নির্বিঘ্ন ও শান্ত সমুদ্র

সমুদ্রপারের অস্ট্রেলিয়া, যা দক্ষিণ গোলার্ধে অবস্থিত, তখন ছিল শীতের শেষপ্রান্তে। এখানে খুব কমই তীব্র শীত, বরফে ঢাকা পরিবেশ দেখা যায়; কিন্তু এই পর্বতমালার মাঝে সারা বছর ধরে শীতল কুয়াশা জমে থাকে, মাইলের পর মাইলজুড়ে মানুষের বাসের চিহ্নও বিরল।

একটি কাঠের কুটিরের ভেতর, চারদিক ফাঁকা, এমনকি রান্নার জিনিসপত্রের সামান্যতম চিহ্নও নেই। বাইরের কারও চোখে এটি অবশ্যই পরিত্যক্ত, জনমানবহীন এক আশ্রয়স্থল।

এই মুহূর্তে কুটিরের ভেতরে ভিডিওটি শেষ হয়েছে। তীক্ষ্ণ নাক-চোখের আকর্ষণীয় এক তরুণ মাথা নিচু করে সসম্মানে দাঁড়িয়ে ছিল। সে অবশেষে কুটিরের প্রবীণ ব্যক্তিকে জিজ্ঞেস করল, ‘‘গুরুজী, এই মহাশয় যদি চীনের মার্শাল আর্টের মানদণ্ডে বিচার করা হয়, তবে তিনি...?’’

বৃদ্ধের চোখে আর কোনো আবছা ছিল না, যেন তার দৃষ্টিতে জমে থাকা কুয়াশার আস্তরণ হঠাৎ করেই কেটে গিয়ে জ্বলজ্বলে দীপ্তি ফুটে উঠেছে।

‘‘যিনি যুদ্ধে দেবতা, তিনি সাধারণের ঊর্ধ্বে। এই স্তরে পৌঁছানো মানে—তাঁর পথ ও শক্তি দুই-ই সিদ্ধ। রবার্ট, আমার জন্য ব্যবস্থা করো, চীনে ফিরে যেতে হবে!’’

তরুণটি চমকে উঠলেও মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল। কিন্তু তার অন্তরে বাজ পড়ার মতো বিস্ময় খেলে গেল। ভিডিওতে দেখা মানুষটি তার থেকেও কম বয়সী, অথচ তিনিও একজন যুদ্ধদেবতা! সাধারণের গণ্ডি ছাড়িয়ে অলৌকিক শক্তিতে উত্তীর্ণ, কী বিস্ময়কর!

কিছুক্ষণ পর, দশ-পনেরোটি বুলেটপ্রুফ গাড়ি গর্জন তুলে দূরে চলে গেল। বৃদ্ধ কুটির থেকে বেরিয়ে এলেন, হাতে ছোট কাঠের তরবারি।

তিনি বিশ বছর আগে যুদ্ধদেবতার স্তরে পৌঁছেছিলেন। সমগ্র চীনে কেবলমাত্র ফেং শিংইউন-ই তাঁর সমকক্ষ ছিলেন। পরে বিদেশে বহু বছর ধরে ‘গুপ্তমন্ত্রের পথ’ প্রতিষ্ঠা করে, সফল হয়ে, এই অস্ট্রেলিয়ার পর্বতের নিঃসঙ্গতায় আত্মগোপন করেন। কেবল কাঠের তরবারি নির্মাণ আর প্রাচীন তন্ত্র সাধনায় নিমগ্ন, দশ বছর কেটে গেছে।

‘‘আমাকে হত্যা করে যদি শিষ্য হয়েছ, তবে চীনে ফিরে যাওয়াটাই তো প্রতিশ্রুতি রক্ষা, তাই না...’’

কথা শেষ করে, তিনি তরবারি ছেড়ে দিলেন। তরবারি থেকে নিঃসৃত শক্তি বজ্রের মতো ছুটে গেল, মুহূর্তেই চারপাশে কাঁপন তুলল। কয়েকটি নিঃশ্বাসের মধ্যেই কিলোমিটারের পরিসরে অসংখ্য ছায়া উদয় হয়ে আকাশে এক বিশাল মণ্ডল রচনা করল। বজ্রগর্জন চলতে থাকল। সেই মণ্ডল কেন্দ্র করে দশ মাইলের মধ্যে আকস্মিক বজ্রপাত, ঘূর্ণিঝড় উঠে, চারপাশ যেন নরকের চেহারা নিল।

কিছু পরে, সেই মণ্ডল মিলিয়ে গেল, মাইলের পর মাইলজুড়ে শীতল কুয়াশা বিলীন হতে লাগল। দশ বছর পর এই অঞ্চলে প্রথমবার অস্ট্রেলিয়ার রোদ ঝলমলে হয়ে পড়ল।

তিন দিন পরে, গুপ্তমন্ত্রের পথের মধ্যে বিস্তার লাভ করল এক গুঞ্জন—গুপ্তমন্ত্রের সেই রহস্যময় নেতা, যাঁর মুখ সাধারণ কেউ চেনে না, আবার চীনে ফিরছেন।

...

