৯১তম অধ্যায়: বাঁচানো কিংবা না বাঁচানো

লিন হুয়াং-ই বললেন, "ঠিক আছে, এতদিন যা হয়েছে তা সবই ভুল বোঝাবুঝি। এখন আমার শক্তি তিয়ানসিং রাজ্যের অষ্টম স্তরে পৌঁছেছে, সবকিছু ঠিকঠাক থাকলে শীঘ্রই নবম স্তরে উন্নীত হতে পারব। কয়েক দিন পরেই শেনজিয়ান সম্প্রদায়ের বার্ষিক প্রতিযোগিতা, আমার হাতে সময় খুব কম। তাই আমি এখনই জেনমো টাওয়ার থেকে বেরিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছি।"

লিন হুয়াং-ই ইউন ফেইয়াং এবং ঝুগে লানের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "প্রবীণ, দিদি, আপনারা কি আমার সাথে বেরোবেন?"

ইউন ফেইয়াং মাথা নেড়ে বললেন, "আমার পরিস্থিতি তো তুমি জানোই। শরীরের ভেতর থাকা দানবীয় ঈশ্বরের রক্তকণিকার প্রভাব পুরোপুরি কাটানো যায়নি, তাই আমি এখনই বেরোতে পারছি না।"

"আর আপনি, দিদি?" লিন হুয়াং-ই ঝুগে লানের দিকে তাকালেন।

লিন হুয়াং-ই ভেবেছিলেন ঝুগে লান তার সাথেই টাওয়ার থেকে বেরিয়ে আসবেন, কারণ তিনি যে উদ্দেশ্যে এখানে এসেছিলেন তা সফল হয়েছে। কিন্তু ঝুগে লানও মাথা নাড়লেন, "এবারকার সম্প্রদায় প্রতিযোগিতাটি সহজ নয়। আমি যদিও আমাদের বংশের হারানো সম্পদ খুঁজে পেয়েছি, কিন্তু তা এখনো পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণে আনতে পারিনি। আমার আরও কিছুটা সময় প্রয়োজন।"

লিন হুয়াং-ই কিছুটা অবাক হলেন। দুজনেই যা বললেন তা যুক্তিযুক্ত মনে হলেও কোথাও যেন একটা অসংগতি ছিল। কিন্তু কী সেই অসংগতি, তা তিনি বুঝে উঠতে পারছিলেন না। তার মনে এক অজানা অস্থিরতা দানা বাঁধতে শুরু করল।

এই অস্থিরতা কোথা থেকে আসছে? লিন হুয়াং-ই ভ্রু কুঁচকে দুজনকে পর্যবেক্ষণ করতে লাগলেন। ইউন ফেইয়াং নির্বিকার ছিলেন, অন্যদিকে ঝুগে লানের চোখে ছিল গভীর উদ্বেগ।

লিন হুয়াং-ই গভীর শ্বাস নিয়ে নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করলেন। তিনি বুঝতে পারলেন, এই টাওয়ারের ভেতরে নিশ্চয়ই কোনো বিপদ লুকিয়ে আছে। হতে পারে, তারা বুঝতে পেরেছে যে লিন হুয়াং-ইয়ের ওপর 'দানবীয় ঈশ্বর নিধন আদেশ' জারি করা হয়েছে?

নাকি ইউন ফেইয়াং নিজেই দানবীয় ঈশ্বরের ইচ্ছার কাছে নতি স্বীকার করে বসে আছেন?

লিন হুয়াং-ই স্থির দৃষ্টিতে ইউন ফেইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন। "ঠিক আছে, তবে আমি আগে রওনা হচ্ছি। প্রবীণ, দিদি, শেনজিয়ান সম্প্রদায়ে আপনাদের জন্য অপেক্ষা করব।"

কথা শেষ করে লিন হুয়াং-ই ঘুরতেই ঝুগে লানের মধ্যে কিছুটা অস্বাভাবিকতা দেখা দিল, কিন্তু ইউন ফেইয়াং তাকে চেপে ধরলেন। এই দৃশ্য লিন হুয়াং-ইয়ের নজর এড়াল না। তারা নিশ্চয়ই কিছু লুকাচ্ছেন।

