অধ্যায় আটান্ন : পাথরের ফোন
ধপ ধপ ধপ!
তার মাথা ঠোকানোর আওয়াজ বেশ জোরালো, দেখে মনে হচ্ছিল সে খুবই প্রাণপণে চেষ্টা করছে। তার এমন অবস্থা দেখে আশেপাশের সবাই কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে পড়ল। তারা একে একে লিন শাও-এর দিকে তাকাল, যেন বুঝতে চায়, এখন লিন শাও কী ভাবছে।
কিন্তু লিন শাও শুধু দাই জুনহাও-এর দিকে ঠায় তাকিয়ে রইল, চোখে-মুখে স্পষ্ট অবজ্ঞার ছাপ। তার দৃষ্টি এমন ধারালো ও ঠান্ডা, যেন সে দাই জুনহাও-এর অন্তর পর্যন্ত ভেদ করে ফেলবে।
দাই জুনহাও, লিন শাও-এর এমন দৃষ্টি অনুভব করে, নিজেকে অস্বস্তিতে ভুগতে লাগল।
"আমি তোমাকে জিজ্ঞেস করছি, তোমার সেই ঘনিষ্ঠ বন্ধু দু'দিন আগে যে অপরাধ করেছে, তুমি কি তা জানো?" লিন শাও গম্ভীরভাবে প্রশ্ন করল।
দাই জুনহাও লিন শাও-এর কথা শুনে অবাক হয়ে গেল। যেন এক মুহূর্তে বুঝতে পারল না কী বলবে। সে লিন শাও-এর দিকে তাকিয়ে দেখল, লিন শাও-এর দৃষ্টি যেন ছুরি, একদম তার দিকে স্থির।
এমন দৃষ্টি তার শরীর জুড়ে ঠান্ডা স্রোত বইয়ে দিল।
সুতরাং, সামান্য দ্বিধার পর দাই জুনহাও সাহস করে লিন শাও-এর কাছে কিছু না লুকিয়ে বলল, "আসলে... সে যখন খুন করছিল, আমি তখন পাশে ছিলাম। আমি তাকে সাহায্য করেছি..."
"ঠিক আছে, আর কিছু বলার দরকার নেই। এই কথা মৃতের আত্মার কাছে রেখে দাও!"
এতটুকু শুনেই লিন শাও আর কিছু শুনতে চাইল না।
দাই জুনহাও-এর চোখে হঠাৎ ভয় ছড়িয়ে পড়ল।
লিন শাও-এর চোখে তখন হিংস্রতার ঝলক।
দাই জুনহাও প্রাণভিক্ষা চাইতে চাইল, কিন্তু লিন শাও তাকে কোন সুযোগ দিল না।
লিন শাও-এর চোখে হঠাৎ শীতলতা, সে দ্রুত হাত বাড়িয়ে, এক ঝটকায় দাই জুনহাও-এর গলা ঘুরিয়ে দিল। এক মুহূর্তে তার নিঃশ্বাস বন্ধ হয়ে গেল, সে নিথর হয়ে মাটিতে পড়ে গেল।
দাই জুনহাও মৃত, এবং লিন শাও নিজ হাতে তাকে হত্যা করেছে।
সবার মধ্যে, এমনকি শু চাও এবং দাই জুনহাও-এর পুরনো সঙ্গীরাও স্তম্ভিত হয়ে গেল।
তাদের চোখে, লিন শাও-এর মতো কেউ হাত দিয়ে মানুষ খুন করবে, এটা ভয়াবহ এক ঘটনা।
কিন্তু তারা কিছু বলার সাহস পেল না, কারণ সামনে যে দাঁড়িয়ে আছে, সে তো লিন শাও!
এবং তখন লিন শাও এমনভাবে আচরণ করছিল যেন কিছুই হয়নি, হাতের ধুলো ঝেড়ে, নির্ভার ভঙ্গিতে তাদের দিকেই এগিয়ে আসছিল।
"শোন, এখন থেকে তোমরা আমার সঙ্গে যুক্ত হয়েছ। আগের সব ভুল আমি ভুলে যাচ্ছি। যদি আমার পিছনে ভালোভাবে কাজ করো, আমি কখনও তোমাদের অবহেলা করব না!"
