একশ এগারোতম অধ্যায়: তাং শিয়াওশিয়াও

তরুণীটি তার দিকে তাকিয়ে অদ্ভুত এক দৃষ্টিতে বলল, “তুমি এখনও এখানে দাঁড়িয়ে তামাশা দেখছ? নাটক তো শেষ!”

যাকে উদ্দেশ্য করে কথাটি বলা হলো, সেই ব্যক্তিই কিছুক্ষণ আগে লিন শিয়াওকে পিছু হঠতে বাধ্য করেছিল। সে তরুণীর কথা শুনে খুব একটা বিচলিত না হয়ে বরং হেসে জবাব দিল, “এতক্ষণ যেটা শেষ হলো, সেটা ওর নাটক ছিল, আমার নয়। আমার আসল নাটক তো কেবল শুরু হলো!”

কথাটি শেষ করেই সে রহস্যময় এক হাসি নিয়ে তরুণীর দিকে তাকিয়ে রইল। তরুণীটি তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই মানুষটিকে বেশ অদ্ভুত মনে করতে লাগল। তার কথাগুলো কতই না রহস্যময়! আমার নাটক কেবল শুরু হলো—এর মানে কী? তবে কি...

খানিক পরেই তরুণীটির মাথায় যেন বিদ্যুত খেলে গেল, “তবে কি তুমি লিন শিয়াও!” একথা বলতে বলতেই সে খুশিতে প্রায় লাফিয়ে উঠল।

“ঠিক ধরেছ! ভাবতেই পারিনি যে আমার শ্যালিকার সাথে এভাবেই দেখা হবে!”

হ্যাঁ, আগন্তুক আর কেউ নয়, স্বয়ং লিন শিয়াও। লিন শিয়াওকে দেখতে পেয়ে তরুণীটির শান্ত হয়ে আসা মেজাজ মুহূর্তের মধ্যে আবার জ্বলে উঠল। সে চিৎকার করে বলল, “চমৎকার! লিন শিয়াও, তুমি আমার সামনে আসার সাহস করলে কী করে? এবার তোমার পিঠের চামড়া আমি গুটিয়ে নেব!”

লিন শিয়াও যেন ভয়ে কুঁকড়ে গেল। ঠিক আগের সেই নকল লোকটির মতোই সে বিমানবন্দরের এদিক-ওদিক দৌড়াতে লাগল, “আরে আরে! তুমি করছটা কী? এভাবে আমাকে তাড়া করছ কেন? বাঁচাও!”

“তোমার হয়ে অন্য কেউ মার খেয়েছে বলে তুমি যে নির্দোষ হয়ে গেছ, তা কিন্তু নয়! বরং তোমার তো আরও বেশি মার খাওয়া উচিত!”

তরুণীটি যে তাকে কিছুতেই ছাড়বে না, তা বুঝতে পেরে লিন শিয়াও বেশ ঘাবড়ে গেল। আসলে লিন শিয়াও একটু দেরি করে সামনে আসার পরিকল্পনা করেছিল, যাতে তরুণীটির রাগ কিছুটা কমে যায় এবং তাকে আর মার খেতে না হয়। কিন্তু পরিস্থিতি যে এমন হবে, তা সে ভাবতেও পারেনি।

তবে লিন শিয়াওর শারীরিক সক্ষমতা বেশ ভালো। তরুণীটি প্রাণপণ চেষ্টা করেও তাকে ধরতে পারল না। বেশ কিছুক্ষণ ছোটাছুটির পর তরুণীটি হাঁপিয়ে গিয়ে এক জায়গায় দাঁড়িয়ে পড়ল। তখন লিন শিয়াও ধীর পায়ে তার কাছে এগিয়ে এসে হাসিমুখে বলল, “কী হলো, খেলাধুলো শেষ? এবার তাহলে চলো ফেরা যাক।”

এতক্ষণের দৌড়ঝাঁপে তরুণীটির পেটে ক্ষিদে চনমন করে উঠল। সে সত্যিই খুব ক্ষুধার্ত ছিল। লিন শিয়াওর কথায় সে মুখ ভেঙিয়ে বলল, “হুম, আজ বেঁচে গেলে! তবে মনে রেখো, তোমার এই অপরাধের শাস্তি এখানেই শেষ নয়। এখন তুমি আমাকে ভালো কোনো জায়গায় নিয়ে গিয়ে খাওয়াবে। যদি সামান্য অবহেলা করো, তবে আমি আমার দিদির কাছে সব ফাঁস করে দেব!”

