ষষ্ঠষাটতম অধ্যায় যুদ্ধ

গুয়ান লিয়ুয়ানের যুক্তি আসলেই যথেষ্ট শক্তিশালী ছিল,竹取修-ও বুঝতে পারলেন যে উত্তর ফোর্টে যুদ্ধ শুরু হওয়া আর ঠেকানো যাবে না; সুতরাং, ক্ষয়ক্ষতি যতটা সম্ভব কমানোই হবে মঙ্গলজনক। তবু হৃদয়ে একটা অস্বস্তি থেকেই গেল—নিজে যে কষ্ট করে বিজয় অর্জন করেছেন,竹取将司 ও竹取隆 সেটাকে এমন এক ফাঁদে পরিণত করেছে, যা竹取 বংশকেই কবরে ঠেলে দিতে পারে...

গুয়ান লিয়ুয়ান তার মনোভাব বুঝে নিয়ে বললেন, “প্রথমবারের মতো সহযোগিতা, এখানেই শেষ। বরং辉夜 বংশ তো তোমাদের কাছে এসব জিনিস জমা রাখতে দিয়েছিল...তুমি তো লাভই করছো। ভবিষ্যতে সহযোগিতা হবে কি না, তা তখনই বোঝা যাবে, যখন লেনদেন পুরোপুরি শেষ হবে।”

竹取修 সতর্ক কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি কি মনে করো, ভবিষ্যতে আবারও আমাদের মধ্যে সহযোগিতার সুযোগ থাকবে?”

“নিশ্চয়ই। আমি জানি, উত্তর ফোর্টের যুদ্ধের পরে তোমার দুশ্চিন্তা থাকবে... আসলে আমার কাছে এমন একটা তথ্য আছে, যাতে অন্তত ষাট শতাংশ নিশ্চয়তা রয়েছে—উত্তর ফোর্ট জয় করার পর竹取 বংশ সংকট থেকে মুক্তি পাবে এবং আরও একধাপ এগিয়ে যেতে পারবে।”

“কী তথ্য?”修 সঙ্গে সঙ্গে জানতে চাইলেন।

“আমি তোমাদের সাহায্য করে উত্তর ফোর্ট দখল করাবো,辉夜 বংশের জিনিসপত্র সংগ্রহ করবো, তারপরই বলবো—তাড়াহুড়ো করার কিছু নেই...”

竹取修 বুঝলেন, গুয়ান লিয়ুয়ান আগে থেকে কিছুই বলবেন না। তাই উঠে দাঁড়িয়ে বললেন, “ঠিক আছে, আমি রাজি। তুমি যদি আমাদের উত্তর ফোর্টের যুদ্ধে ক্ষয়ক্ষতি কমাতে সাহায্য করো, আমি তোমার জন্য সেই গোপন পাণ্ডুলিপি নিয়ে আসবো।”

竹取修 চলে যাওয়ার আগে, গুয়ান লিয়ুয়ান বিশেষভাবে বলে দিলেন, “মনে রেখো, সর্বাত্মক আক্রমণ তিন দিন পরে শুরু করবে!”

竹取将司 ও竹取隆, এতদিন竹取修-এর সর্বাত্মক আক্রমণের বিরোধিতায় খুবই বিরক্ত ছিলেন। তাঁরা মনে করতেন,修 কেবলমাত্র তাঁদের দু’জনকে নিজের চেয়ে বেশি খ্যাতি অর্জন করতে দিতে চান না... এজন্য তাঁরা প্রস্তাবও দিয়েছিলেন, প্রথম যুদ্ধের মতো এবারও শুধু তাঁদের দ্বারাই আক্রমণ সংগঠিত হবে,修-এর অনুগতরা অংশ নেবেন না।

এবার修 অবশেষে সম্মত হলেন, কেবলমাত্র সর্বাত্মক আক্রমণের সময়টা তিন দিন পরে নির্ধারণ করলেন... এ ছোট্ট শর্তে দু’জনেরই আপত্তি রইলো না।

