পঞ্চান্নতম অধ্যায়: জিজ্ঞাসাবাদ

৫৭তম অধ্যায়: জিজ্ঞাসাবাদ

একটি হাত অজ্ঞান হয়ে পড়া গং ইয়েবাইকে তুলে নিল, তার কানে ভেসে এল চঞ্চল ডাক, "শিক্ষাভ্রাতা, শিক্ষাভ্রাতা!"
গং ইয়েবাই চোখ খুলে দেখল, তার প্রথমা শিক্ষিকা ওয়াং ইয়ান তাকে ধরে রেখেছেন।
গং ইয়েবাই মুখে হাসি ফুটিয়ে বলল, "আমি কি জিতেছি?"
ওয়াং ইয়ান মাথা নাড়লেন, কিছু বলবার আগেই শেফেং-এর গুরু玄樱师太 ঠান্ডা কণ্ঠে বললেন, "কী নিষ্ঠুর যুবক! এমন নির্মমভাবে আঘাত করেছো, তোমার গুরুতুল্য! ঠিক সেই রকম, একেবারে 'দি ঝি' প্রতিষ্ঠানের লোক!"
গং ইয়েবাই বিস্মিত হয়ে ওয়াং ইয়ানের সহায়তায় উঠে দাঁড়াল, দেখল玄樱师太 রক্তাক্ত শেফেংকে বুকে নিয়ে মঞ্চের সামনে চলে এসেছেন।
গং ইয়েবাই দেখল, শেফেং-এর পোশাকে রক্তের ছাপ, তার মুখ, নাক, কান থেকেও রক্ত পড়ছে। তার চোখদুটোর কোণায় জমেছে রক্তের বিন্দু।
গং ইয়েবাই আতঙ্কিত হয়ে বলল, "সে কেমন আছে?"
玄樱师太 ঠান্ডা হাসলেন, "তুমি জানো না? তোমার মন্ত্র, তোমার '御龙真剑' কতটা বিষাক্ত! গং ইয়েবাই, অপেক্ষা করো!" তিনি শেফেং-কে নিয়ে虹桥-এর দিকে এগিয়ে গেলেন।
গং ইয়েবাই হতবাক হয়ে তাকিয়ে দেখল玄樱师太 শেফেং-কে নিয়ে虹桥 অতিক্রম করলেন, সোনালী উজ্জ্বলতা ছড়িয়ে তারপর升雀峰-এর দিকে চলে গেলেন।
গং ইয়েবাই উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, "শেফেং শিক্ষিকা কি বিপদে পড়বে?"
ওয়াং ইয়ান বললেন, "জানি না, তবে তার আঘাত গুরুতর। শিক্ষাভ্রাতা, তোমার মন্ত্র..." ওয়াং ইয়ান গং ইয়েবাইকে পর্যবেক্ষণ করলেন, তার মুখে বিস্ময়ের ছায়া।
ওয়াং ইয়ান মূলত এখানে দেখছিলেন, শেফেং যদি শক্ত আঘাত করতেন, তিনি মঞ্চের নিচে শেফেং-কে অনুরোধ করতেন, যাতে গং ইয়েবাই গুরুতরভাবে আহত না হন। কিন্তু ঘটনা অদ্ভুতভাবে ঘটল, গং ইয়েবাই শেফেং-কে হারিয়ে দিলেন, অবিশ্বাস্যভাবে।
ওয়াং ইয়ান বিস্মিত হয়ে মঞ্চের নিচে পড়ে থাকা麒灵剑-এর দিকে তাকালেন, সেই বিশাল তলোয়ার, তার উচ্চতার সমান, মাটিতে পড়ে আছে। স্বচ্ছ ব্লেড, যেন বরফের পাতা, গাঢ় নীল হ্যান্ডেল থেকে হালকা ঠান্ডা ছড়িয়ে পড়েছে।
এটা ছিল ওয়াং ইয়ান-এর জন্য প্রথমবার এত কাছে থেকে তলোয়ারটি দেখা, তিনি অবাক হয়ে ভাবলেন, "তলোয়ারটি সত্যিই অদ্ভুত।"
গং ইয়েবাই ওয়াং ইয়ানের সহায়তায় দাঁড়ালেন, মনে মনে লজ্জিত হলেন। তখনই升雀峰-এর এক শিক্ষার্থী মঞ্চের নিচ থেকে চিৎকার করল, "দি ঝি প্রতিষ্ঠানের বর্বর, তুমি আমাদের তৃতীয় শিক্ষিকাকে আহত করলে, তার কিছু হলে升雀峰 তোমাদের প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে শেষ করবে না!"
