একত্রিশতম অধ্যায়: এই চালাক লোকগুলো সত্যিই বিরক্তিকর

প্রথম পৃষ্ঠা

প্রশ্ন, সুপারম্যানের শত্রুরা কারা?
উত্তর হবে দীর্ঘ এক তালিকা।
আবারও প্রশ্ন, সুপারম্যানের সবচেয়ে শক্তিশালী শত্রুরা কারা?
এবার উত্তর অনেক ছোট, তালিকায় বিভিন্ন শক্তিশালী চরিত্রের নাম আসবে, এমনকি খোদ ব্যাটম্যানকেও তার বিরুদ্ধে বিজয়ীদের তালিকায় দেখা যাবে।
তৃতীয়বার প্রশ্ন, সুপারম্যানকে সবচেয়ে বেশি ঘৃণা করে কে?
এবার উত্তরপত্রে মাত্র কয়েকজনের নামই অবশিষ্ট থাকবে, আর যদি এর সাথে বাড়তি কিছু শর্ত যোগ করা হয়, যেমন—মানুষ, অতীতে কাজ করা, বিপুল সম্পদশালী, অসামান্য বুদ্ধিমান... তবে মাত্র দুজনেই অবশিষ্ট থাকে।
ব্যাটম্যান একজন, কিন্তু 'ঘৃণা' শব্দটি ব্যাটম্যান এবং সুপারম্যানের ক্ষেত্রে পুরোপুরি সঠিক নয়। বরং একে একটি নির্দিষ্ট সময়কালের ভুল বোঝাবুঝি এবং মতপার্থক্য বলা যায়, যা পর্যাপ্ত জানাশোনা ও বিশ্বাসের অভাব থেকে তৈরি হয়েছিল।
অন্যজন কে?
লেক্স লুথার।
ওহ হ্যাঁ, অসামান্য বুদ্ধিমান, এটি তো এখন একক উত্তরের প্রশ্ন হয়ে গেল।
রোল্যান্ড সবসময়ই সন্দেহ করত যে এই রহস্যময় নিয়োগকর্তা হয়তো ব্যাটম্যান, আর এটি অমূলকও নয়, কারণ সে তো সব শর্ত পূরণ করেই!
তবে, অসম্পূর্ণ তথ্য জানা একজন কালান্তর যাত্রী হিসেবে রোল্যান্ড জানত না যে, বর্তমান সময়ে সুপারম্যান আসলে মানুষ বা পৃথিবীর জন্য কোনো ক্ষতি করেনি। তার দেখা সেই 'সুপারম্যান বনাম ব্যাটম্যান' সিনেমা অনুযায়ী, জেনারেল জোডের সাথে সেই ধ্বংসাত্মক লড়াইটিই ছিল ব্যাটম্যানের কাছে সুপারম্যানকে শেষ করে দেওয়ার সবচেয়ে বড় কারণ।
এখন সেই লড়াইয়ের অনেক দেরি, তাই এই মুহূর্তে ব্যাটম্যানের কাছে সুপারম্যান কী, তা নিয়ে কোনো মাথাব্যথা নেই।
কিন্তু লুথারের বিষয়টা আলাদা।
তার মধ্যে সুপারম্যানের প্রতি এক অদ্ভুত ও উন্মাদনাপূর্ণ জেদ রয়েছে। রোল্যান্ডের মতো যে কিনা প্রকৃত কাহিনী জানে না, তার কাছে এটি কোনো কারণ ছাড়াই চরম ঘৃণা বলে মনে হয়।
সুপারম্যান এখনো কিছুই করেনি, অথচ লুথার তার প্রতি অহেতুক বিদ্বেষ পোষণ করছে।
যেন তাকে মেরে ফেলাই একমাত্র লক্ষ্য।
তাই সব সূত্র ও পরিস্থিতি মিলিয়ে, সুপারম্যানের সুপারহিরো ক্যারিয়ারের এই শুরুর দিকে, একজন অতি ক্ষমতাবান বিত্তশালী ব্যক্তি যে তাকে ভাড়াটে খুনি দিয়ে মারতে চাইছে—তা খোলাখুলিই বোঝা যাচ্ছে।
লুথার আত্মবিশ্বাসী যে কেউ তার পরিচয় ধরতে পারবে না, কিন্তু রোল্যান্ড একজন কালান্তর যাত্রী।
আর এখন একটি মজার প্রশ্ন হলো, লুথার কেন সুপারম্যানকে মারার জন্য তাকেই বেছে নিল?