তবে যা তাঁদের কিছুটা উদ্বিগ্ন করল, তা হলো—তাঁরা দু’জনও আসলে গুয়ান লিয়ুয়ানের শক্তি কাজে লাগাতে চেয়েছিলেন।毕竟 তাঁর শক্তি竹取空-এর সঙ্গে তুলনীয়। এই স্তরের যুদ্ধে তাঁর উপস্থিতি খুবই গুরুত্বপূর্ণ।

কিন্তু গুয়ান লিয়ুয়ান খুব সহজেই রাজি হয়ে গেলেন! এতে দু’জনের মনে সন্দেহ জাগল—সম্ভবত修 ও গুয়ান লিয়ুয়ানের মধ্যে কোনো চুক্তি হয়েছে...

তবু, এখন সবাই গোপনে নিজেদের স্বার্থ নিয়ে চিন্তিত থাকলেও, সবাই জানে উত্তর ফোর্টের যুদ্ধটাই আসল; তাই কেউ মুখ ফুটে কিছু বললো না।

তিন দিন পর, উত্তর ফোর্টের কাছাকাছি জঙ্গলে竹取 বংশের তিনশো ষোলজন নিনজা জড়ো হয়েছে। গুয়ান লিয়ুয়ানও ইতিমধ্যে কিউবিকুমা ও শ্বেতার সঙ্গে মিলিত হয়েছেন...

“কী খবর? ফোর্ট সম্পর্কে কিছু জানতে পেরেছো?” গুয়ান লিয়ুয়ান জানতে চাইলেন।

গুয়ান লিয়ুয়ানের প্রশ্নে将司 ও隆 কিছুটা ইতস্তত করলেন, তবে修 সরাসরি উত্তর দিলেন, “তদন্তে দেখা গেছে, ঘাসের নিনজারা উত্তর ফোর্টে ছয়শো পঞ্চাশজন নিনজা জড়ো করেছে, যাদের মধ্যে দু’জন উচ্চস্তরের নিনজা, বিশজন মধ্যম স্তরের নিনজা আছে। বোঝাই যাচ্ছে, ওরা এখানেই আমাদের সঙ্গে চূড়ান্ত লড়াই করতে চায়।”

将司 ও隆 অসন্তুষ্ট দৃষ্টিতে修-এর দিকে তাকালেন, তবে আর কিছু বললেন না...

কারণ, দু’জনে যখন উত্তর ফোর্টের সেই নানা ধরনের জাদুবলে ঘেরা শক্ত দেয়াল দেখলেন, হঠাৎ উপলব্ধি করলেন, আগের ভাবনা ছিল বেশ হালকা।修-এর লোকজন ছাড়া এখানে জয় আসলে সহজ হবে না!

গুয়ান লিয়ুয়ান সব শুনে কিউবিকুমার দিকে তাকিয়ে তাঁকে এক পাশে নিয়ে গেলেন...

“তাহলে সামনে যে ফোর্টটা, সেটাই এখন দখল করতে হবে, তাই তো?” কিউবিকুমার চোখে তীব্র যুদ্ধপিপাসা। সে যতই নিষ্পাপ মুখ করে থাকুক, ভেতরে সে বরাবরের মতোই যোদ্ধা।

“ঠিক তাই। তুমি কি আত্মবিশ্বাসী?”

“নিশ্চিন্ত থাকো, এসব নিনজা দলবদ্ধ হয়ে অনেক বিরক্তিকর কৌশল করেছে, কিন্তু যতক্ষণ না শক্তিশালী কেউ আসে... আমার বর্তমান শক্তি দিয়েই ওদের গুঁড়িয়ে দিতে পারবো! আর যদি আমার পূর্ণশক্তি থাকতো, ওদের ধ্বংস করতে মুহূর্তই লাগতো!” কিউবিকুমার কণ্ঠে অবজ্ঞার সুর।

প্রথম নিনজা যুদ্ধের পর, নিনজাদের মধ্যে জন্ম নিয়েছে নতুন নতুন যুদ্ধ কৌশল। পূর্বে বিভিন্ন বংশ ছোট ছোট দলে ভাগ হয়ে ছোটখাটো সংঘর্ষে লিপ্ত হতো, নিনজা গ্রামের ব্যবস্থা স্থাপনের পর যুদ্ধের ধরনও পাল্টে গেছে।

কিছু জাদুবিদ্যা আছে, যেগুলোতে বহুজনের সমন্বয় দরকার, আবার কিছু অনুসন্ধান বা প্রতিরক্ষা কৌশলেও একাধিক জনের চক্র সহায়তা লাগে...