"জি!"
এতকিছুর পর, কেউই লিন শাও-এর বিরুদ্ধে যেতে সাহস করল না।
তারা একমনে মাথা নাড়ল, একটাও না বলার সাহস নেই।
তাদের উত্তর আরও দৃঢ়, আরও সুনিশ্চিত।
"তবে তার আগে, আমার একটা কথা শুনে রাখো। তোমরা আমার দলে যোগ দিয়েছ, ঠিক আছে, কিন্তু কেউ যদি ভবিষ্যতে দুর্বলদের ওপর অত্যাচার করে, দলকে বিশ্বাসঘাতকতা করে, মাদক সেবন বা বিক্রি করে, সুদ খায়, জুয়ায় জড়ায়, অপরাধে অংশ নেয়—তাহলে তার শাস্তি একটাই: মৃত্যু!"
লিন শাও-এর কণ্ঠস্বর নির্জন রাস্তার ওপর দীর্ঘক্ষণ প্রতিধ্বনি তুলল।
"এই কথা শুধু তোমাদের নয়, শু চাও ও বাকি সবাইকে মানতে হবে। আমার অধীনে যারা আছে, তাদের সবাইকে মানতে হবে! শুনেছ?"
তার কথায় সবাই মুগ্ধ হয়ে গেল।
স্বীকার করতেই হয়, অধীনস্থদের পরিচালনায় লিন শাও-এর দক্ষতা অনবদ্য।
এখানকার ঘটনা আপাতত শেষ, লিন শাও চারপাশে তাকাল, আর ঈগলকে বলল, "বলে রাখি ঈগল, এই জায়গাটা সত্যিই ভালো, তোমার জায়গার চেয়ে অনেক ভালো!"
ঈগল উত্তর দিল, "এটা তো স্বাভাবিক, 'তিয়ানদি সংঘ' তো বড় দল, আমারটার চেয়ে অনেক শক্তিশালী। আর দাই জুনহাও-এর লোকেরা তো নিষ্ঠুর, আমাদের তুলনায় তারা অনেক বেশি ঘৃণ্য!"
"তাহলে এই জায়গাটা এখন থেকে তোমাদের। মনে রাখবে, ভালোভাবে দেখাশোনা করবে। তোমার অধীনস্থদেরও নিয়ন্ত্রণে রাখবে, আমি যা বলেছি, ঠিক সেভাবেই চলবে। অন্যথায়, আমি নিজেই তোমাকে জবাবদিহি করব!"
"ভরসা রাখো, লিন ভাই, আমি নিশ্চিতভাবে ভালোভাবে তাদের শাসন করব, কখনও আপনাকে অপমান হতে দেব না!"
তাতে লিন শাও কিছুটা নিশ্চিন্ত হলো।
লিন শাও মনে করল, জায়গাটা ভালো, তাই ঈগলকে প্রস্তাব দিল, তাদের সদর দফতর এখানে স্থানান্তর করার জন্য।
কিন্তু ঈগল দ্রুত প্রত্যাখ্যান করল, আর বলল, "জায়গাটা ভালো, কিন্তু সবচেয়ে জাঁকজমকপূর্ণ নয়। এখানে সবচেয়ে আকর্ষণীয় স্থান 'বাঘমাথা সংঘ'-এর লোকদের ঘাঁটি। আমাদের প্রধান লক্ষ্য এখন শহরতলির সব দলকে একত্রিত করা, তাদের পুরোপুরি নির্মূল করা। তাই বাঘমাথা সংঘকে ধ্বংস করে ওদের ঘাঁটিকে আমাদের নতুন ঘাঁটি বানাবো!"
"ঠিক, চমৎকার ধারণা!"
