১০১ অধ্যায়: কত রূপসী ভালোবাসে বখাটে, কত বখাটেই মূল্য দেয় না।
“তাহলে তুমি লু ফেং-কে পছন্দ করে ফেললে?”
“হ্যাঁ, আমার বন্ধু আমাকে বলেছিল, লু ফেং হলো হাওহান কোম্পানির চেয়ারম্যান। আমি দেখলাম সে দেখতেও সুন্দর, আর দেখে মনে হলো খুব সৎ-শান্ত মানুষ, তাই ভাবলাম তার সাথে ডেট করা মন্দ হবে না।”
সৎ-শান্ত?
এই শব্দটা লু ফেং-এর জন্য ব্যবহার করা, সত্যিই নতুন কিছু।
ঔষধ যখন গভীর ক্ষতে লাগানো হচ্ছিল, লিয়ান ইউইয়ু ব্যথায় মুখ বিকৃত করে ফেলল।
“খুব ব্যথা হচ্ছে? আমি হালকা করে লাগাচ্ছি, হালকা করে!”
ছোটবেলা থেকে কো জিং নিখুঁত আদরে বেড়ে উঠেছিল, বাড়ির কাজের লোকেরা তাকে ঘিরে থাকত, সে কখনো কারো ক্ষতের ব্যান্ডেজ বদলে দেওয়ার কাজ করেনি। তার হাতের কৌশল খুবই অদক্ষ ছিল।
ঔষধ লাগানোর পর, ব্যান্ডেজ প্যাঁচানো অনেক সহজ ছিল। কো জিং লিয়ান ইউইয়ুকে ব্যান্ডেজ ধরতে সাহায্য করছিল, আর বলতে বলতে...
রাত খুব গভীর, জানালার বাইরের আকাশ গাঢ় নীল, স্বচ্ছ। চব্বিশটি চাঁদ, প্রত্যেকটি নিজের পূর্ণিমা-অমাবস্যায় ভিন্ন, নিজ নিজ কক্ষপথ অনুসরণ করে, নিজের পথে চলে, নিজের ভাগ্যের চক্রে আবর্তিত হয়।
তার অদ্ভুত চিৎকার নিমেষেই সবার দৃষ্টি আকর্ষণ করল। লুও কুনও ভ্রু কুঁচকে বিরক্ত হয়ে ঘুরে লি নিং-এর দিকে তাকাল।
এখন যেসব শহর স্টার সোল সেক্টের নিয়ন্ত্রণে আছে, সবখানেই টেলিপোর্টেশন অ্যারে আছে। লিয়েগু শহর থেকে এই কিংশুই শহরে আসতে শুধু এক পলকের সময় লাগে, কোনো সময়ই নষ্ট হয় না।
আরও, লড়াইয়ের দিন এত কাছে এসেও জিয়াং ই-এর দেখা নেই, এতে মানুষ কেন ধৈর্য হারাবে না, তা ভাবার কিছু নেই।
শীতে বরই ফুলের সুগন্ধ ছড়িয়ে পড়েছে। জানালার পাশ থেকে দৃশ্য খুব সুন্দর, বাগানটি খুব নীরব, সামান্য বিষণ্ণতা আর অনিবার্যতার ছোঁয়া নিয়ে।
হেই জুয়ান সেক্ট যদিও ভেঙে পড়েছে, কিন্তু গভীর ঐতিহ্য তো আছে। স্টার ফোরজিং যুদ্ধক্ষেত্রে একটি স্বর্গীয় উল্কাপাথর থাকা ছাড়াও, তাদের কাছে অনেক জাদুকরী গ্রন্থ, অতিপ্রাকৃত নিয়ম, এমনকি সেই আকাশছাড়ানো শয়তান কৌশলও আছে, যা অনেকের কাছে বহুদিনের লোভ।
ক্ষুধা আর পিপাসা মেটানোর পর, লি নিং-এর চেতনা ধীরে ধীরে পরিষ্কার হলো। সে বড় তলোয়ারটা কাঁধে তুলে নিল, আবার সূর্যাস্তের দিকে মুখ করে মন্দিরের দিকে হাঁটতে লাগল। তার চোখ ভরে আছে অবজ্ঞায়, সে ঠান্ডাভাবে সূর্যাস্তের দিকে তাকায়, আর মন্দিরের দিকে তাকায় অবজ্ঞাপূর্ণ দৃষ্টিতে।
কয়েকজন গ্রুপ সদস্য নিজেদের ফলাফল জানানোর পর, ইউ ইউইয়াও তেমন কোনো মূল্যায়ন করল না। শুধু নিজের দাসী ইউ ওউ-কে সেগুলো লিখে রাখতে বলল, ভবিষ্যতে কৃতিত্বের প্রমাণ হিসেবে রাখার জন্য।
