অধ্যায় আটষট্টি: পশুর মুক্তোর আঘাত
轙——
“আহ!”
“বাঁচাও, কেউ বাঁচাও…”
“এটা কী?”
“শান্ত হও, সবাই শান্ত হও! দুর্গ এখনো ভাঙেনি!”
চিৎকারের মধ্যে শৃঙ্খলা রক্ষাকারী ইয়ামাদার কণ্ঠ যেন একেবারে নিস্তেজ শোনাল।
নিশ্চিতভাবে, একটু আগেই ‘দানব বল’ নিক্ষিপ্ত হয়েছিল, কিন্তু দুর্গের প্রতিরক্ষা তখনো সম্পূর্ণ ভাঙেনি। তবু প্রতিরক্ষামূলক আবরণ প্রবলভাবে কেঁপে উঠল এবং পাথরের দেয়ালে সূক্ষ্ম ফাটল দেখা গেল, স্পষ্ট বোঝা গেল এই একটিমাত্র ‘দানব বল’-এর অভিঘাত একেবারেই অবহেলার যোগ্য নয়!
যদিও প্রথম দফার ‘দানব বল’ কোনোভাবে আটকানো গিয়েছিল, তবু বিনাশের যে শক্তি সামনে বিকশিত হয়েছিল, তা দেখে এমনিতেই দুর্বল মানসিকতার ঘাস গ্রামের যোদ্ধাদের মানসিক প্রতিরোধ পুরোপুরি ভেঙে পড়ল…
আরও ভয়াবহ হচ্ছে, সেই প্রচণ্ড আঘাতের পর দুর্গের প্রতিরক্ষা বজায় রাখতে চক্র শক্তি দেওয়া শত শত নিম্নশ্রেণির যোদ্ধার অর্ধেক ইতিমধ্যে অজ্ঞান হয়ে পড়েছে, আর যারা বেঁচে আছে, তাদেরও চক্রা ব্যবহার করার শক্তি প্রায় ফুরিয়ে এসেছে!
“ধিক্কার! কেউ পালাতে যাবে না!” ইয়ামাদা দুইজন পালাতে চাওয়া নিচু স্তরের যোদ্ধাকে হত্যা করে পরিস্থিতি সাময়িকভাবে নিয়ন্ত্রণে আনল।
তবে অন্যদের মুখে জমে থাকা ভয় বলছে, তারা শুধু ভয়ে পালাচ্ছে না, কিন্তু তাদের মধ্যে লড়াই করার মতো সাহস আর অবশিষ্ট নেই…
“দ্রুত! কাউকে নিয়ে এসো! সে যেন প্রধান যোদ্ধাদের চক্রা দ্রুত পুনরুদ্ধার করতে সাহায্য করে…”
ইয়ামাদাও বুঝে গেছে, সবার জন্য চক্রা পুনরুদ্ধার করা অসম্ভব। সম্ভবত এখনই তাকেতোরি বংশের আক্রমণ শুরু হবে…
“ইয়া…ইয়ামাদা মহাশয়, আ… আবার!” ঠিক তখনই বহু নিম্নশ্রেণির যোদ্ধা ভয়ে কাঁদতে কাঁদতে মাটিতে বসে পড়ল, কারণ তারা দেখল সেই বিশাল কমলা-লাল দানব আবার দ্বিতীয়বারের মতো শক্তি সঞ্চয় করছে!
“কি বলছ? এই আক্রমণ বারবার করা সম্ভব? দ্রুত, ওমুরা মহাশয়কে খুঁজে আনো!” ইয়ামাদা আতঙ্কে চিৎকার করল, সে ভেবেছিল অন্তত একটু সময় পাওয়া যাবে…
আরও আশ্চর্য, নয় লেজওয়ালা দানব আগের দানব বল-এ সম্পূর্ণ সন্তুষ্ট হয়নি, এবার সে আগের চেয়েও বড় আকারের শক্তি তৈরি করতে শুরু করেছে!
দানব বল বারবার ছোড়া সম্ভব কিনা? মজা করছ? যদি এখন নয় লেজওয়ালার অবস্থা সর্বোচ্চ শক্তিতে থাকত, শক্তি জমা করারও প্রয়োজন পড়ত না, বরং ক্ষমতা আরও ভয়ংকর হতো!
