পর্ব ০৭৫: ধূর্ততার পথ

৭৫তম অধ্যায়: রহস্যের পথ

ত্রিসংখ্যা পূর্বপুরুষের সামনে কঠোর শপথ নিয়ে কেউই তা ভঙ্গ করলে কঠিন শাস্তি এড়াতে পারবে না, এতে কোনো ব্যতিক্রম নেই। প্রাচীনকাল থেকে অদ্যাবধি, এমন সাহসী খুব কমই ছিল যারা ত্রিসংখ্যা পূর্বপুরুষের সামনে এমন শপথ নিতে পেরেছে, অথচ আজ শে ইতোং নির্দ্বিধায় সে কাজটাই করল।

শুন্য দাওকোং যে গোপন কথাটি বলল, তা কুংয়ে বাইকে ঘিরে। অথচ, শে ইতোং কেন এমন শপথ নিল? তবে কি কুংয়ে বাইয়ের সত্যিই কোনো অজানা রহস্য আছে? সেই রহস্যের কি শে ইতোংয়ের সঙ্গে কোনো সম্পর্ক? শে ইতোংয়ের মনে শুধু ঘুরছিল শুন্য দাওকোংয়ের সেই বাক্যটি: “তুমি আমার সবচেয়ে আস্থাভাজন বুদাং শিষ্য, তাই এই গুরু দায়িত্ব তোমার হাতে দিলাম।” এই কথাটি যেকোনো উৎসাহের চেয়ে বহুগুণ কার্যকর। কুংয়ে বাইয়ের গোপনীয়তা শে ইতোংয়ের কাছে তেমন গুরুত্ব পায় না; কারণ, অন্যের গোপন জানলেও জীবনে শান্তি মেলে না। কিন্তু শে ইতোংয়ের জবাব ও কার্যপ্রণালী শুন্য দাওকোংয়ের প্রত্যাশা ছাড়িয়ে গেল।

প্রত্যেক বুদাং শিষ্য সত্যের সাধনায় প্রবৃত্ত হয় মূলত দীর্ঘ জীবন, খ্যাতি, অথবা অগণিত জীবনের ভাগ্য নিয়ন্ত্রণের আশায়। তবে, কেবল হাতে গোনা কয়েকজনই মৃত্যু ও মুক্তির সত্যে উপনীত হয়, সত্য সাধক রূপে অমরত্ব লাভ করে। শে ইতোং বুদ্ধিমান, সে জানে তার সাধনা দিয়ে সে ওই চরম সত্যে পৌঁছাতে পারবে না। তাই সে খ্যাতি অর্জন করে গুরুজনের মনোযোগ কুড়াতে চায়, যাতে একদিন সে বড় দায়িত্বের অধিকারী হয়, প্রশংসিত হয়। আজকের বদ্ধ সাধক ফেং দাওজি, দাফো মন্দিরের প্রধান চি উ, দুই হ্রদ, তিন পাহাড়, পাঁচ শৃঙ্গের অধিপতি বা প্রধানদের কথা ভাবলেই সে শ্রদ্ধায় অবনত ও ঈর্ষাকাতর হয়ে পড়ে।

তাই, তাকে সদা ভদ্র, ন্যায়বান এক আদর্শ সাধকের মতো আচরণ করতেই হবে, যাতে গুরুজনের দৃষ্টি আকর্ষণ করে। শুন্য দাওকোংয়ের “সবচেয়ে আস্থাভাজন” কথাটি যেন শে ইতোংকে ভবিষ্যতের প্রধান উত্তরাধিকারী হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করল। এতে শে ইতোং আনন্দে আপ্লুত, শপথ নিতে একটুও দ্বিধা করল না।

