৮৩তম অধ্যায়: রক্তবংশের বিস্ফোরণ, ভয়াবহতা এই রকম

গহনচন্দ্র বংশের আদি ভূমি।
গহনচন্দ্র মহাযাজক লিন হুয়াংই-কে স্থির চোখে দেখে রইলেন, মুখে গভীর চিন্তার ছাপ।
“ছেলে, এখন তোমার দানবক্ষেত্র ত্যাগ করা আর আগের মতো সহজ নয়।”
“পিতা, কেন এ কথা বলছেন?”
“সে একবার প্রকাশ্যে এলে শিকারি দলে পড়বে। কেবল তখনই বাঁচতে পারবে, যখন দেব-দানব নিধনের ফরমানের চিহ্ন ঢেকে রাখতে পারবে।”

লিন হুয়াংই জানত বিপদের গুরুত্ব।
সমস্ত দানবক্ষেত্রের পিছনে লাগা তাড়া মানে সত্যিই এক অনিবার্য দুর্যোগ।
তার চেয়ে বড় কথা, তার শক্তির স্তর এখনও যথেষ্ট নয়।
শুধু দেব-প্রতিম স্তরের প্রতিপক্ষ হলে কিছুটা আশ্রয় ছিল, কিন্তু তার ওপরে গেলেই সবই বদলে যাবে।

“পূজ্যজন, কোনো উপায় নেই?” লিন হুয়াংই জিজ্ঞেস করল।
“তুমি কি আকাশকে ভয় পাও না?” গহনচন্দ্র মহাযাজক লিন হুয়াংই-র দিকে একদৃষ্টে তাকিয়ে ক্ষোভ মেশানো স্বরে বললেন, “আমার কাছে কোনো উপায় নেই। তোমাকে নিজেকেই মিটিয়ে নিতে হবে। তোমাকে কেউ বাঁচাতে পারবে না। ছোট চাঁদের মুখের দিকে চেয়ে—নইলে আমিই এখনই তোমাকে দণ্ড দিতাম। দ্রুত যাও, যতক্ষণ আমি মত না বদলাই।”

লিন হুয়াংই হাসল, “পূজ্যজন, ঠাট্টা করবেন না। যদি সত্যিই আঘাত করতেই চান, তবে আমাকে লুকিয়ে বাইরে নিয়ে যাওয়া নয়, এখানেই শেষ করে দিতেন।”

“আমি কি তোমাকে মারতে ভয় পাই?”
মহাযাজক হাত তুললেন। এক অগাধ শক্তির ঢেউ লিন হুয়াংই-র দিকে ধেয়ে এল।

এই মুহূর্তে লিন হুয়াংই নড়ল না, এড়ালও না।
“পিতা!” লেন শিনইউয়ে জোরে চিৎকার করে বাধা দিল।
“হাতের কনুই বাইরে ঘুরিয়ে দিলাম, এতেই কি মানুষ তৈরি হয়?” মহাযাজক অসহায় বিরক্তিতে বললেন, “তোমাকে নিয়ে গর্ব করেছি—এই তো ভুল। ছেলে, সত্যি বলছি, যদি মহাবিপদ না আসত, হাজারবারও তোমাকে হত্যা করতাম। ছোট চাঁদের মান রেখে এখনই পালাও, নইলে গহনচন্দ্র বংশকেও তোমার জন্য নষ্ট হতে হবে।”
এ কথা বলেই তিনি ঘুরে চলে গেলেন।
লেন শিনইউয়ে কথা বলতে যাচ্ছিল, কিন্তু দেখল তিনি একটি বস্তু ফেলে গেছেন।
সেটাই ছিল গহনচন্দ্র আদেশপত্র।

“আমি জানতাম পিতা তাঁর দেওয়া কথা রাখবেন,” লেন শিনইউয়ে আনন্দে উৎফুল্ল হয়ে সেই আদেশপত্র হাতে নিল।

লেন শিনইউয়ের এই আশাবাদ সত্ত্বেও লিন হুয়াংই-এর মনে তেমন সুখ ঢুকল না।
“লিন হুয়াংই, তাড়াতাড়ি রওনা হই, না হলে দেরি হয়ে যাবে।”
“অবস্থা এত শুভ নয়,” লিন হুয়াংই বলল, “এই গহনচন্দ্র আদেশপত্র আমার দেব-দানব নিধন-চিহ্ন ঢাকতে পারবে না।”
“তুমি জানো না,” লেন শিনইউয়ে উত্তর দিল, “এটি সাধারণ কিছু নয়, আমাদের গহনচন্দ্র বংশের অনন্য রত্ন।”

