১৪৮. লিয়ানহেং

অবশ্যই, রাজধানী শহরের শীর্ষ চার যুবকের ক্ষমতার জোরে শিয়াও ফং-এর সামনে এত দ্রুত তাঁরা আত্মসমর্পণ করতেন না। কিন্তু আজ রাতে, শিয়াও ফং-এর প্রতি তাঁদের মনে এক অদ্ভুত ও গভীর ভয়ের সৃষ্টি হয়েছিল!

কারণ তাঁর শক্তি স্পষ্টতই এমন এক কল্পনাতীত উচ্চতায় পৌঁছে গেছে!

এর ফলে বাকি তিনজন মুহূর্তের মধ্যে একটি জিনিসের কথা ভেবে ফেললেন——সেই জাদুকরী জিনগত ওষুধ!

"চাংহাউ, সত্যি বলতে, আমরা কজন তো ভাইই। তাই আমরা চাই না তুমি আমাদের সাথে লুকোচুরি খেলো। আগের যা ঘটেছিল, আমরা সব ভুলে যেতে পারি। কিন্তু তোমাকে অবশ্যই আমাকে সত্যিটা বলতে হবে, সে কি... সে কি এখন ওই জিনিসটি পেয়ে গেছে?" হোয়ে ইউয়ে গ্র্যান্ড হোটেল থেকে বের হয়ে গাড়িতে ওঠার পর সি জিচাও প্রশ্নটি করেই ফেলল।

একইভাবে, এই প্রশ্নটি ওয়েই ঝিহং এবং লিউ মিংহুইয়ের মনেও সবচেয়ে বেশি ঘুরপাক খাচ্ছিল।

হান চাংহাউ মৃদু হাসলেন, দুই হাত প্রসারित করে বললেন, "আমার মনে হয়, একটু আগে সে যে শক্তি প্রদর্শন করেছে, তা তোমরা সবাই বুঝতে পেরেছ। আমার কি আর কিছু বলার প্রয়োজন আছে? ঠিক ধরেছ, ওই জিনিসটি মনে হয় এখন তার দখলেই চলে এসেছে! তাই, আহ, আমি যাকে সৌভাগ্যবান বলছি, সে ছাড়া আমাদের কেউ বাঁচাতে পারবে না! আর আমাদের হাতের দলগুলোকে বাঁচাতে হলে আমাদের একমাত্র তার ওপরই ভরসা করতে হবে!"

জিচাও এবং অন্যদের মুখে অজান্তেই এক গভীর ভয়ের ছাপ ফুটে উঠল। হ্যাঁ! এই মুহূর্তে তাঁরা সত্যি সত্যিই ভয় পেয়ে গেছেন! হোয়ে ইউয়ে গ্র্যান্ড হোটেল থেকে বেরিয়ে যাওয়ার পর, হোটেলের ভেতরে শিয়াও ফং-এর কাছে দেওয়া সমস্ত প্রতিশ্রুতি ভঙ্গ করার মতো যথেষ্ট ক্ষমতা ওই তিনজনেরই ছিল!

কারণ তাঁদের সেই যোগ্যতা ছিল!

কিন্তু হান চাংহাউয়ের মুখ থেকে যখন নিশ্চিত উত্তরটি পেলেন, তখন চুক্তি ভাঙার সেই চিন্তুা তাঁরা হঠাৎ করেই বিসর্জন দিলেন। কারণ, তাঁদের আর কোনো বিকল্প খোলা ছিল না!

ওই লোকটির ক্ষমতা সত্যিই অবিশ্বাস্য!

বোঝা গেল, সে একটু আগে কোনো ফাঁকা আওয়াজ দেয়নি, ওই ধরনের কথা বলার পূর্ণ অধিকার তার ছিল! সমগ্র রাজধানী শহরের এই শীর্ষ তিন তরুণকে মেরে ফেলা তার কাছে একদম জলের মতো সহজ ছিল!

তাই তো, তার শক্তি এতখানি ভয়ানক!

যতক্ষণ না সে ওই জিনিসটি হাতে পেত, ততক্ষণ তার পক্ষে এত শক্তিশালী হওয়া অসম্ভব ছিল। আর একবার সে ওই জিনিসটি পেয়ে গেলে, এমনকি বড় উঠানের ওই বৃদ্ধরাও তার ইচ্ছের বিরুদ্ধে যাওয়ার সাহস পাবেন না।

কারণ, সমস্ত চাপের মোকাবিলা করার মতো মোক্ষম তাসটি এখন তার হাতে চলে এসেছে!