শুন্য দাওকোং সন্তুষ্ট হয়ে মৃদু হাসলেন, কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললেন, “আমি যা বলব, তা কুংয়ে বাইকে ঘিরে।” শে ইতোং মনোযোগে শুনে, কিছুটা বিস্ময়ে জিজ্ঞেস করল, “তাইশিশু, আপনি কুংয়ে শিষ্যের কথা তুললেন কেন?” শুন্য দাওকোং বললেন, “কুংয়ে বাই, পাঁচ বছর আগে সাম্বাও প্রাসাদের প্রধানের সঙ্গে বুদাংয়ে এসেছিল, এটা তুমি জানো?” শে ইতোং বলল, “গুরু আমায় বলেছিলেন, লালপাতা গ্রামের ওপর কাঁকড়া দৈত্যের অভিশাপে পাহাড়ি বন্যা আসে, দুই শতাধিক মানুষ মারা যায়, তখনই কুংয়ে বাই বুদাংয়ে আসে। এ বিষয়ে গুরু একবার উল্লেখ করেছিলেন। তাইশিশু, এ নিয়ে কোনো প্রশ্ন?” শুন্য দাওকোং বললেন, “লালপাতা গ্রাম কাঁকড়া দৈত্যের হাতে ধ্বংস হয়েছিল, এ সত্য। এ কারণেই তোমাদের লোশুই পাহাড়ে পাঠালাম। তবে, তোমার গুরু একথা বলেনি—কুংয়ে বাই প্রথমে বুদাংয়ে উঠেছিল, আর সেদিন রাতেই গ্রাম ধ্বংস হয়।”

শে ইতোংয়ের চেহারা পাল্টে গেল, “এটা কি সত্যিই ঘটেছিল?” শুন্য দাওকোং বললেন, “এর বিস্তারিত কারণ তুমি ভবিষ্যতে জানবে। আসল কথা হল, কুংয়ে বাইয়ের শরীরের ভেতর ভয়ঙ্কর এক দৈত্যমণি আছে; গত পাঁচ বছরে কোনো অস্বাভাবিকতা ছিল না, কিন্তু সাম্প্রতিক প্রতিযোগিতায় ওর জাদুতে কালো ধোঁয়া দেখা যায়, তাই মনে হয় দৈত্যমণিতে পরিবর্তন এসেছে। এ কারণেই সাবধানতা জরুরি। এ কারণেই পুরস্কার হিসেবে তোমাদের ‘যূত লিয়ান চিত্র’ নামে দাওয়াই ফাবাউ দিচ্ছি।”

শে ইতোং বিস্ময়ে বলল, “তাইশিশু, আপনি বলতে চাচ্ছেন কুংয়ে বাই দৈত্যমণি গিলে ফেলেছে? আর আপনি আমাদের যূত লিয়ান চিত্র দিয়েছেন যাতে ও দৈত্যমণির প্রভাবে নিয়ন্ত্রণ হারালে, এই আয়না দিয়ে ওকে বশ করা যায়?” শুন্য দাওকোং বললেন, “এই আয়না তোমাকে দিচ্ছি যাতে প্রয়োজনে ওকে সাহায্য করতে পারো, যাতে ও অন্ধকারে হারিয়ে না যায়। কুংয়ে বাই বিশেষ পরিচয়ের অধিকারী, বুদাংয়ের শিষ্যও বটে; সে যদি বুদাং কিংবা ধর্মের ক্ষতি না করে, কিংবা অনিবার্য পরিস্থিতি না আসে, তাহলে ওকে ক্ষতি করা যাবে না। আরেকটা কথা, ওর আচরণ নজরে রেখো; যদি সে ধর্মবিরোধী কিছু করে, কিংবা দৈত্যে পরিণত হয়, ওকে বাধা দেবে, যেন ভুল পথে না যায়!”