এই ছোট মেয়েটি যে এতটা জেদি আর আক্রমণাত্মক হতে পারে, তা লিন শিয়াও আগে ভাবেনি। নিজেকে বড়ই অসহায় মনে হলো তার। কেন যে সে এই মেয়েটির পাল্লায় পড়ল! তবে টাং ছিয়ানছিয়ানের বকুনি খাওয়ার ভয় তার ছিলই, তাই সে মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে, ঠিক আছে! তোমাদের দুই বোনের পাল্লায় পড়ে আমারই কপাল খারাপ। চলো, আমার সাথে এসো...”

সে তরুণীর লাগেজটা নিজের হাতে নিয়ে তাকে পার্কিংয়ের দিকে নিয়ে গেল। গাড়িতে ওঠার পর লিন শিয়াও জিজ্ঞেস করল, “আচ্ছা, তোমার নাম কী? তোমার নাম তো আমার জানা হয়নি।”

তরুণীটি অবাক হয়ে পাল্টা প্রশ্ন করল, “কেন? দিদি তোমাকে নিতে পাঠাল, আর আমার নামটাই বলেনি? আমি জানি তোমার নাম লিন শিয়াও, তুমি আমার দিদির ড্রাইভার!”

“পফ...” লিন শিয়াও প্রায় রক্তবমি করার উপক্রম হলো। ড্রাইভার! সে নির্বাক হয়ে ভাবল, ড্রাইভার! সে কোনোমতে নিজেকে সামলে নিয়ে বলল, “আমি ড্রাইভার নই, আমার পদমর্যাদা অনেক উঁচু। তবে এখন তোমাকে তা বলা যাবে না, পাছে তোমার দিদি আবার আমাকে নিয়ে ঝামেলা করে।”

লিন শিয়াওর কথা শুনে তরুণীটি নিজের পরিচয় দিল, “আমার নাম টাং শিয়াওশিয়াও!”

“টাং শিয়াওশিয়াও? চমৎকার নাম! আমি লিন শিয়াও, আর তুমি টাং শিয়াওশিয়াও, একদম মানানসই জুটি।” লিন শিয়াও ঠাট্টা করে বলল। তবে কথা বলার সময় তার চোখ টাং শিয়াওশিয়াওর বুকের দিকে চলে গিয়েছিল, সে অস্ফুট স্বরে বিড়বিড় করল, “তবে এগুলো তো আর ছোট নয়...”

কথাটি শেষ হতে না হতেই লিন শিয়াওর মাথায় টাং শিয়াওশিয়াওর এক জোরালো আঘাত পড়ল। “তুমি কী সব ফালতু কথা বলছ? দিদি ঠিকই বলেছিল যে তোমার ওপর নজর রাখা দরকার, তুমি লোকটা একদম ভালো নও। এখন বুঝলাম, তুমি সত্যিই বাজে!”

মাথায় ব্যথায় হাত বুলিয়ে লিন শিয়াও বলল, “আমি নির্দোষ! নামটা তো তুমি নিজেই বললে... থাক, আমি চুপই থাকলাম।”

যাই হোক, আজকের কাজ মোটামুটি সফল। লিন শিয়াও গাড়ির অ্যাক্সিলারেটরে চাপ দিয়ে টাং শিয়াওশিয়াওকে নিয়ে খাওয়ার উদ্দেশ্যে রওনা হলো। পার্কিং থেকে বেরিয়ে লিন শিয়াও টাং ছিয়ানছিয়ানকে ফোন করল, “হ্যালো, টাং ম্যাম, মিশন সফল। আমি এখন শিয়াওশিয়াওকে নিয়ে শহরে ফিরছি, ওকে কিছু খাওয়ানোর পরিকল্পনা আছে।”

“ঠিক আছে। আজ অফিসে আমার কিছু কাজ আছে। বিকেলটা ওকে নিয়ে আশেপাশের জায়গাগুলো একটু ঘুরিয়ে দেখাও, যাতে ও পরিবেশটার সাথে মানিয়ে নিতে পারে।”

“জি, ঠিক আছে।”

ফোন রাখার পর পেছনের সিটে বসা টাং শিয়াওশিয়াও খিলখিল করে হেসে উঠল, “ভাবতেই পারিনি তুমি আমার দিদির সামনে এত বাধ্য!”