তবু এই অবস্থাতেও, পাঁচ লেজের রূপে নয় লেজওয়ালা দানবের একবার দানব বল ছোড়া মানেই অন্তত এক জন ছায়া স্তরের যোদ্ধার সমান শক্তি, একটি সম্পূর্ণ এস-স্তরের নিনজা কৌশলের মতোই ধ্বংসাত্মক।
轙——
আরও একটি দানব বল নিক্ষিপ্ত হলো। নয় লেজওয়ালা দানবের শক্তি সর্বোচ্চ না হলেও, একটুখানি ঘাস দেশের ছোট উত্তরের দুর্গে দুই দফা দানব বলের আঘাত পড়ল…
তবে এখানেই শেষ।
এবার আর প্রতিরক্ষা গড়ে তোলা সম্ভব নয়। দশ মিটার পুরু দেয়াল, যার গায়ে নানা প্রতিরক্ষামূলক নিনজা মন্ত্র অঙ্কিত ছিল, সেখানে এখন দরজার চেয়েও বড় একটি স্বচ্ছ গর্ত ফুটে উঠল!
দুর্গের ঘাস গ্রামের যোদ্ধারা ইতিমধ্যে টের পাচ্ছে, পুরো দুর্গ কাঁপছে…
গঠনগতভাবে তীব্র ক্ষতিগ্রস্ত, মন্ত্রের শক্তিও অকেজো। এখন আর দুর্গের ওপর নির্ভর করা চলে না, বরং যদি এভাবে চলতে থাকে, দুর্গটি যে কোনো মুহূর্তে ধসে পড়তে পারে!
কিন্তু নয় লেজওয়ালা দানব তখনো অসন্তুষ্ট মুখে তৃতীয় দফা শক্তি জমা করতে চাইছিল, যদিও তখনই গুয়ান লিয়ুয়ান তাকে থামিয়ে দিল…
“এবার যথেষ্ট! ডিংচুন, থামো। দুর্গ যদি ভেঙে পড়ে, বরং তাকেতোরি বংশের শত্রুদের পিছুটান সহজ হবে, পালিয়ে যাওয়ার পথ তৈরি হবে।”
নয় লেজওয়ালা দানব এসব নিয়ে বিন্দুমাত্র চিন্তিত নয়, সে কেবল নিজের ক্রোধ ঝেড়ে ফেলতে চেয়েছিল। কিন্তু গুয়ান লিয়ুয়ানের কথা শুনে সে মুখে একটা শব্দ করে তৃতীয় দানব বল বাতিল করল।
“তোমরা এখনো আক্রমণের নির্দেশ দাওনি কেন? এত কিছু করার পরও জিততে পারছো না?” গুয়ান লিয়ুয়ান তিনজন গোত্রপ্রধানের দিকে ভ্রু কুঁচকে তাকাল।
তখন তারা হঠাৎ যেন ঘুম থেকে জাগল। এমনকি আগে প্রতিশ্রুতি পাওয়া তাকেতোরি শু-ও ভাবেনি, গুয়ান লিয়ুয়ান এতটা সহজে পরিস্থিতি বদলে দেবে…
“হ্যাঁ… সবাই আক্রমণ করো! দুর্গ ভেঙে গেছে, কাছে এগিয়ে যাও, শত্রুদের কাছাকাছি গিয়ে শারীরিক কৌশলে লড়ো… তাকেতোরি মহিমা!”
এ মুহূর্তে আর কোনো জটিল নির্দেশের প্রয়োজন নেই। ঘাস গ্রামের যোদ্ধাদের সম্পর্কে তার পূর্ব ধারণা মতো, এখন যুদ্ধক্ষেত্র দখলের সময়। দ্রুত নির্দেশ দেওয়া বুদ্ধিমানের কাজ!
“তাকেতোরি মহিমা!” তাকেতোরি বংশের নিনজারা চিৎকারে সাড়া দিল।
যদিও আগের দুই দানব বলের অভিঘাত তাকেতোরি বংশের যোদ্ধাদের মস্তিষ্কেও কিছু সময়ের জন্য শূন্যতা এনেছিল, পরে তা আবার তাদের মনোবলকে আরও উদ্দীপ্ত করল!
