সপ্তচরিততম অধ্যায়: সঙ জিয়া’আর
তার কথা শুনে লিন শাও এবার কঠোর স্বরে বলল, “শোনো, আমি বলি, আসলে তোমার এই কাজটাই দায়িত্বজ্ঞানহীনতা, বুঝলে?”
“কেন?” তাং ছিয়েনছিয়েন অবাক দৃষ্টিতে তাকাল লিন শাওর দিকে।
এ সময় লিন শাও ব্যাখ্যা করল, “হুঁ, তুমি পুরো পরিবারকে এখানে রেখে নিজেই আগে পালিয়ে গেলে। বলো তো, এটা কি দায়িত্বজ্ঞানহীনতা নয়? অন্যরা তো অন্তত নিজের শ্যালিকাকে নিয়ে পালিয়ে যায়, সে তুলনায় তুমি আরও অবিশ্বস্ত!”
লিন শাওর কথা যদিও খুব মধুর ছিল না, তবুও তার যুক্তিটা অমূলক নয়।
তাং ছিয়েনছিয়েন একটু ভেবে দেখল, বুঝল, তার কথায় যুক্তি আছে।
“ঠিক আছে, অফিস চলে এলাম। আজ আর বেশি কিছু বলব না, যতটুকু দরকার ছিল বললাম। তুমি নিজেই ভেবে দেখো।”
এটুকু বলে লিন শাও একটু হাসল তাং ছিয়েনছিয়েনের দিকে।
তাং ছিয়েনছিয়েন গভীর শ্বাস নিয়ে বলল, “বুঝেছি, যাই হোক, তোমাকে ধন্যবাদ! তোমার সাথে কথা বলে মনে হচ্ছে অনেকটাই হালকা লাগছে।”
“হ্যাঁ, সামনে কোনো সমস্যা হলে আমাকে বলো।”
এভাবেই তারা দু’জন অফিসের প্রধান দরজার সামনে এসে দাঁড়াল।
এই সময়, লিন শাও আর তাং ছিয়েনছিয়েন দু’জনেই দেখতে পেল, দরজার সামনে একজন দাঁড়িয়ে আছে। সে খুব নার্ভাস মনে হচ্ছে, দরজার সামনে এদিক-ওদিক ঘুরে বেড়াচ্ছে।
তাং ছিয়েনছিয়েন এক ঝলকেই চিনতে পারল, “ও তো আমাদের অফিসের সং জিয়া এর না? ওর কী হয়েছে?”
লিন শাওও কিছু জানত না, তাই বলল, “তাহলে চলো, গিয়ে দেখিই কী হয়েছে।”
এ কথা বলে তারা দু’জন সং জিয়া এরের দিকে এগিয়ে গেল।
কিন্তু দ্রুতই লিন শাও বুঝতে পারল কিছু একটা অস্বাভাবিক। দূরে দুজন তরুণ সং জিয়া এরের দিকে এগিয়ে আসছে।
ওরাও অফিসের কর্মী।
তবে দু’জনের মুখে যেন এক ধরনের ধূর্ত হাসি, বোঝা যাচ্ছে তাদের মনে কিছু কুচিন্তা।
তাং ছিয়েনছিয়েন লিন শাওকে থামিয়ে বলল, তারা আপাতত দেখে নেবে, সামনে কী ঘটে।
লিন শাওও বুঝে নিয়ে এক পাশে চুপচাপ দাঁড়িয়ে দেখল।
দুজন তরুণ সং জিয়া এরের সামনে এসে তাকে ঘিরে ধরল।
একজন মন্দ হাসি দিয়ে বলল, “জিয়া এর, কী হয়েছে? কেউ কি তোমাকে কষ্ট দিচ্ছে?”
“হ্যাঁ, কেউ করলে বলো, আমরা তাকে দেখে নেব!”
দু’জন পালা করে বলল।
কিন্তু সং জিয়া এর তাদের দিকে তাকাল না। সে বলল, “আমার ব্যাপারে তোমাদের কিচ্ছু জানার দরকার নেই, দূরে সরে যাও!”
