একশো একতম অধ্যায়: বিবাহের প্রস্তাব

অবশেষে神相境了。

সাধারণ কোনো শক্তিশালী প্রতিপক্ষের মোকাবিলা করার মতো ক্ষমতা এখন আমার আছে। লিন হুয়ানই খুব ভালো করেই জানে যে, সে এখন神相境ে উন্নীত হলেও সত্যিকারের কোনো শক্তিশালী প্রতিপক্ষের সামনে এটি যথেষ্ট নয়।

যেমন তার গুরু শুয়ানইউয়ান ছানহাই কিংবা ইয়ে হং ইয়ান। আবার ধরুন, মর্ত্যের রাজ্যে দেখা হওয়া সুয়ানইউয়ে মহাযাজকের কথা। এঁরাই হলেন সত্যিকারের শক্তিশালী ব্যক্তি। তাঁদের শক্তি অগাধ ও পরিমাপের অতীত। আগে সে হয়তো এমনটা মনে করত না, কিন্তু এখন সে স্পষ্টভাবে বুঝতে পারছে তাঁদের শক্তির গভীরতা।

এই উত্তরাধিকার কক্ষের দ্বিতীয় স্মৃতিফলকটি ছিল ‘নয় সূর্য দেহ পরিশোধন মন্ত্র’। দেহের পরিশোধন, যা আসলে তার দুর্বলতার জায়গা ছিল। শরীর যথেষ্ট শক্তিশালী না হলে সেই ভয়াবহ তলোয়ারের তেজ সহ্য করা অসম্ভব। এখন ‘নয় সূর্য দেহ পরিশোধন মন্ত্র’ দিয়ে শরীর পরিশোধন করার ফলে, তার বর্তমান শারীরিক শক্তি আগের চেয়ে অনেক গুণ বেড়েছে। মনে হচ্ছে এই কৌশলটিই শেষ নয়; সে যে উত্তরাধিকার পেয়েছে তা হয়তো সম্পূর্ণ নয়। অর্থাৎ, তার বর্তমান শক্তি এই কৌশলের পূর্ণাঙ্গ উত্তরাধিকার পাওয়ার মতো যথেষ্ট নয়।

তৃতীয় স্মৃতিফলকের কথা লিন হুয়ানই এখন চিন্তাই করছে না, কারণ সেখানে পৌঁছানোর মতো ক্ষমতা তার নেই। তৃতীয় স্মৃতিফলকটি গ্রহণ করার জন্য কতটুকু শক্তির প্রয়োজন? লিন হুয়ানই নিজেও তা জানে না। সম্ভবত, সে যখন হুয়াদাও境-এ প্রবেশ করবে, তখন হয়তো চেষ্টা করে দেখতে পারে।

উত্তরাধিকার কক্ষ থেকে বেরিয়ে লিন হুয়ানই দেখল, বাই ইউইউ এবং লেং শিনইউয়ে বাইরে তার অপেক্ষায় দাঁড়িয়ে আছে।

“তরুণ প্রভু!”
“যুবক প্রভু!”
দুজনই লিন হুয়ানইকে দেখে অত্যন্ত আনন্দিত হলো।

“অবশেষে আপনি বেরিয়ে এলেন, আমরা অনেকক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছিলাম।” বাই ইউইউ এগিয়ে এসে বলল।
“হ্যাঁ, যুবক প্রভু, আপনার কি修为 বৃদ্ধি পেয়েছে?” লেং শিনইউয়ে জিজ্ঞেস করল।
“হুম।” লিন হুয়ানই মাথা নাড়ল, “神相境ে উন্নীত হয়েছি, অবশেষে কিছুটা শক্তি অর্জন করা সম্ভব হলো।”

লিন হুয়ানই বাইরে এল। তখন গোধূলি বেলা, অস্তগামী সূর্যের আভা পৃথিবীর ওপর ছড়িয়ে পড়েছে, সবকিছুকে এক সোনালী রঙে রাঙিয়ে তুলেছে। লিন হুয়ানই দূর দিগন্তের দিকে তাকাল, যেখানে প্রাচীন পাহাড়গুলো বিশাল ড্রাগনের মতো এঁকেবেঁকে দাঁড়িয়ে আছে। সে গভীর শ্বাস নিয়ে অনুভব করল, 神相境-এর শক্তিশালী শক্তি তার শরীরের ভেতর প্রবাহিত হচ্ছে। অস্তগামী সূর্যের আভা তার ওপর পড়ল, সেই সোনালী আলো তার আভিজাত্যের সাথে মিশে গিয়ে তাকে এক পরম সত্য দেবতার মতো দেখাচ্ছিল।

