অষ্টানব্বই অধ্যায়: রোলান রোগ আরও জটিল হয়ে উঠেছে...

প্রমাণিত হলো, ব্যাটম্যান, অন্তত কালোভাবে রূপান্তরিত হওয়ার আগের ব্যাটম্যান, সর্বোচ্চ চেষ্টা করেও কখনোই একজন আদর্শ খলনায়ক হতে পারেনি। যতোই সে অন্ধকারের মাঝে ডুবে থাকুক, যতই সে অন্ধকারের নোংরা জিনিসগুলো ভালোভাবে জানুক, সৎ চরিত্রের মুখোমুখি হলে খলনায়কের প্রতি থাকা স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া ও দুর্বলতা সে এখনও বহন করে। সে হুমকির সম্মুখীন হয়, অন্য কারো জীবনের নিরাপত্তার জন্য নিজের নিরাপত্তা ও অন্যান্য বিষয় গুলো উপেক্ষা করে, আর এটাই পেঙ্গুইন মৃত্যুর আগে রেখে যাওয়া সেই অনন্ত দুঃখে ভরা বিদায়বাণীর অন্তর্নিহিত যুক্তি। একটি অজানা বোমার টাইমার, একটি অবাস্তব অজানা স্থান, একজন মিথ্যাবাদী ও বিশ্বাসঘাতকতাকে জীবনের মূলনীতি হিসেবে মেনে চলা মৃত্যুর মুখে থাকা ব্যক্তি—এই সব জিনিস একসাথে মিলিয়ে, যে বিখ্যাত অপরাধবিরোধী ব্যাটম্যানকে ধোঁকা দিতে পারে? পারে, ভাই, পারে। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত সে যে ব্যক্তির মুখোমুখি হলো, তিনি হলেন রোল্যান্ড। রোল্যান্ড জানেন এই ধরনের লোকেরা মাথায় কী চিন্তা করে, এবং কখনোই ব্যাটম্যানের মতো বিশাল নৈতিক চাপ বহন করেন না, যা তার সিদ্ধান্তকে প্রভাবিত করে। তাই, পেঙ্গুইন মারা গেলেন। মৃত্যু হলো পরিষ্কার ও দ্রুত।
“হুঃ... অবশেষে সাময়িকভাবে শেষ হল। তাহলে, আমার পাওনা...”“আগেই তোমার জন্য ব্যবস্থা করে দেওয়া হয়েছে।” সুপারহিরোদের সম্পূর্ণ নিঃস্বার্থ সমর্পণের কথা চিন্তা করুন, যেমন নিজের খরচে গাড়ি ভাড়া করেও বন্ধুদের সাহায্য করা—এমনকি এখন যখন ক্লার্ক একটি চমৎকার ছদ্মবেশে গোথাম শহরকে একাকী সাহায্য করছেন, এক জায়গায় গিয়ে নতুন পোশাক পরে একদম পরিপূর্ণ মাস্টার মাইন্ড হিসেবে কাজ করছেন, তখন ন্যায়বুদ্ধি প্রতিষ্ঠার আনন্দ সত্যিই অনন্য। কিন্তু রোল্যান্ডের ক্ষেত্রে অন্য কথা—তার কাজের পেছনে লক্ষ্য থাকে আর যত বেশি সম্ভব লাভ করতে চেষ্টা করে। এই ঘটনাটি তার জন্য ছিল এক ধরনের মজার পিকনিক, যেখানে সে মস্তিষ্ক ছাড়া, আদেশ অনুযায়ী “খলনায়কের ভূমিকায়” থেকে নির্ভয়ে কাজ করতে পারছিল, এটি ছিল তার আত্মার মুক্তি; সত্যি বলতে, এটি ছিল এক অনিচ্ছাকৃত ছুটি। তদ্ব্যতীত, গোথাম শহরের এই পরিস্কার অভিযানটি ছিল রোল্যান্ডের ক্লার্ককে ছদ্মবেশ শেখানোর বাস্তব প্রশিক্ষণ এবং এর ফলাফলও সন্তোষজনক—কমপক্ষে ক্লার্ক এখন বুঝতে পেরেছে কীভাবে [গোপন পরিচয়] বজায় রাখতে হয়, শুধুমাত্র বায়োলজিক্যাল পরিচয় ধরে রেখে চশমা পরে অফিস কর্মীর ছদ্মবেশ গড়ে তোলা নয়। এই শিক্ষা তার জন্য লড়াই প্রশিক্ষণের চেয়ে অনেক বেশি কার্যকর।
