কীভাবে ভুলে যেতে পারে

এই মুহূর্তে হাইজু গ্র্যান্ড হোটেলে, ডিং চেং তার বাবার ফোন পেল। কিছুক্ষণ কথা বলে ফোনটি রেখে সে ইয়াং শাও ও অন্যদের তাড়াতাড়ি উপরে যেতে বলল।

“আ চেং, এত তাড়াহুড়া কেন? শাও শাও আর শাও কি তো এখনও জাম পরিবারের সেই বড় ছেলেটিকে দেখেনি, তাছাড়া ওদিকে…” শেন রুও সি কিছুটা অসন্তুষ্ট হয়ে টাং শাও ছিং আর শাও লংয়ের দিকে দেখিয়ে ফিসফিস করে বলল, “ওরাও তো তেমন তাড়াতাড়ি করছে না।”

ইয়াং ইয়াং আর ডু শাও তাদের হাতে প্রবেশের আমন্ত্রণপত্র থাকলেও কিছুটা অবাক হল। হোটেলটি তো ডিং চেং-এর পরিবারের, একটু দেরিতে উঠলেও তো সমস্যা হবার কথা নয়।

ডিং চেং মুখে অপ্রসন্ন হাসি নিয়ে ব্যাখ্যা দিল, “আমার রাজকুমারী ও কোটিপতি বন্ধুরা, তোমরা কি ভাবছো, জিয়াংদং-এর এই সমাবেশ মজা করার জায়গা? বিশাল ব্যবসায়ী আর ধনীদের পাশাপাশি, অন্যান্য শহর ও জেলার বড়লোকরাও আসছে। আমরা একটু সুবিধা পেয়েছি, কোণার একটা টেবিল পেয়েছি। কিন্তু দেরি করলে, যদি আরও বড় পদমর্যাদার কেউ চলে আসে, তখন আমাদের দাঁড়িয়ে খেতে হতে পারে।”

এই কথা শুনে ইয়াং ইয়াং-এর মুখের ভাব পালটে গেল, বারবার মাথা নাড়ল, “ডিং চেং-এর কথাই ঠিক। আমন্ত্রণপত্র থাকা সত্ত্বেও, যদি অতিথি উপচে পড়ে, আমাদের আসন হারাবার সম্ভাবনা আছে।”

“এটা কি সম্ভব?” ডু শাও ভ্রু কুঁচকে একটু অস্বস্তি প্রকাশ করল।

“কেন অসম্ভব? শাও শাও, বাবা ফোনে পরিষ্কার বলেছে, এখন টপ ফ্লোরের হল উপচে পড়েছে। অন্য শহর থেকে আসা বড় ব্যবসায়ী, যাদের সম্পদ কোটির নিচে, তাদের সরাসরি ফিরিয়ে দেওয়া হচ্ছে!”

ডিং চেং ডু শাও-এর কল্পনা ভেঙে দিল। শেন রুও সি তাড়াতাড়ি উঠে বেন কি-র হাত ধরে, দ্রুত বলল, “চলো চলো, শাও নান, আ লে, দাঁড়িয়ে থেকো না…”

তারা তাড়াতাড়ি উঠল। পিছনে তাকিয়ে দেখল, টাং শাও ছিং ও তার দল নির্ভারভাবে আড্ডা দিচ্ছে, একদম উদ্বিগ্ন নয়। এই তুলনায় ইয়াং ইয়াং-এর দল কিছুটা পিছিয়ে পড়ল।

কিছুক্ষণ পরে, টাং শাও ছিং, শাও লং ও তার ছোট ভাই টাং শাও, যিনি ইয়ানজিং থেকে ফিরেছেন, এবার উঠল।

তারা যখন উপরে উঠল, তখন হোটেলের বাইরে, শু চেন ও তার আত্মীয় শু হু গল্প করছিল। তাদের পোশাক আশপাশের বিলাসবহুল গাড়িগুলোর সঙ্গে তুলনায় বেশ সাধারণ, যেন একদম বেমানান।