ওয়াং ইয়ানের মুখ অন্ধকার হয়ে গেল, গং ইয়েবাই হাসলেন, "এটা তো আমার আর তোমাদের তৃতীয় শিক্ষিকার প্রতিযোগিতা, দি ঝি প্রতিষ্ঠানের কিছু নয়। যদি তোমাদের তৃতীয় শিক্ষিকা আমাকে আহত করতেন, আর আমাদের প্রতিষ্ঠানের কেউ এভাবে বলত, তাহলে তোমাদের কেমন লাগত?"
মঞ্চের নিচে নীরবতা নেমে এল, কেউ বলল, "তুমি কাপুরুষ! তোমার '御龙真剑' তলোয়ার শেফেং-কে আঘাত করেনি, বরং তোমার শরীর থেকে ছড়ানো অশুভ শক্তি। তুমি একজন অপদার্থ!"
গং ইয়েবাই বিষ্ময়ে বললেন, "শিক্ষিকা, আপনি এত অযৌক্তিক কেন? আমার শরীরে কোথায় অশুভ শক্তি, দেখিয়ে দিন!"
শিক্ষিকা বললেন, "তৃতীয় শিক্ষিকা仙阁十三峰-এ সর্বশেষদের একজন। তুমি একজন অজ্ঞাত, এক ঘা-এ তাকে গুরুতর আহত করলে, এটাই প্রমাণ যে তুমি অপদার্থ!"
ওয়াং ইয়ান রাগে হাসলেন, "শিক্ষিকা, দয়া করে কথার দায়িত্ব নিন। প্রতিযোগিতায় জয়-পরাজয় আছে। এত অযৌক্তিক আচরণ, সত্যিই অবাক করে। প্রবীণ, এই প্রতিযোগিতায় দি ঝি প্রতিষ্ঠানের শিক্ষার্থী জিতেছে, অনুগ্রহ করে ফলাফল ঘোষণা করুন।" ওয়াং ইয়ান তর্কে না গিয়ে প্রবীণের দিকে মুখ ফেরালেন।
ওয়াং ইয়ানের মনে উত্তেজনা ও আনন্দ, গং ইয়েবাই升雀峰-এর তৃতীয় গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি শেফেং-কে হারাবে তা তিনি ভাবতেই পারেননি। তার আনন্দ উত্তেজনাকে ছাড়িয়ে গেছে।
প্রবীণ অদ্ভুত মুখে গং ইয়েবাই-এর দিকে তাকালেন, মঞ্চে উঠে গং ইয়েবাই-এর ডান হাত তুললেন, জয় ঘোষণা করতে চাইলেন, কিন্তু তার উচ্চতা গং ইয়েবাই-এর বুক পর্যন্ত, গং ইয়েবাই হাত তুললে প্রবীণটি ঝুলে যাবে, তাই হাত শুধু হালকা তুলে বললেন, "৭২ নম্বর মঞ্চ, গং ইয়েবাই বিজয়ী!" তারপর হাত ছেড়ে দিয়ে দুবার তাকিয়ে নিচে চলে গেলেন।

গং ইয়েবাই হাসলেন, প্রথমা শিক্ষিকার দিকে তাকিয়ে বললেন, "শিক্ষিকা, আমি জিতেছি?" তিনি বিশ্বাস করতে পারছিলেন না।
ওয়াং ইয়ান বললেন, "তুমি জিতেছো, শিক্ষাভ্রাতা, অনেক ভালো করেছো, দি ঝি প্রতিষ্ঠানের সম্মান রক্ষা করেছো।" শেষ কথাটি তিনি অত্যন্ত নিচু স্বরে বললেন।
গং ইয়েবাই মঞ্চের নিচে升雀峰-এর শিক্ষার্থীদের দিকে তাকিয়ে বললেন, "শিক্ষিকারা, আমি ক্ষমাপ্রার্থী..."
একজন শিক্ষার্থী বলল, "হুঁ, তোমার পরিচয় জানার দরকার নেই, আমরা জানি তুমি লিনঝুর ভাই। তুমি কাপুরুষের মতো জিতেছো, আমাদের সঙ্গে শেষ হবে না। চলো!" ডাক দিয়ে升雀峰-এর কয়েক ডজন শিক্ষার্থী চলে গেল।
গং ইয়েবাই হাসলেন, কিছু বললেন না,升雀峰 তার সঙ্গে কেমন আচরণ করে তিনি ভাবছেন না। বরং লিনঝু, যিনি升雀峰-এর শিক্ষার্থী, তিনি升雀峰-এর কাউকে হারিয়ে দিলে ভবিষ্যতে শিক্ষিকাদের সামনে কেমন থাকবেন?
