১৩৮: আততায়ী

কী দারুণ সমতা! দুজনেই সরাসরি হাতাহাতি লড়ছেন, কোনো অস্ত্র ব্যবহার না করেই!

এই ছায়ামূর্তির পরিচয় কোনো সাধারণ নয়! স্পষ্টতই, শিয়াও ফেংয়ের দেখা পাওয়া অন্যান্য খুনিদের চেয়ে সে সম্পূর্ণ আলাদা। তার ব্যবহৃত কৌশলগুলো চীনা প্রাচীন মার্শাল আর্টের বিভিন্ন ঘরানার মিশ্রণে তৈরি, যা অত্যন্ত রহস্যময়।

সে নিশ্চিতভাবেই একজন অসাধারণ অভ্যন্তরীণ শক্তির অধিকারী। তার শক্তির স্তর শিয়াও ফেংয়ের সমপর্যায়ের! তার গতিও ছিল বিদ্যুতের মতো দ্রুত। শিয়াও ফেংয়ের অভ্যন্তরীণ ও বাহ্যিক শক্তি প্রায় চূড়ান্ত পর্যায়ে থাকলেও, এই ছায়ামূর্তির বিরুদ্ধে লড়াই করে সে কোনো সুবিধা করতে পারছিল না।

সে নিশ্চিত হলো, এই ব্যক্তি লি চেংহুয়ানের লোক নয়। কারণ লি চেংহুয়ানের আশেপাশে এমন দক্ষ কেউ নেই। ছায়া কিংবা তার ভাই স্করপিও—কারোরই এমন সক্ষমতা নেই।

হঠাৎই লড়াইয়ের এক সূক্ষ্ম মুহূর্তে, ছায়ামূর্তির দ্রুতগতির ঘুষির ঝড়ে সামান্য এক ফাঁক তৈরি হলো। শিয়াও ফেং সুযোগ হাতছাড়া না করে শরীরের উপরের অংশ পেছনের দিকে হেলিয়ে দিয়ে বিদ্যুৎগতিতে নিজের ডান পা দিয়ে প্রতিপক্ষের চোয়ালে আঘাত করল। এরপরই পানির স্রোতের মতো সাবলীল ভঙ্গিতে বাম পা দিয়ে তার বুকে জোরালো লাথি মারল।

ছায়ামূর্তি হতভম্ব হয়ে গেল; সম্ভবত সে ভাবতেই পারেনি শিয়াও ফেং এমন সংকটেও পাল্টা আক্রমণ করতে পারে। সে অবচেতনভাবেই নিজের দুই হাত সরিয়ে শরীর পেছনের দিকে হেলিয়ে ডান পায়ের লাথি থেকে বাঁচলেও বাম পায়ের আঘাত এড়াতে পারল না।

এক প্রবল ধাক্কায় সে কয়েক মিটার দূরে ছিটকে গিয়ে মাটিতে আছড়ে পড়ল।

সুযোগ ছাড়ার পাত্র নন শিয়াও ফেং। প্রতিপক্ষকে পরাস্ত করার এই মুহূর্তটি কাজে লাগিয়ে সে চিৎকার করে লাফিয়ে উঠল এবং মাটিতে পড়ে থাকা ছায়ামূর্তির ওপর আকাশ থেকে ঝাঁপিয়ে পড়ে জোরালো লাথি মারল।

কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তে—‘ঝনঝন!’

দুটো তীক্ষ্ণ শব্দ বাতাসের নিস্তব্ধতা চিরে দিল। বিপদ বুঝে ছায়ামূর্তি তার দুই পা থেকে দুটো ত্রিভুজাকৃতির সামরিক খঞ্জর বের করে ‘দশ’ চিহ্নের আকৃতিতে আড়াআড়িভাবে চালিয়ে দিল।

শিয়াও ফেং মনে মনে চমকে উঠল, কিন্তু ততক্ষণে অনেক দেরি হয়ে গেছে। ডান পা সরিয়ে নেওয়ার সুযোগ না থাকায়, সে শূন্যে থাকা অবস্থাতেই তার বাম পা দিয়ে ছায়ামূর্তির দিকে লাথি ছুড়ল। এমন জটিল পরিস্থিতিতে অন্য কেউ হলে হয়তো এমন ধারাবাহিক পদক্ষেপ নিতে পারত না, কিন্তু ছায়ামূর্তি ভুল করেছিল শিয়াও ফেংয়ের ক্ষমতাকে কম মূল্যায়ন করে। চার বছর আগে আফ্রিকার সেই রুদ্ধশ্বাস লড়াইয়ের পর শিয়াও ফেংয়ের শক্তির স্তর বহুগুণ বেড়ে গেছে।

