ড্রাগন ফ্যাং বনাম স্কাই উলফ

“হা হা, তুমি শেষin the end আসলে এলে! আমি ভেবেছিলাম তুমি বুঝি ভয় পেয়েছ, তাই আসার সাহস করবে না! জানো কি? আমি এখানে তোমার জন্যই অনেকক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছি!”

“ওহ? তাই নাকি?” শিও ফেং তার চোখের সামনের এই প্রায় বিকৃত মানুষটির দিকে শীতল দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, অথচ তার কণ্ঠস্বর ছিল সম্পূর্ণ শান্ত, এমনকি এর ভেতরে সামান্য অবজ্ঞার সুরও লুকিয়ে ছিল।

হ্যাঁ, চোখের সামনের এই মানুষটি তার অবজ্ঞারই যোগ্য!

“তবে আমি কি এখন আসিনি? চিন্তা কোরো না, তোih কে এখানে একা একা একা থাকতে দিয়ে কষ্ট দেওয়ার মতো নিষ্ঠুর আমি হব না!”

“একা একা থাকা? হা হা, তোমার কি মনে হয় আমি একা বোধ করব? তোমার কি ধারণা, তুমি আমাকে হারিয়ে দিতে পারবে? না, আমার আনন্দের কোনো কমতি নেই, বরং তুমি! এই চার বছর ধরে ভূত সাজিয়ে বেঁচে আছ, তোমার কি মনে হয় না যে তোমার এই কাজটা আসলে অত্যন্ত লজ্জাজনক?”

“কিন্তু আমি কি এখন ফিরে আসিনি?” লি চেংহুয়ানের ধারণার বাইরে গিয়ে, সে ইচ্ছাকৃতভাবে এই বিষয়টি তুলে শিও ফেংকে রাগান্বিত করার চেষ্টা করলেও, শিও ফেং আগের মতোই সেই সবকিছুর ঊর্ধ্বে থাকা, অবিচল ও শান্ত ভঙ্গিতেই রয়ে গেল।

“অবশ্যই, তোমার নিশ্চয়ই ভুলে যাওয়ার কথা নয়! আমার সামনে তুমি কখনো জয়ী হওনি, তাই না?”

“হা হা হা হা, হা হা হা হা!”

লি চেংহুয়ান হঠাৎ করে উচ্চস্বরে ফেটে পড়ে হাসল, আর পরমুহূর্তেই তার সেই হাসি হঠাৎ থেমে গেল। কেবল সেই মুহূর্তে তার দুটি চোখের মণি থেকে ঝিলিক দিয়ে উঠল দুটো শীতল ও ধারালো হত্যার ইচ্ছা!

“তুমি এখনো তেমনই অহংকারী! তেমনই উদ্ধত! বেশ, খুব ভালো! তবে তুমি সম্ভবত ভুলেই গেছ যে একসময় কীভাবে তুমি আমার পায়ের কাছে পরাজিত হয়েছিলে। তবে কোনো সমস্যা নেই, খুব শীঘ্রই, খুব শীঘ্রই তুমি আবার আমার পায়ের কাছেই পরাজিত হবে! নিজেকে একবার দেখো, এখন তুমি কী? কিছুই না! আর আমি? আমার বর্তমান পদের দিকে তাকাও, যা তোমার কেবল তাকিয়ে দেখার জন্যই যথেষ্ট! তুমি কী দিয়ে আমার সাথে তুলনা করবে? না, তুমি কখনোই আমার সাথে তুলনা করতে পারবে না! কারণ তোমার সেই যোগ্যতা নেই!”

“তাই নাকি? বেশ তো, আমরা তবে একবার চেষ্টা করেই দেখি!” শিও ফেং শীতল হেসে হঠাৎ এক পা এগিয়ে এসে তার ডান হাত বাড়িয়ে দিল।

“সত্যি জানি না, আমার এখন আনন্দিত হওয়া উচিত নাকি দুঃখ পাওয়া উচিত, মনে হচ্ছে আমরা কেবল একে অপরের চরম শত্রু হওয়াই ভাগ্য, কোনোভাবেই বন্ধু হতে পারব না, আর ভাই হওয়া তো আরও অসম্ভব!”

