অধ্যায় ৯৭: আমার শিষ্যকে ছুঁড়ো, মরতে চাও কি?

হঠাৎ, এক গম্ভীর কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

“ছোট পিশাচ, তোর বুকের পাটা তো কম নয়! আমার শিষ্যের修为 নষ্ট করার সাহস করলি? আজ আমি তোর রক্ত ও আত্মা ছিঁড়ে নিয়ে আমার শিষ্য লু ই চুয়ানের প্রতিশোধ নেব!”

বজ্রনিনাদে ভেসে আসা সেই কণ্ঠস্বর লিন হুয়াং ই-র কর্ণকুহর কাঁপিয়ে দিল। সে চোখ তুলে তাকাল। দেখল, দামি পোশাকে সজ্জিত এক মধ্যবয়সী ব্যক্তি শূন্যে ভেসে আসছে। তার চারপাশের প্রবল আভা এক অদৃশ্য চাপে সবাইকে পিষ্ট করে ফেলছে। তার পেছনে এক তরুণ ও এক তরুণী অনুগমন করছে; যুবকের ভ্রু তলোয়ারের মতো তীক্ষ্ণ, চাহনিতে তেজ; তরুণীটি অপরূপ সুন্দরী।

লিন হুয়াং ই চোখ সরু করল। ছোটটাকে মেরে এখন বড়টা এসেছে! তার ঠোঁটের কোণে এক চিলতে শীতল হাসি ফুটে উঠল, কিন্তু মনটা ছিল অস্বাভাবিক রকমের শান্ত। এই ক্রুদ্ধ মানুষটির মুখোমুখি দাঁড়িয়েও তার মনে বিন্দুমাত্র ভয় ছিল না। তবে স্বীকার করতেই হয়, এই বুড়োর শক্তি অত্যন্ত ভয়াবহ, অন্তত 'গুই ইউয়ান' পর্যায়ের।神剑宗 (শেনজিয়ান জং) বা ডিভাইন সোর্ড সেক্‌টের আইন বিভাগের长老 (এল্ডার) হিসেবে তার শক্তি সন্দেহাতীত। নিজের সবটুকু শক্তি প্রয়োগ করলেও হয়তো তাকে হারানো কঠিন হবে।

মধ্যবয়সী ব্যক্তিটি ক্রমশ কাছে এগিয়ে এল। এক অদৃশ্য চাপের প্রভাবে মানুষের শ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছিল।

“লু长老 (এল্ডার লু) এসেছেন! ছেলেটা শেষ। শোনা যায়, লু ই চুয়ান নাকি লু长老র অবৈধ সন্তান। এই ছেলে তার修为 নষ্ট করেছে, লু长老 কি ওকে ছাড়বেন?”

“হ্যাঁ, হায়! এক প্রতিভাবান কিশোর আজ এখানেই প্রাণ হারাবে!” কেউ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল।

মুহূর্তে লিন হুয়াং ই-র চোখ তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল। সে সেই এল্ডার লু-র ওপর থেকে বয়ে আসা প্রবল চাপ অনুভব করতে পারছিল, কিন্তু সে পিছু না হটে বরং সেই চাপের দিকেই এক পা এগিয়ে গেল। এই এক পা যেন দূরত্বের সীমানা পেরিয়ে গেল, চারপাশের পরিবেশ নিমেষেই টানটান হয়ে উঠল।

লু长老 লিন হুয়াং ই-র দিকে তাকালেন, তার চোখে তীব্র হত্যাস্পৃহা। এই ছোট পিশাচটির প্রতিভা অসামান্য, রক্তধারা অত্যন্ত শক্তিশালী। সম্ভবত কোনো প্রাচীন মহাজ্ঞানীর গড়ে তোলা কোনো অপ্রতিদ্বন্দ্বী প্রতিভা সে। কিন্তু তার ভুল একটাই—সে লু ই চুয়ানের修为 নষ্ট করেছে।