সে আদেশপত্র তুলে মুদ্রা-মন্ত্র ছুড়ে দিল। সঙ্গে সঙ্গে সেটি আকাশে উঠে সোনালি দীপ্তি ছড়াল। তারপর লেন শিনইউয়ে-র দেহ থেকে আরেকটি জেড-পদক উড়ে এল—গহনচন্দ্র জেড। দুইটি বস্তু একসঙ্গে মিলিত হয়ে এক বিশাল গহনচন্দ্র রূপ নিল, আর শূন্যে যেন প্রাচীন এক দানবদেবতার ছায়া আবছা ফুটে উঠল।
“দানবদেবতার মহামূল্য রত্ন?” লিন হুয়াংই-র চোখ সরু হল।
অর্থাৎ গহনচন্দ্র আদেশপত্র ও গহনচন্দ্র জেড—দুই-ই এক একটি দানবদেবতার মহারত্ন।
মিলনের আগে যা বোঝা যায় না, এখন তা স্পষ্ট।
এর জ্যোতি তার প্রাপ্ত প্রাচীন দেবসমাধির রত্নেরও কোনোরকম কম নয়।

“ঠিক তাই। এটি গহনচন্দ্র দানবদেবতার পরম রত্ন,” লেন শিনইউয়ে বলল, “দানবদেবতার নিধন-চিহ্ন চাপা দিতে কেবল দানবদেবতার রত্নই পারে। এ রত্ন থাকলে আমাদের গন্ধ ঢাকা পড়বে, আমরা দানবদমন মিনার থেকে বেরিয়ে যেতে পারব।”
“দ্রুত, আর দেরি নয়।” লিন হুয়াংই ইতিমধ্যেই অধীর।
সে চায় আর কোনো বিপদ না ঘটুক।

দু’জনই দ্রুত দানবদমন মিনারে পৌঁছাল।
এটাই দানবক্ষেত্র থেকে বেরোনোর দ্বার।
“মানববংশ?” প্রহরী লিন হুয়াংই-কে দেখে আটকাল।
দানবক্ষেত্র থেকে মানবজগতে যেতে চাওয়া মানবরা সহজে পারে না—যেমন দানবজাতিও মানবজগৎ ছেড়ে যেতে পারে না।

“আমি গহনচন্দ্র বংশের পবিত্রকন্যা, এ আমার মানব-সহচর। পথ দিন।”
লেন শিনইউয়ে পরিচয়চিহ্ন দেখাতেই প্রহরী বাধা সরাল।
মিনারের ভেতরে পা রেখেই তারা স্বস্তির শ্বাস ফেলল।
এ কেবল প্রথম পরীক্ষা মাত্র।
আরও ভেতরে প্রহরা হবে আরও কঠিন।

দানবদমন মিনারের প্রতিটি স্তরই পৃথক এক স্থানজগৎ।
দানবক্ষেত্রের নয় স্তর, আর মানবজগতেও নয় স্তর।
এখানে তারা দানবক্ষেত্রের প্রথম স্তরে।

এই স্তরের বাতাসে দানবীয় গন্ধ ঘন, দমবন্ধ করা।
এখানকার দৈত্যযোনিরা প্রবল শক্তিধর।
দু’জনের উপস্থিতি টের পেতেই এক কঠিন শক্তি তাদের দিকে ছুটে এল।

লিন হুয়াংই মুখ গম্ভীর করল।
শক্তিটি স্পষ্টতই তার দিকে ছিল।
তবে কি পরিচয় ফাঁস হয়ে গেছে?

কয়েকটি নিঃশ্বাসের মধ্যেই এক বিশাল অবয়ব তাদের সামনে দাঁড়াল।
তার বিকৃত, প্রচণ্ড দাপুটে উপস্থিতি যেন বরফের মধ্যেও আগুন ধরায়।
“লেন শিনইউয়ে, লিন হুয়াংই—তোমরা মিনার পেরিয়ে মানবজগতে যেতে চাও? তা এত সহজ হবে না।”
এক মহাগুরুত্বপূর্ণ দানব-বানর, পাহাড়সম উচ্চতায় দাঁড়ানো, মুখ ভয়ংকর; হাতে ছিল কালো মহাদণ্ড। একবার দণ্ড নামাতেই ভয়ঙ্কর শক্তির বায়ুঝড় তাদের দিকে ধেয়ে গেল।
লেন শিনইউয়ে রং হারাল—এ আগন্তুকই দানব-বানর গোত্রের কর্তা, নাম ইউয়ান-সিয়াও-তিয়ান।