লেং শিনইউয়ে এবং বাই ইউইউ তাকে দেখে মুগ্ধ হয়ে গেল।

স্বর্গের নয় স্তর, 神相-এর দশটি ধাপ। লিন হুয়ানই ইতিমধ্যে 神相-এর প্রথম ধাপে প্রবেশ করেছে। কিন্তু তার শক্তি সাধারণ 神相境-এর শক্তিশালী ব্যক্তিদের চেয়ে অনেক বেশি। সে তার সমপর্যায়ের সবার চেয়ে অজেয়। তার শক্তিশালী শরীর এবং প্রবল রক্তধারার কারণে, এখনকার শক্তিতে সে শুধু 神相境-এর মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়, বরং গুইইউয়ান境-এর প্রতিপক্ষের সাথেও পাল্লা দিতে সক্ষম।

ঠিক তখনই হং ই সেখানে উপস্থিত হলো। সে লিন হুয়ানইকে কুর্নিশ করে বলল, “তরুণ চূড়া প্রধান, হং ই-এর একটি বিষয় জানানোর আছে।”

লিন হুয়ানই হং ই-এর দিকে তাকাল। সে গুরু শুয়ানইউয়ান ছানহাইয়ের অতি বিশ্বস্ত, আসলে সে পুরো ছানহাই চূড়ার প্রধান তত্ত্বাবধায়ক। ছানহাই চূড়ায় তার অবস্থান অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। বাইরে থেকে তাকে সেবিকা মনে হলেও আসলে ছানহাই চূড়ার প্রধান শিষ্যদের চেয়ে তার গুরুত্ব কোনো অংশে কম নয়। তবে এখন গুরু শুয়ানইউয়ান ছানহাই ধ্যানমগ্ন থাকায়, পুরো ছানহাই চূড়ার যাবতীয় বিষয় লিন হুয়ানই দেখভাল করছে। তাই কোনো সমস্যা হলে হং ই আগে লিন হুয়ানইকে জানায়, সে সমাধান করতে না পারলে তবেই গুরুকে জানানো হয়।

“কী বিষয়, সরাসরি বলো। হং ই, এত সংকোচ করার প্রয়োজন নেই।” লিন হুয়ানই বলল।
হং ই বলল, “তরুণ চূড়া প্রধান, বিষয়টি হলো, শেনলুও চূড়ার প্রধান শিষ্য লুও ইইয়ং বিয়ের প্রস্তাব নিয়ে এসেছে।”
“বিয়ের প্রস্তাব?” লিন হুয়ানই অবাক হয়ে বলল, “কাকে বিয়ের প্রস্তাব?”
“বাই ইউইউকে বিয়ের প্রস্তাব দিয়েছে।” হং ই উত্তর দিল।

লিন হুয়ানইয়ের চোখের দৃষ্টি শীতল হয়ে গেল, সে বলল, “তুমি কি তাকে বাই ইউইউয়ের পরিচয় সম্পর্কে কিছু বলোনি?”
হং ই কিছুটা ইতস্তত করে বলল, “তরুণ চূড়া প্রধান, আমি তাকে বলেছি। কিন্তু সে তবুও বাই ইউইউকে বিয়ে করার সিদ্ধান্তে অটল। সে আরও বলেছে, যদি আপনি রাজি না হন, তবে সে জোরপূর্বক তাকে নিয়ে যাবে।”