তবে শীঘ্রই, শু চেন ও শু হু হোটেলের প্রবেশদ্বারে এল। পার্থক্য হলো, শু চেন ছিল আত্মবিশ্বাসী, শু হু কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত; শু চেনের এই মনোভাবের প্রতি সে পুরোপুরি নিশ্চিত হতে পারল না।

…

শীর্ষ তলার বিলাসবহুল হল, চারিদিকে কাঁচের জানালা, যার বাইরে হাইজুর রাতের দৃশ্য দেখা যায়। ডিং চেং-এর বাবা আগেভাগে বিশেষজ্ঞ এনে প্রস্তুতি করিয়েছিলেন, ফলে গোটা হলটি অভিজাত ও রুচিশীল, বিলাসিতায় ভরা কিন্তু মোটেই অশোভন নয়।

উজ্জ্বল ঝাড়বাতি, অপূর্ব নকশা; ঝাড়বাতির নিচে লম্বা টেবিলে সোনালী রেশমের কাপড়, নানা স্বাদের সুস্বাদু খাবার সাজানো। কয়েকজন বারের কর্মী অতিথিদের জন্য ককটেল ও অন্যান্য পানীয় বানাতে ব্যস্ত।

এই সমাবেশে সবাই হয় ধনী নয় উচ্চপদস্থ; বেশিরভাগ পোশাক-পরিচ্ছদে পরিপাটি, কোথাও কোথাও গ্লাসের টোস্ট আর হাসির শব্দ শোনা যায়। অনেক বড় ব্যবসায়ীর পাশে খোলা চীনের পোশাক পরা সুন্দরী নারী। দৃষ্টিতে, জিয়াংদং-এর সবচেয়ে বড় ব্যবসায়ী ও কোটিপতিরা এসেছে।

“চেন সাহেব, আপনি তো এখন খুব আলোচিত, ভবিষ্যতে আমি হাইজুতে এলে আপনাকেই নির্ভর করতে হবে।”

“কোথায় কোথায়, ওয়াং সাহেব, আমি চেন ডিং হাই, কেবল দ্বিতীয় বড় ব্যক্তির সঙ্গে ব্যবসা করি, আপনার সঙ্গে তুলনা হয় না। আপনি ডিংঝৌ-তে কয়েকটা জমি কিনলে, আমার দশটা বিনোদন ক্লাবের চেয়ে বেশি লাভ হবে, হা হা।”

“ইয়াও সাহেব, ভবিষ্যতে আপনার হাইজু রিসোর্ট তো জিয়াংদং রিসোর্ট হয়ে যাবে। আপনার দৃষ্টি ভালো, টাং দ্বিতীয় বড়র সঙ্গে আছেন, এখন আবার শু মাস্টারের সমর্থন, আমার মনে হয়, ভবিষ্যতে আমি ওয়েনঝৌ-র কোম্পানি ছেড়ে আপনার সঙ্গে ব্যবসা করব, হা হা।”

“এমন কথা বলবেন না, সবই শু মাস্টারের কৃতিত্ব। আমি, দ্বিতীয় বড় আর চেন ছোট সবাই তার ওপর নির্ভর করি বলে এখন এই সামান্য মর্যাদা পেয়েছি। আপনার পাশে তো জাম সাহেব, নিজের অবস্থান ঠিক রাখুন। তবে, ভবিষ্যতে কিছু পরিবর্তন হলে, এতদিনের সম্পর্ক, যেকোনো পরিস্থিতিতে সহজেই কথা বলা যাবে।”

“…”

এই সময়, হলের মধ্যে টাং দ্বিতীয় বড়, ডিং কোম্পানির মালিক ও জাম পরিবারের সদস্যরা এখনও আসেননি। ফলে চেন ডিং হাই ও ইয়াও伯 একপ্রকার ‘সামাজিক ফুল’ হয়ে গেলেন। হাইজু ও জিয়াংদং-এর বিভিন্ন শহর থেকে আসা বিশিষ্ট ব্যক্তিরা তাদের ঘিরে কথা বলছে।

