দ্বাদশ অধ্যায়: উপহার

আমি ঠিক সময়ে লি মেংঝুর সঙ্গে দেখা করার জন্য নির্ধারিত পশ্চিমা রেস্তোরাঁয় পৌঁছালাম। গাড়িটা সবে পার্ক করে দরজায় ঢুকতেই, এক চমৎকার চেহারার পরিচারক এসে আমাকে জিজ্ঞাসা করল, "আপনি কি জিয়াং শাওহে?" সে আমাকে ভেতরে নিয়ে গেল, বলল যে দুইজন মহিলা আমার জন্য অপেক্ষা করছেন।

দুইজন মহিলা? হঠাৎ মনে পড়ল, সেদিন আবার লি মেংঝুর সঙ্গে চাংবাই পাহাড়ের তাওজিয়া গ্রামে যাওয়ার সময়, সে উঠেই তার মায়ের সঙ্গে ফোনে কথা বলছিল। বলছিল তার মা বিদেশ থেকে ফিরছেন এবং আমার জন্য উপহার আনছেন। তাহলে আজকের এই নিমন্ত্রণ নিশ্চয়ই মা ও মেয়ে দুজনেরই।

মনে হল, একটু পরেই লি মেংঝুর মায়ের সঙ্গে দেখা হবে, বুকের ভেতর উদ্বেগ আর কৌতূহল একসঙ্গে জাগল। কেমন দেখতে হবেন তিনি? লি মেংঝুর মতোই কি তার মায়েরও সুন্দর মুখশ্রী আর আকর্ষণীয় গড়ন?

পরিচারকের সঙ্গে এগিয়ে যেতেই, চোখেই তার উত্তর পেয়ে গেলাম। লি মেংঝুর মা, চেহারায় মেয়ের সঙ্গে বেশ মিল, তবে পরিপাটি করে চুল পেঁচিয়ে মাথার পেছনে গুঁজে রেখেছেন, গায়ে কালো বিড়ালের চামড়ার কোট, হালকা মেকআপ, উজ্জ্বল সাদা গলায় ঝুলছে সবুজ রঙের এক টুকরো মূল্যবান পাথর। তার উপস্থিতিতে একটা অনন্য সৌন্দর্য, আকর্ষণ আর ব্যক্তিত্ব ফুটে উঠেছে।

লি মেংঝু তার পাশে বসেছিল, সঙ্গে সঙ্গে মায়ের পাশে যেন ফিকে হয়ে গেল।

আমি তাদের কাছে পৌঁছাতেই, লি মেংঝু হাসিমুখে মায়ের কাছে আমার পরিচয় দিচ্ছে, "মা, এটাই জিয়াং শাওহে, কেমন লাগল, প্রথম দেখায় ঠিক আছে তো?" তারপর আমাকে বলল, "এটা আমার মা, সবে ইংল্যান্ড থেকে ফিরেছেন!"

আমি বললাম, "আন্টি, নমস্কার।" লি মেংঝুর মা মৃদু হাসলেন, মাথা নাড়লেন, আমাকে বসতে বললেন। (পরে জানলাম তার নাম লিন মেইইন, তাই পরে নামটা ব্যবহার করব।)

কিছু সৌজন্যমূলক কথাবার্তা শেষে, লিন মেইইন আমাকে একটা সুন্দর মোড়ানো বাক্স দিলেন, বললেন, "শাওহে, আমি কি তোমাকে এভাবে ডাকতে পারি?"

আমি দ্রুত মাথা নাড়লাম, বললাম, "নিশ্চয়ই পারবেন।"

লিন মেইইন জোরালো আত্মবিশ্বাসের হাসি দিয়ে বললেন, "তোমার আগের ঘটনা আমি শুনেছি। এটা আমি ইংল্যান্ড থেকে বিশেষভাবে তোমার জন্য এনেছি, আমাদের কোম্পানির কয়েক দশকের গবেষণার ফসল, শীর্ষ প্রযুক্তির নতুন পণ্য। খোলার অনুমতি দিচ্ছি।"