ফুল শহরের চাষাবাদ কেন্দ্রে, সবাই যেন স্বপ্ন থেকে জেগে উঠল। বিশেষ করে সেই ওউয়াং সচিব, যিনি হঠাৎ আতঙ্কিত হয়ে দৌড়ে ছুটলেন, ইতিমধ্যে পোর্শ গাড়ির কাছে পৌঁছে যাওয়া শ্রীযুক্ত সু চেন-কে থামানোর জন্য।

কিন্তু তাকে থামালেন লি তিয়ানদেং।

‘‘সচিব, এটা করা যাবে না। এই ব্যক্তি নিঃশ্বাসে শক্তি ছড়িয়ে দেন, তাঁর অলৌকিক ক্ষমতা আমাদের পথপ্রদর্শকের পর্যায়ে।’’ তিয়ানদেং গুরু হতবাক কণ্ঠে বললেন, যেন আত্মহীন হয়ে পড়েছেন।

এমন অলৌকিক ব্যক্তির সামনে, তিনি যতই ড্রাগন-পেরেকের তাবিজ ব্যবহার করুন, কিংবা বাতাসে মন্ত্র আঁকুন, কিংবা আঙুল ভেঙে চিহ্ন আঁকুন, সবই হাস্যকর। মাত্র একটি শব্দ উচ্চারণ করেই তিনি শক্তির মণ্ডল রচনা করতে পারেন, এমন ক্ষমতা বোঝা শুধু বিশেষজ্ঞদের নয়, লি তিয়ানদেং-এর পক্ষেও স্পষ্ট।

ক্ষমতার পার্থক্য এতটাই, বলা চলে আকাশ-পাতাল। এই মুহূর্তে তাঁর ধারণা, সু চেন একজন ফেংশুই সাধক, মার্শাল আর্টের নয়।

‘‘গুরুজি, যদি তাই হয়, তাহলে তাঁকে ফিরিয়ে এনে সাহায্য করতে বলার চেষ্টা না করাই ভালো। আমি ওউয়াং, ভুল করেছি, সেটা আমি পূরণ করব।’’

ওউয়াং সচিব আরও অনুতপ্ত হয়ে উঠলেন, লি তিয়ানদেং-কে ছাড়িয়ে যেতে চাইলেন।

ওদিকে, বিশেষজ্ঞরা এখনও স্তম্ভিত। প্লাস্টিকের ঘরের ভেতরে অপরূপ ফুলের সমারোহ দেখে, বাইরে সবুজে ভরা দৃশ্য দেখে, তাঁদের আজীবনের সাধনা যেন বৃথা মনে হচ্ছে।

‘‘ভুল শোধরাতে চাই? সচিব, এই মহান সাধকের ক্ষমতা আমাদের পথপ্রদর্শক পুরোধার পর্যায়ের। তিনি যদি না চান, আপনি শত শত সশস্ত্র পুলিশ আনলেও কিছু হবে না। আমার মতে, আজকের পরে চিন্তা করা যাক, নয়তো তাড়াহুড়ো করলে হিতে বিপরীত হবে।’’

এবার একটু শান্ত হয়ে এলেন লি তিয়ানদেং। অবশেষে, ওউয়াং সচিব নিরুপায় হয়ে থেমে গেলেন। সেই নারী বিশেষজ্ঞ অনেকক্ষণ চুপ করে থেকে অবশেষে বললেন, ‘‘আমি... আমি কি একজন দেবতার অপমান করেছি?’’

লি অধ্যাপক তখন আধা-ফোটা, আধা-শুকনো এক ফুলের ডালে গিয়ে গম্ভীরস্বরে বললেন, ‘‘আজ অবধি কেবল ফুল ফোটে বা ঝরে, আজ দেখলাম আধা-শুকনো, আধা-ফোটা—এ এক অদ্ভুত দৃশ্য! চোখ খুলে গেল!’’