"এই... এই বস।"
রোল্যান্ড প্রায় লুথারের নাম বলেই ফেলেছিল, "আপনি সত্যিই এমন এক দাম হাঁকিয়েছেন যা আমি ফেরাতে পারি না, কিন্তু, আপনি আমাকে এই লোকটিকে খুন করতে বলছেন?"
"হাহাহা, এতে কি কোনো সমস্যা আছে?"
এখনও রহস্য বজায় রাখছে, কী অদ্ভুত লোক!
ছবিটিকে আঙুলের ডগায় চরকির মতো ঘোরাতে ঘোরাতে রোল্যান্ড ফাইলটা দিয়ে নিজের উরুতে আলতো চাপড় মারল, তারপর রহস্যময় স্বরে বলল, "অবশ্যই সমস্যা আছে~"

দ্বিতীয় পৃষ্ঠা

"আমি কৌতূহলী, কী সমস্যা?"
"এই সুপারম্যান সাহেব, ভয়ঙ্কর শক্তিশালী।"
"তা ঠিক, তিনি মানুষের মতো শক্তিশালী নন। তুমি কি তাকে মারতে পারবে না?"
"ভুল বুঝেছেন।"
রোল্যান্ড আঙুলের টোকায় ছবিটি চেপে ধরল, "এই সুপারম্যান সাহেবের সাথে আমার আসলে বন্ধুত্ব আছে।"
"ওহ, তোমার মতো মানুষেরও কি বন্ধুদের প্রতি মায়া আছে?"
"আবারও ভুল বুঝলেন, আমি বলতে চেয়েছি... পারিশ্রমিক বাড়াতে হবে।"
ওপাশ থেকে এক সেকেন্ডের নীরবতা। "হাহাহা, যদি তুমি তা করতে পারো, তবে অবশ্যই সম্ভব।"
সে আমার সুপারম্যানের সাথে বন্ধুত্বের কথায় কোনো অবাক হওয়ার প্রতিক্রিয়া দেখাল না। তার মানে সে আগে থেকেই এটা জানে, সে জেনেশুনেই আমাকে এই কাজের জন্য বেছে নিয়েছে।
লোকটা সত্যিই ধূর্ত।
আরও গভীরে ভাবলে, সে এত বুদ্ধিমান যে সে জানত আমার এই কথায় সে ধরা পড়ে যাবে।
সে কি জেনেশুনে এটা করেছে? নিজের শক্তির ইঙ্গিত দিয়ে ভয় দেখাতে?
নাকি সে পরোয়া করে না? কারণ সে শুধু ফলাফল চায়, আর সব প্রক্রিয়া তার হাতের মুঠোয়?
সে... সে আমাকে তুচ্ছজ্ঞান করে! সে ভাবে আমি এতটা বুদ্ধিমান নই যে তাদের কথার আড়ালে লুকিয়ে থাকা সত্যটা ধরতে পারব!
কী নোংরা মন!
ধুর! এই লোকটাকে দিন দিন আরও অসহ্য লাগছে!
স্বাভাবিকভাবেই তাদের স্বভাবের মিল নেই, দেখা হওয়ার আগেই প্রথম কাজের শুরুতেই তারা একে অপরের প্রতি চরম ঘৃণা অনুভব করতে শুরু করেছে।
কিন্তু তবুও তারা ভদ্রভাবে ও মৃদু স্বরে কথোপকথন চালিয়ে যাচ্ছে।
রোল্যান্ড তাকে খোঁচা দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।
"যতদূর জানি, আমার পরিচিত এই সুপারম্যান ভদ্রলোক নম্র ও সজ্জন, তিনি সবসময় মানুষের বিপদে ঝাঁপিয়ে পড়েন, কখনোই কোনো কুকর্ম করেননি। আমি কৌতূহলী, কোন ধরনের মানুষ, কী কারণে এমন একজন মানুষের প্রতি এত শত্রুতা পোষণ করে যে তাকে মারার জন্য এত বিপুল অর্থ খরচ করতে রাজি হয়।"
"নম্র ও সজ্জন। হ্যাঁ, এমন নিখুঁত এক সত্তা, অথচ সে তোমার মতো আমার চেয়েও নিচু মানের এক ব্যক্তির সাথে ব্যবসায়িক সম্পর্ক রাখা বন্ধুর সাথে বন্ধুত্ব করেছে! আর কাকতালীয়ভাবে আমাদের কাজ হলো, আমি অর্থ দিচ্ছি আর তার বন্ধুকে অর্থাৎ তোমাকে দিয়ে তাকে খুন করাচ্ছি, হাহাহা..."
সে আবারও সেই অদ্ভুত হাসি হেসে ধীরস্থিরভাবে বলল, "...হয়তো সে অতটাও নিখুঁত নয়, হয়তো সবকিছুই একটা ভান। অন্তত বন্ধু নির্বাচনের ক্ষেত্রে তার বিচারবুদ্ধি কিছুটা দুর্বল, কী বলো?"
ধুর! এই বুদ্ধিমান লোকগুলো সত্যিই বিরক্তিকর! এক চুলও ছাড় দেওয়ার উপায় নেই!
ভাগ্যিস মুখে মুখোশ ছিল, নাহলে রোল্যান্ডের গালিগালাজ সে শুনতে পেত।
"শেষ প্রশ্ন।"