লিন শিয়াও নাক সিটকে বলল, “এটা কেবল কাজের রিপোর্ট দেওয়া। এটাকে যদি বাধ্য হওয়া বলো, তবে তোমাদের ‘বাধ্য’ হওয়ার সংজ্ঞাটা খুব সস্তা!”

“আমি ওসব জানি না। তুমি এখন যেভাবে কথা বলছ, তাতে মনে হচ্ছে দিদিকে বেশ ভয় পাও। আমি যা দেখছি, তাতেই বিশ্বাস করি।”

টাং শিয়াওশিয়াওয়ের নিজস্ব মতামতের জোর দেখে লিন শিয়াও হেসে বলল, “ঠিক আছে, সুযোগ পেলে তোমাকে দেখাব তোমার এই দাদা কতটা শক্তিশালী, তখন তুমি আমার ভক্ত হয়ে যাবে!”

“দূর হও!” টাং শিয়াওশিয়াও সিটে লাথি মারল।

রাস্তায় আর কোনো কথা হলো না। তারা একটি পরিচ্ছন্ন রেস্তোরাঁ খুঁজে বের করল। গাড়ি পার্ক করে ভেতরে ঢুকল তারা। টাং শিয়াওশিয়াও সত্যিই খুব ক্ষুধার্ত ছিল, বিমান ধরার তাগিদে সে সারাটা দিন ঠিকমতো কিছুই খায়নি। খাওয়ার সময় সে যেভাবে খাবার সাবাড় করছিল, তা দেখে লিন শিয়াও অবাক! মেয়েটার শরীর ছোট হলেও খিদে তো কম নয়!

পেট ভরে খাওয়ার পর লিন শিয়াও তাকে বাসায় পৌঁছে দিতে চাইল, কিন্তু টাং শিয়াওশিয়াওয়ের মতলব আলাদা। সে শপিং করতে চায়। অগত্যা লিন শিয়াওকে সারা বিকেল তার সাথে ঘুরতে হলো। এরপর সে বায়না ধরল বারে যাওয়ার জন্য!

লিন শিয়াও ভয় পেয়ে গেল, “না, কোনোভাবেই বারে যাওয়া যাবে না। তোমার বয়স হয়েছে?”

টাং শিয়াওশিয়াও চোখ পাকিয়ে বলল, “কী মনে করো আমাকে? আমার বয়স উনিশ!”

“উনিশ মানে তো এখনও বাচ্চা! বারে যাওয়ার অনুমতি নেই!” লিন শিয়াও অনড়।

টাং শিয়াওশিয়াও হেসে বলল, “আমাকে যেতে দেবে না? ঠিক আছে! আমি দিদিকে গিয়ে বলব তুমি আমাকে অত্যাচার করেছ! খেতে দাওনি, ঘুরতে নিয়ে যাওনি, আমাকে একা রাস্তায় ফেলে রেখেছ। আমি অচেনা জায়গায় একদম অসহায়...”

মেয়েটার অভিনয়ের বহর দেখে লিন শিয়াও হার মানল, “ঠিক আছে, চলো নিয়ে যাচ্ছি। তবে সাবধান, এখানকার বারগুলো খুব একটা ভালো নয়। কোনো ঝামেলা হলে কিন্তু আমি সাহায্য করতে পারব না!”

“দিদি তো তোমাকে সাহায্য করতে বলেনি। কোথাও গিয়ে খোঁজ নিয়ে দেখো, আমাদের এলাকায় কেউ আমাকে ঘাঁটানোর সাহস পায় না! যারা আমাকে ঘাঁটায়, আমি তাদের ছুরি নিয়ে তাড়া করি!”

টাং শিয়াওশিয়াও খুব দম্ভের সাথে বলল। বয়স কম হলেও মেয়েটার কথা বলার ভঙ্গি বেশ চড়া! লিন শিয়াও অসহায়ভাবে কাঁধ ঝাকিয়ে বলল, “ঠিক আছে, আগেভাগে বলে রাখলাম। কোনো বিপদ হলে আমি নেই, তুমিই ছুরি নিয়ে তাড়া করো!”