লিন হুয়ানইয়ের মনে খুনের নেশা জেগে উঠল। এই লুও ইইয়ং সত্যিই মৃত্যুর পথ বেছে নিয়েছে যে সে বাই ইউইউয়ের দিকে হাত বাড়ানোর সাহস করেছে। সে শীতল গলায় বলল, “তার বর্তমান স্তর কী?”
“神相境-এর প্রথম ধাপ।” হং ই বলল।
“神相境-এর প্রথম ধাপ?” লিন হুয়ানই উপহাসের হাসি হাসল, “বেশ, তবে তাকে গিয়ে বলো, বাই ইউইউ আমার মানুষ। তাকে বিয়ে করতে চাইলে আমার সাথে জীবনের শেষ মঞ্চে (生死台) মুখোমুখি হতে হবে। যদি সে আমাকে হারাতে পারে, তবে কিছু বলার নেই। আর যদি না পারে, তবে তার মৃত্যু নিশ্চিত।”

“তরুণ চূড়া প্রধান, আপনি কি লুও ইইয়ংয়ের সাথে জীবনের শেষ মঞ্চে লড়াই করবেন? বিষয়টি কি চূড়া প্রধানের সাথে আলোচনা করা উচিত?” হং ই জিজ্ঞেস করল।
লিন হুয়ানই মাথা নাড়ল, “প্রয়োজন নেই। এই বিষয়টি আমি নিজেই সিদ্ধান্ত নিতে পারি। সেই লুও ইইয়ং স্রেফ 神相境-এর প্রথম ধাপের, তাকে আমি পাত্তা দিই না। তুমি গিয়ে এই বার্তা পৌঁছে দাও।”
হং ই মাথা নত করে বলল, “জি, তরুণ চূড়া প্রধান, আমি এখনই বার্তা পৌঁছে দিচ্ছি।”

হং ই ফিরে যাওয়ার সময় তার চোখে এক অদ্ভুত ভাব ফুটে উঠল। তার মতে, লিন হুয়ানই অল্প বয়সে অসাধারণ প্রতিভার অধিকারী। এক মাসেরও কম সময়ে 神相境-এর প্রথম ধাপে পৌঁছানো সত্যিই বিস্ময়কর। কিন্তু সে তরুণ, যদিও তার প্রতিভা আকাশচুম্বী, তবুও যুদ্ধের অভিজ্ঞতার ঘাটতি রয়ে গেছে। অন্যদিকে লুও ইইয়ং শেনলুও চূড়ার প্রধান শিষ্য, সে অনেক আগেই 神相境-এর প্রথম ধাপের শিখরে পৌঁছেছে এবং তার যুদ্ধের অভিজ্ঞতা অত্যন্ত প্রবল। যদি সত্যিই জীবনের শেষ মঞ্চে লড়াই হয়, তবে লিন হুয়ানইয়ের জন্য বিপদ হতে পারে।

...

ছানহাই চূড়ার নিচে, লুও ইইয়ং পাহাড়ের পাদদেশে দাঁড়িয়ে ওপরের দিকে তাকিয়ে কিছুটা বিচলিত বোধ করছিল। সে শেনলুও চূড়ার প্রধান শিষ্য, তার শক্তি 神相境-এর প্রথম ধাপের শিখরে পৌঁছেছে। সে নতুন প্রজন্মের অন্যতম সেরা যোদ্ধা। কিন্তু আজ সে শেনলুও চূড়ার অনেক মূল্যবান সম্পদ নিয়ে এসেছে ছানহাই চূড়ায় বিয়ের প্রস্তাব নিয়ে।

কারণ একটাই, সে ভুলবশত বাই ইউইউকে দেখেছিল। প্রথম দর্শনেই সে তার প্রেমে পড়ে যায়। বাই ইউইউ শুধু অত্যন্ত সুন্দরীই নয়, সে ‘পরম নারী সত্তার’ (至阴之体) অধিকারী। যদিও তার কৌমার্য নষ্ট হয়েছে, তবুও সে এখনো শক্তিশালী। যদি তার সাথে সাধনা করা যায়, তবে修行 বা আধ্যাত্মিক চর্চা দ্রুতগতিতে এগিয়ে যাবে। তাই লুও ইইয়ং নিজের মর্যাদার কথা না ভেবে বিয়ের প্রস্তাব নিয়ে এসেছে।

