পঞ্চম অধ্যায়: একের পর এক উদ্ভট মৃত্যুর ঘটনা

কিছুক্ষণ পর, ফেং তিয়ানসোং একজন সাধারণ পোশাকের মানুষকে নিয়ে ঘরে ঢুকল। যদি আগেই ফেং তিয়ানসোং না বলত যে সে একজন মহান গুরুকে নিয়ে এসেছে, আমি এই মানুষটিকে একবারও বিশেষভাবে দেখতাম না। কারণ তার চেহারা এতটাই সাধারণ ছিল, যেন মানুষের ভিড়ে হারিয়ে যেতে পারে, কোনোভাবেই চিনে নেওয়া যাবে না।

তারা দুজন সরাসরি আমার দিকে এগিয়ে এল, কিন্তু কেউ আমার দিকে খেয়াল করল না, শুধু থাই ভাষায় কথা বলছিল। সে মহান গুরু তখন তার অধিক মনোযোগ দিয়েছিল এই ভিলার নিচতলার বসার ঘরটিতে। যদিও তার চেহারা সাধারণ, কিন্তু চোখ দুটো ছিল অসাধারণ ধারালো; যখন সে স্থিরভাবে তাকিয়ে থাকে, মনে হয় যেন এক ছুরি, মুহূর্তের মধ্যে অন্তর বিদ্ধ করে দেয়, অস্বস্তিকর এক অনুভূতি জাগায়।

এমন বিশেষ অনুভূতি আমার জীবনে এই প্রথম। অনেকক্ষণ পর, সেই গুরু আবার ফেং তিয়ানসোং-এর সাথে থাই ভাষায় দ্রুত কথা বলতে লাগল, দেখেই বোঝা যায়, তার মুখভঙ্গি ভারী, কথা বলার গতি খুব দ্রুত, বুকে ওঠানামা স্পষ্ট, যেন এই ভিলারই কোনো ব্যাপার নিয়ে কথা হচ্ছে। ফেং তিয়ানসোং-এর মুখে স্পষ্ট অবিশ্বাস, হাসিখুশি ভঙ্গি, বিশ্বাস করতে চায় না।

শেষে সেই মহান গুরু মাথা নাড়ল, তিন মিটার লম্বা ফিশ ট্যাঙ্কের দিকে তাকাল, হঠাৎ ভীতির ছায়া উঁকি দিল তার চোখে, এরপর সে ফেং তিয়ানসোং-এর সাথে দ্রুত ভিলা ছেড়ে বেরিয়ে গেল।

“তোমরা ঠিক কী নিয়ে কথা বলছিলে?” কিছুক্ষণ পর, ফেং তিয়ানসোং গুরুকে বিদায় দিয়ে ফিরে আসতেই আমি উৎসুক হয়ে জিজ্ঞাসা করলাম।

ফেং তিয়ানসোং বলল, “গুরু বলেছেন, এই ভিলার মধ্যে কিছু অশুদ্ধ জিনিস আছে। আমরা এখানে থাকলে দুর্ভাগ্য আসতে পারে।”

আমি অদ্ভুতভাবে হাসলাম, “তুমি সত্যিই বিশ্বাস কর? গুরু কি তোমার কাছে টাকা চায়নি, তারপর বলল সমস্যার সমাধান জানাবে?”

ফেং তিয়ানসোং বলল, “তুমি মনে করছো সে প্রতারক?”

আমি বললাম, “তাহলে কি নয়?”

ফেং তিয়ানসোং বলল, “না। আমি সত্যিই তাকে টাকা দিতে চেয়েছিলাম, কিন্তু সে নিতে সাহস করেনি।”

“ওহ?” আমি একটু অবাক হয়ে বললাম, “কেন?”

ফেং তিয়ানসোং বলল, “সে বলল... তার বর্তমান সাধনা দিয়ে এই সমস্যার সমাধান করতে পারবে না, কেবলমাত্র আমাদের সতর্ক করেছে দ্রুত এই ভিলা ছেড়ে যেতে, নইলে জীবনের ঝুঁকি থাকবে!”