“অবশ্যই!” টাং শিয়াওশিয়াও চোখ রাঙাল।

গাড়ি ছুটল বারের দিকে। যেতে যেতে টাং শিয়াওশিয়াও হঠাৎ মনে করল, “লিন শিয়াও, আমি কিন্তু রুচিশীল মানুষ। আমাকে যেন কোনো সস্তা বারে নিয়ে গিয়ে বোকা বানিও না!”

“নিশ্চিন্ত থাকো ম্যাম, আমি তোমাকে শহরের সবচেয়ে বিলাসবহুল বারে নিয়ে যাচ্ছি। তাছাড়া তোমাকে ঠকানোর সাহস আমার আছে নাকি? তাহলে তো তুমি আমাকে ছুরি নিয়ে জবাই করে ফেলবে!” লিন শিয়াও দায়সারাভাবে জবাব দিল।

সারা বিকেল ঘোরার পর সে মেয়েটার চরিত্র মোটামুটি বুঝে গেছে। সে শুধু বড় বড় কথা বলতে ভালোবাসে। যত বেশি সময় যাচ্ছে, ততই সে বাড়িয়ে বলছে—কখনও বলছে তার অধীনে দশ-বারো জন লোক আছে, আবার কখনও বলছে সে একাই কয়েকজনকে পিটিয়ে হাড় গুঁড়িয়ে দিয়েছে।

লিন শিয়াও তার সাথে তর্কে না গিয়ে কথায় সায় দিয়ে যেতে লাগল। পেছনে বসা টাং শিয়াওশিয়াও লিন শিয়াওর এই আচরণে খুব খুশি। “হুম, বুঝেছ তাহলে আমার ক্ষমতা! আমি কিন্তু বানিয়ে বলছি না। আমাদের ওখানে আমিই বড় বোন। রাস্তায় হাঁটলে সবাই আমাকে দেখে মাথা নত করে। তোমার মতো তো নয়, সারা বিকেল ঘুরলে, অথচ কেউ তোমাকে চিনল না, খাওয়ার সময় ডিসকাউন্টও দিল না...”

লিন শিয়াও মনে মনে হাসল, মুখে বলল, “তুমি বড় বোন?”

“নিশ্চয়ই, আমি ওখানকার এক নম্বর লিডার! একটা ফোন করলেই দশজন লোক হাজির হয়ে যাবে! বিমানবন্দরে ওই ছেলেটাকে তো আমি পাত্তাই দেইনি।”

লিন শিয়াও দীর্ঘশ্বাস ফেলে ভাবল, “পৃথিবীটা সত্যিই বদলে যাচ্ছে। ছোট ছোট মেয়েদের এত তেজ! আমরা যখন ওই বয়সে ছিলাম, তখন তো এসবের মানেই বুঝতাম না!”

লিন শিয়াওকে অবিশ্বাসী দেখে টাং শিয়াওশিয়াও উৎসাহ দিতে শুরু করল, “মনে হচ্ছে তুমি বিশ্বাস করছ না। এক কাজ করো, আমি এখানেই থেকে যাচ্ছি। কয়েকদিনের মধ্যেই আমি এখানে নিজের নাম কামিয়ে ফেলব। তখন তুমি আমার অধীনে কাজ করো, আমার দিদির ড্রাইভার হওয়ার চেয়ে সেটা অনেক ভালো হবে!”

“সেটা তো দারুণ হবে! আমি এখনই তোমাকে ধন্যবাদ জানাচ্ছি, টাং দিদি।” লিন শিয়াও হাসল।

টাং শিয়াওশিয়াও নিজেকে খুব গর্বিত মনে করল। সে হাত নেড়ে বলল, “ঠিক আছে, ঠিক আছে। তবে ‘টাং দিদি’ নামটা ভালো শোনাচ্ছে না, মনে হচ্ছে আমি তোমার সুবিধা নিচ্ছি।”

“তাহলে ‘শিয়াও দিদি’ বলে ডাকব?”

“থুঃ! ওটা আরও বাজে শোনাচ্ছে, অন্য কিছু বলো!”