অধ্যায় ১০৬: দিব্য তরবারি সম্প্রদায়ের রত্নভাণ্ডার
ইয়ে গোষ্ঠীর আদি মঠ।
“লিন হুয়াং-ই নামের ওই ছোট পশুটির শক্তি এত বেশি যে লুও ই-ইয়ংও তার প্রতিপক্ষ নয়, মনে হচ্ছে সে তার আসল শক্তি গোপন রেখেছিল।”
“আমার ছেলে ঝেন বেই-এর মৃত্যুর প্রতিশোধ আমাকে নিতেই হবে, যত বড় মূল্যই দিতে হোক না কেন, তাকে হত্যা করতেই হবে!”
“তাকে হত্যা করা অত্যন্ত কঠিন। যদি সে শেনজিয়ান宗 বা দেব-তলোয়ার宗 থেকে বের না হয়, তবে তাকে মারা প্রায় অসম্ভব।”
“তাহলে উপায়?” এক সুন্দরী নারী অসন্তোষের সঙ্গে বললেন, “আমার ছেলের এই চরম শত্রুতা কি এভাবেই শেষ হয়ে যাবে?”
পরিবেশটি ক্রমশ গম্ভীর ও বিষাক্ত হয়ে উঠল। ওই নারীর চোখে ঘৃণা আরও প্রকট হলো, তিনি দাঁতে দাঁত চেপে বললেন, “দেব-তলোয়ার宗-এর ভেতর তাকে মারা না গেলে, আমরা তাকে বাইরে টেনে আনব। একবার শেনজিয়ান宗-এর সীমানার বাইরে পা রাখলেই আমরা তাকে খতম করার সুযোগ পাব।”
ইয়ে হেং ভ্রু কুঁচকে ভাবছিলেন। তিনি জানতেন, পরিকল্পনাটি চমৎকার হলেও বাস্তবায়ন করা অত্যন্ত কঠিন। তিনি গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “এমনকি সে যদি শেনজিয়ান宗 থেকে বেরও হয়, তার বর্তমান শক্তিতে তরুণ প্রজন্মের কেউ তার মোকাবিলা করতে পারবে না। আর যদি বয়োজ্যেষ্ঠরা হাত দেয়, তবে তা শুয়ানইউয়ান ছানহাই ও দেব-তলোয়ার宗-এর রোষানল ডেকে আনবে।”
পাশেই থাকা ইয়ে ছাংছিংয়ের চোখে এক ক্রুর আভা ফুটে উঠল। তিনি উপহাস করে বললেন, “ওই ছোট পশুটি শুধু আমার ইয়ে গোষ্ঠীকে অপমান করেনি, দংফাং ইয়ানকে হত্যা করেছে এবং পশ্চিম অঞ্চলের ওইয়াং গোষ্ঠীকেও ক্রুদ্ধ করেছে। তাছাড়া, সে লুও ই-ইয়ংকে হত্যা করেছে, লুও ওয়াংছুয়ান কি সহজে এসব ছেড়ে দেবে?”
“তাদের সাথে হাত মেলাব?”
“তার চেয়ে অনেক বেশি অর্থ দিয়ে খুনি ভাড়া করা ভালো!” ইয়ে ছাংছিং বললেন।
“দুটোই একসাথে করা উচিত।”
ইয়ে হেং বললেন, “কিন্তু তাকে কীভাবে শেনজিয়ান宗 থেকে বাইরে আনা যায়, সেটাই আসল সমস্যা।”
ইয়ে ছাংছিং বললেন, “আমার জানা মতে, লিন হুয়াং-ইর বাবার নাম লিন ছিংশুয়ান। সে যে ওইয়াং গোষ্ঠীকে অপমান করেছে, তার কারণ লিন ছিংশুয়ান ওইয়াং গোষ্ঠীর পরম সম্পদ চুরি করেছিল। যদি আমরা লিন ছিংশুয়ানকে টোপ হিসেবে ব্যবহার করি, তবে লিন হুয়াং-ই নিশ্চিতভাবে দেব-তলোয়ার宗 থেকে বেরিয়ে আসবে।”
ইয়ে ছাংছিংয়ের কথায় উপস্থিত সবার চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। সুন্দরী নারীর চোখে এক নিষ্ঠুর ভাব ফুটে উঠল, তিনি বললেন, “তাহলে লিন ছিংশুয়ানকেই টোপ বানিয়ে লিন হুয়াং-ইকে宗 থেকে বের করব। একবার সে বেরিয়ে এলে তার মৃত্যুর সময় ঘনিয়ে আসবে।” তার মনে ইতিমধ্যে পরিকল্পনা তৈরি হয়ে গিয়েছিল, লিন ছিংশুয়ানকে ধরতে পারলে লিন হুয়াং-ইকে জালে আটকানো কঠিন হবে না। ইয়ে হেংয়ের মনে সংশয় থাকলেও লিন হুয়াং-ইর শক্তির কথা ভেবে তিনি বুঝলেন, তাকে宗 থেকে বের করা ছাড়া আর কোনো উপায় নেই। তিনি ইয়ে গোষ্ঠীর সঙ্গে জোট বেঁধে লিন হুয়াং-ইর মোকাবিলা করার সিদ্ধান্ত নিলেন।
তবে ইয়ে হেং মাথা নেড়ে বললেন, “লিন ছিংশুয়ানের কোনো স্থায়ী ঠিকানা নেই, তাকে খুঁজে পাওয়া অসম্ভব। তাছাড়া তার শক্তি অত্যন্ত প্রবল, সে যদি ওইয়াং গোষ্ঠীর কাছ থেকে সম্পদ চুরি করতে পারে, তবে তাকে ধরা কি এতই সহজ?”
