১২৯। রাজার আগমন

সেই মুহূর্তে, বিশাল হলঘরটি নিস্তব্ধতায় ডুবে গেল। উপস্থিত সকল অতিথির দৃষ্টি একযোগে মঞ্চে দাঁড়ানো সং জে-ইউর ওপর নিবদ্ধ হলো।

এতদিন পর্যন্ত এই সং পরিবারের তরুণকে সবাই মার্জিত ও বিনয়ী হিসেবেই জানত, কিন্তু আজ তার সেই শান্ত রূপ উধাও। তার পরিবর্তে সেখানে দাঁড়িয়ে আছেন এক তেজস্বী এবং অভিজ্ঞ ব্যবসায়ী সম্রাট! তার প্রতিটি চাহনি আর হাসিতে এমন এক সম্মোহনী ক্ষমতা ছিল যে, যে কেউ তার প্রতি শ্রদ্ধায় নত হতে বাধ্য।

তিনি মৃদু হেসে দর্শকদের উদ্দেশ্যে গভীর শ্রদ্ধা জানিয়ে মাথা নত করলেন, তারপর মাইক্রোফোনের সামনে এসে বললেন, “তিন দিন আগে আমার নিউ ইয়র্কে একটি সংবাদ সম্মেলনে যাওয়ার কথা ছিল। সং কর্পোরেশনের জন্য সেই সম্মেলনটি খুবই গুরুত্বপূর্ণ ছিল। কিন্তু সেই সকালে আমি দ্বিধায় পড়ে গেলাম। কেন? কারণ এখানে এর চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ একটি উদ্বোধনী অনুষ্ঠান আমার অপেক্ষায় ছিল। তাই আমি সব কাজ ফেলে, সমস্ত সূচি বাতিল করে তড়িঘড়ি করে এখানে ছুটে এসেছি। সত্যি বলতে, বেইজিংগামী বিমানে ওঠার সময় নিউ ইয়র্কের এক ব্যবসায়িক সহযোগীর সাথে আমার প্রচণ্ড ঝগড়া হয় এবং আমাদের সম্পর্ক ভেঙে যায়। কিন্তু আমার মনে বিন্দুমাত্র অনুশোচনা নেই। আপনারা জানেন কেন? কারণ সেই লোকটা আমার চুক্তির শর্ত না মানার অভিযোগ তুলে আমাকে গালি দিয়েছিল। আর আমিও আমাদের দেশের ভাষায় তাকে পাল্টা জবাব দিয়েছিলাম, ‘যাও নিজের চরকায় তেল দাও, এখান থেকে বিদায় হও!’”

এমনকি শিয়াও ফেংও সং জে-ইউর এই সূচনামূলক বক্তব্যের পর হেসে ফেললেন। লোকটার রসবোধ তো কম নয়! তবে এই কথাগুলো শোনার পর শিয়াও ফেং সং জে-ইউর সক্ষমতা সম্পর্কে আরও নিশ্চিত হলেন। তার এই কথার মূল অর্থ ছিল—এই অনুষ্ঠানটি তার কাছে যেকোনো কিছুর চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ। এটি আরও স্পষ্ট করে দেয় যে, সং কর্পোরেশন এখন তাদের সমস্ত মনোযোগ বেইজিংয়ের ব্যবসায়িক মহলে সরিয়ে এনেছে।

পুরো হলঘরে হাসির রোল পড়ে গেল, যার ফলে পরিবেশের চাপা উত্তেজনা অনেকটাই কমে এল।

সং জে-ইউ একটু থেমে আবার বলতে শুরু করলেন, “অবশ্যই, আমি জানি এখানে আমার অনেক অগ্রজ এবং শ্রদ্ধেয় ব্যক্তি উপস্থিত আছেন। সং পরিবারের পক্ষ থেকে আমি আমাদের হুয়ালং গ্রুপের হয়ে আপনাদের সবাইকে ধন্যবাদ জানাতে চাই। আমাদের দেশের অর্থনৈতিক উন্নয়নের জন্য আপনাদের মহান অবদানের জন্য ধন্যবাদ! বেইজিংয়ের ব্যবসায়িক বিকাশে আপনাদের নিরলস প্রচেষ্টার জন্য ধন্যবাদ!”