ওয়াং ইয়ান চলে যাওয়া升雀峰-এর শিক্ষার্থীদের দেখে হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "তুমি এখন বুঝতে পারছো শিক্ষাগুরুর সঙ্গে玄樱师太-এর বিরোধের কারণ?"
গং ইয়েবাই হাসলেন, "যেমন গুরু, তেমন ছাত্র। চাই লিনঝু যেন এসবের মতো অযৌক্তিক না হয়।"
দুজন মুখোমুখি হাসলেন, ওয়াং ইয়ান বললেন, "শাওহুয়ান আর লি নু শিক্ষাভ্রাতা এখনও ৩৮ নম্বর মঞ্চে, চল দেখি!"
গং ইয়েবাই আনন্দে বললেন, "শিয়াং আর তৃতীয় শিক্ষাভ্রাতা এখনও প্রতিযোগিতা করছে? চল দেখি!"
তিনি麒灵剑 তুলে নিয়ে ওয়াং ইয়ানের সঙ্গে মঞ্চ থেকে নামলেন।
দুজন লি হুয়ানশিয়াং ও লি নু-এর মঞ্চের দিকে যাচ্ছিলেন, তখনই পেছন থেকে কেউ ডাকলেন, "৭২ নম্বর মঞ্চের বিজয়ী, দয়া করে আমার সঙ্গে আসুন!"
গং ইয়েবাই ঘুরে দেখলেন, একজন উচ্চতায় নয় ফুট, লম্বা, রোগা, মুখে অসুস্থতার ছাপ, মাঝবয়সী সাধু কিছু দূরে ডাকছেন। গং ইয়েবাই বিস্মিত হয়ে ওয়াং ইয়ানের সঙ্গে নমস্কার করে বললেন, "玄冥长老!"
玄冥长老 ওয়াং ইয়ানকে দেখে বললেন, "তুমি চলে যাও।"
ওয়াং ইয়ান একটু অস্বস্তিতে বললেন, "জি।"
গং ইয়েবাই তার শিক্ষিকাকে যেতে দেখছিলেন, তিনি মাঝে মাঝে ফিরে তাকাচ্ছিলেন। গং ইয়েবাই হাত নাড়লেন।
"গং ইয়েবাই!"玄冥长老-এর শুষ্ক কণ্ঠে ডাক এল।
গং ইয়েবাই বললেন, "শিক্ষার্থী এখানে।"
玄冥长老 দ্রুত万虹阶-এর দিকে এগিয়ে গেলেন, বললেন, "আমার সঙ্গে আসো!"
গং ইয়েবাই麒灵剑 পিঠে নিয়ে পিছন পিছন চললেন।
তিনি বিস্মিত হলেন, কেন玄冥长老 একা ডাকলেন?
玄冥长老 সোজা万虹阶 পেরিয়ে ফিরলেন না।
গং ইয়েবাই তার পিছু পিছু玉霄殿-এ এলেন, অস্থির মনে।
玉霄殿-এর ভিতরে গং ইয়েবাই দেখলেন, একজন বৃদ্ধ, গাঢ় নীল পোশাক, উচ্চতায় লম্বা, চামড়া কুঁচকানো, চোখে তীক্ষ্ণতা। তার পাশে আরও তিনজন, একজন বামন, একজন সাদা পোশাক পরা কুঁজো বৃদ্ধ, আর একজন সুদর্শন ধূসর পোশাকের মাঝবয়সী ব্যক্তি।
এরা সবাই虚道空 এবং আরও তিন প্রবীণ।

গং ইয়েবাই অতিশয় বিস্মিত, চারপাশে তাকিয়ে দেখলেন, এই নীরব, প্রশস্ত প্রাসাদে代理掌门虚道空, চার প্রবীণ আর গং ইয়েবাই—ছয়জন মাত্র।
তিনি দ্রুত নমস্কার করে বললেন, "প্রণাম মহাগুরু, প্রণাম চার প্রবীণ।"
虚道空 হালকা হাসলেন, "তোমাকে ডেকেছি, তোমার শরীরের '噬魂邪珠' নিয়ে পরীক্ষা করার জন্য। তিন বছর আগে আমি তা বের করতে চেয়েছিলাম, কিন্তু ব্যস্ততার কারণে আজ পর্যন্ত দেরি হয়েছে। তোমার আজকের আচরণ আমি দেখেছি। গং ইয়েবাই, বলো, তোমার শরীরের '噬魂念珠' তোমাকে কি কোনো প্রভাব ফেলেছে?"