আমি ফেং তিয়ানসোং-এর বড় কালো চশমার দিকে তাকিয়ে বললাম, “হয়তো এই বাড়িতে সত্যিই কিছু অশুদ্ধ জিনিস আছে, কারণ আমরা এমন কিছু অদ্ভুত শব্দ শুনেছি যা এখনও ব্যাখ্যা করা যায় না। তুমি কী ভাবছো? সত্যিই কি বাইরে চলে যাবে? হোটেলে থাকবে? তাহলে ডি-নানের মামলাটা কি এভাবেই শেষ?”

ফেং তিয়ানসোং হেসে বলল, “প্রথমত, আমি পুরোপুরি জানতে চাই, এসব শব্দ কোথা থেকে আসছে। দ্বিতীয়ত, ডি-নানের মামলাটা আমি শেষ পর্যন্ত খুঁজে বের করব। টাকা নিয়েছি, কাজ না করলে কি চলে? মরলেও উত্তর বের করব। তৃতীয়ত, এত বড় হয়ে কখনও ভূতের দেখা পাইনি, মরার আগে যদি একবার দেখতে পাই, কৌতূহল মিটে যাবে। কথাটা কীভাবে বলা হয়, ‘মরে গেলে আর আফসোস নেই।’”

আমি বললাম, “ঠিক, আমিও তাই ভাবছি। তবে এখন একটু ক্ষুধা লাগছে, তুমি কি আমাকে কিছু খেতে দেবে? অন্তত থাইল্যান্ডের ইনস্ট্যান্ট নুডলস হলেও চলবে।”

ফেং তিয়ানসোং বলল, “এটা তো ছোট ব্যাপার, অপেক্ষা করো।”

কিছুক্ষণ পর, ফেং তিয়ানসোং নিজেই রান্না করল, আমাকে আসল থাই কারি ফিশ কেক বানিয়ে দিল। আমরা দুজন চা-টেবিলে বসে খেতে শুরু করলাম, কিন্তু আমি একবার মুখে দিয়েই খেতে পারছিলাম না, কারণ কারি কেকটিতে酸,辣,咸,甜,苦—সব রকম স্বাদই ছিল, আমার অসাধারণ লাগছিল। ফেং তিয়ানসোং বলল, থাই খাবারে স্বাদ সমন্বয়ই মূল সংস্কৃতি, কিছুদিন খেলেই অভ্যস্ত হয়ে যাবে। এখন না খেলে, সে একাই খাবে, রাতে আমাকে কিছু দেবে না; তাই বাধ্য হয়ে কষ্ট করে খেতে লাগলাম।

রাত আটটার দিকে আমি ফেং তিয়ানসোং-এর কাছে জানতে চাইলাম, ফিশ ট্যাঙ্কের লাল ড্রাগন মাছটা কেন? কেন সেই মহান গুরু একবার দেখেই এত ভয় পেল? মাছটাতে কি কোনো অশুভ শক্তি আছে?

ফেং তিয়ানসোং বলল, “মাছটা নয়, ফিশ ট্যাঙ্কের অবস্থানটা অশুভ। সাধারণত ফেংশুই মতে ফিশ ট্যাঙ্ক玄关 বা凶方-এ থাকে,吉位-তে কেউ রাখে না। ফিশ ট্যাঙ্ক外煞 দূর করার জন্য, ফেংশুই-তে ‘水入零堂’—যেখানে দুর্ভাগ্য, সেখানে পানি এনে দুর্ভাগ্য দূর করা, কিন্তু এই ট্যাঙ্কের অবস্থান ঠিক উল্টো।”

শুনে আমি বুঝলাম, কিন্তু মনে খুব একটা বিশ্বাস জন্মাল না, কারণ ফেংশুই আর ভূতের কথা সমান অনিশ্চিত; আমি বরাবরই বলি, নিজ চোখে ফল না দেখলে আমি কেবল পর্যবেক্ষণ করব।

ঘুমানোর আগে আমি এবং ফেং তিয়ানসোং আবার ডি-নানের মামলার আলোচনা করলাম। আমার প্রশ্ন ছিল, ডি-নানের মৃত্যু এত রহস্যময়, কিন্তু আমি যখন থাইল্যান্ডে প্রথম এসেছিলাম, ট্যাক্সি চালকও জানত! নারী মুখে রক্ত।

