নিরানব্বইতম অধ্যায়: কিছু একটা ঠিক নেই
গুয়ান লিয়ে ইউয়ান এক ধরনের অত্যন্ত কার্যকর অনুসন্ধান-পদ্ধতি আবিষ্কার করল। এমনকি একসময় ভেবেও দেখেছিল, নিজের বাটারফ্রি আর পিজিওটকেও কি “মুক্ত” করে দেবে কি না… যতক্ষণ না পোকেবল ভেঙে ফেলা হয়, ততক্ষণ পোকেমন আর মানুষের মধ্যকার সম্পর্ক মিলিয়ে যায়।
তবে শেষ পর্যন্ত এই ভাবনা সে বাতিল করল। “অন্যজগতের আহ্বানকারীর” চুক্তি থাকলে অবশ্যই তাদের নির্দেশ দেওয়া যায়, কিন্তু জিমযুদ্ধ আর লিগ প্রতিযোগিতায় যাচাই করা হয়—প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়া পোকেমনগুলো সত্যিই কি অংশগ্রহণকারীর নিজের, তা নিশ্চিত করতে—যাতে কারও হয়ে অন্য কেউ প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে না পারে…
বাটারফ্রি আর পিজিওটকের পোকেবল ভেঙে দিলে, তখন আর যাচাইয়ে পাশ করা যাবে না!
ভোরের দিকে, একটি “বন্য” পিজিওটকের পথনির্দেশে গুয়ান লিয়ে ইউয়ান এসে পৌঁছল একটি সরু শাখা-জলপথে, যেখানে একটি ছোট স্রোতধারা বয়ে যাচ্ছিল।
চারপাশ তখনও অন্ধকার, কিন্তু ইলেকট্রিক ড্রাগনের লেজের লাল রত্নটি জ্বলজ্বল করছিল; বরং সেটাই তাকে আরও সহজে চোখে পড়ার মতো করে তুলেছিল।
হঠাৎ, আগেই ঘুমিয়ে পড়া “মেনট্রিক” উঠে দাঁড়াল, যেন কিছু টের পেয়েছে…
গুয়ান লিয়ে ইউয়ানও দ্বিধা করল না, সরাসরি পোকেবল থেকে এরিওপটেরিক্সকে বের করে আনল!
“যাও! এরিওপটেরিক্স… ওদের দুজনকে আঘাত কোরো না!” গুয়ান লিয়ে ইউয়ান সাবধান করে দিল।
আসলে না বললেও এরিওপটেরিক্স বুঝত। সে যে পুনর্জীবিত হতে পেরেছে, তার পেছনে ইলেকট্রিক ড্রাগন আর মেনট্রিকের সাহায্যই ছিল।
তাদের আঘাত করা কীভাবে সম্ভব?
শুধু এখন সত্যটা জানা দরকার ছিল, তাই ওদের কিছু প্রশ্ন করতেই হবে!
যদিও মেনট্রিক আর ইলেকট্রিক ড্রাগন মোটেই তা-ই ভাবছিল না। গুয়ান লিয়ে ইউয়ানকে এরিওপটেরিক্স বের করতে দেখে তারা প্রতিরোধ করতে চেয়েছিল, কিন্তু এরিওপটেরিক্সের দু’বারের “উইং অ্যাটাক”-এই লড়াই শেষ…
কারণ ইলেকট্রিক ড্রাগন আর মেনট্রিক—দুজনের শক্তিই ছিল শুধু প্রতিযোগিতামূলক পর্যায়ের, আর “বৈদ্যুতিক” ধরণটি “পাথর” ধরণের এরিওপটেরিক্সের বিরুদ্ধে দুর্বল; তাদের আক্রমণ তার কাছে নিতান্তই সামান্য লাগছিল।
হু! হুহু!