লিন শাও মন্তব্য করল।
এখন শু চাও ও অন্যরা যুদ্ধের ময়দান পরিষ্কার করছে, আর লিন শাও ও ঈগল জায়গাটার চারপাশে ঘুরে দেখছিল, যেন তাদের নতুন ঘাঁটি পর্যবেক্ষণ করছে।
খুব শিগগিরই তারা দাই জুনহাও-এর ভিলায় ফিরে এল।
"ভিলাটা দারুণ বিলাসবহুল, চল দেখি!"
বলেই, লিন শাও ও ঈগল ভেতরে প্রবেশ করল।
তারা আগে বাইরে কয়েকবার ঘুরে দেখেছিল, ভেতরে ঢোকেনি।
দ্বিতীয় তলায় উঠে, সামনে দুটি বড় ঘরের দরজা।
"বামদিকে হং হাইয়াং-এর ঘর, ডানদিকে দাই জুনহাও-এর ঘর। ভিতরে ঢুকে দেখি, হয়তো তাদের গোপন নারী কিংবা অন্য কিছু থাকতে পারে।"
লিন শাও মৃদু হাসিতে বলল, আর হাত বাড়িয়ে দরজাটা সহজেই খুলে দিল।
কিড় কিড়—
দরজা ধীরে ধীরে খুলল, হঠাৎই "ঝট" শব্দে একঝলক ঠান্ডা আলো ভিতর থেকে ছুটে এল, সরাসরি লিন শাও ও ঈগলের দিকে।
"সাবধান!"
লিন শাও কে? তার চোখ ও হাত দ্রুত, এক মুহূর্তেই প্রতিপক্ষের হাত ধরে ফেলল।
তারপর শক্তি প্রয়োগ করে, পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণে নিল সেই মানুষটিকে।
বড় এক ঝটকায় তাকে মাটিতে ছুড়ে দিল।
ব্যথায় আর্তনাদে চিৎকার করল, দেখা গেল সে একজন নারী!
তখনই লিন শাও তার মুখ স্পষ্ট দেখতে পারল।
কিন্তু চার চোখ মিলতেই ঈগল বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল, "তুমি?!"
"তুমি চেনো?"
লিন শাও মাটিতে পড়ে থাকা নারীর দিকে তাকিয়ে ঈগলকে জিজ্ঞেস করল।
সে মনোযোগ দিয়ে নারীটিকে দেখল, বুঝল, সে সুন্দরী, গড়ন ও মুখশ্রী দুইই চমৎকার।
তবে তার চোখে তখন জটিল ভাব, দুইজনের দিকে সতর্ক দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে।
এই নারীই দরজার পাশে লুকিয়ে ছিল, ছোট ছুরি দিয়ে ঈগলকে আক্রমণ করতে চেয়েছিল।
ভাগ্য ভালো, লিন শাও তৎপর, নইলে ঈগলের প্রাণ যেত!
এখন ঈগল মাথা নাড়ল, "হ্যাঁ, আমি চিনি। সে আমার এক পুরনো বন্ধুর স্ত্রী। পরে আমার সেই সঙ্গী সেনাবাহিনীতে যোগ দিল, তাঁকে রেখে গেল। ভাবেনি, হুঁ..."
এ পর্যন্ত বলেই ঈগল নাক দিয়ে ফুঁ দিল।
এতে লিন শাও বুঝল, ঈগলের বিরক্তি কেন।
এটা স্পষ্টই তো!
নিজের স্বামী না থাকলে, এসে হং হাইয়াং-এর সঙ্গে সম্পর্ক গড়েছে!
ঈগল এখন নিজের সঙ্গীর জন্য দুঃখ প্রকাশ করছে।
"তোমার সেই সঙ্গী জানে কি এসব? নাকি আমরা তাকে এ বিষয়ে জানিয়ে দেব?" লিন শাও ঈগলকে জিজ্ঞেস করল।
কিন্তু ঈগল উত্তর দিল না, শুধু নারীর দিকে তাকিয়ে রইল, চোখে জটিল ভাব।
"দয়া করে আমাকে মেরে ফেলবেন না, দয়া করে আমাকে মেরে ফেলবেন না..."