“প্রধান, একটু অনুগ্রহ করুন।”
“কী অনুগ্রহ?” সে গর্জে উঠল, “অসম্ভব! এই ছেলের গায়ে দেব-দানব নিধন-চিহ্ন আছে। ওকে হত্যা করলে আমি নিজে দানবদেবতার উত্তরাধিকার পেয়ে ঊর্ধ্বলোকে উত্থিত হতে পারি।”

ধড়ফড় শব্দে মাটি কেঁপে উঠল।
একই আঘাত লেন শিনইউয়ে-র পক্ষে সামলানোই অসম্ভব ছিল।
“সাবধান!” লিন হুয়াংই সঙ্গে সঙ্গে লেন শিনইউয়ে-কে জড়িয়ে ধরল, আর দু’জনে মুহূর্তে অন্তর্হিত হল।

এক বিরাট শব্দে ভূকম্পনের মতো ধাক্কা লাগল, মাটিতে গভীর গর্ত তৈরি হল, ধুলো উড়ে আকাশ ঢেকে দিল।
“মানবের সংকুচিত-পদক্ষেপ কৌশল—খারাপ নয়। ওই সামান্য তিয়ান-চলন স্তরের লোকও আমার একটি ঘা এড়িয়ে গেল,” দানব-বানর প্রধান চোখ কুঁচকে দ্বিতীয়বার দণ্ড ঘোরাল।
এইবার সে পূর্ণ শক্তি প্রয়োগ করল। দণ্ডবায়ু শোঁ-শোঁ করে বইল, বাতাস কাঁপতে লাগল।
“লিন হুয়াংই, দৌড়াও!” লেন শিনইউয়ে চিৎকার করল।
“দৌড়োব কোথায়?” লিন হুয়াংই ব্যঙ্গ-হাসি দিল, “পালানোর পথ নেই, আঘাত নিয়েই লড়তে হবে।”

পরের মুহূর্তে লিন হুয়াংই হাতের মুদ্রা বদলাল। প্রাচীন দেবসমাধি থেকে যেন এক মহাদেবতার ছায়ামূর্তি উত্থিত হল, ভয়ংকর শক্তির ঢল নেমে এল নিচে।
ধমাস ধমাসে মাটি ফেটে গেল, বহু বড় বড় চেরা দাগ ছড়িয়ে পড়ল।
দানব-বানর প্রধানের প্রথম আঘাত প্রতিহত হল।
এইবার লিন হুয়াংই আলোকরেখার মতো ঝলকে পাহাড়চূড়ায় উপস্থিত, দুই হাত মুদ্রিত, শরীরের অন্তঃস্রোত থেকে এক মহৎ দেবমূর্তি ছায়া গড়ে উঠল—যেন সে আকাশ-পৃথিবীকে চেপে ধরতে পারে।

“দানবদেবতার রক্তধারা? এ কী করে সম্ভব?”
প্রধান বিস্ময়ে চক্ষু মেলে দেখল।
এখানে তার উপলব্ধি হলো সেই ভয়াবহ রহস্য।
সে বুঝতে পারল কেন প্রাচীন দানবদেবতার নিধন-ফরমান এই ছেলেটির পিছু নিয়েছে।
একজন কেবল তিয়ান-চলন স্তরের মানবযোদ্ধা যদি ওপর থেকে দেবদেবতাদের শিকার-ফরমান টানে, তবে তার রক্তে প্রাচীন দানবদেবতার অধিপতির বীজশক্তিই লুকানো ছিল।
এই রক্ত যদি সম্পূর্ণ জেগে ওঠে, তবে দানবদেবতার প্রভু নিজেই জেগে উঠবেন।
তিনি তো সকল দানবদেবতার চূড়ান্ত অধিকারী। জেগে উঠলে সবই তার নীচে নত হবে।
উচ্চতম দানবদেবতারাও কীভাবে মেনে নিত যে কেউ তাদের ওপর প্রভু হয়ে উঠুক?