পর্দার আড়ালের সেই বয়স্ক মানুষগুলো অতীতে যতই পরাক্রমশালী হয়ে থাকুন না কেন, এখন তো তাঁরা বৃদ্ধ। একটি বাঘ যতই হিংস্র হোক না কেন, তার যদি দাঁত না থাকে, তবে সে আর কতটাই বা শক্তিশালী হতে পারে?

কিন্তু এই লোকটিকে আর মানুষের সংজ্ঞায় ফেলা যায় না, তাকে বলতে হবে এক অশুভ শক্তি! সবচেয়ে হিংস্র এক দানব!

অন্য কথায়, তার পিছনের শক্তিটিই হলো আসল ভয়ংকর বিষয়!

"এখন তার শক্তি আছে! সে যদি চায়, তবে এই রাজধানীতে সে ইচ্ছামতো রক্তগঙ্গা বইয়ে দিতে পারে এবং তারপর সম্পূর্ণ অক্ষত অবস্থায় গায়েব হয়ে যেতে পারে! তোমরা তো জানোই, তার কাছে ওই জিনিসটি আছে এবং সে এমন একদল অনুসারী তৈরি করেছে যাদের সংখ্যা বা লুকোনোর জায়গা আমারও অজানা। তাই, এই দেশের সীমানা পেরিয়ে গেলেও আন্তর্জাতিক স্তরে তার প্রভাব অত্যন্ত প্রবল! বিশ্বের কোনো দেশই চায় না হঠাৎ করে এমন কোনো সশস্ত্র শক্তির উত্থান ঘটুক। আবার কোনো দেশই এই সুযোগ হাতছাড়া করতে চায় না। কোনো দেশ যদি এই সশস্ত্র শক্তিকে নিজেদের নিয়ন্ত্রণে আনতে পারে, তবে তাদের জাতীয় নিরাপত্তার সমস্যা চিরতরে মিটে যাবে! তাই সে এখন যা খুশি তাই করতে পারে! এমনকি আমাদের কয়েকজনকে মেরে ফেললেও, বড় উঠানের ওই বৃদ্ধরা তার সাথে শত্রুতা করবেন না!"

হান চাংহাউ কিছুটা অসহায়ত্ব এবং কিছুটা আত্মবিশ্বাসের সাথে কথাগুলো বললেন।

"ভাগ্য ভালো যে আমরা ওই লি姓 লোকটির সাথে পুরোপুরি জড়িয়ে পড়িনি। আসলে আমরা কেউ-ই ওই লি姓 লোকটির পরাধীন হয়ে থাকতে চাইনি। তাছাড়া, আমাদের পরিবারের গুরুজনদের সাথে লি姓 লোকটির পেছনের লোকটির যদি কিছু সম্পর্ক থেকেই থাকে, সেটা তাদের পূর্বসূরিদের ব্যাপার, তার সাথে আমাদের সরাসরি কোনো যোগ নেই। তাই লি姓 লোকটির পক্ষে দাঁড়ানোর কোনো প্রয়োজন আমাদের নেই! কিন্তু এখন সবচেয়ে বড় কথা হলো, আমাদের হাতের ক্ষমতা কেড়ে নেওয়ার ষড়যন্ত্র চলছে। আর একমাত্র এই মানুষটিই আমাদের সাহায্য করতে পারে!"

"কীভাবে গ্যারান্টি দিচ্ছ যে সে ওই লি姓 লোকটির চেয়ে দয়ালু হবে? হয়তো আমাদের ব্যবহার করার পর সে আমাদের ওপর চড়াও হবে!" ওয়েই ঝিহং বললেন।