পুরনো ব্যাটম্যানের সঙ্গে যুদ্ধে জড়ানো ছিল অপ্রত্যাশিত সুখ। প্রথম লড়াই এড়ানো সম্ভব ছিল না এবং রোল্যান্ডের মতে, যত বেশি সময় নষ্ট হবে, ব্যাটম্যান ততই গম্ভীর হয়ে উঠবে। নিজে কিছু অতিরিক্ত ক্ষমতা থাকার কারণে, লড়াইয়ে জয়ের সম্ভাবনা তার বেশ আত্মবিশ্বাস ছিল, তত্ত্বগতভাবে যত বেশি সময় যাবে, তার জেতার সম্ভাবনা তত বৃদ্ধি পাবে। কিন্তু ব্যাটম্যান নিজেই মানুষের মতো একটি অতিরিক্ত ক্ষমতা, ডি.সি. মহাবিশ্বের অফিসিয়াল প্যাচ, যা যেভাবেই ব্যবহার করুক, সবই যুক্তিসঙ্গত ও কখনো নিষিদ্ধ হয় না। এমন কারো সঙ্গে লড়াই করার সময় অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাস বিপজ্জনক।
অতএব, ক্লার্ক ও পুরনো ব্যাটম্যানের সঙ্গে আলাদা আলাদা পদ্ধতি প্রয়োগ করতে হয়। পুরনো ব্যাটম্যানের সঙ্গে হওয়া “পুরস্কার” ছিল রোল্যান্ডের পরিচয় সমস্যা সমাধান। সে ছিল অবৈধ নাগরিক। হিরো বা খলনায়ক হওয়ার কারণে বৈধ পরিচয় প্রয়োজন হয় না এমন ধারণা ভুল। যদি পৃথিবীকে উল্টেপাল্টে দেওয়ার পরিকল্পনা না করে এবং মানব সমাজে চলাফেরা ও জীবনযাপন করতে চায়, কিছু নিয়ম অবশ্যই মেনে চলতে হয়। খাবার খেতে হবে, থাকার জায়গা লাগবে, পোশাক পরতে হবে, প্রতিবারই কি বলপ্রয়োগ করে এসব পেতে হবে? ক্ষমতা থাকতে পারে, কিন্তু তার ফলে অসংখ্য ঝামেলা আসবে, তাই বৈধ পরিচয় তৈরি করাই উত্তম। এই ধরনের কাজ টাকা খরচ করে করাই ভালো, গোপনে নয়।
রোল্যান্ড খুব শক্তিশালী না হলেও কিছু নিয়ম ভাঙার ক্ষমতা আছে, কিন্তু এ বিষয়ে সে পারদর্শী নয়, তাই তাকে সাহায্য করতে হয়েছে সত্যিকারের শক্তিশালী ব্যক্তিকে, অর্থাৎ মিস্টার বাটম্যানকে। এ পর্যন্ত, রোল্যান্ডের সব লক্ষ্য পূর্ণ হয়েছে যখন বাটম্যান তাকে তার বৈধ পরিচয় নিশ্চিতকারী ডকুমেন্টস দিয়েছেন।
“হা, এখন অন্তত একজন সাধারণ মানুষ হয়ে গেলাম।” রোল্যান্ডের এই কথায় ব্যাটম্যান নিঃসহায় একটি দৃষ্টিপাত ছাড়া আর কোনো সাড়া দেননি। আশেপাশে অনেক মানুষ ছিল, কিন্তু শুধু তারা দুজন কথাবার্তা চালাতে পারছিল।
রোল্যান্ড তার সিস্টেমের দিকে তাকিয়ে দেখল, এই কয়েক দিনের হত্যাকাণ্ড ও সংগ্রহের ফলে, “অপরাধ নির্মূল” এবং “সূর্যের নিচে অপরাধ” নামের দুটি প্রতিভা দক্ষতা ভালো ফলাফল দেখাচ্ছে, কাজ শেষে কিছু পয়েন্ট ও লটারির মাধ্যমে শক্তি কিছুটা বাড়বে। সে লক্ষ্য করেছে, এই দুই প্রতিভা পুরনো ব্যাটম্যান ও ক্লার্কের মূল অবস্থা থেকে নকল করা হয়েছে, যা তাদের এবং তার নিজস্ব অবস্থার সাথে মিল রয়েছে।
