অধ্যায় আশি: চেষ্টা করে দেখা যাক
যেহুয়া দেখছিল লু ইয়াও দক্ষ ও পেশাদারভাবে মদ মিশাচ্ছে, তার চোখে শীতলতা নেমে এলো, ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি ফুটল, কেবল দুজনেরই শোনা যায় এমন স্বরে নীচু গলায় বলল, "তাহলে পরিকল্পনা বি কার্যকর করো।"
জো বানার ভ্রু কুঁচকে গেল, অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল, "পরিকল্পনা বি কি?"
কিছুক্ষণ আগে তিনজন মিলে আলোচনা করলেও, যেহুয়া ওকে কখনও পরিকল্পনা বি'র কথা বলেনি।
"শিগগিরই জানবে," যেহুয়া আলতো করে জো বানারের হাতের পিঠে চাপ দিল, নির্দেশ দিল, "তুমি আলমারির কাছে গিয়ে কিছু গন্ধ নেও, আমি নিজ হাতে লু ইয়াওকে এক গ্লাস চাঁপা ফুলের মদ বানিয়ে দেব।"
এই কথা শুনে, জো বানার নিজেকে খুব স্মার্ট মনে করে বলল, "তারপর চাঁপা ফুলের মদে কিছু মেশাবে।"
যেহুয়া উত্তর দিল না, তবে মুখের হাসিই সব বোঝাল।
জো বানার মুহূর্তেই আনন্দে ভরে উঠল, হালকা পায়ে আলমারির দিকে চলে গেল চাঁপা ফুল আনতে।
সে জানত না, তার চলে যাওয়ার সময় যেহুয়া বার কাউন্টারে ঢুকে, লু ইয়াওর অমনোযোগিতার সুযোগ নিয়ে বিশেষ পানীয়তে একটি ওষুধের ট্যাবলেট ফেলে দিল।
ওষুধ পানীয়ের সাথে মিলিত হয়ে কয়েক সেকেন্ডেই অদৃশ্য হয়ে সম্পূর্ণভাবে মিশে গেল।
লু ইয়াও চোখের কোন দিয়ে এই দৃশ্য দেখে একটু চমকে গেল।
মনে নানা প্রশ্ন ঘুরপাক খাচ্ছিল।
সে কিছুই জানে না এমন ভান করে, বাকি পানীয় বানিয়ে ফেলল।
দুইটি বিশেষ পানীয় তৈরি হয়ে গেল, সে সেগুলো সঙ্গে সঙ্গে কাউন্টারে না রেখে দিল।
যেহুয়া তীক্ষ্ণ দৃষ্টি নিয়ে লু ইয়াওকে লক্ষ্য করছিল, বুঝতে পারল সে দ্বিধায় আছে, তাই এগিয়ে এসে দুই গ্লাস তুলে নিল, একটি গ্লাস ফিরে আসা জো বানারকে দিল, "বানার, একটু চেখে দেখো।"
"যেহুয়া দিদি, ধন্যবাদ," জো বানার বিন্দুমাত্র সন্দেহ ছাড়াই যেহুয়ার দেওয়া পানীয় গ্রহণ করল।
লু ইয়াও সব দেখছিল, মনে ঠিক বোঝা যাচ্ছিল না কেমন লাগছে।
তার সাথে জো বানারের কোন আত্মীয়তা নেই, বরং জো বানার তাকে প্রতিদ্বন্দ্বী মনে করে, তাই অতিরিক্ত সহানুভূতির দরকার নেই।
নৈতিকতার দিক থেকে, হয়তো সতর্ক করা উচিত...
দেখল জো বানার পানীয়তে চুমুক দিল, সে জোরে বলল, "জো মিস, একটু থামুন!"
যেহুয়া বিরক্ত হয়ে তাকাল, ইঙ্গিত দিল যেন সে বেশি কিছু না বলে।
জো বানারও বিরক্ত হয়ে তাকাল।
"তোমার এই পানীয়তে অ্যালকোহল আছে... তুমি তো গর্ভবতী, মদ খেতে পার না," লু ইয়াও যেহুয়ার হাত থেকে অন্য গ্লাসটা নিয়ে হাসল, "এইটা অ্যালকোহল ছাড়া, এটা খাও।"
"ভোজের সময় আমি ইতিমধ্যে রেড ওয়াইন খেয়েছি," জো বানার লু ইয়াওর বিরুদ্ধাচরণে ব্যস্ত, দ্রুত পানীয়টা আবার নিয়ে এক চুমুকে শেষ করল।
খেয়ে, সে গ্লাসটা লু ইয়াওর হাতে ছুড়ে দিয়ে অহংকারের সাথে ঠাণ্ডা হাসল, "তোমার মিথ্যা সহানুভূতির জন্য ধন্যবাদ। আমি শুধু স্বাদ নিয়েছি, কিছুই হয়নি।"
লু ইয়াও হাতে ফাঁকা গ্লাস দেখে নিজের প্রতি উপহাসের হাসি দিল।
নিজের অতিরিক্ত সদয় আচরণের জন্য আফসোস করল।
জো বানার কৃতজ্ঞতা দেখাল না, সে কিছু করতে পারল না।
সে চুপচাপ যেহুয়ার দিকে তাকাল, যেহুয়ার চোখে পুরনো সেই শীতল, হত্যার ইচ্ছা দেখে নিল।
এই দৃষ্টি সে অনেক বছর আগে দেখেছিল।
আজও ভুলতে পারেনি।
হঠাৎ সে যেহুয়ার কব্জি ধরে ফেলল, চোখে ঘৃণা, মনে ঘৃণায় ভরে গেছে, প্রশ্ন করতে চাইল, কিন্তু কোথা থেকে শুরু করবে বুঝতে পারল না।
যেহুয়া জোরে লু ইয়াওর হাত ছুঁড়ে ফেলল, ক্ষুব্ধ হয়ে বলল, "ব্যথা! লু ইয়াও, আমার হাত ধরছ কেন? তুমি কি পাগল!"
একটি ঝটকা!
লু ইয়াও এখনও কিছু বুঝে ওঠার আগেই, তার মুখে এক চড় পড়ল, ব্যথায় মুখটা অবশ হয়ে গেল।
যেহুয়া তাতেও সন্তুষ্ট নয়, আবার চড় মারতে হাত তুলল।
কিন্তু শক্ত হাত তার কব্জি ধরে ফেলল।
"আমার হাত ছাড়ো!"
দেখল বাধা দেওয়া লোকটি ইয়েজেহং, যেহুয়া একটু চেষ্টা করল, ছাড়াতে পারল না।
মুহূর্তেই মুখ কালো হয়ে গেল, কঠোরভাবে বলল, "ভাই, আমি একজন অসভ্য নারীকে শাসন করছি, তোমার নায়কোচিত উদ্ধার এখানে নয়!"
(অধ্যায় শেষ)