তিনি আবারও মাথা নত করে সম্মান প্রদর্শন করলেন। কিন্তু সোজা হয়ে দাঁড়ানোর পর তার দৃষ্টিতে ফুটে উঠল এক অকুতোভয় ব্যবসায়িক প্রতিভা ও দৃঢ়তার ছাপ।

“তবে আজ যখন আমি সং জে-ইউ এখানে এসেছি, তখন ভবিষ্যতে আপনাদের সবার সাথে ব্যবসায়িক সম্পর্ক রাখাটা অনিবার্য। প্রবাদ আছে, ব্যবসার ক্ষেত্র মানেই রণক্ষেত্র, আর আমরা সবাই সেই যুদ্ধের এক একটি ঘুঁটি। তাই ভবিষ্যতে যদি আমার কোনো কাজে আপনাদের অসুবিধা হয়, তবে তার জন্য আমি আগাম ক্ষমা চেয়ে নিচ্ছি। একটি কথা পরিষ্কার, ভবিষ্যতে আমরা বন্ধু হই বা শত্রু, এই মুহূর্তে আমরা সবাই বন্ধু, তাই না? আর এই রণক্ষেত্রের ক্ষুদ্র ঘুঁটি হিসেবে, টিকে থাকার জন্য এবং উন্নতির জন্য আমরা প্রত্যেকেই নিজ নিজ কৌশল অবলম্বন করব।”

কী চমৎকার এক কৌশল! এই কথার মাধ্যমেই তিনি বুঝিয়ে দিলেন—হয় বশ্যতা স্বীকার করো, না হয় ধ্বংস হও!

ক্ষণিকের জন্য হলঘরের সবাই যেন শ্বাসরুদ্ধ হয়ে গেল। তাদের মনে তখনই জেগে উঠল এক সত্য—এ তো নেকড়ের আগমন নয়, এ যেন এক সম্রাটের পদার্পণ! তিনি কোনো রাখঢাক না রেখেই নিজের উদ্দেশ্য স্পষ্ট করে দিলেন। হুয়ালং গ্রুপ যে এক রক্তক্ষয়ী ব্যবসায়িক যুদ্ধের সূচনা করতে চলেছে, তা আর বুঝতে বাকি রইল না।

যদি কারো মনে এতক্ষণ কোনো সংশয় থেকে থাকে, তবে সং জে-ইউর এই ঘোষণার পর সব সংশয় ধুলোয় মিশে গেল। এটি ছিল সরাসরি চ্যালেঞ্জ এবং সতর্কবার্তা! এটি ছিল বেইজিংয়ের ব্যবসায়িক মহলের প্রতি সং জে-ইউর ঘোষণা, আর নেপথ্যে থাকা চেন ঝং-হাওয়েরও বার্তা। কিন্তু মানুষ জানত না যে, এই কথাগুলো আসলে শিয়াও ফেংয়েরই শেখানো, যা তিনি সং জে-ইউর কণ্ঠ দিয়ে সবার সামনে পৌঁছে দিয়েছেন।

দীর্ঘ নীরবতার পর হঠাৎ হলঘর থেকে এক জোরালো আওয়াজ ভেসে এল, “সাবাশ! দারুণ বলেছ!”

শিয়াও ফেং আনন্দিত হয়ে হাততালি দিতে শুরু করলেন। তাকে অনুসরণ করে ইয়ে কে, হু দিয়ে এবং চেন পরিবারের বোনেরাও করতালি দিলেন। এরপর অনিচ্ছা সত্ত্বেও বাকি অতিথিরাও করতালিতে যোগ দিলেন।

সং জে-ইউ মৃদু হেসে মার্জিত কণ্ঠে যোগ করলেন, “আজ থেকে আমাদের হুয়ালং গ্রুপ বেইজিংয়ের বাজারে যাত্রা শুরু করল! আমাদের খেলার নিয়ম হলো—আমাদের মিত্রদের জন্য আমরা অঢেল সহযোগিতা করব, কিন্তু শত্রুদের জন্য থাকবে কঠোর প্রতিঘাত ও বহিষ্কার...”

