ষষ্ঠষষ্ট অধ্যায়: ঘোষণা

ষষ্ঠ ষাট ছয়তম অধ্যায়: ঘোষণা

চার প্রবীণ জ্যেষ্ঠের সঙ্গে অস্থায়ী প্রধান শূন্যতাদেব মঞ্চে উঠে এলেন। চার প্রবীণ জ্যেষ্ঠ চারপাশে নজর বুলিয়ে দেখলেন, মঞ্চের নিচে হাজার হাজার উডাং শিষ্য আলোচনা থামিয়ে চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইল। শূন্যতাদেব দুই হাত পিঠে নিয়ে, মঞ্চের নিচে বিরাট মণ্ডপের এগারোটি প্রাঙ্গণ ও তেরোটি শিখর জুড়ে জড়ো হওয়া কয়েক হাজার মানুষের দিকে তাকিয়ে হেসে বললেন, “আজ উডাং প্রতিযোগিতার শেষ দিন। গতকালের দুটি প্রতিযোগিতা ছিল অত্যন্ত চমৎকার, অনেক তরুণ প্রতিভার আবির্ভাব ঘটেছে। এতে আমি অত্যন্ত সন্তুষ্ট।”

একটু থেমে শূন্যতাদেব বললেন, “আজকের প্রতিযোগিতায় অংশ নিচ্ছে নয়জন শিষ্য, তবে নিয়মে কিছু পরিবর্তন আনা হয়েছে। সবাই ভালো করে শুনে রাখো।”

মঞ্চের নিচে নীরবতা নেমে এলো, প্রত্যেকের মুখে গম্ভীর ভাব, মনে মনে ভাবছে নিয়মে কী পরিবর্তন আসতে চলেছে।

“পরশু আমি যক্ষশালা মন্দিরে বলেছিলাম, প্রথম পাঁচজন শিষ্য পাহাড় থেকে নেমে বাস্তব অভিজ্ঞতা অর্জনের সুযোগ পাবে। কিন্তু আরও কিছু বিষয় বিবেচনা করে আমি ঘোষণা করছি, এবার ষষ্ঠ স্থান পর্যন্ত সবাই পাহাড় থেকে নামতে পারবে। আজকের নয়জনের প্রতিযোগিতা থেকে তিনজন বাদ পড়বে, অবশিষ্ট ছয়জন শিরোপার জন্য লড়বে। প্রতিযোগিতা শেষে প্রথম ছয়জন শিষ্য যক্ষশালা মন্দিরে যাবে, আমি তাদের একজন করে জাদুবস্ত্র পুরস্কার দেব, যা লোশুই পর্বতে কাঁকড়া-দানব নিধনে কাজে লাগবে।”

সবার মধ্যে আনন্দের হিল্লোল বয়ে গেল, সকলেই জানে, উডাং প্রবীণদের দেওয়া জাদুবস্ত্র অবশ্যই অসাধারণ কিছু। একজন শিষ্য জোরে বলল, “প্রধানমশাই, পুরস্কারের সেই জাদুবস্ত্রের নাম কী? আমাদের বলুন না!”

শূন্যতাদেব হেসে বললেন, “এটি উডাংয়ের আগের কয়েক প্রজন্মের প্রধানেরা নির্মিত এক জাদুবস্ত্র, নাম ‘যপলিয়ন দর্পণ’।”

‘যপলিয়ন দর্পণ’ নামটি শুনে শিষ্যদের মুখে বিস্ময়, কেউ কিছু বুঝতে পারল না, তবে শীর্ষস্থানীয়রা খানিকটা চমকে উঠল।

শূন্যতাদেব বললেন, “এটা আসলে একটি আয়না, বাইরে থেকে সাধারণ মনে হলেও, পার্থক্য হল—যে কোনো অসুর, দৈত্য, ভূত-প্রেত, যখন তান্ত্রিক শক্তির প্রয়োগে এর সামনে দাঁড়াবে, তখন তাদের আর লুকনোর উপায় থাকবে না, মৃত্যুই হবে একমাত্র পরিণতি!”

একজন শিষ্য বলল, “প্রধানমশাই, আপনি তো বললেন এ তো ‘আসুর দর্পণ’?”