ঘাস দেশের উত্তর ফোর্ট, ঘাস লুকানো গ্রামের স্বর্ণযুগের স্মৃতিচিহ্ন। আজকের ঘাস নিনজারা দুর্বল হলেও, ফোর্টের উপর নির্ভর করে এবং জনসংখ্যার বাড়তি সুবিধা কাজে লাগিয়ে竹取 বংশের জন্য পরিস্থিতি মোটেও সহজ নয়...

গুয়ান লিয়ুয়ানের মনে পড়ল, তাঁর দেখা কাহিনি অনুযায়ী,竹取 বংশ যখন উত্তর ফোর্ট দখল করে এবং香磷-কে大蛇丸 নিয়ে যায়, তখন大蛇丸-র দু’টি হাতই স্বাভাবিক ছিল, অর্থাৎ তখন সে শরীর বদল করেছে!

মধ্যম নিনজা পরীক্ষার পর থেকে সাসুকে পালিয়ে যাওয়া পর্যন্ত, এই সময়টাতে বেশ কিছু ঘটনা ঘটেছে—শুধু নারুতো ও জিরায়ার স্বল্পকালীন সফর নয়, সপ্তম দলও কয়েকবার মিশনে গিয়েছে...

অর্থাৎ, গুয়ান লিয়ুয়ান হস্তক্ষেপ না করলে,竹取 বংশ জিতলেও উত্তর ফোর্টে দীর্ঘস্থায়ী এক রক্তক্ষয়ী যুদ্ধ হতো!

“লিয়ুয়ান-সামা,修 বংশপ্রধান আমাকে পাঠিয়েছেন জানতে, আক্রমণ শুরু করা যাবে কি?” কিয়োকো এসে জিজ্ঞেস করল।

“হ্যাঁ,修-কে বলো, প্রথমে একটু পরীক্ষা করুক, তারপর দ্রুত ফিরে আসুক, বাকিটা আমার উপর ছেড়ে দিক।”

“ঠিক আছে! আমি জানিয়ে দেব!” কিয়োকো শ্রদ্ধায় বলল।

কিয়োকো চলে গেলে কিউবিকুমা অবাক হয়ে গুয়ান লিয়ুয়ানের দিকে তাকাল, “এটা কি দরকার?”

“আগে একটু পরীক্ষা করে নেওয়াই ভালো...তারপর, ওরা যদি না জানে উত্তর ফোর্ট কতটা দুর্ভেদ্য, তাহলে কিউবিকুমা, তোমার শক্তিমত্তা বোঝা যাবে কীভাবে?”

সময় বেশি থাকলে, গুয়ান লিয়ুয়ান মনে করতেন, আরও আধা মাস দেরি করাই বোধহয় শ্রেষ্ঠ কৌশল!

এদিকে竹取 বংশের নিনজারা সর্বাত্মক আক্রমণ শুরু করেছে, গুয়ান লিয়ুয়ান একটু পেছন থেকে সবকিছু পর্যবেক্ষণ করছেন।

উত্তর ফোর্টের লোকজন, হঠাৎ বন থেকে丸子 মাথার কিছু পাগল ছুটে আসতে দেখে সঙ্গে সঙ্গে সতর্ক সংকেত দিলো, বহু ঘাস নিনজা চিহ্নধারী যোদ্ধা ফোর্টের দেয়ালে উঠে গেল...