গং ইয়েবাই মাথা নাড়লেন, "না।"
虚道空 বললেন, "তাহলে বলো, কেন তোমার '御龙真剑' তলোয়ারের আভা কালো?"
গং ইয়েবাই বললেন, "কালো কি কোনো সমস্যা? আমি তো খেয়াল করিনি।"
虚道空 বললেন, "তুমি খেয়াল করোনি? ঠিক আছে,武当-এর মন্ত্রে পাঁচটি গুণ আছে, রংও ভিন্ন। কালো সাধারণত জল গুণের। কিন্তু সবাই জল গুণের মন্ত্রের রং নীল বা ধূসর হয়। কালো রং মন্ত্র সাধারণত অশুভ শক্তির। অথচ তোমার মন্ত্র কালো। বলো, এটা তুমি কারো কাছ থেকে শিখেছো?"
গং ইয়েবাই বিস্ময়ে বললেন, "অবশ্যই আমার গুরু থেকেই। মহাগুরু, আমি বুঝতে পারছি না।"
虚道空 বললেন, "তোমার গুরু যদি শিখিয়ে থাকে, তাহলে কেন মন্ত্র কালো? তিনি কি এর ক্ষতি বলেননি, নাকি ইচ্ছাকৃত?"
গং ইয়েবাই-এর মুখের রং বদলে গেল।
এটা লি ঝি জিন বলেননি, বরং গং ইয়েবাই লি ঝি জিন-এর কাছে সব লুকিয়ে রেখেছিলেন। এখনো লি ঝি জিন জানেন না, তার সবচেয়ে অনাদৃত শিক্ষার্থী '御龙真剑' মন্ত্রের প্রথম স্তর জানে কিনা। একটু আগেই, গং ইয়েবাই আর শেফেং-এর প্রতিযোগিতার সময়, লি ঝি জিন তাকাননি গং ইয়েবাই-এর দিকে, তার অবহেলা স্পষ্ট। গং ইয়েবাই ইচ্ছাকৃতভাবে লুকিয়েছেন, এমনকি দি ঝি প্রতিষ্ঠানের প্রথমা শিক্ষিকা ওয়াং ইয়ানও আজই জানলেন, গং ইয়েবাই-এর মন্ত্র কতটা শক্তিশালী।
虚道空 গং ইয়েবাই-এর মুখ দেখে হাসলেন, "তোমার গুরু কিভাবে শিক্ষা দিয়েছেন, তুমি মনে করতে পারছো না?"
গং ইয়েবাই বললেন, "শিক্ষার্থী..."
虚道空 বললেন, "তুমি武当-এর শিক্ষার্থী, কিছু গোপন করতে পারবে না। এটা তোমার জন্য ভালো।"
গং ইয়েবাই-এর কপালে ঠান্ডা ঘাম জমল,虚道空-এর তীক্ষ্ণ দৃষ্টি তাকে বিদ্ধ করল, যদিও বৃদ্ধের উচ্চতা কম, কিন্তু তার চরিত্র ও威严 এমন যে, মনে হয় তিনি এই জগতে একমাত্র।
虚道空 নম্র হলেও, তার কথা ছিল জিজ্ঞাসাবাদের মতো, গং ইয়েবাই কী বলবে, কীভাবে বলবে—উত্তর খুঁজে পেল না। যদিও গং ইয়েবাই বুদ্ধিমান, কিন্তু সামনে代理掌门虚道空 ও চার প্রবীণ।
তিনি দাঁড়িয়ে ছিলেন, অস্থিরতা লুকাতে চাইলেন, কিন্তু পাঁচ জোড়া চোখ তাকে যেন পড়ে ফেলল।
虚道空 বললেন, "গং ইয়েবাই, তুমি কিছু বলবে না? নাকি তোমার গুরু '噬魂念珠' বের করেছেন?"
গং ইয়েবাই আতঙ্কিত হয়ে দৃঢ়ভাবে বললেন, "না!"
এ সময়, প্রাসাদের দরজা থেকে এক নারীর ঠান্ডা কণ্ঠে শোনা গেল, "এত নিষ্ঠুর যুবক, মহাগুরু কি তার সঙ্গে এমনভাবে আলাপ করছেন?"
গং ইয়েবাই আতঙ্কিত হয়ে ঘুরে দেখলেন玄樱师太 দ্রুত প্রবেশ করলেন!