ফেং তিয়ানসোং বলল, “আসলে এতটা গোপন নয়, থাইল্যান্ডের বিখ্যাত সংবাদ ওয়েবসাইটে কেউ ঘটনাটা ফাঁস করে দিয়েছে, তাই অনেকেই জানে।”

আমি আরও জিজ্ঞাসা করতে চেয়েছিলাম, “ডি-নানের মৃতদেহ কোথায়?” কিন্তু তার আগেই ফেং তিয়ানসোং জোরে নাক ডাকা শুরু করল। সে কয়েকদিন ধরে ক্লান্ত, বিছানায় পড়েই ঘুমিয়ে গেল; তাই আমি আর বিরক্ত করলাম না, নিজেকে ঘুমাতে বাধ্য করলাম।

ঘুমানোর আগে লক্ষ্য করলাম, ফেং তিয়ানসোং-এর বড় কালো চশমা সত্যিই ২৪ ঘণ্টা নাক থেকে খোলে না; জানি না তার নিচে কী রহস্য লুকিয়ে আছে। যত সে খোলে না, আমার কৌতূহল তত বাড়ে।

...

একটা রাত নীরবেই কেটে গেল।

পরদিন সকালে উঠে আমি ফেং তিয়ানসোং-কে বললাম, আমি গত রাতে অদ্ভুত স্বপ্ন দেখেছি। ফেং তিয়ানসোং জিজ্ঞাসা করল, “তুমি কি দেখেছো, একটা মানুষের মাথা ভিলার মধ্যে ঘুরছে, হঠাৎ ধারালো দাঁত দেখিয়ে তোমার গলায় কামড় বসিয়েছে?”

আমি দ্রুত মাথা নাড়লাম, “তুমি কীভাবে জানলে?” ফেং তিয়ানসোং বলল, “আমিও এমন একটা অদ্ভুত স্বপ্ন দেখেছি। হয়তো ডি-নানের সঙ্গে আমাদের দেখা হওয়ার পর, তার অজানা ঘটনাগুলি মাথায় ঘুরছে, তাই এমন ভয়ঙ্কর দুঃস্বপ্ন দেখেছি।”

আমি তার কথায় সম্মতি দিলাম।

নয়টার দিকে ফেং তিয়ানসোং আমাকে গাড়িতে করে থাইল্যান্ডের অন্য জায়গায় নিয়ে গেল, উচ্চ সাধনার “গুরু” খুঁজতে; তার কথা, “যেহেতু কালকেরটা পারল না, আজ নতুন একটাকে খুঁজব, যতক্ষণ না পাই।” সে মনে করছে ডি-নানের মৃত্যু এবং ভিলার “অশুদ্ধ জিনিস” একে অপরের সাথে যুক্ত। কিন্তু রাতের অদ্ভুত শব্দগুলো আমি মনে করতে পারলাম না, আর কখনও শুনেছি কিনা। যেহেতু আর কোনো উপায় নেই, তাই তার কথায় চললাম।

সকালে ফেং তিয়ানসোং আমাকে নিয়ে কয়েকটি বিখ্যাত মন্দিরে গেল, ঘটনা বিস্তারিত বলার পর, সন্ন্যাসীরা শুধু জানাল, কিছু ধূপ কিনে গিয়ে আন্তরিকভাবে পূজা করলেই বিপদ কাটবে; বেশি কিছু বলল না। আমাদের মনে হলো, ঠিক মানুষের কাছে আসিনি, তবুও কিছু ধূপ কিনে নিলাম, সদয় প্রস্তাব ফিরিয়ে দিলাম না।

তখন বুঝলাম, থাইল্যান্ড পৃথিবীর সবচেয়ে রহস্যময় দেশ, যেখানে সবচেয়ে বেশি অদ্ভুত ঘটনা ঘটে বলে মানুষ বিশ্বাস করে। দশ জনে নয়জনই ভূত-প্রেত মানে, কেউ কেউ বাড়িতে ভূত পোষে। তাই এখানে এমন অনেক ঘটনা আছে, যার ব্যাখ্যা এখনও বিজ্ঞানে সম্ভব নয়; বেশি শুনলে মনটা ঠান্ডা হয়ে যায়।