ম্যা… ম্যা…
উগ্র স্বভাবের মেনট্রিক মাটিতে লুটিয়ে পড়েও এরিওপটেরিক্স আর গুয়ান লিয়ে ইউয়ানের দিকে গর্জে উঠল, আর শান্ত স্বভাবের ইলেকট্রিক ড্রাগনটি ছিল বেশ কষ্ট পাওয়া ভঙ্গিতে।
“উঁ… আমার কোনো খারাপ উদ্দেশ্য নেই! আমি জানি তোমাদেরও কোনো খারাপ উদ্দেশ্য ছিল না… শুধু তসুহারা-সান এখন রকেট টিমের সঙ্গে যোগসাজশের সন্দেহভাজন হিসেবে ধরা পড়েছেন, তোমরাও নিশ্চয়ই এটা দেখতে চাও না, তাই না? এখন তসুহারা-সানের জন্য সবচেয়ে ক্ষতিকর বিষয় হলো—গ্রেপ্তারের আগে তিনি তোমাদের ছেড়ে দিয়েছিলেন, আর সেটাকেই প্রমাণ লোপাটের চেষ্টা হিসেবে ধরা হচ্ছে…
আসলে ব্যাপারটা তা নয়, তাই তো? এখন তসুহারা-সানের তোমাদের সাহায্য দরকার। তিনি কেন এমন করেছিলেন, তার কারণটা কি তোমরা আমাকে বলতে পারবে? যদি কোনো বাধ্যবাধকতা থাকে, আমি অবশ্যই সাহায্য করব!”—বলল গুয়ান লিয়ে ইউয়ান।
হুহু!
ম্যা…
তবে গুয়ান লিয়ে ইউয়ান সরাসরি প্রশ্ন করুক বা “মনের যোগাযোগ”-এর মাধ্যমেই জিজ্ঞেস করুক, দুই বৈদ্যুতিক পোকেমনই দৃঢ়ভাবে কোনো সহযোগিতা করল না।
মেনট্রিকের মনোভাব ছিল কড়া; এমনকি শান্ত স্বভাবের ইলেকট্রিক ড্রাগনও এ বিষয়ে কিছুই বলতে চাইল না।
【তোমরা কি তসুহারার জন্য চিন্তিত নও?】 গুয়ান লিয়ে ইউয়ান কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে মানসিক যোগাযোগে জিজ্ঞেস করল।
【না… সো… তসুহারা… কোনো বিপদে নেই।】 ইলেকট্রিক ড্রাগন কেটে কেটে বলল।
গুয়ান লিয়ে ইউয়ান আরও কিছু জিজ্ঞেস করতে যাচ্ছিল, কিন্তু মেনট্রিক তাকে থামিয়ে দিল; এরপর আর মাথা নেড়ে ছাড়া কিছুই বলল না।
প্রথমে গুয়ান লিয়ে ইউয়ানের ধারণা ছিল, তসুহারার নিশ্চয়ই অন্য কোনো বাধ্যবাধকতা ছিল, তাই সে মেনট্রিক আর ইলেকট্রিক ড্রাগনকে সরে যেতে বলেছিল; আর তারা দুজনই তসুহারার আসল পরিস্থিতি জানত না। যদি সে তাদের বিষয়টা বুঝিয়ে বলত, তাহলে তারা নিশ্চয়ই সত্যিটা বলে দিত…
কিন্তু কে জানত, মেনট্রিক আর ইলেকট্রিক ড্রাগন তসুহারা তমিকোর ওপর অদ্ভুত রকম আস্থা রাখে; তারা বিশ্বাসই করল না যে তার কোনো বিপদ হতে পারে। পুলিশের তাকে গ্রেপ্তার করার কথাটা যতই জোর দিয়ে বলা হোক, কোনো লাভ হলো না।
আর গুয়ান লিয়ে ইউয়ান ও এরিওপটেরিক্সের ওপর মেনট্রিক আর ইলেকট্রিক ড্রাগনের বড়সড় ঋণও ছিল; তাই কোনো কঠোর পন্থা নেওয়াও সম্ভব ছিল না…
তবে পুরোপুরি কিছুই পাওয়া গেল না—এমনও নয়। মেনট্রিক আর ইলেকট্রিক ড্রাগনের প্রতিক্রিয়া দেখে দুটো সম্ভাবনা দাঁড়াল: হয় তারা দুজনই বোকা, নয়তো… তসুহারার সত্যিই এমন কোনো উপায় আছে, যাতে সে নিজের নির্দোষিতা প্রমাণ করতে পারে?