তৃতীয় পৃষ্ঠা

রোল্যান্ড জোর করে আলোচনার মোড় ঘোরাল, "আপনি আমাকে এই খুনের কাজের জন্য কেন বেছে নিলেন?"
"রোল্যান্ড সাহেব, আমি কি ধরে নেব যে তুমি তোমার নিজের পেশাগত দক্ষতার ওপর আত্মবিশ্বাসী নও?"
না, আগের ঝগড়া তো মিটে গেল, আবার কেন খুঁচিয়ে তুলছে? বড্ড সংকীর্ণ মনের মানুষ!
রোল্যান্ড চুপ রইল, মনে মনে শব্দগুলো আওড়াতে লাগল।
কিছুক্ষণ নীরবতার পর, রোল্যান্ড ছবিটি গুটিয়ে ফাইলবন্দি করল এবং তা উঁচিয়ে ধরল, "ঠিক আছে, আমি কাজটা নিলাম। এই ছবিটা অগ্রিম হিসেবে থাক।"
আবারও নীরবতা, ধুর! সে অভিনয়টা বেশ ভালোই জানে।
যেহেতু চুক্তির বিষয়বস্তু ঠিক হয়ে গেছে এবং একে অপরকে সহ্য করতে পারছি না, তাই এখানে আর থাকার কোনো মানে হয় না।
রোল্যান্ড ছাতা মাথায় দিয়ে উল্টো ঘুরে হাঁটা শুরু করল।
"রোল্যান্ড সাহেব।"
হঠাৎ সে আবার ডাকল। এবার রোল্যান্ডের চাল দেখানোর পালা। সে দাঁড়িয়ে পড়ল, ছাতা মাথায় দিয়ে একাকী পিঠ ফিরিয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
"আমি তোমাকে বেছে নিয়েছি, কারণ আমরা একই রকম মানুষ।"
"কেমন মানুষ?"
"ভালো মানুষ সাজা খারাপ লোক, অথবা... খারাপ কাজ করা ভালো মানুষ।"
"হাহাহা।"
রোল্যান্ডও হাসল, তারপর হাঁটতে শুরু করল। তার কণ্ঠস্বর ফাঁকা কারখানাটিতে প্রতিধ্বনিত হতে হতে মিলিয়ে গেল।
"এসব ক্ষেত্রে, তুমি আমার চেয়ে অনেক পিছিয়ে আছো। এই দুটো বিষয়ে... আমি তোমার চেয়ে অনেক বেশি দক্ষ।"
কেউ উত্তর দিল না, চারপাশ আবার শান্ত হয়ে গেল।
পরিত্যক্ত কারখানা থেকে বেরিয়ে অনেক দূরে আসার পর, রোল্যান্ড ছাতাটা একটু সরিয়ে ভোরের হালকা আলোর দিকে তাকাল।
"সূর্য আবার উঠছে দেখছি।"
তারপর সে পকেট থেকে ফোন বের করে একটি নম্বরে কল করল।
"হ্যালো? জানো কী হয়েছে? টাকাটা কামিয়ে ফেলেছি। তোমাকে একটা ডিনার খাওয়ালে কেমন হয়~"