ছোট্ট শহরের প্রতিটি কোণে উড়ে বেড়াচ্ছে ফুলের পাঁপড়ি

武জৌর মার্শাল আর্ট এক্সচেঞ্জ সম্মেলন শেষ হবার পর, সেই উঁচু চৌকিদার ঘরের সামরিক পোশাক পরা মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি, ইয়ানচিংয়ে সামরিক অঞ্চলের প্রধানের কাছে রিপোর্ট পাঠানোর পাশাপাশি, গাড়ি চালিয়ে সোজা চলে গেলেন হাইঝৌ পুনর্বাসন কেন্দ্রে।

বিষয়টি গোপনীয় বলে, এমনকি তার নিজের মেয়ে তাং শাওছিং, যিনি চা বানিয়ে এনেছিলেন, তাকেও তিনি কক্ষে থেকে বেরিয়ে যেতে বললেন।

ছোট্ট বসার ঘরে, শুধু বাবা-ছেলে মুখোমুখি বসে রইলেন।

“বাবা, সেই সময় ফেং জেনারেল আর লিং শুজি নামের প্রকৃত সাধকের মধ্যে ঠিক কী সম্পর্ক ছিল? আপনি তো তখন জেনারেলের সঙ্গে গিয়েছিলেন তাঁকে দেখতে, এখনও কি সেই দিনের কথা মনে আছে?”

এই ব্যক্তি তাং থিয়েনমিং-এর বড় ছেলে, তাং ছিংয়ুন, তার নামেই বোঝা যায় যে তার ভবিষ্যৎ উজ্জ্বল হোক এই কামনা থেকে নাম রাখা হয়েছিল।

এসময় তাং থিয়েনমিং-এর চোখ জ্বলজ্বল করছে, চেহারায় উচ্ছ্বাস, তিনি সরাসরি ছেলের প্রশ্নের উত্তর না দিয়ে নিজেই বলে উঠলেন, “শু মাষ্টার তো সত্যিই অসাধারণ ব্যক্তি। আমার চোখের সীমা পর্যন্তও তাঁর শক্তি অনুমান করা যায়নি, আসল ক্ষমতা কোথায় সীমাবদ্ধ, বলা কঠিন। হতে পারে তিনি সত্যি সত্যি মার্শাল গড স্তরে পৌঁছেছেন?”

এ কথা শুনে তাঁর সামনে বসা চীনের এক সামরিক অঞ্চলের মেজর জেনারেল, তাং পরিবারের ভাগ্য নির্ধারণকারী সেই তাং ছিংয়ুন বিস্ময়ে বলে উঠলেন, “বাবা, মার্শাল গড স্তর? এ তো অলীক এক কিংবদন্তির স্তর! ছেলেটা এত অল্প বয়সে কি পারবে? তখন তো মার্শাল ওয়ার্ল্ডে রাজত্ব করা ফেং জেনারেলও মাত্র封武 স্তরের চূড়ান্ত সীমায় ছিলেন, তিনি তো তখন চল্লিশের কোঠায়…”

তাং থিয়েনমিং মাথা নাড়লেন, হালকা কাশি দিয়ে চা খেলেন, যেন আর কথা বাড়াতে চান না, বরং বললেন, “ছিংয়ুন, তুমি আমাকে খুঁজতে এসেছ কেন, কোনো সূত্র পেয়েছ নাকি?”

তাং ছিংয়ুন হাসিমুখে মাথা নাড়লেন, “বাবা, আমি তো এখন প্রায় পঞ্চাশ ছুঁই ছুঁই। আপনার সামনে কিছুই গোপন রাখতে পারি না। এই কয় বছরে, বিদেশি তিনটি বড় সংগঠনের গতিবিধি সেনাবাহিনীর নজরে আছে সবসময়। সম্প্রতি তথ্য বিভাগ থেকে খবর এসেছে, লিং শুজি নাকি মারা যায়নি, বরং玄门-র এক নম্বর ব্যক্তির সঙ্গে ওতপ্রোতভাবে জড়িয়ে আছে। যদিও এখনও নিশ্চিত কোনো প্রমাণ নেই…”

“কি বললে?!” তাং থিয়েনমিং কপাল কুঁচকে, বিস্ময়ে প্রশ্ন করলেন, “সেই বছর আমি পুরনো নেতার সঙ্গে তাঁকে দেখতে গিয়েছিলাম, তখন তাঁর বয়স অন্তত সত্তরের বেশি ছিল, এখন হলে প্রায় একশো ছুঁই ছুঁই। তাহলে কি সত্যিই মার্শাল গড স্তরের কারও আয়ু বাড়ে?”