পরদিন ভোরে, গুয়ান লিয়ে ইউয়ান যখন কান্তো বন ছেড়ে নিয়াবি শহরে ফিরে এল, তখনই শিয়াওসিয়ার ফোন পেল।
“কেমন হলো? কোনো কাজে লাগার মতো সূত্র পেলে?”—জিজ্ঞেস করল গুয়ান লিয়ে ইউয়ান।
“গত রাতে রাত জেগে কয়েকজন গবেষককে খুঁজে বের করেছি, যারা আমার প্রশ্নের উত্তর দিতে রাজি হয়েছিল… তসুহারা সচিবের অদ্ভুত দিকগুলো সত্যিই সব ঠিক। দুই বছর আগে তসুহারা চাকরির খোঁজে যখন এসে দরজায় দরজায় ঘুরছিলেন, তখনই কেউ কেউ তাকে সন্দেহ করেছিল। আর সেই ভারী ট্রাকটাও… প্রতিবারই তসুহারার নির্দেশে চালককে জাদুঘরের গুদামে থামানো হতো।” শিয়াওসিয়া বেশ হতাশ গলায় বলল।
নারীদের শত্রু “রাত জাগা”কে মুখোমুখি করেও যে সূত্রগুলো সে খুঁজে এনেছে, সেগুলোও তার প্রত্যাশার সম্পূর্ণ বিপরীত!
আর গুয়ান লিয়ে ইউয়ান শিয়াওসিয়ার কথা শুনতে শুনতে দুজনের প্রাপ্ত তথ্য গুছিয়ে কাজুও শিনইচির কাছে পাঠিয়ে দিল…
গুয়ান লিয়ে ইউয়ান প্রায় আশা ছেড়েই দিয়েছিল, কারণ সব সূত্রই তসুহারার বিরুদ্ধে যাচ্ছে, আর কোনো স্পষ্ট অগ্রগতির পথও দেখা যাচ্ছিল না।
【কিছু একটা ঠিক নয়… শুরুতে যখন তোমরা সেই তসুহারা-সানকে দেখেছিলে, তখন কি দেখেছিলে জাদুঘরের কর্মীরা তাকে এড়িয়ে চলছিল?】 শিনইচি এমন একটি প্রশ্ন করল, যা প্রথমে সম্পূর্ণ অপ্রাসঙ্গিক মনে হলো।
গুয়ান লিয়ে ইউয়ান একটু ভেবে বলল：【না, তসুহারা-সানের লোকজনের সঙ্গে সম্পর্ক বেশ ভালোই মনে হয়েছিল; অনেকেই তাকে দেখলেই আপনমনে সম্ভাষণ করত।】
【এটা ঠিক লাগছে না। ঘটনাটা যখন ঘটছে, তখনই দেখা গেল তার পরিচয়ে সমস্যা আছে, আর হঠাৎ কেউ তার সন্দেহজনক দিকগুলো ফাঁস করে দিল। যে ট্রাকটা দিয়ে অপরাধী পালিয়েছিল, তার অবস্থানও পুরোপুরি তসুহারা সচিবই ঠিক করেছিলেন, এমনকি হস্তান্তরের স্বাক্ষরও ছিল… আমি ঘটনাস্থলে ছিলাম না, কিন্তু মনে হচ্ছে যেন কেউ ইচ্ছে করে সব দৃষ্টি তার দিকেই কেন্দ্রীভূত করতে চাইছিল।
কল্পনা করাও কঠিন যে, দুই বছর ধরে আড়ালে থেকে, চারপাশের মানুষের আস্থা প্রায় পুরোপুরি অর্জন করা একজন গুপ্তচর এমন ভুল করবে! যদি এতটাই পুরোপুরি ফাঁস হয়ে যায়, তাহলে অপরাধের সময় সে একসঙ্গেই বেরিয়ে গেল না কেন?】
শিনইচির কথা শুনে গুয়ান লিয়ে ইউয়ানেরও অস্বস্তি লাগতে শুরু করল…
কারণ সবকিছু এতটাই তসুহারার দিকে ইঙ্গিত করছিল যে, বরং সন্দেহ আরও ঘনীভূত হলো!