এ ঘটনার অবসান একটাই—তাকে হত্যা করা।

“ছেলে, তুমি সত্যিই ভাগ্যবান—দানবদেবতার অধিপতির রক্ত জাগিয়েছ,” ইউয়ান-সিয়াও-তিয়ান চোখ লাল করে বলল, “কিন্তু তুমি বড় হতে পারবে না। ঐ সব সর্বোচ্চ দানবদেবতা তোমাকে বাঁচতে দেবে না। তাই আজই এখানেই তোমার শেষ।”

তার দণ্ড আবার উঁচু হল।
লিন হুয়াংই-র পাহাড়চূড়ার অবস্থানেই আবার এক দুর্ধর্ষ আঘাত ঝাঁপিয়ে পড়ল।

ধ্বসের মতো এক গর্জনে দণ্ড থেকে শক্তির স্রোত ছুটল—যেন ধ্বংস ডেকে আনবে।

দূর থেকে লিন হুয়াংই যেন স্থির, কিন্তু ভিতরে ঝড়।
সে বুঝেছিল—দানবদেবতার অধিপতির রক্তধারা প্রকাশিত।
“দানব-বানর প্রধান, তুমি আমাকে মারতে পারবে না।”
সে শান্ত গলায় বলল।

মুহূর্তে তার ভিতর থেকে ভয়ঙ্কর শক্তি বিস্ফোরিত হল, আবার এক বিশাল দেবমূর্তি ছায়া রূপ নিল, পরিবেশ কাঁপিয়ে দিল।
এখন আর লুকোচুরি নয়—সে দানবদেবতার অধিপতির শক্তি আহ্বান করেছে, এই প্রধানকে শেষ করতেই হবে।

“এই ছেলে সত্যিই কি প্রভুর রক্তশক্তি ব্যবহার করছে?” ইউয়ান-সিয়াও-তিয়ান অবিশ্বাসে চিৎকার করল।
তিয়ান-চলন স্তরের সপ্তম শিখর-পর্যায়ে থাকা এক জন কি এমন শক্তি বহন করতে পারে? তার মাংসপেশি তা সইতে না পারলে মৃত্যু নিশ্চিত।
তবে কি দু’জনেরই সর্বনাশ?

লিন হুয়াংই এক প্রবল হুঙ্কারে পূর্বে প্রাপ্ত রক্তধারা-মন্ত্রের ওষুধ এক ঢোকে গিলে ফেলল।
তার রক্তশক্তি সঙ্গে সঙ্গে জ্বলে উঠল।
শ্বাসের কয়েক পরতেই সে অকল্পনীয় উচ্চতায় উঠে গেল।
রক্তধারা তার শরীরে ফেনিয়ে উঠছে; অন্তরের ভিতর এক রহস্যময় শক্তি ঘুরছে—সেটিই ছিল দানবদেবতার অধিপতির রক্তশক্তি।

হঠাৎ তার দুই চোখ খুলল; মণিতে অস্বাভাবিক দীপ্তি।
দেহ এক ঝলকে সরে গিয়ে প্রধানের সামনে এসে দাঁড়াল, এবং এক মুঠো ঘুষি তার বুকে সোজা আঘাত করল।
“অভাগা!” প্রধান মনে মনে চমকাল—এড়াতে চাইলে পারে না; রক্তশক্তির দমন তাকে বেঁধে ফেলেছে।
দানব-বানর প্রধানের রক্তশক্তি সাধারণ বলেই গণ্য ছিল, কিন্তু লিন হুয়াংই-র মধ্যে যখন দানবদেবতার অধিপতির রক্ত সম্পূর্ণ জ্বলে উঠেছে, তখন সে আর টিকতে পারার নয়।
এটাই প্রভু-রক্তের অপ্রতিরোধ্য তেজ।

এক প্রচণ্ড শব্দে ইউয়ান-সিয়াও-তিয়ানের বক্ষ ভেঙে গেল, সে পিছনে ছিটকে মাটিতে আছড়ে পড়ল।
লিন হুয়াংই আবার এক ঝলকে সামনে এসে দ্বিতীয় ঘুষিতে তার মস্তক চূর্ণ করে দিল।
উৎসার স্তরের চরম প্রান্তে পৌঁছানো এক দানব-বানর এভাবেই তার প্রাণ হারাল।
অসাধারণ শক্তি।

লেন শিনইউয়ে বিস্ময়ে স্থির হয়ে গেল।
সে ফিসফিস করে বলল, “এটাই তবে দানবদেবতার অধিপতির রক্তের প্রকৃত ক্ষমতা?”

দানব-বানর প্রধানকে হত্যা করার পর লিন হুয়াংই নিজেও সমস্ত শক্তি ব্যয় করে প্রায় শূন্যে নেমে এল।
প্রভুর রক্তশক্তির মধ্যে যেন কোন সচেতন বাসনা ছিল—মনে হলো সেটি সরাসরি লিন হুয়াংই-এর শরীর অধিকার করে নিজেই বসতে চায়।