কথা দিলে তা পালন করবেই

হাইঝৌ গ্র্যান্ড হোটেলের সর্বোচ্চ তলায়, করিডরের শেষ মাথায় পৌঁছালে, সম্মেলনকক্ষে সমান্তরালভাবে পরিচিত ‘যমজ বল’ নামক আরেকটি অতিথি কক্ষ অবস্থিত। এই মুহূর্তে, সূর্য চেন প্রধান আসনের ওপর বসে আছেন, আর দুই পাশে উপ-প্রধান আসনে বসেছেন ডিং লাও ডং ও টাং দ্বিতীয় প্রভু।蒋 পরিবারের তরুণ প্রধান, এবার কেবল টাং দ্বিতীয় প্রভুর পরের আসনে বসতে পারে, এ পরিবর্তন স্পষ্টতই এক নির্দেশনা দিচ্ছে।

টাং পরিবারের এই দ্বিতীয় প্রভুর মর্যাদা এখন ডিং লাও ডংয়ের সমতুল্য! এক মাস আগেও, 蒋 পরিবারের নানা প্রভাবশালী ব্যক্তিদের চোখে, এটি ছিল একটি হাস্যকর ব্যাপার। টাং দ্বিতীয় প্রভু কেবল টাং পরিবারের বিশাল ছায়ায় শীতলতা পেত, তার যোগ্যতা কোথায়? অথচ এখন, উপস্থিত সবাই নিশ্চুপ; কেউ একটিও প্রশ্ন তুলতে সাহস করেনি।

টাং দ্বিতীয় প্রভুর মুখে আনন্দের হাসি, তার বিশ্বস্ত শিষ্য চেন ডিং হাইও, সূর্য চেনের শীর্ষে উঠার কারণে, শেষ আসনে বসার সুযোগ পেয়েছে। এর অর্থ, আজ রাত থেকেই, টাং দ্বিতীয় প্রভুর মর্যাদা, শুধু জিয়াংদোং-এ নয়, তার বড় ভাই টাং চিং ইউনের সঙ্গে প্রায় সমান হয়ে গেছে।

তবে, সূর্য চেন তখন টেবিলে আঙুল দিয়ে টোকা দিচ্ছিলেন, সামনে রাখা অমর পানীয়ের দিকে একবারও তাকাননি। এই ধরনের জমায়েত চেন ডিং হাই, ইয়াও বোদের জন্য স্বপ্নের মতো হলেও, সূর্য চেনের কাছে কোনো আগ্রহ জাগেনি; তিনি প্রধান আসনে বসেছেন কেবল আনুষ্ঠানিকতার জন্য।

কাজ মিটে গেলে তিনি চলে যাবেন, এইভাবে টেবিলে আঙুল দিয়ে টোকা দেওয়ায় উপস্থিত সবাইকে অজানা চাপের মধ্যে ফেলে দিয়েছেন। কেউ কিছু বলতে সাহস করছে না, সবাই চুপচাপ সূর্য চেনের অপেক্ষায়।

“দ্বিতীয় প্রভু, আমি আগে অমর পানীয়র কার্যকারিতা বলি, যদি কোনো সমস্যা না থাকে, ওই ব্যক্তিকে ডেকে আনো।” আঙুলের টোকা থেমে গেলে, সূর্য চেন শান্ত কণ্ঠে বললেন।

“সূর্য মহাশয়, আপনি কাকে বলতে চাচ্ছেন?” টাং দ্বিতীয় প্রভু কিছুটা বিস্মিত, ভিতরে অস্বস্তি অনুভব করে প্রশ্ন করলেন।

“তোমার ভাগ্নে! আমি যা বলি, তা কখনো খেলাধুলা নয়।” সূর্য চেন স্পষ্ট উচ্চারণে বললেন, উপস্থিত সবাইকে নাড়া দিয়ে।

বিশেষত 蒋 তিয়ানশেং, যার মন কিছুটা শান্ত হয়েছিল, এখন আবার উত্তেজিত হলো; সূর্য চেনের প্রতি তার ভাবনা সংক্ষেপে ফুটে উঠল—

“প্রধান শত্রু!”