সবচেয়ে বেশি বয়সী অধ্যাপক ওয়াং তখনও শান্ত, ধীরে বললেন—‘‘ওউয়াং সচিব, গুরুজি ঠিকই বলেছেন, এমন সাধক মানুষেরও নাগালের বাইরে। আপনি চাইলে প্রদেশের নেতাদের সঙ্গে যোগাযোগ করুন।’’

সবাই মাথা নেড়ে চুপচাপ সম্মতি দিলেন।

...

পোর্শ গাড়ি চাষাবাদ কেন্দ্র ছাড়ার পরে, পুরো রাস্তা জুড়ে গুরুজি নানা প্রশ্ন করলেন, মুখে ভক্তি—তাতে আর বিস্তার অপ্রয়োজন।

‘‘এসব ছোটখাটো ব্যাপার, বেশি কিছু নয়।’’

সু চেন চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিলেন। তাঁর কয়েকটি বাক্যেই গুরুজি চুপসে গেলেন।

অনেকক্ষণ পরে, গাড়ি যখন ধান উপত্যকার দিকে যাচ্ছিল, সু চেন পেলেন টাং দ্বিতীয় ভায়ার ফোন।

‘‘তুমি বলছ, জিয়াংদং-এর সমাবেশের সময় হঠাৎ আজ রাতে করা হয়েছে?’’

‘‘চিয়াং তিয়ানশেং-ও থাকবে, তাই তো?’’

ফোন রেখে সু চেন মুখে প্রশান্তি, ঠোঁটে ফিনফিনে হাসি।

গত জন্মে, তোমার পরিবারের শক্তিতে তুমি আমাদের দু’জনকে বিচ্ছিন্ন করেছিলে। ভাবিনি আবার জন্ম নিয়ে এমন জায়গায় দেখা হবে—এটা বেশ মজার হবে!

‘‘চলো, হাইঝৌ ফিরে চল!’’

সু চেন ড্রাইভারকে নির্দেশ দিলেন, চোখ বুজলেন।

হিসাব এক এক করে মেটাবো;仙-স্তরে পৌঁছনোর আগে একটু শাসন দেব, আর仙-স্তরে প্রবেশ করলে, চিয়াং পরিবার যত বড় হোক, বেইজিংয়ের ক্ষমতাবানদের পাশে থাকুক, আমি তাদের শেকড় সমেত উপড়ে ফেলে দেব!

...

ওয়াংজিয়াং ভিলার ১ নম্বর প্রাসাদে, জিয়াংদং-এর সমাবেশ শুরু হতে তখনও তিন ঘণ্টা বাকি। টাং দ্বিতীয় ভায়া, ইয়াও伯 এবং চেন ডিংহাই সবাই উপস্থিত।

এবার, এই তিনজনের মধ্যে টাং দ্বিতীয় ভায়াও নিজের অহংকার কমিয়ে এনেছেন। আগে হয়তো সমকক্ষ ভাবতেন, এখন আর নয়।

আর ইয়াও伯, চেন ডিংহাই—তাঁদের অবস্থা আরও নীচু। টাং দ্বিতীয় ভায়া যদি এখন একজন সহকারীর ভূমিকায়, তবে এঁরা সহকারীরও সহকারী। সু চেন-এর সামনে চাপ আর ভক্তি, দুটোই ভরপুর।

একটি আহ্বানে বজ্র তরবারি হয়ে ছুটে গিয়ে মুহূর্তে একজন বাস্তব সাধককে হত্যা, তারপর সেই তরবারি বজ্র হয়ে বহু দূরে মিলিয়ে যায়।

এমন অলৌকিক ক্ষমতা ছেড়ে, কেবল সু চেন-এর বর্তমান অবস্থান, তাঁদের মালিক টাং দ্বিতীয় ভায়াও অনেক পেছনে পড়ে গেছেন—এঁরা তো আরও কেউ নন।

‘‘মহাশয়,武州-র এই সমাবেশের পর, জিয়াংদং-এ আপনারই আধিপত্য, সবাই তাই চায়!’’—টাং দ্বিতীয় ভায়া প্রশংসা করলেন।

এখন থেকে তিনি টাং পরিবারের দ্বিতীয় ব্যক্তি, জিয়াংদং-এ আর কারও তোয়াক্কা করতে হবে না। সু চেনের সঙ্গে তাঁর ঘনিষ্ঠতা,蒋 এবং丁 পরিবারের বড়রাও তাকে উপেক্ষা করলে কিছু আসে যায় না। সু চেন আছেন, গোটা জিয়াংদং-এ তাঁর গুরুত্ব কেউ অস্বীকার করতে পারবে না।

‘‘মহাশয়, দ্বিতীয় ভায়া ঠিকই বলেছেন, এখন জিয়াংদং-এ আপনার সুনাম蒋 লিংইউন-কেও ছাপিয়ে গেছে। এবারের সমাবেশের আসন আপনারই প্রাপ্য।’’