কথা বলে সে পাশের দিকে কয়েক কদম সরে গেল, স্পষ্টই বোঝা গেল, সে তাদের সাথে কোনো সম্পর্ক রাখতে চায় না।
তাদের দু’জনই সং জিয়া এরের প্রত্যাখ্যান দেখে একে অপরের দিকে তাকাল।
তারা দু’জনেই কোনো এক সময় সং জিয়া এরকে পছন্দ করত, কিন্তু সং জিয়া এর তাদের প্রত্যাখ্যান করেছিল।
কিন্তু এখন মনে হচ্ছে, তারা আবার সুযোগ পেয়েছে।
এরমধ্যে একজন, ঝাং জে নামের, এগিয়ে এল, রুমাল বের করে সং জিয়া এরের চোখের জল মুছাতে চাইল।
সং জিয়া এর সরে গেল, ঝাং জে দ্রুত এগিয়ে গেল।
সং জিয়া এর আবার সরে গেল, ঝাং জে আবারও এগোল।
ঠিক তখনই হঠাৎ একটি কড়া গলা শোনা গেল, “থেমে যাও!”
এই হুঙ্কারে ঝাং জে হতবাক।
ঝাং জে পিছনে তাকাল, দেখল, লিন শাও দাঁড়িয়ে আছে।
লিন শাওকে দেখে ঝাং জে চমকে উঠল।
সে ভাবতেও পারেনি, লিন শাও হঠাৎ এখানে হাজির হবে।
তবুও ঝাং জে একটু কড়া গলায় বলল, “হুঁ, ভাবলাম কে, দেখি লিন সহকারী।”
বোঝা গেল, সে লিন শাওকে বিশেষ পাত্তা দিচ্ছে না।
লিন শাও শুনে বলল, “কেন? আমি হতে পারি না?”
“পারে, নিশ্চয়ই পারে! শুধু অবাক হলাম, লিন সহকারী এখানে এসেছে!”
এ কথা বলে সে ঠাট্টা করে হাসল।
ঝাং জে আর ওর পাশে থাকা ওয়াং চেন, সবসময় লিন শাওকে অবহেলা করত, মনে করত, লিন শাও নিতান্তই মামুলি এক লোক।
তাদের মতে, চেহারায় তারা লিন শাওর থেকে কোনো অংশে কম নয়।
কিন্তু তাদের ভাগ্য লিন শাওর মতো ভালো নয়, তাই তো তারা তাং ছিয়েনছিয়েনের ড্রাইভার হতে পারেনি। নাহলে আজকের অবস্থান লিন শাওর চেয়ে খারাপ হতো না!
তাই এখন তারা লিন শাওকে দেখে বিদ্রূপে ভরা দৃষ্টিতে তাকাল।
“ভাবলাম কে, দেখি তো লিন সহকারী!” ওয়াং চেন ব্যঙ্গ করে বলল।
“তুমি ভুল বললে, এখন তো তিনি সহকারী নন, পদোন্নতি পেয়েছেন!”
“ও, ঠিক! লিন সহকারী পদোন্নতি পেয়েছেন!”
তারা দু’জনেই ব্যঙ্গ করতে লাগল।
দেখে মনে হল, তারা লিন শাওকে একেবারে তাচ্ছিল্য করছে।
“চলে যাও এখান থেকে!”
লিন শাও আর কথা বাড়াল না, সোজাসুজি বলল।
তিনটি শব্দ যেন বজ্রাঘাতের মতো পুরো পরিবেশে পড়ল।
ঝাং জে আর ওয়াং চেন দু’জনই অজান্তেই কেঁপে উঠল।
তাদের দেখে বোঝা গেল, তারা অবাক হয়ে গেছে।
কিন্তু ওয়াং চেন দ্রুত নিজেকে সামলে নিয়ে বলল, “লিন সহকারী, আপনি কীভাবে গালি দেন!”
“হ্যাঁ, ঠিক তাই!”
তারা ব্যঙ্গের সুরেই বলল।
এ সময়, লিন শাও গম্ভীর গলায় বলল, “তিন সেকেন্ড দিচ্ছি, এর মধ্যে আমার চোখের সামনে থেকে সরে পড়ো। নইলে আমি কিন্তু কঠোর হব!”
তার কথা শেষ হতে না হতেই এক গর্জন।
এই গর্জনে দু’জনই চমকে উঠল।
তারা ভাবতেও পারে নাই, লিন শাও এমন বলবে।
ঝাং জে কিছু বলতে চাইল, কিন্তু ওয়াং চেন তার হাত ধরে ইশারা করল, কথা না বাড়াতে।
তাই ঝাং জে কড়া গলায় বলল, “দেখা হবে!”
বলেই তারা দু’জন লিন শাওর সামনে থেকে চলে গেল।
এই সময়, এতক্ষণ পাশে দাঁড়িয়ে থাকা তাং ছিয়েনছিয়েন এগিয়ে এল, “কী হয়েছে? ওরা তোমার পেছনে কেন?”