ছায়ামূর্তি যখন খঞ্জর বের করে শিয়াও ফেংয়ের পায়ের পেশি কাটার চেষ্টা করছিল, তার আগেই শিয়াও ফেংয়ের বাম পা তার দুই হাতকে সরিয়ে দিল। তার আকাশ থেকে নামা লাথিটি লক্ষ্যভ্রষ্ট না হলেও ছায়ামূর্তি দ্রুত নিজেকে সামলে নিল।

তবে সে আর লড়াই চালিয়ে যাওয়ার সাহস পেল না। দ্রুত উঠে দাঁড়িয়ে সে পুনরায় ছায়ার মতো দ্রুতগতিতে সেই গাছের ছায়ার দিকে পালিয়ে গেল।

কিন্তু প্রতিপক্ষ যেহেতু ছলনার আশ্রয় নিয়েছিল, শিয়াও ফেংও ছাড়ার পাত্র নয়। সে কোমর থেকে একটা ধাতব পাত বের করে দুই আঙুলের ফাঁকে চেপে ধরল।

বাতাসে এক হালকা শাঁ শাঁ শব্দ তুলে ধাতব চাকতিটি বিদ্যুতের গতিতে ছায়ামূর্তির দিকে ছুটে গেল।

কেউ যে তাকে হত্যার চেষ্টা করতে পারে, তা শিয়াও ফেং ভাবেনি। তবে লি চেংহুয়ান নয়, শিয়াও ফেংয়ের মাথায় দ্রুতই একজনের নাম এল—শু ওয়েনইউ! হ্যাঁ, শু ওয়েনইউ ছাড়া এমন দক্ষতা আর কারোর নেই। অথবা হতে পারে ‘পারগাটরি অ্যাঞ্জেলস’ (নরকের ফেরেশতা)। কিন্তু বর্তমানে বেইজিংয়ে তাদের কোনো উপস্থিতি নেই।

এই ছায়ামূর্তির শক্তির স্তর যে পর্যায়ে, তাতে শিয়াও ফেং বুঝতে পারল, চার বছর আগের সেই লড়াই না থাকলে সে আজ তার কাছে হেরে যেত। ‘পারগাটরি অ্যাঞ্জেলস’-এর ‘তিয়ান’ (স্বর্গ) শ্রেণির যোদ্ধাদের মোকাবিলা করা তার জন্য এখন বড় চ্যালেঞ্জ।

চার বছর ধরে শিয়াও ফেং এই সংগঠনের ঘাঁটির সন্ধানে ছিল কিন্তু সফল হয়নি। তবে সে জেনেছে, এই রহস্যময় খুনি সংগঠনের সদস্যদের চারটি স্তরে ভাগ করা হয়—তিয়ান, দি, ছিয়ান এবং কুন। এর মধ্যে ‘তিয়ান’ শ্রেণির খুনিরাই সবচেয়ে ভয়ংকর।

শিয়াও ফেং এর আগে ছিয়ান ও কুন শ্রেণির খুনিদের সাথে লড়াই করেছে, কিন্তু তিয়ান বা দি শ্রেণির খুনিরা সচরাচর সামনে আসে না। তাদের কাজ সাধারণত রাষ্ট্রপ্রধানদের হত্যার মতো উচ্চ গোপনীয় মিশন।

শিয়াও ফেং ভাবল, তবে কি শু ওয়েনইউর সাথে এই নরকের ফেরেশতাদের কোনো গভীর সম্পর্ক আছে? বিষয়টি তার কাছে পরিষ্কার হয়ে এল।

পরদিন ভোরে শিয়াও ফেং তার ভাইদের ডেকে রাতের ঘটনাটি জানাল। তারা সবাই শিয়াও ফেংয়ের নিরাপত্তার কথা ভেবে উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল। লি চেংহুয়ানের ‘স্কাই উলফ’ টিম এখন ‘ব্ল্যাক সোলজার কিং’ প্রজেক্টের দায়িত্ব পাওয়ার দ্বারপ্রান্তে। শিয়াও ফেং আর তার ভাইয়েরা কোনোভাবেই তা হতে দেবে না।

এখন সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হলো নিজেদের战斗 শক্তি বাড়ানো। কারণ শু ওয়েনইউর হঠাৎ সক্রিয় হয়ে ওঠা এবং তার সাথে লি চেংহুয়ানের যোগসূত্র স্পষ্ট হয়ে উঠছে।