শে ইতোং হতবাক, শরীর শীতল হয়ে এল, মুখ খুলে কিছু বলতে পারল না।

শুন্য দাওকোং বললেন, “প্রথম দিনের প্রতিযোগিতায় শেংচুয়েফেংয়ের ছিংফেং ওর কাছে হেরে গেল, এতে সমস্যা নেই। কিন্তু পরের যেসব লড়াই হয়েছে, সবাই ওর কালো জাদুর কাছে পরাস্ত হয়েছে। এবার পাহাড় থেকে নামার পর আশা করি কুংয়ে বাই কাঁকড়া দৈত্য নিধনে অংশ নিতে গিয়ে, ওর শরীরের দৈত্যীয় শক্তি কিছুটা হলেও কমবে। তা হলে ভালোই হবে।”

শুন্য দাওকোং কঠোর কণ্ঠে বললেন, শে ইতোংয়ের জবাবের অপেক্ষায় রইলেন।

শে ইতোংয়ের উত্তর না এলেও, শুন্য দাওকোং আর কিছু জিজ্ঞেস করলেন না। কারণ, শে ইতোং ইতিমধ্যে ত্রিসংখ্যা পূর্বপুরুষের সামনে কঠোর শপথ নিয়েছে; শুন্য দাওকোংয়ের বলা সব কথা এখন থেকে শে ইতোংয়ের একান্ত গোপন।

শুন্য দাওকোং বললেন, “তবে যদি কুংয়ে বাই সত্যিই অশুভ শক্তির সঙ্গী না হয়, সৎ ও ন্যায়বান হয়—তবে সেটা বুদাংয়ের জন্য আশীর্বাদ। সে ক্ষেত্রে আমি যা যা বলেছি, সব ভুলে যাবে, ওর প্রতি কোনো অবজ্ঞা বা সন্দেহ পোষণ করবে না। মনে রেখো, সেও বুদাংয়ের শিষ্য।”

শে ইতোং বলল, “শিষ্য বুঝেছে। আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, কোনো ঘটনা না ঘটার আগে কুংয়ে বাইয়ের প্রতি আমার আচরণে কোনো পার্থক্য থাকবে না।”

শুন্য দাওকোং বললেন, “তোমার এই কথায় আমি নিশ্চিন্ত হলাম। তবে মনে রেখো, যদি সত্যিই সেই দিন আসে, তখন কী করতে হবে, কী বলতে হবে, তা যেন জানা থাকে।”

শে ইতোং দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “শিষ্য বুঝেছে। সত্যিই যদি সে দিন আসে, তখন সকল সাধকের সামনে বলব—এটা আমার আবিষ্কৃত গোপন, বুদাংয়ের বা তাইশিশুর কোনো সম্পর্ক নেই।”

শুন্য দাওকোং মাথা নেড়ে বললেন, “এতে যদিও কুংয়ে বাইয়ের প্রতি অবিচার হবে, কিন্তু পরিস্থিতি এমন হলে আর কোনো উপায় থাকবে না। হ্যাঁ, তুমি সত্যিই চতুর। এবার পাহাড় থেকে নামার গুরুত্ব অনেক, তোমরা সফলভাবে ফিরলে, প্রধান ফেং দাওজি বেরিয়ে এলে আমি তোমাকে তার কাছে সুপারিশ করব, যাতে ভবিষ্যতে বুদাংয়ের ভার তোমার কাঁধেই পড়ে।”

শে ইতোংয়ের মনে আনন্দের জোয়ার, উত্তেজনায় তার শুভ্র মুখে লালাভ আভা ফুটে উঠল।

শুন্য দাওকোং কিঞ্চিৎ বাঁকা চোখে তার প্রতিক্রিয়া লক্ষ্য করলেন। কিছুক্ষণ পরে বললেন, “আগামীকাল পাহাড় থেকে নামার পর, এসব সদ্য আগত শিষ্য-শিষ্যাদের দায়িত্ব তোমার। ইতোং, তাদের ভালোভাবে দেখো।”

শে ইতোং বলল, “হ্যাঁ, শিষ্য জানে।” তার কণ্ঠও খানিকটা কেঁপে উঠল।

শুন্য দাওকোং বললেন, “পাহাড় থেকে নামার পরের ব্যাপারে আমি ইতিমধ্যে শিষ্যদের গুরুদের জানিয়ে দিয়েছি। চার象院 ফিরে এলে তোমার গুরুও নির্দেশ দেবেন। এখন আমি তোমাকে দাওয়াইয়ের ফাবাউ ‘যূত লিয়ান চিত্র’ দিচ্ছি। একান্ত প্রয়োজনে ছাড়া ব্যবহার করবে না।”