হান চাংহাউ আবার মৃদু হাসলেন, "আমার কাছে কোনো গ্যারান্টি নেই! কারণ, আমাদের আর কোনো বিকল্প নেই! তবে আমরা আসলে তার অনুগত হয়ে কাজ করছি না, কারণ সে নিজেও বলেছে আমাদের সম্পর্কটা সমানাধিকারের! হয়তো আমরা তার হাতের পুতুল, হয়তো নই। কিন্তু লি চিয়েং-হুয়ান হেরে যেতে বসেছে! সে খুব শীঘ্রই রাজধানী ছাড়তে বাধ্য হবে। আমরা যদি এখন তার পক্ষে থাকি, তবে ভবিষ্যতে সে চলে যাওয়ার পর আমরাই হব রাজধানী শহরের শীর্ষ চার তরুণ। আর যদি আমরা তার সাথে না দাঁড়াই, তবে আমাদের কোনো ভবিষ্যৎই থাকবে না! রাজধানী শহরে তরুণের অভাব নেই, সে আমাদের বদলে যেকোনো মুহূর্তে অন্য কাউকে বসিয়ে দিতে পারে! আমাদের পরিবার অত্যন্ত প্রভাবশালী হলেও, বড় উঠানের বৃদ্ধরাও যখন তাকে কিছুটা ছাড় দিচ্ছেন, তখন আমাদের পরিবারের বৃদ্ধরা আর কী করতে পারবেন? তাই ভালো-মন্দ বিবেচনা করে আমি মনে করি, একমাত্র তার সাথেই থাকা বুদ্ধিমানের কাজ হবে, তবেই আমাদের হাতে কিছু ক্ষমতা থাকবে। তাই কি না?"

হান চাংহাউয়ের এই কথাগুলো শুনতে কিছুটা মানসিকভাবে দুর্বল মনে হলেও প্রতিটি কথাই ছিল বাস্তবসম্মত।

তৎক্ষণাৎ, সি জিচাও এবং অন্যদের মুখ গম্ভীর হয়ে গেল।

"মনে হচ্ছে তুমি ঠিকই বলেছ, আমাদের আর অন্য কোনো পথ খোলা নেই!"

......

ঠিক সেই মুহূর্তে, হোটেলের ভেতরের সেই বিশাল হলে, শিয়াও ফং জানালার পাশে চুপচাপ দাঁড়িয়ে নিচ দিয়ে চলে যাওয়া একটি বিলাসবহুল দীর্ঘ লিমুজিনের দিকে তাকিয়ে রইলেন। তাঁর চোখেমুখে ছিল অবজ্ঞার এক ঝিলিক।

এমন সময় বাই ফেংজু এবং শাও উ ভেতরে প্রবেশ করলেন, আর ছাংইং আগের মতোই একপাশে নিঃশব্দে দাঁড়িয়ে রইলেন। তিনি এমন একজন মানুষ যিনি সহজে সবার সামনে আসতে পছন্দ করেন না, তাই তিনি এখন শিয়াও ফং-এর ব্যক্তিগত দেহরক্ষী!

"ছোট শিয়াও, তুমি কি সত্যি ওই চারজনকে বিশ্বাস করছ?" বাই ফেংজু কিছুটা উদ্বেগের সাথে জিজ্ঞাসা করলেন।

অন্যদিকে শাও উ ওই চারজনকে যেন দেখতেই পারতেন না, তিনি রাগত স্বরে বলে উঠলেন, "শালারা, মেরুদণ্ডহীন কুকুরের দল! যদি তারা বিশ্বাসঘাতকতা করার সাহস দেখায়, হুহ, তবে তাদের আমাদের ক্ষমতা দেখতে বাধ্য করব! সোজা যমে পাঠিয়ে দেব!"

লিমুজিন গাড়িটি দূরের রঙিন নিয়ন আলোর সমুদ্রের মধ্যে মিলিয়ে যাওয়ার পর, শিয়াও ফং ধীরে ধীরে ঘুরে দাঁড়ালেন এবং শান্ত গলায় বললেন, "চিন্তা করো না, ওরা চারজনই বুদ্ধিমান! বাকি তিনজনের চেয়ে হান চাংহাউ অনেক বেশি বোঝে। আশা করি ওরা আমাকে নিরাশ করবে না! ঠিক আছে, আমাদের এবার প্রস্তুতি নিতে হবে, পরশু ইয়ানলং ক্লাবে গিয়ে ওদের আস্তানা গুঁড়িয়ে দিতে হবে। এই যাত্রায় লি চিয়েং-হুয়ান কোনোভাবেই বাঁচতে পারবে না! তবে হ্যাঁ, সেও নিশ্চয়ই আমাদের অপেক্ষায় রয়েছে, আমাদের সাথে চূড়ান্ত লড়াইয়ের জন্য সেও তৈরি হচ্ছে!"