আমি বাক্সটা খুললাম, হতবাক! ভিতরে ছিল একটি কালো মোবাইল ফোন। এখনকার পাতলা, স্মার্টফোনের তুলনায় এইটা অনেক ভারী, প্রায় দশ সেন্টিমিটার পুরু। পকেটে রাখলে একটা ইটের মতো অনুভব হয়, তবে দৈর্ঘ্যটা চার ইঞ্চি স্ক্রিনের ফোনের মতো, পকেটে ঠিকঠাক রাখা যায়। শুধু ওজনটা এত বেশি—বেল্ট না পরলে প্যান্ট পড়ে যাবে।

এমন মোবাইল, শীর্ষ পণ্য, কয়েক দশকের গবেষণার ফসল? প্রথমে মনে হল লিন মেইইন হয়তো আমাকে নিয়ে মজা করছেন। তবে তার ও লি মেংঝুর মুখাবয়ব একদম গম্ভীর, চোখে কৌতুকের ছিটেফোঁটাও নেই।

আমি কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করলাম, "আন্টি, এই মোবাইল... কোন ব্র্যান্ডের?"

লিন মেইইন নিচু স্বরে রহস্যময়ভাবে বললেন, "এটার নাম আমি দিয়েছি ‘যুদ্ধের দেবতা’।”

“যুদ্ধের দেবতা?” বুঝতে পারলাম না।

লিন মেইইন মাথা নাড়লেন, বললেন, "যুদ্ধের দেবতা সাধারণ স্মার্টফোনের মতো ব্যবহার করা যায়, কিন্তু এর আরও বহু কার্যক্ষমতা আছে—বিশ্বব্যাপী অবস্থান নির্ধারণ, প্রতিরোধমূলক ব্যবস্থা, কাছাকাছি যুদ্ধের জন্য উপযোগী, আলো দ্বারা চার্জিং—সবই আধুনিক প্রযুক্তির সেরা উদাহরণ।"

সত্যি বলতে, লিন মেইইনের কথার অনেকটাই বুঝতে পারলাম না, কিন্তু অনুভব করলাম, এই ফোনটা সাধারণ ফোনের চেয়ে কিছু বিশেষ। তার বর্ণনা শুনে মনে হল, এই ফোনটা একটা রত্ন।

লিন মেইইন বললেন, "তুমি হয়তো পুরোটা বুঝতে পারছ না, তাই একটু বিস্তারিত বলি। বাইরে থেকে দেখতে ফোন, কিন্তু আসলে এটা এমন এক আধুনিক অস্ত্র, যা সহজে বহন করা যায়, সন্দেহ জাগায় না।"

আমি বললাম, "এখনকার স্মার্টফোন মানুষের জীবনে এত গভীরভাবে ঢুকে পড়েছে, অনেকেই 'নো ফোন ফোবিয়া'য় আক্রান্ত, যদি ফোনের কার্যক্ষমতা আরও বাড়ানো যায়, নিশ্চয়ই আরও উপকারী হবে।"

লিন মেইইন মাথা নাড়লেন, বললেন, "আমাদের কোম্পানির প্রধান ডিজাইনারের মূল উদ্দেশ্য ছিল, অস্ত্র ও ফোনের সংমিশ্রণ ঘটানো। এতে প্রযুক্তি আরও এগিয়ে যাবে। এখন পর্যন্ত এই ফোন অস্ত্র আমরা গোপনে পরীক্ষামূলকভাবে চালাচ্ছি, সারা পৃথিবীতে দশটা মাত্র আছে, চীনে একটাই!"

আমি ফোনটার গায়ে হাত বোলালাম, ‘যুদ্ধের দেবতা’র প্রতি এক অদ্ভুত ভালবাসা অনুভব করলাম। কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞাসা করলাম, "আন্টি, এটার নির্দিষ্ট কিছু কার্যক্ষমতা কি বলবেন?"