“বাবা, এখনও এই তথ্য পুরোপুরি নিশ্চিত নয়… আপনার তো পুরনো অসুখ আছে…” ছিংয়ুন ভাবেনি তার বাবা এতটা উত্তেজিত হবেন, তাই শান্ত হতে বলল, যাতে পুরনো রোগ বাড়ে না।

“এখন আর কিছু হয় না! সবই শু মাষ্টারের চিকিৎসায়… যাক, এই বিষয়টা দ্রুত জানার চেষ্টা করো। যদি玄门-র আসল নেতা সত্যিই সেই কুংথং সাধক হন, তাহলে আমি ভয় পাচ্ছি শু মাষ্টার বিপদে পড়তে পারেন! যাকে নিজের সন্তানতুল্য মনে করা হয় তাকেই বলে শিষ্য, আমি মনে করি লিউ ঝুংথিয়েন এবার প্রকাশ্যে এসেছে, হয়তো ভিতর থেকে-বাহির থেকে যোগসাজশ করতে এসেছেন, অচিরেই হয়তো সেই সাধক স্বদেশে ফিরে আসবেন…”

তাং ছিংয়ুন বিস্ময়ে একেবারে হতবাক, বাবার কথার প্রথম ভাগেই তিনি চমকে গেলেন—এত বছর ধরে চীনের সেরা ডাক্তাররাও যে অসুখ সারাতে পারেননি, সেটি শু মাষ্টার সারিয়ে দিয়েছেন। আর পরের অংশে আরও স্তম্ভিত, যদি বাবার ধারণা ঠিক হয়, তাহলে কুংথং派র সেই সাধকের আসল উদ্দেশ্য ফেং জেনারেল বা তাঁর পেছনের সামরিক শক্তির দিকে লক্ষ্য করে?

এই…

“ঠিক আছে বাবা, আমি ইয়ানচিং ফিরে যাবার পর এই বিষয়টা নিয়ে সদা সতর্ক থাকব। আর হ্যাঁ, আমাদের ছোট ভাই নাকি কয়েকদিন পর জিয়াংডং-এর সেই অনুষ্ঠানটিতে যাচ্ছে, শুনেছি চিয়াং পরিবারের এক তরুণ প্রতিভাও যাবে, আপনার কি মনে হয়, কাউকে গোপনে পাহারায় রাখব?”

তাং ছিংয়ুন যেদিন লিউ真人-এর পরাজয় দেখেছিলেন, তারপরই চলে গেছিলেন, তাই ছোট ভাই তাং দ্বিতীয় ও শু ছেনের সম্পর্ক নিয়ে কিছু জানতেন না। তাই এমন প্রশ্ন।

“তোমার ভাই ছোটবেলা থেকেই উদাসীন, ঠিকমতো কোনো কাজ করেনি, তবে এবার শু মাষ্টারের সঙ্গে কিছুটা সম্পর্ক গড়ে তুলেছে। এটা মন্দ নয়, মার্শাল ওয়ার্ল্ডে খানিকটা জিয়াংহু ভাব আছে, আমরা সরাসরি যোগাযোগ করতে গেলে হয়তো শু মাষ্টার মনোযোগ দেবেন না। বরং এবার ছোট ভাই আমাদের তাং পরিবারের জন্য বড় কাজ করেছে!”

তাং থিয়েনমিং মাথা ঝাঁকিয়ে প্রশংসার দৃষ্টি দিলেন।

“বাবা, যদিও শু মাষ্টার নিঃসন্দেহে অসাধারণ, তবু আমার মনে হয় তিনি এখনও সেই স্তরে পৌঁছাননি, তাহলে আপনি আর প্রধান এত গুরুত্ব দিচ্ছেন কেন?”

“ছিংয়ুন, তুমি অনেক বছর সেনাবাহিনীতে থেকেছ, অনেক কিছু স্পষ্ট দেখো না। যদি তিনি শুধু সাধারণ封武 স্তরের গুরু হতেন, আমাদের তাং পরিবার এত নমনীয় হত না। এই ছেলেটি ভিন্ন, সময় দিলে সে লিং真人-এর কাতারে উঠতে পারে।玄门-র বিদেশি শক্তির ব্যাপারে তুমি তো আমায় চেয়ে ঢের বেশি জানো!”