তাং ছিয়েনছিয়েনকে দেখে সং জিয়া এরের চোখে চাঞ্চল্য।
তাং ছিয়েনছিয়েনের সামনে সে বেশ নার্ভাস।
একজন নিচু পদের কর্মী হিসেবে সং জিয়া এর কোনোদিন এত কাছ থেকে তাং ছিয়েনছিয়েনের সামনে যায়নি।
তাই এখন তাকে দেখে সে চমকে গেল।
সে এতটাই নার্ভাস, হাত দুটো কোথায় রাখবে বুঝতে পারছিল না।
তবে এ সময় তাং ছিয়েনছিয়েন বলল, “ভয় পেও না, আমি এতটা কঠিন নই, আমাকে দিদির মতো ভাবো।”
সং জিয়া এর তাং ছিয়েনছিয়েনের থেকে কয়েক বছর ছোট, তাই দিদি ডাকা স্বাভাবিক।
তাং ছিয়েনছিয়েন আর লিন শাও বারবার জিজ্ঞাসা করলে, সে ঘটনাটা খুলে বলল।
আসলে, দুই তরুণ বারবার তাকে বিরক্ত করছিল, সে জন্যই এত অস্থির।
ওরা একেবারে উটকো লোকের মতো, সারাদিন তাকে বিরক্ত করে, সে ভীষণ বিরক্ত।
তাং ছিয়েনছিয়েন শুনে বলল, “তাহলে এটা আমার দায়িত্ব, ভয় নেই, আমি থাকতে ওরা তোমাকে স্পর্শ করতে পারবে না!”
“আপনাকে অনেক ধন্যবাদ, তাং ম্যানেজার!”
সং জিয়া এর বারবার কৃতজ্ঞতা জানাল।
কিন্তু তাং ছিয়েনছিয়েন বলল, “তুমি আমাদের কর্মী, তোমার নিরাপত্তা আমার দায়িত্ব। এখন কোথাও যাবে?”
“আমি বাড়ি যেতে চাই, তাই রাইড বুক করছিলাম।”
সং জিয়া এর বলল।
তাং ছিয়েনছিয়েন উদারভাবে বলল, “তাহলে লিন শাও তোমাকে পৌঁছে দেবে! তোমার বাড়ি খুব দূর না হলেও, একা রাইড নেওয়া ঝুঁকিপূর্ণ।”
“এটা কি ঠিক হবে?” সং জিয়া এর অবাক হয়ে দ্বিধা প্রকাশ করল।
তাং ছিয়েনছিয়েন হেসে বলল, “কী হবে, সমস্যা নেই!”
সে যথেষ্ট উদার।
“তাং ম্যানেজার যখন বললেন, চল তবে!” লিন শাও বলল।
সং জিয়া এর ভীষণ খুশি।
এমন ভালো বস পেয়ে নিজেকে ভাগ্যবান মনে করল।
সঙ্গে সঙ্গে সে লিন শাওর গাড়িতে উঠল, ওর সঙ্গে রওনা দিল।
গাড়িতে সং জিয়া এর একটু দ্বিধাভরে বলল, “লিন স্যার, আসলে খুব তাড়া নেই। আপনি চাইলে আগে আমাকে হোস্টেলে নামিয়ে দিন।”
“তোমার হোস্টেল তো অফিস থেকে এক ঘণ্টার দূরত্ব। এখন দুপুর, চল আমার সঙ্গে বাইরে খেতে যাই?”
লিন শাও হঠাৎ বলল।
সং জিয়া এর সত্যি বলতে ক্ষুধার্ত ছিল।
তবুও সে তেমনভাবে লিন শাওকে কষ্ট দিতে চাইল না, “না, না, আমি ক্ষুধার্ত নই।”
কিন্তু কথা শেষ হতেই, তার পেট গড়গড় করে উঠল।
সকাল থেকে ওই দুইজনের জন্য এত উত্তেজিত ছিল, যে নাস্তা খেতে ভুলে গিয়েছিল।
লিন শাও হাসল, “শুনতে পাচ্ছো তো, তোমার পেট প্রতিবাদ করছে। তাহলে আর দেরি কেন, চল খেতে যাই!”
লিন শাওর কথায় সং জিয়া এর আমতা আমতা করে হ্যাঁ বলল।
তারা গাড়ি চালিয়ে একটা বিলাসবহুল রেস্তোরাঁর সামনে এসে থামল, “আজ এখানেই খাই।”
সং জিয়া এর রেস্তোরাঁর বাহার দেখে বলল, “না, না, এখানে নয়! এটা খুবই দামী, চল সাধারণ কোথাও যাই।”
লিন শাও বলল, “কিসের ভয়, চলো আমার সঙ্গে! তোমার টাকা তো লাগবে না।”