অধ্যায় পঞ্চাশ: অপ্রত্যাশিত অতিথি

সারাদিনের ক্লান্তি নিয়ে লু ইয়াও ধীর পায়ে অফিস ভবন থেকে বেরিয়ে এলেন। মেট্রো স্টেশনে পৌঁছানোর আগেই এক কালো বিলাসবহুল গাড়ি তার পথ আটকে দিল। তিনি থেমে দাঁড়ালেন, ঠিক তখনই গাড়ির মালিককে ট্রাফিক আইনের পাঠ দিতে যাচ্ছিলেন, এমন সময় গাড়ি থেকে এক মধ্যবয়সী ভদ্রলোক বেরিয়ে এসে বিনয়ের সঙ্গে বললেন, “লু মিস, চিও স্যার আপনাকে ডাকছেন।”

চিও স্যার? তবে কি চিও ওয়ানারের বাবা?

এক মুহূর্ত দ্বিধায় পড়ে তিনি ড্রাইভারের পিছু পিছু গাড়ির সামনে গিয়ে দাঁড়ালেন। পেছনের আসনের জানালা নেমে এলো, মুখে কঠোরতা আঁকা এক ব্যক্তি মাথা নেড়ে বললেন, “লু মিস, আমি চিও ওয়ানলিয়াং, যদি কিছু সময় দেন, গাড়িতে উঠে দু’কথা বলা যাবে?”

লু ইয়াওর বুক ধক করে উঠল, মনে হল কিছু অশুভ ঘটতে চলেছে। চিও পরিবারের মামলার দায়িত্বে আছেন শু ওয়েনচিয়ে, এই সময়ে চিও ওয়ানলিয়াং তার সঙ্গে দেখা করতে এসেছেন, নিশ্চয় কোনো কাজের ব্যাপার নয়। ব্যক্তিগত জীবনেও তাদের মধ্যে আকাশ-পাতাল ফারাক, মিল থাকার প্রশ্নই ওঠে না। তবে কি…

তাঁর মন দ্রুত নানা সম্ভাবনা নিয়ে ঘুরপাক খেতে লাগল।

শেষপর্যন্ত লু ইয়াও গাড়িতে উঠলেন। পেছনের আসনের অন্য পাশে গিয়ে বসলেন, সারা পিঠ ঘামে ভিজে, দুশ্চিন্তায় শরীর কাঁপছে।

গাড়িটি ধীরে ধীরে সড়কে এগিয়ে চলে, শহরের নিরিবিলি রাস্তা ধরে। তখন চিও ওয়ানলিয়াং কথা বললেন, “লু মিস, শুনেছি আপনি গ্রিন-এজ এনভায়রনমেন্টাল-এর মামলা নিয়েছেন?”

“চিও স্যার, এতদূর পর্যন্ত খবর পৌঁছেছে আপনার কানে!”
গ্রিন-এজ এনভায়রনমেন্টাল তো ইয়েস কোম্পানির অভ্যন্তরীণ ব্যাপার। চিও ওয়ানলিয়াং কেন এই প্রসঙ্গ তুললেন, বুঝতে পারলেন না লু ইয়াও।

“ইয়েং থাং আপনাকে কত বড় প্রলোভন দিয়েছে, যে আপনি এই নিশ্চিত পরাজয়ের মামলা নিতে সাহস পেলেন?” চিও ওয়ানলিয়াংের ঠান্ডা দৃষ্টিতে কঠোরতার ছায়া, কণ্ঠে এমন এক শীতলতা, যাতে লু ইয়াওর গা ছমছম করে ওঠে। “আমি আপনাকে দ্বিগুণ সুবিধা দিতে পারি। এখনই ইয়েং থাংকে ফোন করে এই মামলা ফিরিয়ে দিন।”

তবে কি চিও ওয়ানলিয়াং চান ইয়েং থাং এই মামলা হেরে যাক?
দুই পরিবারের এত বড় জোট বাঁধার কথা চলছে, তিনি এতটা সাহসী হলেন কীভাবে?
লু ইয়াওর মাথায় নানা চিন্তা ঘুরছে।