অনেকে মনে করেছিল সূর্য চেনের আগের হুমকি, টাং পরিবারের তরুণের পা ভাঙার কথা, কেবল রাগের প্রকাশ। এখন টাং দ্বিতীয় প্রভু সূর্য চেনের সবচেয়ে ঘনিষ্ঠ সহযোগী, তারপরও সূর্য চেন কথা রাখছেন; তার দৃঢ়তা সত্যিই ভয়ঙ্কর।

টাং পরিবারের তরুণ, টাং তিয়ানমিংয়ের নিজস্ব নাতি, সূর্য চেনের এই কাজ, যদিও নিজের ক্ষমতা প্রদর্শনের ইঙ্গিত দেয়, তারপরও এত বড় পরিবারকে উপেক্ষা করার সাহস, 蒋 পরিবারের蒋 লিং ইউনও হয়তো দেখাতে পারতেন না।

টাং দ্বিতীয় প্রভু বিস্মিত চোখে তাকালেন, নিজের কানকে অবিশ্বাস করলেন। তিনি ভাবছিলেন, সূর্য চেনের মনোযোগ অন্যদিকে থাকলে হয়তো পরিস্থিতি বদলাবে, কিন্তু তা সম্ভব নয়। ভাবতে ভাবতে, তিনি দাঁত কামড়ে চেন ডিং হাইয়ের দিকে তাকালেন।

চেন ডিং হাই দ্রুত বুঝে গেল, সূর্য চেনের দিকে মাথা নত করে, কক্ষ ছেড়ে গেল।

...

টাং হুয়া কান্নার ছাপ নিয়ে, ভারী পা নিয়ে চেন ডিং হাইয়ের সঙ্গে কক্ষে প্রবেশ করল।

আগের ঝামেলা শেষ হয়েছে ভেবে সে মনে মনে স্বস্তি পেয়েছিল, কিন্তু চেন ডিং হাইয়ের ফোন পেয়ে বুঝল, কিছু একটা খারাপ হতে যাচ্ছে।

সূর্য মহাশয় কেমন মানুষ, সে হাইঝৌ গ্র্যান্ড হোটেল থেকে নিরাশ হয়ে বেরিয়ে গাড়িতে ফিরে, ইয়াও বোকে ডেকে, সূর্য মহাশয়ের নানা কাহিনী জানতে চায়। ইয়াও বো সব কিছু খোলাসা করে জানায়।

এসব শুনে, টাং হুয়া নিজেকে আরও ক্ষুদ্র মনে করে, ভাবছিল বাবাকে ফোন করবে কিনা, তখনই চেন ডিং হাই ফোন করে।

“হুয়া, নিজে করো, মহাশয়কে অপমান করা যাবে না!” টাং দ্বিতীয় প্রভু উঠে দাঁড়িয়ে টাং হুয়াকে কঠিন চোখে তাকালেন, কথা স্পষ্ট।

এ সময়ে তিনি ভালোভাবে জানেন, সূর্য মহাশয়ের সামনে কোনো অনুরোধ কাজ করবে না। যেহেতু মহাশয়কে অপমান করেছে, তার মূল্য দিতে হবে; এমনকি টাং দ্বিতীয় প্রভু নিজেও, যদি এমন পরিস্থিতি আসে, নিজের পা ভাঙতে দ্বিধা করবেন না।

কীভাবে মূল্যায়ন? এক পা দিয়ে সূর্য মহাশয়ের ক্ষমা পাওয়া, সমাজের অন্য কোনো গুরুতর ব্যক্তির তুলনায় অনেক বড় সুবিধা। টাং হুয়া বুঝুক না বুঝুক, টাং দ্বিতীয় প্রভু ঠিক বোঝেন।

টাং হুয়া মাথা নিচু করে, অত্যন্ত ভয়ে, কিন্তু পা ভাঙার পরিস্থিতিতে দোদুল্যমান, চোখে কিছুটা রাগের ছাপ, শুধু মাথা নিচু থাকায় কেউ দেখতে পায় না।