সবাই যখন সং জে-ইউর কথায় মগ্ন, শিয়াও ফেং তখন কিছুটা সরে এলেন। কিন্তু তার পথ আটকালেন চি জি-চাও এবং ওয়েই ঝি-হং। শিয়াও ফেংয়ের চোখে তখন তাদের প্রতি স্পষ্ট অবজ্ঞা। বন্ধু নয় তো শত্রু, মাঝামাঝি কিছু নেই!

“কী খবর? আজকের আয়োজনটা বেশ জমজমাট, তাই না?” শিয়াও ফেং তাদের উপেক্ষা করে বললেন।

চি জি-চাও শীতল দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, তার চোখে অসীম ঘৃণা। “অভিনন্দন, তুমি সফল! তোমার হুয়ালং গ্রুপের আস্ফালন অনেক বড়। তবে নিজেকে খুব বেশি বড় ভেবো না!”

শিয়াও ফেং ঠোঁট বাঁকিয়ে বললেন, “আরে, তোমরা সবসময় কথার অর্ধেকটা একরকম আর বাকি অর্ধেক অন্যরকম বলো কেন? প্রথম অংশটুকু আমি নিলাম, আর পরের অংশটুকু তোমাদেরই ফেরত দিলাম। নিজেকে খুব বেশি বড় ভেবো না!”

ওয়েই ঝি-হং এক পা এগিয়ে এসে দাঁত চেপে বলল, “বেশি বাড়াবাড়ি করো না! আজকের পারফরম্যান্স বেশ জাঁকালো ছিল ঠিকই, কিন্তু মনে রেখো, কীভাবে শেষ পর্যন্ত ধ্বংস হবে, তা নিজেও টের পাবে না!”

শিয়াও ফেং অটল থেকে বললেন, “বেশ, তোমাদের এই কথাটা মনে রাখলাম! দেখা যাক কী হয়!”

তারা রাগে ফুঁসছিল, কিন্তু তারা জানত এই মুহূর্তে শিয়াও ফেংয়ের গায়ে হাত তোলার ক্ষমতা তাদের নেই। তবে তারা নিশ্চিত ছিল, এই দাম্ভিক লোকটির শেষ সময় আসন্ন, বড়জোর ত্রিশ মিনিট বাকি!

চি জি-চাও ওয়েই ঝি-হংকে টেনে নিয়ে শীতল কণ্ঠে বলল, “চলো, একজন পাগলের জন্য সময় নষ্ট করে লাভ নেই। শিয়াও, তুমি অপেক্ষা করো, দেখি তুমি কীভাবে এই বিপদ থেকে বাঁচো! আমাদের বিশেষ টাস্কফোর্স তোমার সমস্ত অপরাধের প্রমাণ পেয়ে গেছে, তুমি এবার পালাবে কোথায়!”

কথা শেষ করে তারা লিউ মিং-হুই এবং হান চাং-হাওকে নিয়ে বেরিয়ে গেল। ঠিক সেই মুহূর্তে সং জে-ইউ তার বক্তৃতা শেষ করে অতিথিদের সাথে পরিচয় করিয়ে দিতে শুরু করলেন। কিন্তু তখনই দূর থেকে সাইরেনের কর্কশ আওয়াজ ভেসে এল, যা পুরো হলঘরের কোলাহলকে নিমিষেই স্তব্ধ করে দিল!

সবাই উৎকণ্ঠার সাথে শব্দের উৎসের দিকে তাকাল। এক মিনিটের মধ্যেই বিশটিরও বেশি পুলিশ গাড়ি চত্বরে এসে থামল। কিন্তু শিয়াও ফেংয়ের মুখে কোনো বিস্ময় ছিল না, বরং তার ঠোঁটে ফুটে উঠল এক বিদ্রূপের হাসি। তিনি ফোন বের করে ঝাং হে-কে কল করলেন।

“হে, এবার আমাদের কাজ শুরু করার সময় হয়েছে!”