৪৮তম অধ্যায়: তাকে অত্যধিক উচ্চাসনে বসানো হয়েছে

ইয়েংতাংয়ের সহকারী একে একে তথ্যগুলো লু ইয়াওয়ের সামনে রাখল। লু ইয়াও সঙ্গে সঙ্গে পড়তে শুরু করল, যত বেশি তথ্য পড়ছে, মামলাটা যত গভীরভাবে বুঝছে, তার মুখের ভাব ততই গম্ভীর হচ্ছে। উপ-সংস্থার নাম সবুজ সীমান্ত পরিবেশ, তাদের অধীনে থাকা বর্জ্য প্রক্রিয়াকরণ কারখানা উত্তর গ্রামে প্রতিষ্ঠিত হয়েছে, এবং এটি বিশ বছর ধরে চলছে।

গত কয়েক বছরে, উত্তর গ্রামের বাসিন্দাদের মধ্যে কেউ কেউ ফুসফুসের ক্যান্সার ও পাকস্থলীর ক্যান্সারে আক্রান্ত হয়েছে, এমনকি ছোট ছোট শিশুরাও অজানা কারণে রক্তের রোগে আক্রান্ত হয়েছে, পুরো গ্রামের মানুষ চরম কষ্টে দিন কাটাচ্ছে, এবং একের পর এক মৃত্যুর ঘটনা ঘটছে।

এর মধ্যে, কিছু গ্রামবাসী সবুজ সীমান্ত পরিবেশকে দোষারোপ করেছে, দৃঢ়ভাবে বলেছে যে বর্জ্য প্রক্রিয়াকরণ কারখানা থেকে নিষ্কাশিত পানি ও বায়ুতে এমন ক্ষতিকারক পদার্থ রয়েছে, যা জাতীয় নির্ধারিত মান অনুসারে নয়, আর এ কারণেই গ্রামবাসীরা ক্যান্সারে আক্রান্ত হচ্ছে।

গ্রামবাসীরা সবাই মিলে সবুজ সীমান্ত পরিবেশের বিরুদ্ধে আদালতে মামলা করেছে।

আদালতের প্রথম রায়ে নির্দেশ দেওয়া হয়েছে, সবুজ সীমান্ত পরিবেশ যেন তাদের কার্যক্রম বন্ধ করে, প্রকাশ্যে গ্রামবাসীদের কাছে ক্ষমা চায়, এবং পরিবেশ উন্নয়নের জন্য তিনশো কোটি টাকা ক্ষতিপূরণ দেয়, সঙ্গে প্রতিটি গ্রামবাসীকে এক কোটি টাকা ক্ষতিপূরণ দিতে হবে।

এটা ইয়ের পরিবারের জন্য এক বিশাল ক্ষতিপূরণ, যা তাদের সুনামকেও ক্ষুন্ন করবে।

লু ইয়াও সব পড়ে ফেলল, গভীরভাবে নিঃশ্বাস ফেলল, মুখে এক ধরনের অসহায় অভিব্যক্তি ফুটে উঠল।

ইয়েংতাং নিশ্চয়ই তাকে খুব বেশি মূল্য দিয়েছে, কারণ এমন একটা মামলা, যা বড় বড় আইনজীবীরাও জিততে পারেনি।

সে কীভাবে জিতবে?

তার মাথা এলোমেলো হয়ে গেল, মনে মনে ভাবতে লাগল, কীভাবে বিনয়ের সাথে এই প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করবে, যাতে ইয়ের পরিবারের আগামী পাঁচ বছরের আইনি এজেন্ট হওয়ার প্রতিযোগিতার সুযোগটা নষ্ট না হয়।

ইয়েংতাং যেন তার মনের ভাব বুঝতে পারল, ধীরে ধীরে বলল, “লু আইনজীবী, আপনি তাড়াহুড়ো করে আমাকে না বলতে পারেন না, আমি আপনাকে আধা দিন সময় দিচ্ছি, আপনি চাইলে এই মামলার আরও তথ্য খুঁজে দেখতে পারেন, ভেবে চিন্তে আমাকে উত্তর দিন।”

“ইয়ে স্যার, আসলে আমি...” প্রত্যাখ্যানের কথা মুখে এসেই লু ইয়াও থেমে গেল।

না বললে ইয়ের পরিবারের আইনি এজেন্ট হওয়ার সুযোগ একেবারে শূন্য। গ্রহণ করলে অন্তত পঞ্চাশ শতাংশ সম্ভাবনা আছে।

সে কেন চেষ্টা করবে না?