竹取 বংশের এই বলিষ্ঠ丸子 মাথার যোদ্ধারা বেপরোয়া না হয়ে, ফোর্ট থেকে এখনো প্রায় একশো মিটার দূরে থেমে গেলো। দেখা গেল, তাদের সারিবদ্ধ অবস্থানে বেশ কিছু কৌশল আছে, তারা কয়েকটি ভাগে বিভক্ত...

“তৃতীয় দল প্রস্তুত! পৃথিবী জাদু—মাটির প্রবাহ!”

“চতুর্থ দল প্রস্তুত...জল জাদু—জলের ঢেউ!”

এই দুই দলে মধ্যম স্তরের নিনজা নেতৃত্বে, তাঁদের পেছনে আছেন একই শ্রেণির চক্র-ধারী বিশজনের বেশি নিম্নস্তরের নিনজা। নেতৃত্বে থাকা নিনজা জাদু শুরু করেছে, অন্যরাও চক্র যোগাচ্ছে!

দেখা গেল,竹取 বংশের সারি থেকে ফোর্ট পর্যন্ত মাটির ওপর ঢেউ তোলাপাড়া, আরেকটি দল থেকে সত্যিকারের জল ঢেউয়ের আকৃতি নিয়ে এগিয়ে এলো...

“সবাই শক্ত থাকো!” ফোর্টে কেউ চিৎকার করল।

কাদা ও পাথর ঢেউ যখন ফোর্টের তিন মিটার কাছে পৌঁছালো, তখন দেয়ালে হঠাৎই আধা স্বচ্ছ এক প্রতিরক্ষা বলয় ফুটে উঠলো, যা সেই ঢেউ আটকালো, ফোর্টে কোনো কম্পনও এল না।

竹取 বংশের দিক থেকে দেখা যায় না—ভেতরে পাঁচজনের দলবদ্ধ তিনশরও বেশি নিনজা মাটিতে আঁকা জাদুসূত্রে পদ্মাসনে বসে, সবার শরীরে চক্র প্রবাহিত হচ্ছে—এটাই ফোর্টের প্রতিরক্ষার মূল উৎস।

যদিও কাদা ও পাথরের ঢেউ বারবার ধাক্কা দিচ্ছে, কিন্তু প্রথম ধাক্কাই সবচেয়ে শক্তিশালী ছিল, সেটাও কিছু করতে পারেনি—পরের ধাপগুলো কেবল কিছুটা চক্র ক্ষয় করছিল।

এদিকে ঘাস নিনজারা বসে নেই...

“আগুন জাদু—গারুড়!”

“বায়ু জাদু—প্রবল ঝড়!”

দেয়ালের ওপরও নিনজারা পাল্টা আক্রমণ শুরু করল, বাতাস কাদা ঢেউয়ের গতি কমিয়ে দিল, আগুনে আবার মাটি শুকিয়ে গেল।

“এটাই তো নিনজা বিশ্বের যুদ্ধ...” গুয়ান লিয়ুয়ান মুগ্ধকণ্ঠে বললেন।

“হুঁ, মানুষ সবসময় তুচ্ছ বিষয়ে সময় নষ্ট করে! আসল শক্তিমানদের সঙ্গে অন্যরা তেমন সমন্বয় করতে পারে না, আর...এ ধরনের প্রতিরক্ষাও সত্যিকারের শক্তিমানকে ঠেকাতে পারে না!” কিউবিকুমা অবজ্ঞার সাথে বলল।

তবে এই পদ্ধতির কিছু সুবিধা আছে বটে; একের পর এক নিনজা যুদ্ধে, যুদ্ধের ধরন বদলেছে—ছোট ছোট দল, ছোটখাটো সংঘর্ষ থেকে ধাপে ধাপে বড় যুদ্ধ এবং পূর্ণাঙ্গ লড়াইয়ে রূপ নিয়েছে...

যেমন, ঘাস নিনজারা ছোটখাটো সংঘর্ষে বিপদে পড়ে, এবার সবাইকে একত্র করেছে—বড় লড়াইয়ে ঘাটতি পুষিয়ে নিতে চায়...