【কিন্তু তার পরিচয় আর প্রমাণ আড়াল করার কারণ সম্পর্কে আমি এখনও…】
【ঠিকই, সে নিশ্চয়ই কিছু লুকোচ্ছিল, আর আসল অপরাধীও সেটা জানত, তাই তাকে বলির পাঁঠা বানিয়েছে!】—বলল শিনইচি।
【তাহলে এখন কী করা উচিত?】
【যে প্রথম ব্যক্তি তসুহারার আচরণ অস্বাভাবিক বলে প্রচার শুরু করেছিল, তাকে খুঁজে বের করতে হবে… মনে রেখো, সে-ই প্রথম পুলিশকে বলেছিল এমন নয়; বরং অন্য গবেষকদের আগে থেকেই হয়তো ইঙ্গিত দিয়েছিল! আর… ডাকাতির ঘটনার আধা ঘণ্টার মধ্যে, তুমি কি লুণ্ঠিত “জিনিসটা” দেখেছিলে?
তুমি আগেই বলেছিলে, জাদুঘরের পরিচালক আর গবেষকেরা তোমার সঙ্গে দেখা হওয়ার আগ পর্যন্তও সেই চুরি হওয়া মাছ নিয়ে তর্ক করছিলেন। অর্থাৎ… যদি অপরাধী ভেতরের লোক হয়, তাহলে সে-ও বুঝত ওই মাছের অবস্থান যেকোনো সময় বদলে যেতে পারে, কারণ অন্য গবেষণার জন্য সেটাকে যে কোনো সময় সরানো হতে পারত।
ডাকাত দলের আচরণ দেখে মনে হচ্ছে, তারা সেই মাছের অবস্থান নিয়ে ভীষণ নিশ্চিত ছিল। আমার ধারণা, খুব সম্ভবত কিছুদিন আগেই কেউ আবার সেটার অবস্থান নিশ্চিত করেছে… যদি আগে থেকে কেউ ইচ্ছে করে অবস্থান যাচাই করতে যেত, তাহলে অবশ্যই সন্দেহ জাগত। তাই সম্ভবত ওই ভেতরের লোকটি তোমাদের সঙ্গেই মাছ রাখা ঘরে ঢুকেছিল… এমনও হতে পারে, সেই তর্কও সেও ইচ্ছে করে উসকে দিয়েছিল।】—বলল শিনইচি।
【থামো! এভাবে বললে…】 হঠাৎ গুয়ান লিয়ে ইউয়ানের মনে একটি কথা এসে গেল।
তখন সে ধ্যানের সময়ই অনুভব করেছিল, ঘরে তিনটি পোকেমন ছিল, আর দ্বিতীয়বার ধ্যানে বসলেই অন্যটি অদৃশ্য হয়ে গিয়েছিল…
গুয়ান লিয়ে ইউয়ান সঙ্গে সঙ্গে ফোনের অপর প্রান্তে থাকা শিয়াওসিয়াকে জিজ্ঞেস করল, “গতকাল আমরা যখন ল্যানটার্ন ফিশের ঘরে ছিলাম, আর আমি তাদের সঙ্গে ‘মনের যোগাযোগ’ করছিলাম, সেই সময় ঘর থেকে কে কে বেরিয়েছিল, মনে আছে?”
“তখন… মনে আছে, শুধু তসুহারা-সানই ঘর থেকে বেরিয়েছিলেন, আপনার এরিওপটেরিক্সের রিপোর্ট আনতে গিয়েছিলেন, আর আপনি কথা শেষ করার পরেই ফিরে আসেন।”
“হাঁ?”
গুয়ান লিয়ে ইউয়ানের মনে নিঃশ্বাস ফেলে শুধু এটুকুই এল: আবার তুমিই? সন্দেহজনক যা-ই হোক, সবকিছুর গায়ে নিজেকে লাগিও না, দয়া করে!
থামো! কিছু যেন ঠিকঠাক লাগছে না…