নদীর জল হঠাৎ আন্দোলিত হলো, সেই চোখের মালিক বিদ্যুৎগতিতে ছুটে এল। লি নিং প্রস্তুত হতে পারল না। সেই চোখের মালিক তাকে জড়িয়ে ধরল, তার পুরো শরীর লি নিং-এর গায়ে জড়িয়ে গেল।
চেন হাও সম্মতি জানিয়ে ঘুরে দাঁড়াল। তার দুটি চোখ স্থিরভাবে সেই বিশাল ত্রিপদের দিকে তাকিয়ে, ধীরে ধীরে এগিয়ে গেল।
বাম-ডান হাতে বারবার টানাটানি, যদিও আধ্যাত্মিক শক্তি ছিল না, তবুও জুয়ান ইউয়ে তাই চি-এর মূলনীতির সাহায্যে টানাটানি চালিয়ে যাচ্ছিল, ফলে শেন বু-এর শক্তি পুরোপুরি প্রকাশ পেতে পারছিল না। আর বিভিন্ন সময়ে সংঘর্ষে সে আক্রমণের সুযোগও নিচ্ছিল, যতক্ষণ সুযোগ পেত, জুয়ান ইউয়ে আক্রমণ ছাড়ত না।
ঠিক সেই সময়, সেই ধূসর-সাদা বিশাল সাপের প্রকাণ্ড মুখ থেকে রহস্যময়, জটিল নিদর্শনের একটি স্তর বেরিয়ে এল, জমাট বেঁধে একটি ভয়ংকর শক্তির ধূসর আলোক গোলকে পরিণত হলো।
ইউ সম্রাট সব মিলিয়ে একজন স্বাভাবিক পুরুষ, শতবর্ষ ধরে সংযম করলেও, এখন আর মনে সেই খাঁচার পশুটাকে বাগে রাখতে পারল না। দুই হাত ঘুরিয়ে, লিন লাংকে তিনি খাটের উপর শুইয়ে দিলেন। কালো চুল লাল বিছানার চাদরে মৃদু চিকচিক করছে, অর্ধেক পোশাক ছিঁড়ে গেছে, উন্মুক্ত হয়েছে সেই অসমাপ্ত ফুলের ছবি।
আমার বাবার ক্ষমতা বেশ বড়, কেন্দ্রীয় বিশেষ তদন্ত বিভাগের লোকেরা একসময় তার অধীনে কাজ করত। এমন ঘটনা ঘটতে দেওয়া রোধ করা, তার জন্য শুধু একটা কথার ব্যাপার।
“তুমি এটা কেন করলে... কেন! যা কিছু করা হয়েছে সব আমার পরিকল্পনা, আমার ছেলের সাথে এর কোনো সম্পর্ক নেই... তারা যদি সবাই মারা যায়, আমি মরেও তোমাকে ছাড়ব না!” বাম ইউয়ান কুই ভেঙে ভেঙে বলল।
এই ভূত বনের শারীরিক কৌশল অসাধারণ, আর শক্তি লুকানোর দক্ষতাও অতুলনীয়। এই ক্ষমতার জন্যই সে গত দুই বছরে পাহাড়ের পেছনে গিয়ে অনেকবার তুষার নেকড়ে মেরে খেতে পেরেছে। তবে সত্যি বলতে, তুষার নেকড়ের মাংস সাপের মাংসের চেয়ে অনেক বেশি সুস্বাদু।
ইয়ে জিয়া রৌ যখন ইয়ে চু-এর নাম ডাকল, তখন সে ব্যথিত দৃষ্টিতে ইয়ে চু-এর দিকে তাকাল, তার কথার মধ্যে দিয়ে ইয়ে চু-কে দোষারোপ করছিল।
“কিছু খেতে ইচ্ছে করছে? আমি জানি এখানে একটা ভালো চাইনিজ রেস্টুরেন্ট আছে।” আটিলা খুব বিরলভাবে কাউকে একসাথে খাওয়ার আমন্ত্রণ জানাল।
ওয়াং হে মিং গম্ভীর মুখে নত হয়ে অভিবাদন জানিয়ে বলল, “সেনাপতি, শহরের বাইরে শত্রু সৈন্যদের কামানের গোলাবর্ষণ খুবই ভয়ংকর। আরও ঘৃণার বিষয় হলো, সেই সাদা দাড়িওয়ালা বুড়ো একদিকে তার সৈন্যদের প্রচণ্ড আক্রমণের নির্দেশ দিচ্ছে, অন্যদিকে পেছনের大批 সৈন্যদের কাঠ-মাটি বহন করে কাঠের টাওয়ার তৈরি করতে বলছে, মনে হচ্ছে এখানে থেকে যাওয়ারই পরিকল্পনা!”