“এখনো দাঁড়িয়ে আছ কেন? ভাবছ একবার ইয়ানজিং গিয়ে সবকিছু তোমার আয়ত্তে? বাবাও বলেছেন গুরুতর ব্যক্তিকে অপমান করা যাবে না, তুমি কী? দ্রুত কাজ করো!” টাং দ্বিতীয় প্রভু কিছুটা অধৈর্য হয়ে, সূর্য চেনের শান্ত মুখ দেখে প্রবল চাপ অনুভব করেন, চিৎকার করে টাং হুয়া’র দিকে ছুটে গেলেন।

টাং হুয়া এখনও কিছুটা আশা নিয়ে, তার দ্বিতীয় চাচা বাবার নাম আনায় ভুলভাবে ভাবল চাচা তাকে রক্ষা করতে চান।

“সূর্য মহাশয়, আগের অপমানের জন্য ক্ষমা চাই, আমি বুঝতে পারিনি, দয়া করে আমার ভুল ক্ষমা করুন।” বলে, টাং হুয়া দাঁত চাপা, উপস্থিত সবার সামনে নিজের গালে চড় মারল, গালে চড়ের ছাপ স্পষ্ট, অর্থাৎ সে সত্যিই শক্তি প্রয়োগ করেছে।

ডিং লাও ডংও মাথা নত করল, মনে করল টাং হুয়া যথেষ্ট বুদ্ধিমান; এর ফলে সূর্য মহাশয় হয়তো ক্ষমা করে দেবেন।

“তোমার ভুল ক্ষমা? যদি আমি সূর্য মহাশয় না হতাম, আমার বন্ধুদেরও কি তুমি ছাড়তে?” এক গম্ভীর স্বর এলো, প্রধান আসনে সূর্য চেনের চোখে কঠোরতা, টাং দ্বিতীয় প্রভুও উদ্বিগ্ন।

সূর্য মহাশয় সবসময় শান্ত থাকেন, এত কঠিন চোখ আগে দেখা যায়নি; স্পষ্টতই তিনি সত্যিই ক্ষুব্ধ, কিভাবে না উদ্বিগ্ন হবেন?

“সূর্য মহাশয়, আমি নিজের গালে চড় মেরেছি, এত লোকের সামনে, আপনাকে যথেষ্ট সম্মান দিয়েছি।” টাং হুয়া মাথা তুলে রাগে-লজ্জায় ফুঁসে ওঠে, ভাবতে পারে না বাবার নাম উঠে এসেছে, তবুও সূর্য মহাশয় কঠোর।

“সম্মান?” সূর্য চেন মাথা নাড়ে, আর কিছু বলেন না, টাং দ্বিতীয় প্রভুর দিকে তাকান, “আমি সূর্য নব সম্রাট, কথা রাখি, এক মিনিট সময় দিচ্ছি।”

এ কথা বলে, সূর্য চেন টেবিলে আঙুল টোকা দেন, চোখ দেয়ালঘড়িতে, চারপাশে নীরবতা, পরিবেশ ভারী, সবাই যেন শ্বাস নিতে পারছে না।

এ কথা শুনে, ডিং লাও ডং সূর্য চেনের দিকে কিছুক্ষণ তাকিয়ে থাকলেন, এই দৃঢ়তা ও মনোভাব, জিয়াংদোং-এ বহু বছর কাটানো একজনেরও সম্মান আদায় করে।

蒋 তিয়ানশেং ও অন্যরা ভিতরে কেঁপে উঠলেন, এখন বুঝলেন, আগে সূর্য চেনকে ছোট করে দেখেছেন।

টাং পরিবারের বৃদ্ধ প্রধান সামরিক ও রাজনৈতিক জগতের দাপুটে, অথচ সূর্য চেনের কাছে এসব কোনো মূল্য নেই; উপস্থিত সবাই বুঝতে পারল, সূর্য মহাশয় কতটা ভয়ংকর।

গুরুতর ব্যক্তিকে অপমান করা যায় না, কথাটি সত্য!