শূন্যতাদেব বললেন, “আসুর দর্পণ দেবতাদের জাদুবস্ত্র, যপলিয়ন দর্পণ হল তান্ত্রিকদের, একে তুলনা করা যায় না।”

নিচে বসে থাকা লি ঝিঝিনের মুখ ক্রমশ গম্ভীর হচ্ছিল, তার ছোট ছোট চোখদুটো দ্রুত ঘুরছিল। মনে মনে ভাবল, “যপলিয়ন দর্পণ? এটা পুরস্কার হিসেবে কেন দিচ্ছে? নিশ্চয়ই কোনো বিশেষ উদ্দেশ্য রয়েছে।” তার মুখে কোনো ভাবান্তর নেই, চুপচাপ মঞ্চের শূন্যতাদেবকে দেখছে; অথচ শূন্যতাদেবের মুখে চিরাচরিত হাসি, কিছুমাত্র অস্বাভাবিকতা নেই।

লি ঝিঝিনের পাশে বসা লি হুয়ানশিয়াং গম্ভীর মুখে গংয়ে বাইয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “ছয়জন একসঙ্গে পাহাড় থেকে নামবে? তাহলে আজ তিনজন বাদ পড়বে। ছোটো বাই, তুমি ভয় পাচ্ছো না? প্রধানমশাই-এর বলার যপলিয়ন দর্পণ কেমন জাদুবস্ত্র?”

গংয়ে বাই হাসল, “আমি ঠিক জানি না, তবে নাম শুনেই বোঝা যায়, অবশ্যই অসাধারণ কিছু। আর আমি বাদ পড়ব কি না, সেটা নিয়ে ভাবি না। নয়জনের মধ্যে আমার ভাগ্য নিশ্চয়ই এত খারাপ হবে না।”

লি হুয়ানশিয়াং হাসল, “তুমি তো দুই দিন পার করেছ, আজকের দিনটা নিয়ে ভাবছো না। তুমি সব কিছুতেই নির্লিপ্ত, কিন্তু আমি তোমার ওপর ভরসা করি। সাহস রাখো।”

গংয়ে বাই হাসল, কিছু বলল না। তার গাল যেন একটু লাল হয়ে উঠল, অস্বস্তি লাগল, তাই সে মাথা ঘুরিয়ে দেখল, লি ঝিঝিন চেয়ারে বসে মাথা ঘুরিয়ে চোখ কুঁচকে কৌতূহলী ভঙ্গিতে তাকিয়ে আছে। গংয়ে বাই সঙ্গে সঙ্গে গম্ভীর মুখ করল, লি ঝিঝিন তার দিকে একবার তাকিয়ে আবার মুখ ঘুরিয়ে নিল।

লি হুয়ানশিয়াং তখন গংয়ে বাইয়ের সঙ্গে নিচু স্বরে গল্প করছিল, হঠাৎ তার মুখভঙ্গি পাল্টে গেল, ফিসফিস করে বলল, “তুমি কি হয়েছে?”

গংয়ে বাই ঠোঁট নেড়ে চেয়ারে বসা লি ঝিঝিনের টাক মাথার দিকে ইঙ্গিত করল। লি হুয়ানশিয়াং গংয়ে বাইকে কটমট করে দেখল, গম্ভীরভাবে বলল, “তুমি খুবই স্বচ্ছন্দ্য, একটু শুধরে নাও।”

গংয়ে বাই হেসে বলল, “ঠিক, ঠিক।”

তারা কথা বলছিল, এমন সময় পাশে বসা লান উওলু তাঁদের দিকে ইঙ্গিত করল। গংয়ে বাই ও লি হুয়ানশিয়াং দ্রুত মনোযোগ মঞ্চের দিকে ফেরাল, শূন্যতাদেবের কথা শুনতে লাগল।

শূন্যতাদেব সেই সময় বলছিলেন, এবারের উডাং প্রতিযোগিতা শেষে যারা পাহাড় থেকে নামবে, তারা প্রথমে লোশুই পর্বতে কাঁকড়া-দানব নিধনে যাবে, এটিই তাদের খ্যাতি লাভ ও বাস্তব অভিজ্ঞতার প্রথম ধাপ হবে। যারা চূড়ান্ত পর্বে পৌঁছাতে পারেনি, তাদের নিরাশ হওয়ার কিছু নেই, পঞ্চাশ বছর পর আবার সুযোগ আসবে, কঠোর সাধনা ধরে রাখো, সুযোগ আসবেই।