লিন মেইইন বললেন, "তুমি কি দেখেছ, হেডফোনের জ্যাকের কাছে একাধিক বড় ছোট ছিদ্র আছে? সবচেয়ে বড় গোল ছিদ্র দিয়ে একসঙ্গে তিনটি ইস্পাতের সূচ বাইরে ছুড়ে দেওয়া যায়। গোপন প্রযুক্তির স্প্রিং ব্যবহারের ফলে, এর গতি ৭০০ থেকে ৯০০ মিটার প্রতি সেকেন্ড, যা স্নাইপার রাইফেলের গুলির মতো না হলেও, পিস্তলের তুলনায় অনেক বেশি। এই ফিচারটা কেবলমাত্র চরম বিপদের সময়, জীবন রক্ষার জন্য ব্যবহার করবে। কারণ, যদি হৃদযন্ত্রে ঠিকঠাক গিয়ে লাগে, প্রাণও যেতে পারে।"

আমি শুনে চমকে গেলাম। লিন মেইইন বললেন, "পাশের ছোট ছোট ছিদ্রগুলো থেকে একসঙ্গে বিশটিরও বেশি চেতনানাশক সূচ ছুড়ে দেওয়া যায়। এর গতি কম, কিন্তু মুহূর্তেই লক্ষ্যবস্তুকে অসাড় করে দিতে পারে। এগুলো সহজে পুনরায় ভর্তি করা যায়, প্রস্তুতির পদ্ধতি নির্দেশিকায় আছে—তুমি নিজে দেখে নিতে পারবে। এইটা শত্রু দমন করার জন্য মূল অস্ত্র, কারণ শরীরে কোনো স্থায়ী ক্ষতি হয় না, শুধু অস্থায়ীভাবে চলার ক্ষমতা হারায়, আধা থেকে এক ঘণ্টার জন্য।"

আমি মাথা নাড়লাম, চোখ দুটো ফোনের ওপর স্থির।

লিন মেইইন আমার প্রতিক্রিয়া দেখে সন্তুষ্ট হলেন, বললেন, "উল্লিখিত দুই ধরনের আক্রমণের বাইরে, ‘যুদ্ধের দেবতা’ পূর্ণ আলোতে চার্জ থাকলে এক ধরনের উচ্চতাপীয় রশ্মি ছুড়ে দিতে পারে, যা মুহূর্তেই হাড় গলিয়ে দিতে পারে, এমনকি সাধারণ ধাতু, কাচ বা পাথরও। এই ফিচারটা জীবন রক্ষার জন্য, গাড়ি দুর্ঘটনায় পানিতে পড়ে গেলে বা কোনো রহস্যময় গুহায় আটকে গেলে, এটা কাজে লাগবে। তবে মনে রাখবে, কেবল পূর্ণ আলোতে চার্জ থাকা অবস্থায় ব্যবহার করা যাবে।"

লি মেংঝু এতক্ষণ চুপচাপ শুনছিল, হঠাৎ বিরক্ত হয়ে বলল, "মা, একটু ভালো কথা বলো, কেন বলছ গাড়ি দুর্ঘটনায় পানিতে পড়ে যাবে!"

লিন মেইইন হাসলেন, বললেন, "আমি শুধু উদাহরণ দিচ্ছি।"

আমি দ্রুত বললাম, "কিছু না, কিছু না, আপনি চালিয়ে যান। ঠিক আছে, এই ফোন—‘যুদ্ধের দেবতা’—জলরোধী তো? না হলে পানিতে পড়ে গেলে উচ্চতাপীয় রশ্মি ব্যবহার করা যাবে কিভাবে?"

লিন মেইইন বললেন, "ঠিকই ধরেছ, তুমি অনেক সতর্ক। আমি না বললেও তুমি খেয়াল করেছ। এই তিন ধরনের আক্রমণ তোমার ইচ্ছেমতো ব্যবহার করবে। এছাড়া, ‘যুদ্ধের দেবতা’ পুরো পৃথিবীর মোবাইল সিগন্যাল ট্র্যাক করতে পারে—তুমি নম্বর আমাদের বিশেষ কর্মীদের দিলে, বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই দ্রুত লক্ষ্যবস্তু খুঁজে বের করা যায়। আরও আছে, প্রতিরোধমূলক ও প্রতিপক্ষের অবস্থান নির্ধারণের ব্যবস্থা। কেউ যদি তোমার ক্ষতি করতে চায়, তুমি সহজেই তাদের পরিকল্পনা বুঝতে পারবে।"