এদিকে, শেন রুও সি বিস্ময়ে মুখর, কয়েকটি ককটেল হাতে নিয়ে কোণের টেবিলে ফিরে বলল, “শাও শাও, শাও কি, এটাই আমাদের দেখা সবচেয়ে বড় সমাবেশ, ভাগ্য ভালো, হাই সাহেব আমাকে তেমন লক্ষ্য করেননি, নাহলে এখন তিনি আরও উচ্চপদস্থ, আমাদের বের করে দিতেন।”

“সম্ভবত না। আমি শুনেছি, হাই সাহেব এখন জিয়াংদং-এও বিখ্যাত, কেবল হাইজু নয়। আমাদের সঙ্গে আগে সামান্য মনোমালিন্য থাকলেও, এখন আর গুরুত্ব দেবেন না,” ডু শাও ককটেল নিয়ে চুমুক দিল, চোখ চেন সামাজিক ফুলের দিকে, মন কিছুটা উদ্বিগ্ন।

ইয়াং শাও, ডিং চেং ও অন্যরা বহু বিশিষ্ট ব্যক্তির সামনে বেশ সংযত, চোখে চোখে সবকিছু দেখছে, কথাবার্তাও কমে গেছে। অন্য কোণের টেবিলে জিয়াংদং-এর অন্যান্য জেলার বড়লোকেরা, শুধু মাথা নাড়ছে, কোন গভীর আলাপ নেই।

সবাই দশ কথার মধ্যে আট কথা জাম পরিবার ও শু মাস্টার নিয়ে, শেষে আলোচনা চলে যায় শু মাস্টারের দিকে।

এসব কথা শুনে শেন রুও সি বিস্ময়ে ডু শাও ও বেন কি-কে বলল, “এই শু মাস্টার কেমন ব্যক্তি, দেখছি জাম পরিবারের দুই কোটিপতিকে ছাপিয়ে গেছে, হা হা।”

“শু মাস্টার নয়, এখানকার যেকোনো একজন…” ডু শাও চারদিকে তাকিয়ে নিঃশ্বাস ফেলে বলল, “আমাদের কমপক্ষে দশ বছর লাগবে তাদের মত অবস্থানে যেতে, এটা ভালো দিক। খারাপ হলে, আমিও মায়ের মত, মাঝামাঝি অবস্থানে থাকব।”

এ সময়, শাও লং ও টাং শাও-ও একে একে প্রবেশ করল, তাদের টেবিল ইয়াং শাও-দের চেয়ে একটু সামনে। তবে টাং শাও ছিং নেই, এতে শেন রুও সি চিন্তিত, মনে মনে ভাবল, টাং পরিবারের রাণী কি বড় ব্যবসায়ীদের সঙ্গে সমান মর্যাদা পেয়েছেন, নাকি তাদের মত তরুণদের টেবিলে বসেছেন?

কিছুক্ষণ পরে, অতিথিরা একে একে উপস্থিত হল, শেন রুও সি ও তার দল মানুষের কথাবার্তা থেকে জানল, এই ধরনের সমাবেশ আসলে স্থানীয় বিশিষ্টদের সামাজিক মিলনস্থল। আসল, শীর্ষস্থানীয় জিয়াংদং-এর বিশিষ্টরা আলাদা ভিআইপি কক্ষ পেয়েছেন। পরবর্তীতে সমাবেশ শুরু হলে তারা আসবে। শুনেছি, এসব শীর্ষস্থানীয় ব্যক্তি মোটামুটি দশজন।