আরও লক্ষ্য করলাম, থাইল্যান্ডের রাস্তায় অদ্ভুত নামহীন পোকা খুব বেশি। গত রাতে ফেং তিয়ানসোং যখন লাল ড্রাগন মাছকে খাওয়াচ্ছিল, সে ঘর থেকে কয়েকটা পোকা ধরে এনে দিল; আমি জানতে চেয়েছিলাম, কেন মাছকে পোকা খাওয়ায়, ফেং তিয়ানসোং বলল, ড্রাগন মাছ স্বভাবতই পোকা খেতে পছন্দ করে, কারণ এতে উচ্চ প্রোটিন, বেশি পুষ্টি। প্রকৃতিতে লাল ড্রাগন মাছ পানির ওপর লাফিয়ে পোকা খায়। তাই রাতে ‘ঢং’ শব্দ শুনলে ভয় পাবে না, কারণ মাছ ট্যাঙ্কের ঢাকায় মাথা লাগিয়ে লাফ দিচ্ছে।

ভাগ্যক্রমে, গত রাতে ড্রাগন মাছ লাফ দেয়নি, তাই শান্তিতে ঘুমিয়েছি। শুধু মানুষের মাথা উড়ে বেড়ানো স্বপ্নটা এতটাই বাস্তব লাগল, যেন নিজের চোখে দেখছি।

একটা দিন দ্রুত কেটে গেল। বিকেলে আমি এবং ফেং তিয়ানসোং আরও কিছু মন্দির ঘুরলাম, কিন্তু কিছুই পেলাম না; উচ্চ সাধনার মানুষের সংখ্যা খুব কম। কেউ কেউ শুরুতে আগ্রহী ছিল, কিন্তু শুনল ডি-নান অভিনেত্রীর বাড়ি, সাথে সাথে মাথা নাড়ল, বলল, গেলে সমস্যা হবে; ডি-নানের মৃত্যু এতটাই অশুভ, কেউ কাছাকাছি যেতে চায় না।

পরবর্তী কয়েকদিন, ফেং তিয়ানসোং অবিচল মন নিয়ে আমাকে নিয়ে প্রায় পুরো ব্যাংকক ঘুরল; যত বিখ্যাত স্থান—রাজপ্রাসাদ, পাথরের বুদ্ধ মন্দির, চেং নদীর মন্দির, স্বর্ণ পাহাড় মন্দির—সবই আমরা ঘুরে দেখেছি, তবুও কিংবদন্তির উচ্চ সাধনার মানুষ পাইনি।

এ পর্যায়ে ফেং তিয়ানসোং কিছুটা হতাশ, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “দেখা যাচ্ছে, এই ঘটনা সহজে খুঁজে বের করা যাবে না; কিন্তু আমি ডি-নানের বাবার টাকা নিয়েছি, এখন কী করব?”

আমি তাকে সান্ত্বনা দিলাম, উচ্চ সাধনার মানুষ সহজে মেলে না, তাই ফোরামে পোস্ট দিয়ে জানতে চাই, হয়তো কোনো উত্তর মিলতে পারে; নাহলে ছোট সাতরঙাকে সাহায্য চাই, এই মেয়েটা অদ্ভুত ক্ষমতাসম্পন্ন, চাইলে নিশ্চিত কিছু খুঁজে পাবে। ফেং তিয়ানসোং বলল, তাহলে তাকে ফোন দাও, মরা ঘোড়াকে জীবিত ঘোড়ার মতো চিকিৎসা করা।

সেই রাতেই আমি ছোট সাতরঙাকে ফোন দিলাম।

অপ্রত্যাশিতভাবে, আমার কথা শেষও হয়নি, ছোট সাতরঙা জানাল, “সাম্প্রতিক দিনে চীন, জাপান ও কোরিয়াতে টানা তিনদিন ধরে তরুণ অভিনেত্রীদের বাড়িতে নির্মমভাবে মৃত্যু হয়েছে, এবং মৃত্যুর দৃশ্য একই—গলায় হালকা দাঁতের দাগ, যেন ভূত কামড়ে মেরে ফেলেছে!”

আমি এবং ফেং তিয়ানসোং এই খবর শুনে চুপ হয়ে গেলাম, একটাও কথা বলতে পারলাম না। মনে হলো, আমাদের খুবই জরুরি, দ্রুত দেশে ফিরে ছোট সাতরঙার সাথে মুখোমুখি আলোচনা করতে হবে!