লি চেংহুয়ানও এক পা এগিয়ে এসে তার ডান হাত বাড়িয়ে দিয়ে শিও ফেংয়ের হাতের সাথে হাত মেলাল।

“অবশ্যই! আমরা কখনো বন্ধু ছিলাম না, ভাই তো দূরের কথা! কারণ আমরা বরাবরই একে অপরের চরম শত্রু!”

সত্যিই জানি না, এই দৃশ্যটি কি সৌভাগ্যের নাকি বেদনার। একই প্রাঙ্গণে বেড়ে ওঠা দুটি শিশু, অথচ এই মুহূর্তে তারা একে অপরের রক্তপিপাসু চরম শত্রু হয়ে দাঁড়িয়েছে!

এই মুহূর্তে তারা দুজনেই নিজেদের মুখ থেকে সেই দীর্ঘদিনের আচ্ছন্ন করা স্বচ্ছ পর্দাটি টেনে ছিঁড়ে ফেলল। তারা সরাসরি একে অপরের মুখোমুখি এসে দাঁড়াল!

হয় তুমি মরবে, নয় তো আমি মরব!

হালকা বাতাস বয়ে গেল, কিন্তু এই দুটি যুদ্ধদল, বিশেষ করে সেনাবাহিনীর এই দুই শীর্ষস্থানীয় নবীন প্রবীণ প্রতিভার মধ্যে হঠাৎ করেই এক চরম শীতল ও হত্যার আবহ ঘনীভূত হয়ে উঠল!

এমনকি সেনাবাহিনীর ভেতরে জীবনের অর্ধেকের বেশি সময় কাটিয়ে দেওয়া সেই চারজন কর্নেল পদমর্যাদার বিচারক কর্মকর্তাও অজান্তে সেই অদৃশ্য ও তীব্র হত্যার আবেগে মনে মনে একটু কেঁপে উঠলেন!

অবশ্য তারা দুজন প্রতিভাবান তরুণ হিসেবে সবার কাছে পরিচিত হলেও আসলে কী নিয়ে কথা বলছিল, তা তারা শুনতে পাননি। কিন্তু ওই দুটোর চাহনিই তাদের সবকিছু বলে দিয়েছিল—তা হলো, এই দুই তরুণের মধ্যে সামনে যা ঘটতে চলেছে, তা কোনো সাধারণ প্রতিযোগিতা নয়, বরং এক বিন্দু ছাড় না দেওয়া রূঢ় লড়াই!

সবচেয়ে নির্মম লড়াই!

যদিও বিচারকরা জানেন না এই দুই তরুণের মধ্যে ঠিক কী ধরনের পুরোনো শত্রুতা রয়েছে, তবে মূল কথা হলো এটি কেবল একটি মহড়া বা প্রতিযোগিতা, কোনো যুদ্ধক্ষেত্রের রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষ নয়, তাই নির্দিষ্ট কিছু সীমা বজায় রাখতেই হবে। যদিও এই ক্লাবে মাঝে মাঝে এক-দুজন মারা যাওয়া খুব একটা অদ্ভুত কিছু নয়!

তাই তারা দ্রুত এগিয়ে গেলেন, এবং তাদের মধ্যে এক কর্নেল কঠোর কণ্ঠে ধমক দিয়ে বলে উঠলেন, “কী করছ তোমরা? দ্বন্দ্বযুদ্ধ নাকি? এটা কি কোনো দ্বন্দ্বযুদ্ধ করার জায়গা? তোমরা কী করতে চাও?”