পুরনো ব্যাটম্যান সাধারণ মানুষ হলেও, অনেক সময় অনেক শক্তিশালী প্রতিপক্ষের কাছে বিজয়ী হয়, তার মেধা ও “অন্ধকার মানসিকতা” ছাড়াও তার বিভিন্ন বিশেষ যন্ত্রপাতি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। ডি.সি. মহাবিশ্বের পিতা হিসেবে, ব্যাটম্যান বিভিন্ন শক্তিশালী ক্ষমতার প্রতি আকৃষ্ট হন, বিভিন্ন রিং ও আসনের মাধ্যমে নিজের ক্ষমতা বাড়ান। রোল্যান্ড বিশ্বাস করেন, নিজেকে শক্তিশালী করার সঙ্গে সঙ্গে এসব সুযোগ তার সাথেও আসবে, অবশ্যই আসবে।
ক্লার্কের ব্যাপারে বলা যায়, যদি রোল্যান্ড একটু সৎ ও সরল হতো, সে হয়তো সরাসরি ক্রিপ্টোনিয়ান হয়ে যেত, এত ঝামেলা হতো না।
[প্রধান কাহিনী চরিত্রের সঙ্গে ভালো সম্পর্ক গড়ে তোলার সময় প্রথমবার পাওয়া সিস্টেম পুরস্কার সবচেয়ে শক্তিশালী]—এটাই রোল্যান্ড পুরনো ব্যাটম্যান ও ক্লার্কের মাধ্যমে সাময়িকভাবে শিখেছে। এটি তার অন্যান্য কাহিনী চরিত্রের সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে তোলার আকাঙ্ক্ষাকে আরও তীব্র করেছে।
কোন উপায় নেই, ডি.সি. মহাবিশ্ব অত্যন্ত বিপজ্জনক। এমনকি পেঙ্গুইনের মতো ছোট চরিত্র, যার বিশেষ ক্ষমতা বা কাহিনী সমর্থন নেই, তাকে মোকাবেলা করা কঠিন, তার ওপর আগের বারের ডেথস্ট্রোকের তাড়া তাকে তার ভাগ্যের প্রতি উদ্বিগ্ন করে তোলে। মহাবিশ্বের ইচ্ছায়, খলনায়করা কখনো সুখী হয় না। একবার মারা যাওয়া একজন হিসেবে, রোল্যান্ড আর অজানা মৃত্যুর মুখোমুখি হতে চায় না।
এই চিন্তা থেকে, লড়াইয়ের সাফল্যে আনন্দিত হওয়া রোল্যান্ড হঠাৎ আবার হতাশ হয়ে পড়ে, তার মনে প্রবল চাপ তৈরি হয়, যেন এখনই কোনো কাহিনী চরিত্রের কাছে গিয়ে তার কিছু দক্ষতা ব্যবহার করে যেতে চায়।
তবে এসব দূরবর্তী শক্তি বৃদ্ধির উপায়ের তুলনায়, সামনে আরও দ্রুত ও সহজ উপায় ছিল।
পুরনো ব্যাটম্যান নয়, গোথামের এই বিশৃঙ্খলা, যে অপরাধীরা নাগরিকদের নিরাপত্তাকে হুমকির মুখে ফেলে! এই অপরাধগুলো, যেগুলো চোখে জল এনে দেয়, যেগুলো কষ্ট দেয়!
ন্যায়ের প্রতীক রোল্যান্ড কখনো অপরাধকে প্রশ্রয় দেবে না!
তাদের নির্মূল করতে হবে, অবশ্যই নির্মূল করতে হবে!
“আমি এবং অপরাধ কখনো এক হতে পারব না!”
ডকুমেন্টস ব্যাগ গুছিয়ে, রোল্যান্ড ধোঁয়া সবচেয়ে বেশি ছড়ানো দিকে দৌড় দিলেন।
ব্যাটম্যানের চোখে, ডকুমেন্টস পাওয়ার পর থেকেই রোল্যান্ড নীরব ও বিভ্রান্ত অবস্থায় ছিলেন, মাঝে মাঝে হাসছিলেন, মাঝে মাঝে দাঁত কিপে কিপে চেপে ধরছিলেন, মাঝে মাঝে দুঃখ ও হতাশায় আক্ষেপ করছিলেন, তার আবেগের ওঠানামা, মুখাবয়বের পরিবর্তন ও শারীরিক ভঙ্গিমা যেন সার্কাসের লুঠুপাতার মতো।
এ সময়, সে হঠাৎ থাই থাপড় দিয়ে উঠে দাঁড়িয়ে পরিচয়ের সাথে অসমঞ্জস ও অর্থহীন এক স্লোগান ঘোষণা করল।
রোল্যান্ড যেন... তার অসুস্থতা আরও গুরুতর, আরও পাগলামী হয়েছে...
[ব্রুস ওয়েইনের প্রতি ভালোবাসার মাত্রা কমেছে ১]।