ইয়াও伯 ও চেন ডিং হাই ফোন পেয়ে সমাবেশ হল ছেড়ে ভিআইপি কক্ষে গেলেন। সমাবেশ শুরু হলে তারা টাং দ্বিতীয় বড় ও জিয়াংদং-এর আসল বিশিষ্টদের সঙ্গে প্রবেশ করবেন।

“তাই তো, আমি এতক্ষণ খুঁজেও টাং দ্বিতীয় বড়কে দেখিনি। কি, টাং পরিবারের রাজকুমারীর মর্যাদা এতটা বেড়ে গেছে?” শেন রুও সি বিস্ময়ে বলল, যদিও আওয়াজ ছোট ছিল।

বেন কি কিছু বলল না, ডু শাও-এর মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল।

“টাং শাও ছিং আমাদের চেয়ে কেবল কয়েক বছর বড়, অথচ এত পার্থক্য। যদি আমার মা ভবিষ্যতে গ্রুপের কেন্দ্রে যেতে পারে, তবে আমি কিছুটা আশা করতে পারি তার সমান মর্যাদা পাব।”

ডু শাও মাথা নিচু করে ভাবছিল, তখনই তরুণদের মধ্যে চাপা চিৎকার শুরু হল।

“জাম সাহেব, ওয়াও, সত্যিই অসাধারণ, কি ব্যক্তিত্ব! তাই তো জিয়াংদং-এর প্রথম পরিবারের তরুণ প্রধান।”

“শাও শাও, শাও কি, দেখো, এটাই জাম তিয়ান শেং। আমি টিভি ও ম্যাগাজিনে দেখেছি, কত সুন্দর, আবার এমন পরিবার। আমার আ চেং-এর তুলনা হয় না।”

সব নজর জাম তিয়ান শেং-এর দিকে, যিনি কালো পোশাকের দেহরক্ষীদের সঙ্গে ধীরে ধীরে প্রবেশ করলেন। দ্রুত অনেক স্থানীয় বিশিষ্ট ব্যক্তি তাকে ঘিরে নিল, কথাবার্তায় সবাই 'জাম সাহেব' বলে সম্বোধন করছে, মুহূর্তেই তিনি হলের প্রধান চরিত্র হয়ে উঠলেন।

“টাং শাও, তুমি এসেছো।” জাম তিয়ান শেং এবার শাও লং-এর পাশে বসা টাং শাও-কে চিনে সৌজন্য সম্ভাষণ দিল।

টাং শাও-এর পাশের শাও লং ততোটা মর্যাদাপূর্ণ নয়, টাং শাও সৌজন্যবশত উঠে অভিবাদন দিল, এরপর আর কথা হল না।

সবাই জাম তিয়ান শেং ও টাং শাও-এর দিকে তাকিয়ে, তখন প্রবেশদ্বারে দুটি ছায়া।

শু চেন আত্মবিশ্বাসীভাবে প্রবেশ করল, শু হু এ বিশাল পরিবেশ দেখে হতভম্ব।

“এই শু চেন, আমরা কি ভুল জায়গায় এসেছি?”

শু চেন হেসে শু হু-র কাঁধে হাত রেখে বলল, “হু, ভাবনা কী? এখানে তো বুফে আছে, আগে খাবার বেছে নাও, আমি আসন খুঁজছি।”

এই বলে, শু চেন হাতে পিছনে রেখে প্রধান আসনের দিকে এগিয়ে গেল। অনেক অতিথি তার সহজ পোশাক দেখে ভ্রু কুঁচকাল।

এ সময়, শু চেনের চোখ কিছুটা স্থির, আগের জীবনে এই মুহূর্তে জাম পরিবারের বড় ছেলেটি তার সঙ্গে পরিচিত ছিল না, কিন্তু পাঁচশ বছর পরে হলেও এই প্রতিদ্বন্দ্বীর মুখ ভুলতে পারবে না…

仙帝归来 উপন্যাস পড়তে হলে সবাই收藏 করুন: ()仙帝归来 সর্বাধিক দ্রুত আপডেট হয়।