হারলেও আইনজীবী জীবনের এক অমূল্য অভিজ্ঞতা হবে।

তার মন হঠাৎই হালকা হয়ে গেল, ইয়েংতাংয়ের দিকে আত্মবিশ্বাসী হাসি ছুঁড়ে দিয়ে বলল, “আমি এখনই স্পষ্ট উত্তর দিতে পারি, এই মামলায় আমি অবশ্যই সর্বোচ্চ চেষ্টা করব।”

ইয়েংতাং প্রশংসার দৃষ্টিতে লু ইয়াওয়ের দিকে তাকাল, তার আত্মবিশ্বাস আর নিষ্পাপ মুখভঙ্গিটা বেশ পছন্দ হল।

লু ইয়াওকে দেখে যেন অনেক বছর আগের শেন ছিং ই-কে দেখছে (যিনি ইয়েঝে হোঙের জন্মদাত্রী মা)।

মনে অজানা এক ভালো লাগাও জন্ম নিল লু ইয়াওয়ের প্রতি!

“লু আইনজীবী, আপনার নিশ্চয়ই প্রেমিক আছে?” হঠাৎ প্রসঙ্গ বদলে বলল ইয়েংতাং।

লু ইয়াও যেন বজ্রাঘাতে স্তব্ধ, মুহূর্তেই দিশেহারা হয়ে গেল।

ইয়েংতাং হঠাৎ তার ব্যক্তিগত প্রেমের বিষয়ে কেন জানতে চাইল?

তবে কি, সে আর ইয়েঝে হোঙের সম্পর্কটা ইয়েংতাং জেনে গেছে?

তাই কি ইচ্ছাকৃতভাবে এমন এক অসম্ভব মামলা তার হাতে তুলে দিয়েছে, যাতে বাধ্য হয়ে সে নিজেই সরে দাঁড়ায়?

লু ইয়াও আবারও চিন্তা করল, মনে হল এটা অসম্ভব।

ইয়েংতাং যদি সত্যিই জানত, তাহলে কখনোই তাকে সুন্দা টেকনোলজির প্রস্তাব নিয়ে এগিয়ে যেতে দিত না।

যদিও ওই দিনের দায়িত্বপ্রাপ্ত ছিল ইয়েঝে হোঙ, তবুও ইয়েংতাংয়ের সম্মতি ছাড়া অনুমোদন পেত না।

লু ইয়াও নিজেকে শান্ত করল, ভাবল অযথা উত্তেজিত হওয়ার কারণ নেই, ঠান্ডা মাথায় ভাবতে হবে।

নাকি ইয়েংতাং তার জন্য পাত্র খুঁজতে চাইছে?

এভাবে ভেবে সে হাসিমুখে বলল, “এখনো আমার কোনো প্রেমিক নেই, তবে এমন একজনকে পছন্দ করি।”

“এমন সুন্দর, যোগ্য, কর্মঠ নারীকে যে হৃদয়ভরে ভালোবাসার সাহস রাখে, সে নিশ্চয়ই অসাধারণ কেউ হবে।” ইয়েংতাং হেসে বলল, “সুযোগ পেলে আমাকে অবশ্যই পরিচয় করিয়ে দিয়ো।”

লু ইয়াও এতটাই অপ্রস্তুত হয়ে গেল যে মাটির নিচে লুকিয়ে পড়তে ইচ্ছে করল।

ইয়েংতাং যদি জানত, তার হৃদয়ে কাকে জায়গা দিয়েছে, তাহলে হয়তো এমন কথা আর বলত না!