এ পর্যন্ত শুনে, আমার মনে পড়ল, কিছুদিন আগে ছোট সাতরঙার বাড়ি গিয়ে, তার ঘরে এক ধরনের প্রতিরোধমূলক অ্যালার্ম ঘড়ি ছিল—এখন সেটা আমার ফোনেও আছে, বেশ চমৎকার ও আধুনিক।

লিন মেইইন বললেন, "এই তো, ‘যুদ্ধের দেবতা’র মোটামুটি ফিচার বললাম। অনেকগুলো এখনও আবিষ্কৃত হয়নি, পরে তুমি নিজে নিজে খুঁজে নেবে। এখন সবাই ক্ষুধার্ত তো? চল, খাওয়া শুরু করি।"

আমরা তিনজন মিলে খাবার উপভোগ করছিলাম। আমি খেতে খেতে কৌতূহলী হয়ে লিন মেইইনকে জিজ্ঞাসা করলাম, "আন্টি, এমন উন্নত প্রযুক্তি কেন আমাকে উপহার দিলেন?" আসলে আরও বেশি জানতে চাইছিলাম—লিন মেইইন ইংল্যান্ডে ঠিক কী করেন? তবে সৌজন্য রক্ষার্থে সরাসরি জিজ্ঞাসা করলাম না।

লিন মেইইন মেয়ের দিকে তাকালেন, হাসলেন, বললেন, "মেংঝু বলেছিল, তুমি নিজে বানানো স্টিলের চেইন ছিঁড়ে গিয়েছিল, তাই বিশেষভাবে আমাদের কোম্পানির সর্বশেষ পণ্য তোমাকে দিলাম। তুমি ও তার বাবার প্রাণ বাঁচিয়েছ, যদিও আমি ও তার বাবা আলাদা হয়ে গেছি, তবু তুমি আমাদের পরিবারের প্রাণরক্ষক। এই উপহার কিছুই নয়।"

"ওহ!" আমি সন্দেহ নিয়ে মাথা নাড়লাম, এরপর চুপচাপ নিজের সামনে রাখা উৎকৃষ্ট স্টেক উপভোগ করতে লাগলাম।

কিছুক্ষণ পরে, লি মেংঝু হাত ধুতে গেলে, আমি চুপিচুপি লিন মেইইনকে জিজ্ঞাসা করলাম, "আন্টি, একটা প্রশ্ন, উত্তর দেবেন?"

লিন মেইইন খাবার রেখে, কোমল দৃষ্টিতে তাকালেন, "বলো।"

আমি চারপাশে তাকিয়ে, নিচু স্বরে বললাম, "লি মেংঝু নিশ্চয়ই সাদা দেয়ালের রাতের চোখের পুরো ঘটনা আপনাকে জানিয়েছে, তাই তো?"

লিন মেইইন মাথা নাড়লেন, কিছু বললেন না।

আমি তার সুন্দর চোখের দিকে তাকিয়ে দ্রুত বললাম, "তবু আপনার মুখে চমকের ছাপ নেই, অথচ এত উন্নত ও বিপজ্জনক প্রযুক্তি আমাকে উপহার দিলেন? জানতে চাই, আপনি আসলে কেমন মানুষ?"

লিন মেইইন একটু দ্বিধা করলেন, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "এটা অনেক বড় ব্যাপার, মনে আছে হং তাও? সে কয়েক বছর আগে আমাদের কোম্পানির লোক ছিল। আমাদের প্রতিষ্ঠান ঠিক কী করে, এখন বলা সম্ভব নয়। সামনে সুযোগ হলে..."

এ কথা বলতেই, লি মেংঝু ফিরে এল। আমরা দুজনেই চুপচাপ থাকলাম। চোখাচোখি করে, ভান করলাম যেন কিছুই হয়নি।

লি মেংঝু কিছুই টের পেল না, খুশি হয়ে বলল, "আজ দারুণ খেয়েছি, এবার কী করব? চল না, আমাদের দুজনকে নিয়ে শাওহে একটু বাজার ঘুরিয়ে দিক, মা তুমি কি রাজি?"