এই কথা শুনেই তাং ছিংয়ুনের চোখ সংকুচিত হয়ে গেল।

বিদেশি玄门-র শক্তি গোটা বিশ্বে ছড়িয়ে আছে, চীনের মতো বড় দেশ ছাড়া, ছোট দেশগুলোর সরকারও তাদেরকে সম্মান দেখাতে বাধ্য, অনেক দেশের সংসদ সদস্যদের মধ্যেও玄门-র লোক আছে, রাজনীতি, সেনা, ব্যবসা—সবখানে প্রবেশ করেছে। এত ভয়াবহ সংগঠনের নেতা যদি সেই কুংথং真人 হন, তাহলে কি শু মাষ্টারের শক্তি ঠিক সেই পর্যায়েই পৌঁছতে পারে?

“বাবা, আমি বুঝেছি!玄门-র ব্যাপারে আমি সজাগ থাকব, কোনো গণ্ডগোল হলে সঙ্গে সঙ্গে আপনাকে জানাব!”

বুদ্ধিমান মানুষকে একটু ইঙ্গিতই যথেষ্ট, এখন তাং ছিংয়ুন স্পষ্ট বুঝে গেলেন, শু মাষ্টার তাঁর বাবার কাছে কতটা গুরুত্বপূর্ণ।

তাং থিয়েনমিং হালকা মাথা নাড়লেন, ব্যালকনিতে গিয়ে নিচের সবুজে ভরা দৃশ্যের দিকে তাকিয়ে, গ্রীষ্মের শেষ, শরতের শুরুতে, দূরদৃষ্টিতে বললেন, “শাওছিং-এরও বয়স কম নয়, যেমন বলা হয়, মেয়ে বড় হলে ঘরে সোনা আসে, শু মাষ্টার যদিও এখনও উচ্চমাধ্যমিকে, বিয়ের বয়স হয়নি, তবু এই বিষয়টা গুরুত্ব দিতে হবে…”

তাং ছিংয়ুন বিস্মিত হলেও বুঝলেন, বাবা অযথা এসব বলছেন না, ভাবতে ভাবতে চীনের একসময়ের খ্যাতিমান সামরিক নেতার জন্য আরও শ্রদ্ধা জন্মাল।

যদি শাওছিং-এর গর্ভে শু মাষ্টারের রক্ত আসে, তাং পরিবারের ভাগ্য শুধু জিয়াংডং নয়, আরও দূরে যাবে…

“বাবা, আপনি সত্যিই দূরদর্শী!”

… …

উজৌর ফুলের শহরে প্লাস্টিক শেডের নিচে, শু ছেনের মনে এক ধরনের অস্বস্তি, ভ্রু কুঁচকে আছে, কিন্তু তিনি জানেন না, পেছনের সবাই যেন পাথর হয়ে গেছে, হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে আছে, মনে হচ্ছে তাদের বিশ্বাসের জগৎ নতুন করে গড়ে উঠল, যেন স্বচক্ষে দেবতাকে দেখল।

এ সময় শু ছেনের চারপাশে এখনও ঘন কুয়াশা, যেন স্বর্গীয় পরিবেশ, গাছপালা সমান হারে প্রাণ ফিরে পাচ্ছে, আর প্লাস্টিক শেডের বাইরে শত মিটারের মধ্যে, যা একসময় শুকনো ও নিষ্প্রাণ ছিল, এখন সবুজে ভরে গেছে, সুগন্ধে ছেয়ে গেছে।

বিশেষ করে সেই আত্মবিশ্বাসী লি থিয়ানডেং, এখন স্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে, মুখ মলিন, মনে হচ্ছে সানগ্লাস খুলে ভালোভাবে দেখতে চাইলেন, খুলে চেয়ে দেখলেন।

রঙিন ফুলের মাঝে, ঘন সবুজের পেছনে, শু ছেন পেছনে হাত রেখে দাঁড়িয়ে, “কুয়াশা” ঘিরে আছে তাঁকে, হাজারো ফুল ফোটে!

একটি সুগন্ধি ডাল তুলে হাতে নিলেন, ছোট শহরে সর্বত্র ফুল উড়ছে!

এটাই তো অমর সম্রাটের অলৌকিক ক্ষমতা, যদিও চূড়ান্ত শক্তির এক শতাংশও নয়, তবুও মানব জগতে এমন দৃশ্য ক’জনই বা দেখে?

লি থিয়ানডেং হঠাৎ কিছু মনে পড়ে শু ছেনের দিকে তাকিয়ে, চোখ স্থির, তারপর ভয়ে কাপতে থাকেন, মাথা নাড়েন, শরীর থেকে প্রাণ যেন বেরিয়ে যাচ্ছে, চোখে শুধুই উপাসনা আর ভয়।

“অলৌকিক শক্তি! এটাই তো সত্যিকারের অলৌকিক শক্তি! শু মাষ্টার, শিষ্য অপরাধী, শিষ্য ক্ষমাপ্রার্থী! আমাদের玄门-র আদি গুরু এলেও মাথা নোয়াতেন, আমি লি থিয়ানডেং অপরাধ করেছি, আমি অপরাধ করেছি!”