কারণ নয় লেজওয়ালা দানব এবার তাদের পক্ষেই লড়ছে…
এমনকি প্রতিটি তাকেতোরি নিনজা নয় লেজওয়ালার পাশ কাটিয়ে যাওয়ার সময় নিজের অজান্তেই বুক ফুলিয়ে, আরও দৃঢ় মনোভাবে এগিয়ে চলল।
গুয়ান লিয়ুয়ান মনে করল, যদি তাদের কাছে স্মার্ট ফোন থাকত, তারা সম্ভবত নয় লেজওয়ালার পাশে ছবি তুলে তারপর তবেই যেত…
“আমার মনে হচ্ছে এক চেনা গন্ধ পাচ্ছি! আমি দেখে আসি!” নয় লেজওয়ালা দানব নাক নাড়িয়ে বলল, গুয়ান লিয়ুয়ানকে একটি বাক্য বলে সেও দুর্গের দিকে ছুটে গেল।
নয় লেজওয়ালা দানব নড়তেই ঘাস গ্রামের যোদ্ধারা পুরোপুরি ভেঙে পড়ল…
এমনকি ইয়ামাদা যখন শীর্ষ যোদ্ধা ওমুরার কাছে রিপোর্ট দিতে গেল, দেখল তিনি ইতিমধ্যেই পালিয়ে গেছেন!
“বাই, তুমিও ওদের সঙ্গে যাও, ডিংচুন যেন বাড়াবাড়ি না করে।” গুয়ান লিয়ুয়ান আদেশ দিল।
“ঠিক আছে।” বাই মনে মনে ভাবল, গুয়ান লিয়ুয়ান বোধহয় তার নাম পাল্টে দিয়েছে, তবে সে কিছু জিজ্ঞাসা করল না।
গুয়ান লিয়ুয়ান নিজে আর এগিয়ে গেল না। সে দুর্বল শত্রুকে অনর্থক পীড়ন করতে আগ্রহী নয়, আর এখন তাকেতোরি শু-ও সামনের সারিতে নেই, অর্থাৎ বিশেষ কোনো কৌশলগত নেতৃত্বের প্রয়োজন নেই। এখন শুধু শত্রুদের পিছু ধাওয়া করে যত বেশি সম্ভব হত্যা বা বন্দি করাই যথেষ্ট!
এ সময় গুয়ান লিয়ুয়ান জেনে গেছে, তাকেতোরি বংশের তিন শীর্ষ যোদ্ধার মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী তাকেতোরি কুঙ ছাড়া বাকি দুইজনের একজন হলেন তাকেতোরি শু—আরেকজন তাকেতোরি জিয়াংশির পুত্র…
এ জন্যই সম্ভবত অল্প বয়সে তাকেতোরি শু গোত্রপ্রথার কাঠামোয় থেকেও প্রবীণ দুই গোত্রপ্রধানের চেয়েও বেশি মর্যাদা ও ক্ষমতা লাভ করেছেন।
“শু গোত্রপ্রধান, আপনি কি নেতৃত্ব দেবেন না? জিয়াংশি ও লং গোত্রপ্রধান তো খুব গুরুত্ব দিচ্ছেন বলে মনে হচ্ছে।”
“এ অবস্থায়ও যদি নেতৃত্বের প্রয়োজন হয়, তাহলে তাকেতোরি বংশের আর কিছুই অবশিষ্ট নেই!” তাকেতোরি শু একরকম তাচ্ছিল্যের সুরে বলল।
তারা কি সত্যিই নেতৃত্ব দিতে যাচ্ছে? বরং নিজ নিজ গোত্রের জন্য আরও বেশি যুদ্ধলাভের আশায় ছুটে যাচ্ছে!
গুয়ান লিয়ুয়ান এ বিষয়ে কোনো মন্তব্য করল না, বরং জিজ্ঞাসা করল, “হুম, সেসব জিনিস কবে আমাকে দেবেন, শু গোত্রপ্রধান?”
এবার শু গুয়ান লিয়ুয়ানের প্রতি আগের চেয়ে অনেক শিষ্টাচারী বা বলা চলে ভীত, সূর্যের দিকে তাকিয়ে বলল, “সূর্যাস্তের আগে এখানে পৌঁছে যাবে!”
গুয়ান লিয়ুয়ান কিছুটা অবাক হয়ে শুর দিকে তাকাল, মনে মনে ভাবল, ‘তবে কি সে আগেই ঠিক করে রেখেছে বাকি দুই প্রবীণ গোত্রপ্রধানের অজান্তে কাগুয়া বংশের সব গোপন পাণ্ডুলিপি নিয়ে আসবে?’
“তাহলে ভালো…”
শু একটু ইতস্তত করল, তারপর বলল, “লিয়ুয়ান মহাশয়, আপনি বলেছিলেন, আপনি এমন কিছু জানেন যা তাকেতোরি বংশকে সম্ভাব্য বিপদ থেকে রক্ষা করতে পারে… এবং আরও কিছু গুরুত্বপূর্ণ তথ্য, সেটা কী? আপনি কী বিনিময়ে চান?”