শে ইতোং মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ।”

শুন্য দাওকোং উঠে দাঁড়ালেন,袍ের আড়ালে আলোর ঝলক, এক হাতের তালু আকারের, আটকোণা, সোনালি, একপাশে স্বচ্ছ জলের মতো আয়না, অপর পাশে পাহাড়-শৃঙ্গ খোদাই, ড্রাগনের নকশা—এমন এক আয়না হাতে ফুটে উঠল।

শুন্য দাওকোং আয়নাটি শে ইতোংয়ের হাতে দিয়ে বললেন, “এটাই দাওয়াইয়ের ফাবাউ ‘যূত লিয়ান চিত্র’,仙家 ফাবাউ ‘ঝাওইয়াও চিত্র’ থেকে ভিন্ন। কাছে এসে শোনো, আমি তোমাকে মন্ত্র শেখাব।”

শে ইতোং কানে মুখ বাড়াল, শুন্য দাওকোং ফিসফিসিয়ে কিছু বললেন, শে ইতোং মনোযোগে শুনল। শুন্য দাওকোং বললেন, “মনে রেখেছো?”

শে ইতোং একটু থেমে বলল, “শিষ্য মনে রেখেছে।”

শুন্য দাওকোং বললেন, “তাহলে ফিরে যাও। সবার সঙ্গে ভালো করে সময় কাটাও, কাল পাহাড় থেকে নামার পর কিছুদিন আর ফেরার সুযোগ থাকবে না।”

শে ইতোং বলল, “ধন্যবাদ, তাইশিশু। শিষ্য বিদায় নিচ্ছে।”

শুন্য দাওকোং সাড়া দিলেন, শে ইতোং কুর্নিশ করে চলে গেল।

শে ইতোং একটু এগিয়ে যেতেই,玉霄殿ের পূর্ব পাশে মসৃণ দেয়ালে এক শব্দ, খুলে গেল এক দরজা, চার প্রধান প্রবেশ করলেন, দরজাটি আবার বন্ধ, দেয়াল আগের মতোই মহিমান্বিত রইল।

চারজন প্রধান শুন্য দাওকোংয়ের সামনে গিয়ে, চোখ রাখলেন প্রাসাদের দরজার বাইরে, বুঝতে পারা গেল তারা জানেন শে ইতোং সদ্য বেরিয়েছে।

চার প্রধান: রুচিশীল তিয়েনজি, বামনাকৃতি চতুর দিফু, দীর্ঘকায় শুষ্ক শ্যামলা玄冥, এবং কুঁজো বৃদ্ধ হুয়াংহে।

চারজন কিছুক্ষণ দরজার বাইরে দৃষ্টি রাখলেন। তিয়েনজি প্রধান বললেন, “তাইশিশু, আপনি ছেলেটিকে সত্যিটা বললেন না কেন?”

শুন্য দাওকোং হাসলেন, “আমি যদি সব জানাতাম, ওর অহংকারের ভঙ্গিতে ওর ক্ষতি হতে পারত।”

তিয়েনজি বললেন, “কিন্তু ও তো ত্রিসংখ্যা প্রতিমার সামনে কঠিন শপথ নিয়েছে, আপনি সব গোপন না বললে...”