সবাই শূন্যতাদেবের কথা মনে মনে মনে রাখল। অবশ্য, অনেকেই মনে মনে দুঃখ পেল, কেউ কেউ ভাগ্যকে দোষারোপ করল।

শূন্যতাদেব আবার বললেন, “তোমরা নিশ্চয়ই তিন বছর আগের এক রাতের কথা মনে রেখেছ, যখন উডাংয়ে এক অদ্ভুত ঘটনা ঘটেছিল। সেই অদ্ভুত জিনিসটি পাহাড়ের সামনের অংশে পড়ে, আমি কিছু প্রবীণ এবং শীর্ষ নেতাদের নিয়ে ঘণ্টার পর ঘণ্টা খুঁজেও কিছু পাইনি। এই ঘটনাটা তোমরা নিশ্চয়ই ভুলে যাওনি, তাই আর বেশি বলছি না।”

সবাই অবাক হয়ে গেল, শূন্যতাদেব কেন এমন কথা বলছেন বুঝতে পারছিল না। শূন্যতাদেব বললেন, “এক মাস আগে, আমি মহাবোধি মঠের প্রধান ঝিউ এবং দুই হ্রদ, তিন পাহাড়, পাঁচ শিখরের প্রধানদের সঙ্গে এই বিষয় নিয়ে আলোচনা করছিলাম। যদিও আমরা নিশ্চিত হতে পারিনি সেই অদ্ভুত ঘটনাটি কী বোঝায়, তবে আমার হিসাব অনুযায়ী, হাজার হাজার বছর আগে আমাদের পূর্বপুরুষরা যাদের চীনের মূলভূমি থেকে বিতাড়িত করেছিল, সেই দানব সম্প্রদায় কিছু করতে চলেছে। কারণ সেই অদ্ভুত ঘটনাটি ছিল অতি রহস্যময়, আমার সমস্ত তান্ত্রিক ক্ষমতাও তার কিছু করতে পারেনি, দুঃখের বিষয়, তা হঠাৎ উধাও হয়ে যায়।”

প্রাঙ্গণে হাজার হাজার মানুষ স্তব্ধ, সবার মুখে আতঙ্ক, বিশেষ করে গংয়ে বাই, যিনি শূন্যতাদেবের কথা শুনে অবাক হয়ে নিজের পিঠে ঝোলানো কিলিং তলোয়ার ছুঁয়ে দেখলেন, মনে মনে ভাবলেন, “আমার এই কিলিং তলোয়ারও তো সামনের পাহাড়েই পাওয়া, তবে সেটা কি সেই পাহাড়? লিংগুয়াং উপত্যকাও তো সামনের পাহাড়ে, তবে এ কীভাবে সম্ভব?” ভাবতে ভাবতে গংয়ে বাই মাথা নাড়লেন।

এমন সময় শূন্যতাদেবের এই রহস্যময় কথা আসলে কী অর্থ বহন করছে?

শূন্যতাদেব চারপাশে নজর বুলিয়ে উচ্চস্বরে বললেন, “আমি এসব বলছি, কারণ তোমাদের জানানো দরকার, কঠোর সাধনা করো, যাতে ভবিষ্যতে বড় কোন বিপদের সম্মুখীন হলে উডাংয়ের জন্য কিছু করতে পারো। আজ যেসব ছয়জন শিষ্য নির্বাচিত হবে, তারা উডাংয়ের তরুণদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ। তাদের এই যাত্রা শুধু উডাংয়ের প্রতিনিধিত্ব নয়, বরং মহাবোধি মঠ, দুই হ্রদ, তিন পাহাড় ও পাঁচ শিখরের তান্ত্রিকদের সঙ্গে মিলে কাঁকড়া-দানব নিধনের অভিযান। এক কথায়, তারা উডাংয়ের অগ্রদূত। পরে, তাদের অবদানের পর, তোমাদের মধ্য থেকে আরও মেধাবী শিষ্যরা তাদের সঙ্গে যোগ দেবে, মানুষের কল্যাণে কাজ করবে, তাতে তান্ত্রিকের জীবন সার্থক হবে। এবার যারা যাচ্ছে, ভাগ্য ভাল হলে আগেই নামা ভাইবোনদেরও দেখতে পাবে। তাই গতকাল ও পরশু যারা হেরেছো, মন খারাপ কোরো না, কে জানে, একদিন তোমাদের ভূমিকা তাদের থেকেও বড় হবে।”

