল যেন আগেই প্রস্তুত ছিল, দ্রুত একটি তথ্যপত্র বের করল, লিন শাওয়ের হাতে দিল।
লিন শাও সেটি হাতে নিয়ে পড়তে শুরু করলেন, দ্রুত একটি লক্ষ্য নির্ধারণ করলেন, “এই দলটাই!”
লিন শাওয়ের আঙুলের দিকে তাকিয়ে, সবাই দেখল, তথ্যপত্রে লেখা আছে—“হংদা সংঘ।”
হংদা সংঘ, লিন শাও বহু বাছাইয়ের পর বেছে নিয়েছিলেন।
তাদের শক্তি মাঝারি, তিয়ান ইং সংঘের চেয়ে কিছুটা দুর্বল। কিন্তু তাদের দখল করলে প্রচুর লাভ হবে।
তাই, লিন শাও চূড়ান্তভাবে তাদের লক্ষ্য ঠিক করলেন।
“ভালো, হংদা সংঘই ঠিক!” ঈগল উচ্ছ্বসিত হয়ে বলল, “আমি আগে থেকেই তাদের সঙ্গে শত্রুতা রাখি, তাই আপনি যদি তাদেরকে লক্ষ্য করেন, তো দারুণ!”
লিন শাও হাসলেন, “এটা তো দারুণ কাকতাল! তাহলে তিন দিনের মধ্যে, আমি চাই তুমি এই দলকে দখল করো, কেমন?”
তিন দিন...?
ঈগল刚刚 খুব খুশি ছিল, কিন্তু এখন চিন্তায় পড়ে গেল।
তার মনোভাব দেখে, লিন শাও জিজ্ঞেস করলেন, “কী হলো, তিন দিনে একটি দল দখল করা যাবে না?”
“লিন ভাই, আপনি জানেন না। হংদা সংঘ ছোট হলেও, সহজ নয়। তিন দিন, একটু কম...”
ঈগল দ্বিধায় বলল।
সে স্পষ্ট করে বলেনি, তবে সময় বাড়ানোর ইঙ্গিত দিয়েছিল।
“এটা খুব সহজ। যে গাছ ভেঙে পড়ে, তার বানররা ছড়িয়ে পড়ে। তুমি তাদের মূল শক্তিকে ধ্বংস করো, বাকিরা নিজে থেকেই ভেঙে যাবে।”
লিন শাও বললেন।