লিন হুয়াং-ই হঠাৎ ঘুরে দাঁড়িয়ে বললেন, "প্রবীণ, দিদি, যা কিছু লুকানোর আছে সব সরাসরি বলুন।"

মুহূর্তের মধ্যে লিন হুয়াং-ইয়ের শরীর থেকে প্রবল এক শক্তি নির্গত হলো। তার ভেতরে থাকা দানবীয় ঈশ্বরের রক্তকণিকা উত্তাল হয়ে উঠল এবং এক ভয়ংকর চাপ ইউন ফেইয়াংয়ের দিকে ধেয়ে গেল। দুজনেই চমকে উঠলেন, তারা ভাবেননি লিন হুয়াং-ই এমন হঠাৎ আক্রমণ করবেন।

লিন হুয়াং-ই বিদ্যুতগতিতে এগিয়ে গেলেন। ইউন ফেইয়াং পাল্টা প্রতিরোধ করলেও লিন হুয়াং-ইয়ের শক্তির উৎস যেন ফুরোবার নয়। ঝুগে লান বুঝে গেলেন, লিন হুয়াং-ই সব ধরে ফেলেছেন।

ইউন ফেইয়াং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "তুমি যখন বুঝেই ফেলেছ, তখন আর লুকিয়ে লাভ নেই। আমার শরীরের দানবীয় ইচ্ছা এখন নিয়ন্ত্রণের বাইরে। আর ঝুগে লানকেও একটি চিহ্ন দিয়ে বন্দি করা হয়েছে। টাওয়ার থেকে বেরোলেই আমাদের শনাক্ত করা হবে এবং সরাসরি 'তলোয়ার কারাগারে' নিক্ষেপ করা হবে।"

তলোয়ার কারাগার হলো শেনজিয়ান সম্প্রদায়ের সবচেয়ে ভয়ংকর শাস্তি, যেখানে একবার ঢুকলে আর মুক্তির পথ নেই। লিন হুয়াং-ই স্তব্ধ হয়ে গেলেন। দানবীয় ইচ্ছার প্রভাবে তারা দুজনেই পুতুলে পরিণত হতে চলেছেন, আর বাইরে বেরোলে নিশ্চিত মৃত্যু।

লিন হুয়াং-ই নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করলেন। তিনি জানেন, এই মুহূর্তে তার শক্তি খুব কম। তিয়ানজিয়াং রাজ্যে পৌঁছাতে পারলে হয়তো কোনো পথ মিলত। তিনি তার ভেতরে থাকা দানবীয় ঈশ্বরের রক্তকণিকার শক্তিকে জাগ্রত করলেন। দানবীয় ঈশ্বরের ইচ্ছা সাধারণ দানবীয় ইচ্ছার চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী।

সেই শক্তির প্রভাবে ইউন ফেইয়াং এবং ঝুগে লানের শরীরের দানবীয় ইচ্ছা কিছুটা দমে গেল। লিন হুয়াং-ইয়ের মনে আশার সঞ্চার হলো।

ঠিক তখনই তার মস্তিষ্কে দিয়ানি শোর কণ্ঠস্বর ভেসে এল, "লিন হুয়াং-ই, তুমি কি মরতে চাও? দানবীয় ঈশ্বরের রক্তকণিকা ব্যবহার করছ কেন? তোমার শরীরের 'নিধন আদেশ'-এর চিহ্ন ফুটে উঠছে!"

লিন হুয়াং-ই মনে মনে বললেন, "দি-গে, আমি শুধু ওদের সাহায্য করতে চাই। ওরা পুতুল হয়ে যাক তা আমি চাই না।"

দিয়ানি শো শীতল স্বরে বললেন, "মূর্খতা করো না। তাদের আত্মা ইতিমধ্যে দানবীয় ইচ্ছায় আক্রান্ত, তোমার বর্তমান শক্তিতে তাদের বাঁচানো অসম্ভব।"

লিন হুয়াং-ই জেদ ধরে বললেন, "দি-গে, তোমার কাছে নিশ্চয়ই কোনো উপায় আছে, তাই না?"

দিয়ানি শো উত্তর দিলেন, "এটা মূল্যহীন।"