এ কথা শুনে হাসির রোল পড়ে গেল, যারা বাদ পড়েছিল, তাদের মন থেকে হতাশা কেটে গেল, মুখে স্বস্তির ছাপ ফুটে উঠল।

শূন্যতাদেব বললেন, “এইবার লোশুই পর্বতে দানব নিধনের কাজকে প্রধান কাজ ধরা হয়েছে, কারণ চার প্রবীণ জ্যেষ্ঠ কয়েকদিন আগে এই সম্পর্কিত সংবাদ এনেছেন। আরও একটি কারণ হল, পাঁচ বছর আগে কাঁকড়া-দানব উডাং পর্বতের পাদদেশ থেকে একশো মাইল দূরের লালপাতা গ্রামে জাদুবলে পাহাড়ি প্লাবন ঘটিয়ে দুই শতাধিক গ্রামবাসীকে ডুবিয়ে মারে। ভাগ্য ভাল, এক ভাইবোন বেঁচে যায়। আরও সৌভাগ্যক্রমে, সেই সময় তারা উডাংয়েই ছিল।”

পুরো আসরে চাপা গুঞ্জন উঠল, সবাই অবিশ্বাসে ফিসফিস করতে লাগল। দ্য চি প্রাঙ্গণ ও উড্ডয়ন শিখরের সবাই অবাক, অবশেষে শূন্যতাদেবের কথা বুঝল। লি ঝিঝিন আধশোয়া হয়ে গংয়ে বাইয়ের দিকে একবার তাকিয়ে আবার মুখ ঘুরিয়ে নিল।

শূন্যতাদেব বললেন, “তাই তোমরা বুঝতে পারছো কেন লোশুই পর্বত দানব নিধনকে প্রথম কাজ হিসেবে ধরা হয়েছে।” এখানে এসে শূন্যতাদেব চুপ করে গেলেন, দ্য চি প্রাঙ্গণের দিকে তাকালেন, লি ঝিঝিনের পেছনে গংয়ে বাইকে দেখলেন। তার গভীর, তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে কোনো পরিবর্তন বোঝা গেল না। তারপর অন্যদিকে চোখ ফেরালেন, উড্ডয়ন শিখরের দিকে তাকালেন, তারপর দৃষ্টি ফিরিয়ে বললেন, “লালপাতা গ্রামের সেই ভাইবোন এখন তান্ত্রিক সাধনায় সাফল্য অর্জন করেছে, এটা আনন্দের বিষয়। আর কিছু বলব না, গতকাল শেষ পর্যন্ত জয়ী হওয়া নয়জন শিষ্য মঞ্চে উঠে এসো!”

শূন্যতাদেব কথা শেষ করতেই সারা মাঠে সাড়া পড়ে গেল। জনতার ভিড় থেকে একজন গৃহস্থ শিষ্য মঞ্চে উঠে এসে শূন্যতাদেবকে নমস্কার করে বলল, “শিষ্য...প্রাঙ্গণের...ইউ।”

শূন্যতাদেব মাথা নাড়লেন,...ইউ তার পেছনে গিয়ে চারদিকে নমস্কার করল,...প্রাঙ্গণের শত শত শিষ্য উল্লাসে চিৎকার করল, গোটা মাঠে আনন্দের ঢেউ উঠল,...ইউর মুখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, নিচে...প্রাঙ্গণের প্রধান দক্ষিণ প্রাসাদ আনন্দে ভরে গেল।

আরও দুইজন শিষ্য এগিয়ে এল, তারা হল জলপর্দা শিখরের কিংতুং ও দুই উপাদান প্রাঙ্গণের লি সোং। এই তিনজন প্রথমে উঠল, তাদের নিজ নিজ প্রাঙ্গণ ও শিখরের সহপাঠীরা হাততালি দিতে লাগল, স্লোগান উঠল।

এ সময় এক তরুণী সুন্দরী সন্ন্যাসিনী মঞ্চে উঠে চারপাশে নমস্কার করল, বলল, “শিষ্য ওয়ালং শিখরের ছিংসিন।”