কর্নেলের সেই কঠোর ধমকে পরিবেশের শীতল ও মারাত্মক ভাব কিছুটা নরম হলো, আর তৎক্ষণাৎ আশপাশে নিরাপত্তায় নিয়োজিত থাকা কয়েকজন সেনাসদস্যও শব্দ শুনে ছুটে এল।

তাদের হাতের বন্দুকগুলো কিন্তু একদম আসল এবং গোলাবারুদে ভরা! কেউ যদি একবার প্রশিক্ষণ মাঠে গোলমাল করার সাহস করে, তবে তাদের বন্দুকের গুলি বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে তার ওপর ঝাঁকে ঝাঁকে ছুটে যাবে!

সেনা আদেশ পাথরের মতো অটল!

শিও ফেং এবং লি চেংহুয়ান তখন এক পা করে পেছনে সরে এল। শিও ফেং মাথা ফিরিয়ে হালকা হেসে যেন কিছুই হয়নি এমনভাবে বলল, “রিপোর্ট প্রধান মহোদয়, কোনো সমস্যা নেই! আমরা কেবল একে অপরকে কুশল বিনিময় করছিলাম!”

“কুশল বিনিময়? এভাবে কেউ কুশল বিনিময় করে নাকি? আমার তো মনে হচ্ছে তোমরা বিদ্রোহ করতে চলেছ!”

প্রধান কর্মকর্তার গাম্ভীর্য ছিল নিখুঁত! এরাই হলো প্রকৃত সেনা! সেনার প্রথম ও প্রধান কর্তব্য হলো আদেশ পালন করা!

এমনকি এই দুজনকে বাধ্য হয়েই প্রধানের তিরস্কার মেনে নিতে হলো।

“হ্যাঁ, প্রধান মহোদয়! আমরা আর এমন করব না!”

কর্নেল তাদের দুজনকে আরও একবার কঠোর দৃষ্টিতে দেখলেন। যখন দেখলেন তারা দুজনেই নিজেদের তেজ সংবরণ করে নিয়েছে, তখন তিনি দুই হাত পেছনে গুটিয়ে তার সহকর্মী বিচারককে ইশারা করলেন কথা বলার জন্য।

“লংইয়া স্পেশাল অপারেশন টিম, উপস্থিত থাকার কথা ছয়জন, উপস্থিত আছে ছয়জন! তিয়ানল্যাং স্পেশাল অপারেশন টিম, উপস্থিত থাকার কথা চৌদ্দজন, উপস্থিত আছে চৌদ্দজন! বেশ, প্রতিযোগিতা শুরু হতে পারে!”

কর্নেল বিচারক কথাটি শেষ করে পেছন ফিরে তাদের সোজা হয়ে দাঁড়ানোর ও বিশ্রামের নির্দেশ দিলেন, তারপর কুচকাওয়াজ মাঠের ওপারের সেই বুনো জঙ্গলের মাঝে মাঝে দাঁড়িয়ে থাকা模拟战区 তথা অনুকরণীয় যুদ্ধক্ষেত্রের কোণগুলোর দিকে আঙুল দিয়ে দেখিয়ে বললেন, “ওটাই হলো এবারের প্রতিযোগিতার যুদ্ধক্ষেত্র, লংইয়া দল হলো ‘এ’ গ্রুপ এবং তিয়ানল্যাং দল হলো ‘বি’ গ্রুপ! তোমরা দুটি দল একে অপরের প্রতিপক্ষ। যুদ্ধক্ষেত্রের নির্দিষ্ট স্থানে প্রবেশ করার পর তোমরা এমন এক এলাকায় পড়বে যেখানকার ভূপ্রকৃতি ও পরিস্থিতি সম্পর্কে তোমরা সম্পূর্ণ অপরিচিত। নির্ধারিত স্থানে পৌঁছানোর পর তোমরা যেভাবেই হোক, আমি জানি না কোন উপায়ে করবে, তবে সেখান থেকে কেবল একটি দলই হেঁটে বেরিয়ে আসতে পারবে! অর্থাৎ, সেই পরিত্যক্ত আবাসন এলাকায়—যেখানে তোমরা এখনো সম্পূর্ণ অপরিচিত এবং সেখানে কী ধরনের বিপদ লুকিয়ে আছে তাও তোমরা জানো না—তোমাদের তীব্র লড়াই চালিয়ে যেতে হবে, যতক্ষণ না একটি দল অন্য দলটিকে সম্পূর্ণরূপে নির্মূল করতে পারছে। শুনে রাখো, আমি তোমাদের সতর্ক করে দিচ্ছি, ঝোপঝাড় ও জঙ্গলে ঢাকা এই পরিত্যক্ত আবাসিক এলাকায় যেকোনো মুহূর্তে অজানা বিপদ ওত পেতে থাকতে পারে, তাই আমি কামনা করি তোমরা যেন জীবিত অবস্থায় বাইরে ফিরে আসতে পারো, বুঝতে পেরেছ?”