তিনি মুখে বিনয়ের ছায়া এনে বললেন, “চিও স্যার, আমি জানি না আপনার আর ইয়েং স্যারের মধ্যে কী বিরোধ, জানতে চাইও না। কিন্তু আমি তো একজন সাধারণ চাকুরিজীবী, ইয়েং স্যারের মতো ক্ষমতাবান মানুষের সঙ্গে দ্বন্দ্বে যাবার সাহস আমার নেই। তাঁকে ক্ষেপানোর মূল্য আমি দিতে পারব না।”
লু ইয়াওর মনে গভীর হতাশা, বাইরে কেবল দুর্বলতার মুখোশ। ভাগ্য এতটাই খারাপ, রাজধানীর সবচেয়ে প্রভাবশালী দুই ব্যক্তির দ্বন্দ্বে পড়ে গেলেন তিনি।

চিও ওয়ানলিয়াং হঠাৎ চোখ টিপে বললেন, “তবে কি আমার বিরোধিতা করতে ভয় পাচ্ছেন না?”
লু ইয়াও ভয় পেয়ে কেঁপে উঠলেন, তাড়াতাড়ি মাথা নেড়ে বললেন, “চিও স্যার, সম্পূর্ণ ভুল বুঝেছেন। আপনার মতো ব্যক্তিত্বের সঙ্গে বিরোধে যাওয়া তো আমার সাধ্যের বাইরে।”

“লু মিস, আজ আমি আপনাকে কেবল সৌজন্য বিনিময় করতে আসিনি। আপনাকে কোনো বিকল্পও দিচ্ছি না। যদি চান না শু ওয়েনচিয়ে কষ্ট করে অর্জিত চিও কোম্পানির আইনি প্রতিনিধিত্ব হারিয়ে ফেলুক, তবে আমার কথামতো কাজ করুন।” চিও ওয়ানলিয়াং ধীরগতিতে মোবাইল বের করে শু ওয়েনচিয়ের নম্বর খুঁজে বের করলেন।

লু ইয়াওর ভেতরে প্রবল ক্ষোভের আগুন জ্বলে উঠল। চিও ওয়ানলিয়াং আর চিও ওয়ানার দুজনেই শু ওয়েনচিয়েকে হুমকি দিচ্ছেন।

তার হাত ঘামে ভেজা, মুঠো শক্ত হয়ে এল।

কণ্ঠ কঠিন হয়ে গেল, তিনি জিজ্ঞাসা করলেন, “চিও স্যার, আমি তো একেবারেই সাধারণ মানুষ, আপনার দরকার কি আমাকে এভাবে চাপে ফেলা?”

“আপনি যদি বুদ্ধিমানের কাজ করেন, আমি আপনাকে দ্বিগুণ সুবিধা দেবো, এমনকি চাইলে আপনাকে রাজধানীর সবচেয়ে নামকরা আইনজীবী বানিয়ে দিতে পারি। তখন সবাই আপনাকে সম্মান করবে, আপনি সাধারণ থাকবেন না।”

এমন প্রস্তাব শুনতে আকর্ষণীয়, কিন্তু লু ইয়াও চিও ওয়ানলিয়াংয়ের মুখের কথায় বিশ্বাস করেন না। কে জানে, তিনি কথার খেলাপ করবেন না কেন। ব্যবসার জগতে তো লাভই শেষ কথা।

লু ইয়াও নার্ভাস হয়ে গলায় লুপ্ত স্বরে বললেন, “চিও স্যার, যদি ইয়েং স্যার জানতে পারেন, আপনি আমাকে এভাবে বোঝাচ্ছেন, নিশ্চয় তিনি চুপ করে থাকবেন না।”

চিও ওয়ানলিয়াংয়ের দৃষ্টিতে এক চরম নিষ্ঠুরতা ফুটে উঠল। তিনি একহাতে লু ইয়াওর গলা চেপে ধরলেন।

কঠোর স্বরে বললেন, “তুমি কি আমাকে উল্টো হুমকি দিচ্ছ?”