ইয়াও伯ও সঙ্গ দিয়ে বললেন।

মার্শাল আর্ট প্রতিযোগিতায় জয়ী হওয়ার পর, আগে临江楼-তে তিনি কেবল একজন পরিচালক ছিলেন। বাকি অনেকেই মনে করত, তিনি শুধু টাং দ্বিতীয় ভায়ার সমর্থনে আছেন। এখন কেউ আর সাহস করে না প্রশ্ন করতে। এখন দিন বেশ মধুর।

চেন ডিংহাই কিছুটা কম কথা বলেন। দু’জনের প্রশংসার পর তিনি একটু অস্থির হয়ে বললেন, ‘‘মহাশয়, এবার থেকে আপনিই আমাদের নেতা!’’

সু চেন হালকা হাসলেন, একটু অস্বস্তি প্রকাশ পেল। তিনি জানেন,仙 রাজ্যে প্রবেশের পরও পাশে অনেক বড় সাধক, নানা জাতির দেবী ঘিরে থাকত। কিছু অনুচর পাশে থাকলে সুবিধেই হয়।

‘‘এত প্রশংসা করতে হবে না। বরং বলো, এই জিয়াংদং-এর সমাবেশ, যেখানে তোমরা বড়রা নিজেদের দ্বন্দ্ব প্রকাশ্যে তুলছ, আমাকে শুধু ডাকার কারণটা কী?’’

সু চেন ভাবলেন, কথা না থামালে এঁরা হয়তো আরও অনেক প্রশংসা করতে থাকবেন।

টাং দ্বিতীয় ভায়া উত্তেজিত হয়ে বললেন, ‘‘মহাশয়, আপনাকে না ডেকে উপায় আছে? আপনি না গেলে সবকিছু蒋 পরিবারের কথাতেই হবে, আমরা শুধু দর্শক। আপনি না থাকলেই নানা অজুহাতে আমি অসুস্থ হয়ে থাকতাম।’’

‘‘ওহ্‌।’’ সু চেন মৃদু হাসলেন। এতে তো বিশেষ কিছু নেই।

তাঁর শক্তি এখনও仙 স্তরে না পৌঁছলেও,蒋 পরিবারের সঙ্গে সংঘাত হলে বেইজিংয়ের বড়রা আসার আগেই蒋 পরিবার নিশ্চিহ্ন হয়ে যাবে।

‘‘ঠিক আছে, তোমরা একটু অপেক্ষা করো। সময় আছে, আমি仙-মদ প্রস্তুত করি।蒋 পরিবারের সব তথ্য পরে আমাকে দেবে।’’

বলেই সু চেন দ্বিতীয় তলায় উঠে গেলেন।

গত জন্মে তিনি জানতেন蒋 পরিবারের পিছনে বেইজিংয়ের বড়দের সমর্থন আছে, কিন্তু তাদের জিয়াংদং-এ কতটা প্রভাব, সে বিষয়ে অজ্ঞ ছিলেন। এবার সরাসরি মুখোমুখি হতে চলেছেন, বেশি জানা ভালই।

সু চেন ওপরে যেতেই, টাং দ্বিতীয় ভায়া ফের বড় ভাইয়ের মতো ভাব ধরলেন।

‘‘আজ রাতেই বড় ঝড় উঠবে। জিয়াংদং-এর মানচিত্র বদলে যেতে পারে।蒋 পরিবারের সেই ধুরন্ধর বৃদ্ধ কীভাবে সামলাবে কে জানে! এতদিন উপরে থাকার পর, সু চেনের মতো মহাশয়ের উত্থান সহ্য করতে পারবেন না। তবে মহাশয়ের শক্তি অতুলনীয়, তাঁর সামনে蒋 পরিবার বড় কিছু করতে পারবে না!’’

ইয়াও伯 ও চেন ডিংহাই সায় দিলেন। দৃষ্টি দ্বিতীয় তলার দিকে, মুগ্ধতায় মিশে রইল একটু উদ্বেগও।

এমন অল্প বয়সেই জিয়াংদং-এর সব বড় শক্তি তাঁর অধীনে, তবু蒋 পরিবারের শেকড় গভীর, একদিনে পিছিয়ে পড়বে না। আজকের সমাবেশ তাই শান্তিপূর্ণ হবে বলে মনে হয় না...

仙 সম্রাটের প্রত্যাবর্তন উপভোগ করলে সবাই বুকমার্ক করুন—仙 সম্রাটের প্রত্যাবর্তন আপডেট সবচেয়ে দ্রুত।