লি থিয়ানডেং কাঁপতে কাঁপতে এগিয়ে এলেন, এক পা এক পা করে, যেন পবিত্র যাত্রায়, পা চলে না, কিন্তু চোখে উন্মাদনা, শ্রদ্ধা, বিভ্রান্তি।

শু ছেন এসবের পরোয়া করলেন না, তাঁর মনে সামান্য সন্দেহ এখন আত্মবিশ্বাসে রূপান্তরিত, এমনকি কিছুটা উত্তেজিত।

যদি মানুষের জগতে এখনও এমন প্রাচীন ফর্মেশন থেকে থাকে, এবং তা এত শক্তি জোগাতে পারে, কয়েক ডজন মাইল জুড়ে হাজারো ফুল, গাছপালায় প্রাণ দিতে পারে, তাহলে নিশ্চয়ই ফর্মেশনের কেন্দ্রে আধা-আধ্যাত্মিক বস্তু আছে, সেটা পেলে仙境 স্তরে ওঠা অসম্ভব নয়।

এই ভাবনা মাথায় আসতেই, শরীরে সত্য শক্তি অর্ধেকের বেশী খরচ হয়েছে, আর ফর্মেশন ভেঙে গেছে, তিনি স্থির হলেন, মনঃসংযোগ করে ফর্মেশনের উৎস খুঁজতে বেরিয়ে পড়লেন।

তিনি শক্তি ফিরিয়ে নিতেই, কুয়াশা সরে গেল, মাটি আর কাঁপে না, প্লাস্টিক শেডের গাছপালা মুহূর্তে স্থির, অনেক ফুলের কুঁড়ি অর্ধেক শুকিয়ে, অর্ধেক ফুটে রয়েছে, সবাইকে বিস্ময়ে অভিভূত করল।

এ সময়, লি থিয়ানডেং ধীরে ধীরে শু ছেনের কয়েক মিটার পেছনে হাঁটু গেড়ে পড়ে গেলেন, কিছু বলার আগেই শু ছেন পেছনে হাত রেখে প্লাস্টিক শেড ছেড়ে বেরিয়ে গেলেন।

অমর থাকলে তুমি মানো না, অমর চলে গেলে তুমি বোঝো!

ইউন মাষ্টার তখন হঠাৎ সব বুঝে চিত্কার করে শু ছেনের পেছনে ছুটলেন, তাঁর মনে তখন একটাই চিন্তা।

এটাই তো মার্শাল ওয়ার্ল্ডের প্রথম “বুদ্ধিমানের শরণাপন্ন” হওয়ার সুযোগ, আমি ইউন ওয়েনহান যদি এই সুযোগ না নিই, তাহলে চরম নির্বোধ হব।

শু ছেন এভাবে চলে গেলেন, সবাই এখনও স্তব্ধ, অনেকক্ষণ পরও স্বাভাবিক হতে পারল না, এমনকি ওয়াং সেক্রেটারিও হতবাক, যেন স্বপ্ন দেখছেন…

… …

বিদেশের এক গোপন স্থানে, বরফে ঢাকা শত মাইল এলাকা, সিডি ডিস্কটি, সশস্ত্র গাড়ির বহরের পাহারায়, যেন দেশের অমূল্য ধন, এক ব্যক্তির হাতে পৌঁছল।

“লিং গুরু, এটাই সেদিন ফুল শহরের অলৌকিক ঘটনার আসল ভিডিও, কোনো কপি নেই, বিশ্বে একটাই!”

বৃদ্ধটি গা ছাড়া ভঙ্গিতে কাঠের তরবারি খোদাই করছিলেন, কাঠের গুঁড়ো মাটিতে ছড়িয়ে, এবার খোদাই থামিয়ে, শুকনো হাত বাড়িয়ে সিডি নিলেন।

কিছুক্ষণ পরে, ল্যাপটপে ভিডিও চলতে লাগল, বৃদ্ধের মলিন চোখ জ্বলজ্বল করতে লাগল…

অমর সম্রাটের প্রত্যাবর্তন উপন্যাসটি পড়ে ভালো লাগলে সবাই সংগ্রহে রাখুন; এখানে আপডেট সবচেয়ে দ্রুত হয়।