“কী বাজে মহাশয়, মনে হয় আমার পরিবারের প্রধানের সম্মান আপনার চোখে কিছুই নয়?!” টাং হুয়া আর সহ্য করতে পারে না, সূর্য চেনকে উদ্দেশ্য করে চিৎকার করে, নিজের দুঃখ প্রকাশ করে।

টাং দ্বিতীয় প্রভুর মুখ বিবর্ণ, হাতের তালু ঘামে ভিজে গেছে।

বিশেষত ডিং লাও ডংয়ের মজার চাহনি দেখে, টাং দ্বিতীয় প্রভু মনে করলেন, নিজের মন গভীর অন্ধকারে ডুবে গেছে।

টাং পরিবার 蒋 পরিবারের সঙ্গে প্রতিযোগিতায় থাকতে পারে, কিন্তু টাং হুয়ার এই আবেগের কারণে যদি ডিং লাও ডং সুযোগ নিয়ে সূর্য মহাশয়কে নিজের দিকে টানেন, টাং পরিবার ধ্বংস হয়ে যাবে—এটা কল্পনা নয়।

এ কথা ভাবতে ভাবতে, টাং দ্বিতীয় প্রভু সত্যিই ক্ষুব্ধ হলেন, এই নিষ্ক্রিয়তার জন্য ক্ষোভে ফেটে পড়লেন; এটা তাঁর বাবার প্রতি তাঁর আচরণ ছিল, এখন হঠাৎ তিনি বুঝলেন কেন বাবার মন তাঁর প্রতি কখনো ভালো হয়নি।

“আর দশ সেকেন্ড!” সূর্য চেন আর টাং হুয়া বা টাং দ্বিতীয় প্রভুর দিকে তাকান না, চোখ ঠাণ্ডা, শুধু দেয়ালঘড়িতে স্থির।

“আমার বোন, চাচা ও পরিবারের প্রধান ছাড়া, আপনি কী গুরুতর ব্যক্তি, আজকের আসনে বসতে পারতেন?”
“নয়!”
“ভাববেন না, আমাকে ভয় দেখাতে পারবেন, টাং পরিবার জিয়াংদোং-এ, কাউকে ভয় পায় না!”
“আট!”
“...”
“এক!”

টাং হুয়া এখনও চিৎকার করছে, সম্পূর্ণভাবে নিয়ন্ত্রণ হারিয়েছে, আর টাং দ্বিতীয় প্রভুর মুখ বিবর্ণ, তিনি দিশাহারা।

হঠাৎ, সূর্য চেনের আঙুল একটু নড়ল, একধারায় সাদা আলো ছুটে গেল, এত দ্রুত যেন কেউ দেখতে পারল না।

শব্দ!
কাঠের চিড় ধরার আওয়াজ!
একটি রক্তরেখা, হাড় ভাঙার শব্দ, তারপর করুণ চিৎকার, মানুষ পড়ে গেল, মুখ বিকৃত, পা ধরে, যন্ত্রণায় মাটিতে গড়াতে লাগল, বারবার চিৎকার।

এ সময়, সূর্য চেন অমর পানীয়র বোতল খুললেন, চোখে শীতলতা, ভয়ংকর উপস্থিতি।

“তিন ভরি বোতল, এক লাখে এক বোতল!”

সবাই নীরব!

অনেকে টাং হুয়া’র যন্ত্রণার চিৎকারে স্তব্ধ, আবার এত উচ্চমূল্যের কথা শুনে স্তম্ভিত, দুই স্তরের বিস্ময়ে সবাই নির্বাক।

কিন্তু দ্রুত, পানীয়র সুগন্ধ ছড়িয়ে পড়ল, শীতলতা চারপাশে, শ্বাস নিলে যেন প্রাণশক্তি বাড়ে, কয়েক বছর তরুণ হয়ে যায়; সবচেয়ে বিস্ময়কর, বোতল খুলতেই ‘মেঘের ধোঁয়া’ ছড়িয়ে পড়ল, যেন কেউ স্বচ্ছ জলধারায় স্নান করছে, দেহ-মন সতেজ, সত্যিই আশ্চর্য।

“এটা…এটা কেমন পানীয়?”
জিয়াংদোং প্রদেশের ইউয়ান সকার প্রধান, আবেগে গদগদ হয়ে উঠে প্রশ্ন করলেন।

“অমর পানীয়।”

কথা শেষ, আবার সবাই নীরব...

‘অমর সম্রাটের ফিরে আসা’ পছন্দ হলে সংরক্ষণ করুন; () অমর সম্রাটের ফিরে আসা দ্রুততম হারে আপডেট হয়।