ইয়ে ছাংছিং মৃদু হেসে বললেন, “কে বলেছে লিন ছিংশুয়ানকেই সত্যি ধরতে হবে? কাউকে একটা সাজিয়ে নিলেই হবে, লিন হুয়াং-ইকে宗 থেকে বের করে আনার জন্য সেটিই যথেষ্ট।”
ইয়ে হেংয়ের উদ্বেগ অমূলক ছিল না, কিন্তু ইয়ে ছাংছিং এক ধূর্ত পরিকল্পনা পেশ করলেন—আসল লিন ছিংশুয়ানকে ধরার প্রয়োজন নেই, কেবল একটি মিথ্যে ছক সাজিয়েই লিন হুয়াং-ইকে বাইরে টেনে আনতে হবে।
এভাবেই এক সুপরিকল্পিত ষড়যন্ত্র গড়ে উঠল। তবে লিন হুয়াং-ই তখনো এসবের কিছুই জানত না।
...
দেব-তলোয়ার宗-এর রত্নভাণ্ডারে নানা ধরনের সম্পদের সমাহার ছিল। লিন হুয়াং-ই সেখানে পা রেখে চারপাশে তাকালেন এবং অবাক হলেন। এখানে একদিকে যেমন宗-এর প্রাচীন গোপন সম্পদ ছিল, তেমনি ছিল শিষ্যদের কঠোর পরিশ্রমের ফসল।
হং ই লিন হুয়াং-ইকে সেখানে নিয়ে এসেছিলেন। তিনি বললেন, “তরুণ চূড়ার প্রধান, এটিই আমাদের দেব-তলোয়ার宗-এর রত্নভাণ্ডার। এখানকার সবকিছু宗-এর অবদানের পয়েন্ট বা স্পিরিট পাথরের বিনিময়ে নেওয়া যায়।”
লিন হুয়াং-ইর কাছে সাধারণ কোনো সম্পদের তেমন গুরুত্ব ছিল না। তিনি সানহে প্রাসাদ এবং প্রাচীন দেব-সমাধি থেকে অনেক কিছু পেয়েছিলেন, তাই সাধারণ জিনিস তার চোখে পড়ার মতো ছিল না।
ঠিক তখনই দিইয়ান জন্তুটি বলে উঠল, “ওই দিকে, দ্রুত যাও। ভালো কিছু আছে।”
“কী জিনিস?” লিন হুয়াং-ইর অবাক হলেন। দিইয়ান জন্তুটি অনেক অভিজ্ঞ, তাকে উত্তেজিত করার মতো জিনিস নিশ্চয়ই সাধারণ কিছু নয়।
তিনি জন্তুটির নির্দেশ অনুসরণ করে এক কোণায় তাকাতেই একটি সাধারণ পাথরের জাঁতা দেখতে পেলেন। জাঁতাটি সাধারণ মনে হলেও তা থেকে এক রহস্যময় আভা নির্গত হচ্ছিল। লিন হুয়াং-ই কাছে গিয়ে আলতো করে স্পর্শ করতেই এক প্রচণ্ড শক্তির প্রবাহ অনুভব করলেন। তার হৃৎস্পন্দন বেড়ে গেল; তিনি বুঝতে পারলেন, এটি সাধারণ কোনো বস্তু নয়। তিনি মনোযোগ দিয়ে জাঁতার ভেতরে শক্তির প্রবাহ পর্যবেক্ষণ করতে শুরু করলেন এবং তার মস্তিষ্কে একটি দৃশ্য ভেসে উঠল।
সেটি ছিল এক বিশাল বিশ্ব, যেখানে অসংখ্য প্রাণীর আনাগোনা। সেখানে একটি বিশাল জাঁতা রহস্যময় শক্তি ছড়িয়ে ঘুরছিল। হঠাৎ জাঁতা থেকে এক ঝলক সোনালী আলো আকাশপানে ছুটে গেল এবং তা একটি সোনালী মূর্তিতে রূপান্তরিত হলো। মূর্তিটি থেকে এক অপরাজেয় শক্তির আভা বের হচ্ছিল, যেন সে এই বিশ্বের সর্বোচ্চ সত্তা।
লিন হুয়াং-ই জিজ্ঞেস করলেন, “এটি কী?”