তিনি তার শরীরের সমস্ত শক্তি একত্রিত করে এক বিশাল হাতের তালু পাহাড়ের মতো লিন হুয়াং ই-র ওপর আছড়ে দিলেন। লিন হুয়াং ই সেই ভয়াবহ শক্তির চাপ অনুভব করল, মনে হচ্ছিল সে যেন পিষ্ট হয়ে যাবে। তার শরীরের রক্তধারা ফুটতে শুরু করল, চোখ দুটো জ্বলন্ত সূর্যের মতো দীপ্তি ছড়াল। তার পেছনে এক বিশাল ছায়ামূর্তি ফুটে উঠল।

লিন হুয়াং ই গর্জে উঠল: “তলোয়ার জাগো!”

তৎক্ষণাৎ এক বিশাল তলোয়ারের প্রতিচ্ছবি তৈরি হলো এবং তা লু长老র দিকে ধেয়ে গেল। দুই শক্তির সরাসরি সংঘর্ষে এক কান ফাটানো শব্দ হলো। লু长老র হাত এবং লিন হুয়াং ই-র তলোয়ারের সংঘর্ষে এক উজ্জ্বল আলো বিচ্ছুরিত হলো, যেন পুরো আকাশ আলোকিত হয়ে উঠল। চারপাশের বাতাস চেপে বেরিয়ে গিয়ে সেখানে এক শূন্যস্থান তৈরি করল।

এই শক্তিশালী শক্তির তরঙ্গ চারিদিকে ছড়িয়ে পড়ল, এমনকি আশেপাশের গাছের পাতা ও ধুলোবালি উড়িয়ে এক বিশাল ঝড়ের সৃষ্টি করল। লিন হুয়াং ই অনুভব করল এক অদম্য শক্তি তার শরীরে প্রবেশ করছে, যার ফলে তার শরীর কেঁপে উঠল; মনে হলো তার দেহটি যেন ছিঁড়ে যাবে।

ধড়াম!

সেই শক্তির ধাক্কা সহ্য করতে না পেরে লিন হুয়াং ই ছিটকে দূরে গিয়ে পড়ল।

পিক!

এক মুখ রক্ত উঠে এল তার মুখ দিয়ে, যা তার পোশাক রাঙিয়ে দিল। সে মাথা তুলে দূরে দাঁড়িয়ে থাকা লু长老র দিকে তাকাল। এই আঘাতে সে আহত হয়েছে।

এই মুহূর্তে লিন হুয়াং ই-র চোখে শীতল আগুন জ্বলে উঠল, মনে তীব্র হত্যার ইচ্ছা জাগলেও সে তা চেপে রাখল। এটি 'মোরু' (ডেমন ওয়ার্ল্ড) নয়, তাই সে নিজের শরীরের ভেতরের 'ডেমন গড লর্ড'-এর রক্তধারা সহজে ব্যবহার করতে ভয় পাচ্ছিল। তবে যদি জীবন মরণ লড়াই করতেই হয়, তবে এই লু长老 শক্তিশালী হলেও তাকে পরাস্ত বা হত্যা করা অসম্ভব নয়।

“ছোট পিশাচ, তোর ক্ষমতা তো কম নয়। আমার শিষ্য যে তোর কাছে হেরেছে, তা অবাক হওয়ার মতো কিছু নয়।”

লু长老 লিন হুয়াং ই-র দিকে লোভাতুর দৃষ্টিতে তাকালেন। এই ছোট পিশাচটি তার আক্রমণ ঠেকিয়ে দিয়েছে, সত্যিই সে অসাধারণ। তার শরীরে নিশ্চয়ই কোনো অজানা গোপন রহস্য আছে। অথচ তার修为 কেবল 'তিয়ান জিং' পর্যায়ে। এই পর্যায়ে থেকে কেউ একা তার আক্রমণ ঠেকিয়ে দিতে পারে, এটা অসম্ভব। হয়তো ছেলেটির রক্তধারা অত্যন্ত ভয়াবহ। সে যদি বড় হয়ে যায়, তবে বিপদ হবে। তাকে আজই শেষ করতে হবে।

লু长老র মনে হত্যার