যখন হং ই পাহাড়ের প্রবেশদ্বারে এল, লুও ইইয়ং দ্রুত এগিয়ে গিয়ে জিজ্ঞেস করল, “হং ই, কী খবর? ছানহাই তলোয়ার গুরু কি এই বিয়েতে রাজি হয়েছেন?”
হং ই কিছুটা ইতস্তত করে বলল, “প্রধান লুও, চূড়া প্রধান ধ্যানমগ্ন আছেন এবং তরুণ চূড়া প্রধান আপনার বিয়ের প্রস্তাবে রাজি হননি।”

লুও ইইয়ংয়ের চোখে হতাশা ফুটে উঠল, কিন্তু পরক্ষণেই সে দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “হং ই, আমি আগেই বলেছি, ছানহাই তলোয়ার গুরু রাজি হোন বা না হোন, আমি বাই ইউইউকে বিয়ে করবই।”
“প্রধান লুও, আপনি নিশ্চয়ই বাই ইউইউয়ের পরিচয় জানেন।” হং ই বলল।
“আমি জানি।” লুও ইইয়ং মাথা নাড়ল, “বাই ইউইউ শুধু সুন্দরীই নয়, সে পরম নারী সত্তার অধিকারী। আমি তাকে আমার সঙ্গিনী হিসেবে পেতে চাই, যাতে আমরা একসাথে সাধনা করতে পারি। তার শরীর বিশেষ গুণের অধিকারী, তার সাথে সাধনা করলে আমার修行 অনেক উন্নত হবে।” এই বলে সে তার স্টোরেজ ব্যাগ থেকে কিছু মূল্যবান সম্পদ বের করল, যা বাতাসে ভাসতে লাগল।

লুও ইইয়ং বলল, “হং ই, আজ আমি এই মূল্যবান সম্পদ যৌতুক হিসেবে দিচ্ছি যাতে ছানহাই তলোয়ার গুরুর কাছে আমার আন্তরিকতা প্রকাশ পায়। আমার মনে হয়, এই সম্পদ উপহার দিলে ছানহাই তলোয়ার গুরু অবশ্যই রাজি হবেন।”
তার মতে, ছানহাই তলোয়ার গুরু রাজি না হওয়ার একমাত্র কারণ হলো আন্তরিকতার অভাব। যথেষ্ট সম্পদ দিলে একজন সাধারণ নারী কোনো বড় বিষয় নয়।

হং ই বাতাসে ভাসমান সম্পদের দিকে তাকিয়ে জটিল দৃষ্টিতে মাথা নাড়ল, “প্রধান লুও, কিছু বিষয় সম্পদ দিয়ে সমাধান করা যায় না।”
লুও ইইয়ং ভ্রু কুঁচকে বলল, “হং ই, তোমার কথার মানে কী?”
হং ই গভীর শ্বাস নিয়ে বলল, “প্রধান লুও, আপনার বাই ইউইউয়ের পরিচয় জানা উচিত, সে হলো...”
“আমি জানি।” লুও ইইয়ং হং ইয়ের কথা থামিয়ে দিয়ে বলল, “সে তোমাদের ছানহাই চূড়ার তরুণ চূড়া প্রধানের সেবিকা, কিন্তু তাতে কী? এই মূল্যবান রত্নগুলো আমার আন্তরিকতার প্রমাণ।”

হং ই-এর মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, সে লুও ইইয়ংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “আপনি যদি বাই ইউইউয়ের পরিচয় জেনেই এমন জেদ করেন, তবে আপনি কি আমার ছানহাই চূড়াকে অপমান করছেন?”
লুও ইইয়ং অবাক হয়ে গেল, তারপর বলল, “হং ই, আপনি ভুল বুঝছেন। আমার কোনো অপমান করার উদ্দেশ্য নেই, আমি সত্যিই বাই ইউইউকে পছন্দ করি, আশা করি আপনি একটু বিবেচনা করবেন।”

হং ই লুও ইইয়ংয়ের দিকে তাকিয়ে তার চোখে খুনের ইঙ্গিত দেখতে পেল, কিন্তু দ্রুত তা সামলে নিল। সে গভীর শ্বাস নিয়ে বলল, “প্রধান লুও, বাই ইউইউ তরুণ চূড়া প্রধানের সেবিকা, এ বিষয়ে আর কথা বলবেন না। দ্রুত এখান থেকে চলে যান, অন্যথায় আমাকে কঠোর হতে হবে।”