দিইয়ান জন্তুটি বলল, “আমার ভুল না হলে, এটি সম্রাট শেননংয়ের রেখে যাওয়া কোনো বস্তু। এই জাঁতার গায়ে প্রাচীন আইনের শক্তি রয়েছে, শেননংয়ের আভা খুব প্রবল।”
লিন হুয়াং-ই চমকে গেলেন। সম্রাট শেননং ছিলেন পৌরাণিক সত্তা, প্রাচীন যুগের মানবজাতির আদি পুরুষ এবং সর্বোচ্চ সম্রাটদের একজন। তার ফেলে যাওয়া জিনিসের গুরুত্ব অপরিসীম।
“এমন অমূল্য সম্পদ এই কোণায় কেন পড়ে আছে, কেউ কি জানে না?” লিন হুয়াং-ইর বিশ্বাস করতে পারছিলেন না। এটি যদি সত্যিই সেই মহান সম্রাটের হয়, তবে এটি নেওয়ার জন্য মানুষ কেন লাইন ধরেনি?
দিইয়ান জন্তুটি হেসে বলল, “সাধারণ মানুষ এই সম্পদের মূল্য কীভাবে বুঝবে? পবিত্র বস্তু নিজের আভা নিজেই লুকিয়ে রাখে, কেবল ভাগ্যবানরাই এর আসল রূপ দেখতে পায়।”
“ভাই সম্রাট, তুমি কি বলছ আমি সেই ভাগ্যবান ব্যক্তি?” লিন হুয়াং-ই কিছুটা দ্বিধা নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
দিইয়ান জন্তুটি বলল, “তুমি ‘উড এম্পেরর সুপ্রিম আর্ট’ অনুশীলন করেছ, তোমার শরীরে পবিত্র কাঠের চারা রয়েছে, তুমি কী বলো?”
দিইয়ান জন্তুটিকে স্বীকার করতেই হতো যে, লিন হুয়াং-ই খুবই বিশেষ। এখন পর্যন্ত সে যে উত্তরাধিকার ও সম্পদ পেয়েছে, তা দেখে উচ্চ জগতের প্রাচীন বুড়োরাও হিংসায় জ্বলে উঠবে।
তখন হং ই তাকে ওই সাধারণ জাঁতার দিকে তাকিয়ে থাকতে দেখে বললেন, “তরুণ চূড়ার প্রধান, এই জাঁতাটি দেখতে অদ্ভুত হলেও এর বিশেষ কোনো ব্যবহার নেই। আপনি যদি উচ্চমানের সম্পদ চান, তবে রত্নভাণ্ডারের দ্বিতীয় তলায় যেতে পারেন।”
লিন হুয়াং-ই বললেন, “এই জাঁতাটির সাথে আমার সম্পর্ক আছে।”
লিন হুয়াং-ইকে এমন সাধারণ একটি জিনিস বেছে নিতে দেখে হং ই অবাক হলেন, কিন্তু আর কোনো প্রশ্ন করলেন না। তিনি বললেন, “আপনি যদি এটি পছন্দ করে থাকেন, তবে নিয়ে নিন। এর জন্য কোনো স্পিরিট পাথরের প্রয়োজন নেই।”
লিন হুয়াং-ই মাথা নেড়ে জাঁতাটি সংগ্রহ করলেন এবং হং ই-এর সঙ্গে দ্বিতীয় তলায় যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন। ঠিক তখনই একজন সামনে এসে পথ আগলে দাঁড়াল এবং বলল, “ওই জাঁতাটি আমাকে দিয়ে দাও।”
লিন হুয়াং-ইর ভ্রু কুঁচকে গেল, তিনি বললেন, “এটি আমি বেছে নিয়েছি। হে ভাই, আপনি কি জোর করে ছিনিয়ে নিতে চাইছেন?”
ব্যক্তিটি লিন হুয়াং-ইর প্রত্যাখ্যান শুনে কিছুটা বিরক্ত হয়ে বলল, “ওই জাঁতাটি তোমার কোনো কাজেই আসবে না, আমি অন্য কোনো সম্পদের বিনিময়ে এটি নিতে পারি।”