“হ্যাঁ! বুঝতে পেরেছি!”

“বেশ! বুঝতে পেরেছ তো ভালোই!” প্রধান কর্মকর্তা ডানে-বামে তাকিয়ে তার দৃষ্টি অত্যন্ত তীক্ষ্ণ ও গম্ভীর করলেন।

তার দৃষ্টি আরও একবার শিও ফেং এবং লি চেংহুয়ানের ওপর বুলিয়ে নিলেন, তারপর নিচু ও গম্ভীর গলায় আরও একবার সতর্ক করে বললেন, “আমি আশা করি তোমরা বুঝতে পেরেছ যে, যদিও অনুকরণীয় এই যুদ্ধক্ষেত্রে তোমাদের অত্যন্ত রক্তক্ষয়ী লড়াই চালাতে হবে, তবে তোমাদের মাথায় রাখা উচিত এটি কেবলই একটি যুদ্ধ মহড়া বা কৌশলগত লড়াই মাত্র। উচ্চপদস্থ প্রধান কর্মকর্তারা তোমাদের শহুরে বিশেষ যুদ্ধ পরিচালনার ক্ষমতা যাচাই করার জন্যই এই মহড়ার আয়োজন করেছেন, আমি চাই না এর মধ্যে তোমরা বিন্দুমাত্র ব্যক্তিগত ক্ষোভ বা শত্রুতা জড়িয়ে ফেলো! শুনেছ?”

শিও ফেং এবং লি চেংহুয়ান দুজনেই সামান্য ক্ষণিকের জন্য থেমে গেল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত একসঙ্গে সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে উচ্চস্বরে উত্তর দিল, “রিপোর্ট প্রধান মহোদয়, বুঝতে পেরেছি!”

“বেশ, এই হলো তোমাদের এলাকার মানচিত্র। ভেতরে প্রবেশ করার পর সেখানকার সমস্ত পরিস্থিতি নিজেদেরই বুঝে নিতে হবে! আদেশের অপেক্ষায় থাকো, ‘এ’ গ্রুপ এবং ‘বি’ গ্রুপ, যুদ্ধক্ষেত্রে প্রবেশ করো!”

“হ্যাঁ!”

দুটি দল ডান দিকে ঘুরে দুটি পৃথক দলে বিভক্ত হলো এবং দূরবর্তী জটিল ভূপ্রকৃতি ও ঘন জঙ্গলময় এলাকার দিকে মুখ করে দাঁড়াল। শিও ফেং এবং লি চেংহুয়ান নিজ নিজ দলের নেতৃত্ব দিতে গিয়ে এই মুহূর্তে আবারও পাশাপাশি এসে দাঁড়াল!

“হুম, বৎস, সাবধানে থেকো, ভেতরেই যেন মরে না যাও!”

শিও ফেং আগের সেই সবকিছুকে তুচ্ছ জ্ঞান করা ভাবটি বজায় রেখে লি চেংহুয়ানকে পাত্তাই দিল না, কিন্তু আসলে তার মনের ভেতরে প্রতিশোধের বাসনা সবকিছু গ্রাস করে ফেলেছিল!

“হা হা, আমি সাবধানেই থাকব। তোমার প্রতি কিন্তু আমি বিন্দুমাত্র দয়া দেখাব না!”

“বেশ, আমি সেটাই দেখার অপেক্ষায় রইলাম!”