নারীটি ভয়ে কাঁপছিল, বারবার প্রাণভিক্ষা চাইছিল।
সে বাইরে তীব্র গণ্ডগোল শুনে জানালা দিয়ে উঁকি দিয়েছিল, দেখে লিন শাও, হং হাইয়াং ও অন্যদের যুদ্ধ।
তখনই সে আতঙ্কিত, আত্মরক্ষার জন্য ছুরি নিয়েছে।
দরজা খোলার শব্দ শোনার সাথে সাথেই ছুরি নিয়ে আক্রমণ করেছে।
এবার ঈগল বলল, "হুঁ, এমন লোককে শাস্তি দিতে আমার হাত নোংরা করতে হবে না। তাকে তাড়িয়ে দাও, নিজের ভাগ্য নিজেই গড়ুক। আমার সঙ্গীকে আমি জানিয়ে দেব!"
"যদি ভুল না করি, এটা সেনাবাহিনীর বিবাহ ভঙ্গের অপরাধ। তবে মূল অপরাধী শাস্তি পেয়েছে, এই নারীও শাস্তি পাওয়া উচিত!"
চীনে, সেনা বিবাহ ভঙ্গের অপরাধ সাধারণত পুরুষের জন্য, সেনাবাহিনীর স্ত্রীদের সাধারণত দোষী করা হয় না।
তাই যদি সত্যিই তাকে শাস্তি দিতে হয়, বিশেষ কিছু উপায় নেই।
ঈগল সেটা জানে, তাই বলল, "আইনের ফাঁক, আমরা নিজেই পূরণ করব। আমার সঙ্গীকে বলব, যেন সে離-ডিভোর্স করে!"
"না, দয়া করে ঈগল ভাই, দয়া করে..."
নারীটি ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে ঈগলের সামনে চলে এল।
কিন্তু ঈগল কিছু শুনল না, দু'জন সহচরকে ডাকল, তারা নারীকে ধরে বাইরে বের করে দিল!
"তবে বলো তো, সেনাবাহিনীতে যোগ দিতে তো রাজনৈতিক পরীক্ষা লাগে, তোমার সেই সঙ্গী কীভাবে উত্তীর্ণ হলো?" লিন শাও ঈগলের দিকে মৃদু হাসি দিল।
তাদের মতো লোকদের সাধারণত অনুমোদন দেয় না।
ঈগল হেসে বলল, "আসলে, সে আমার অধীনে নয়, তাই কোনো সমস্যা হয়নি।"
"তাহলে শুধু離-ডিভোর্সই যথেষ্ট? আমার হলে, নিশ্চয়ই তাকে মারতাম!"
"তুমি জানো না, এই নারী離-ডিভোর্স হলে, তার আর কিছুই থাকবে না!"
ঈগল তার বন্ধুদের প্রতি খুবই যত্নশীল।
তার বন্ধু সেনাবাহিনীতে যোগ দিলে, পরিবারের দেখাশোনা ঈগলই করেছে। এই নারী কাজ করত না, শুধু খেত-দিত-শখ করত।
離-ডিভোর্স হলে, তার সব জীবনভিত্তি শেষ।
ঈগল মনে করল, এটাই যথেষ্ট শাস্তি।
একজন বছরের পর বছর সমাজে না থাকা মানুষকে হঠাৎ সমাজে ফেলে দিলে সে সহজে মানিয়ে নিতে পারবে না।
"এই উপায়টাও ভালো, তাই থাক!"
এটা ছিল একটা ছোট ঘটনা, লিন শাও ও ঈগল তেমন মন দেননি, উপরতলা ঘুরে কিছু পায়নি, চলে গেলেন।
নিচে নেমে, দরজা দিয়ে বেরোতেই লিন শাও শুনল, মোবাইল বেজে উঠেছে।