শুন্য দাওকোং বললেন, “আমি জানি, ত্রিসংখ্যা প্রতিমার সামনে ইচ্ছেমতো শপথ নেওয়া যায় না। যদি শে ইতোং শপথের আগে একটু হলেও দোটানায় পড়ত, তবে... তবে ওর আচরণ এতটাই শান্ত ছিল, যা আমার প্রত্যাশার বাইরে।”

তিয়েনজি বললেন, “তাই, আপনি শুধু অল্প কিছু বললেন, যাতে তার শপথ বৃথা না যায়।”

শুন্য দাওকোংয়ের মুখ গম্ভীর হল, আচমকা উত্তেজিত হয়ে ঠাণ্ডা হাসলেন, “ত্রিসংখ্যা প্রতিমার সামনে শপথ—যদি এতই কার্যকর হত,仙阁ে এত গোপন থাকত না, আমিও শতাধিক বছর ধরে...” কথা ফেলে চুপ করে গিয়ে হেসে বললেন, “আমি বিশ্বাস করি, শে ইতোং ঠিকই করবে। শেষ পর্যন্ত তরুণরা বুদ্ধিমান—সবকিছু শেখাতে গেলে তো নির্বোধ আর বুদ্ধিমানের মধ্যে তফাৎ থাকে না!”

চারজন প্রধান পরস্পরের দিকে তাকালেন। শুন্য দাওকোং চারজনকে একবার করে দেখে বললেন, “বুদাংয়ে প্রতিযোগিতা শেষ, আর তেমন কোনো বড়ো ঘটনা নেই। আমি আগে যা বলেছি, এবার পাহাড় থেকে নেমে করো।”

হুয়াংহে প্রধান বিস্ময়ে বললেন, “তাইশিশু, আপনি সত্যিই আমাদের দিয়ে ওই কাজ করাবেন?”

শুন্য দাওকোংয়ের তীক্ষ্ণ চোখে কঠোর ঝলক, “হ্যাঁ!”

তিয়েনজি বললেন, “কিন্তু শতাধিক বছর ধরে আমরা সম্ভাব্য সব জায়গা খুঁজেছি, কিছুই পাওয়া যায়নি।”

শুন্য দাওকোং বললেন, “বুদাংয়ের কাছে একটি আছে, বাকি যেগুলো পাবে, সব মিলে তা আপনাআপনি প্রকাশ পাবে।”

হুয়াংহে প্রধান বললেন, “কিন্তু, তাইশিশু, যদি কেউ জানতে পারে এই বস্তু বুদাংয়ে আছে, তবে সব সাধকের সন্দেহের মুখোমুখি হতে হবে।”

শুন্য দাওকোং বললেন, “হুঁ, সত্য仙阵 খুলে দিলে, তার ভেতরের অগণিত প্রাচীন দৈত্য ও অশুভ শক্তিকে নিধন করে, এক ঝটকায় দক্ষিণ সাগর পেরিয়ে, অশুভ শক্তির ঘাঁটি ধ্বংস করব। তখন আর কেউ অভিযোগ তুলতে সাহস করবে না। একশো বছর আগে বুদাংয়ে যা ঘটেছিল, সেটাই দৃষ্টান্ত। সেই ঘটনার পর প্রধান ফেং দাওজি আত্মনিয়োগে গেলেন, তখন থেকেই ভাবছিলাম, একদিন বুদাংয়ের সামনে এমন প্রশ্ন আসবে। ঘটনার অপেক্ষায় বসে না থেকে আগেভাগে প্রস্তুতি নেয়াই ভালো, বস্তু খুঁজে সত্য仙阵 খুলে দাও। এর একটির সন্ধান পেয়েছি, যখন অন্যগুলো পাওয়া যাবে, তখনই তা প্রকাশ পাবে। তোমরা পাহাড় থেকে নামার পর সেগুলো খোঁজার পাশাপাশি, সব সাধকের ওপরও নজর রাখবে।”

চারজন প্রধানের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, কেউ কথা বলল না।

হুয়াংহে প্রধান হঠাৎ বললেন, “তাইশিশু, এবারের প্রতিযোগিতায় পাহাড় থেকে নামানো শিষ্যদের আপনি নিজে বাছলেন। এর অর্থ কী?”

শুন্য দাওকোং চুপ করে, দুই হাত পিঠে নিয়ে দক্ষিণমুখী玉霄殿ের দরজার দিকে তাকালেন, সে দিকে আকাশ পরিষ্কার, সাদা মেঘ উজ্জ্বল, যেন হালকা বাতাস বইছে...

...