উনিশতম অধ্যায়। ঘন কুয়াশার মধ্যে আক্রমণ

আমি vừa bị người ta tấn công করার পর, ছোট রঙিন, লি মেংঝু, ফু বিন, ফেং তিয়ানসুং, গাও জে, আমরা ছয়জনের দল, কেউই রক্ষা পাইনি, সবাই একযোগে, একে একে, আক্রমণের পর চিৎকার করে উঠলাম।

পরিস্থিতি অল্প সময়ে নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গেল, সম্পূর্ণ বিশৃঙ্খলা দেখা দিল, "গুম গুম পা পা" ধাক্কাধাক্কির শব্দ, বিস্ময়ে চিৎকার, ক্রোধে গর্জন, উন্মাদ গালিগালাজ — সব মিলে এক অদ্ভুত কোলাহল সৃষ্টি করল। এই ঘন কুয়াশার মধ্যে আমার একমাত্র করণীয় ছিল নিজেকে বারবার শান্ত রাখার নির্দেশ দেয়া, সর্বদা সতর্ক থাকা, চারদিকে নজর রাখা — যেকোন দিক থেকে, যেকোন মুহূর্তে, হঠাৎ কেউ লাফিয়ে এসে আক্রমণ করতে পারে।

ঠিক তখনই, কানে "ডং!" করে এক ধরনের প্রচণ্ড শব্দ ভেসে এল, ফু বিনের দিক থেকে। শব্দের ধরন দেখে মনে হল, যেন লাঠি বা কিছু দিয়ে কারো দেহে জোরে আঘাত করা হয়েছে। আমার মনে তখনই ভেসে উঠল ফু বিনকে কেউ এক ঘা দিয়ে অজ্ঞান করে দিয়েছে।

আমি অবচেতনভাবে চিৎকার করে উঠলাম, "ফু বিন! ফু বিন! তুমি কেমন আছো, কথা বলো! তুমি ঠিক আছো তো?"

কিন্তু উত্তর এল না, শুধু নিস্তব্ধতা।

আমি হাল না ছেড়ে আবার ডেকে উঠলাম, "ফু বিন!"

বাক্য শেষ হতে না হতেই আবার "ডং" শব্দ, এবার অন্য দিক থেকে, গাও জে পুলিশ কর্মকর্তার দিক থেকে। তারপরই আমরা শুনলাম গাও জে পুলিশের আতঙ্কিত গর্জন, "ওদের কাছে অস্ত্র আছে, সবাই খুব সাবধান!"

"ডং!" — আরও একবার মর্মস্পর্শী শব্দ, গাও জে পুলিশ কর্মকর্তা কষ্টে গুঞ্জন করে ওঠে, তারপর আর কোনো শব্দ নেই।

পরিস্থিতি এমন পর্যায়ে এসে পৌঁছেছে — এখন কী করব?

আমার মাথা শান্ত থাকতে পারল না, আমি দ্রুত কয়েক পদ এগিয়ে লি মেংঝুর পাশে গিয়ে তার সাথে গা লাগিয়ে থাকার চেষ্টা করলাম, কিন্তু কয়েক সেকেন্ড হাঁটার পরও লি মেংঝু এবং ছোট রঙিনের কোনো চিহ্ন দেখতে পেলাম না। একই সময়ে, আমি যুদ্ধের অস্ত্র ব্যবহারের কথা ভাবলাম, কিন্তু এই কম দৃশ্যমানতার পরিবেশে, যদি শক্তিশালী অস্ত্র ব্যবহার করি, তাহলে সহযাত্রীদের ক্ষতি হতে পারে, ভুল করে আঘাত করার সম্ভাবনা বেশি। আমি ধারণা করি, গাও জে পুলিশ কর্মকর্তা সম্ভবত এ কারণেই অস্ত্র ব্যবহার করেননি।

আমি একটু ভীত হয়ে পড়লাম, দ্রুত চিৎকার করলাম, "লি মেংঝু, ছোট রঙিন, তোমরা কোথায়?"

কেউ উত্তর দিল না! এমনকি ফেং তিয়ানসুওংও যেন হঠাৎ নিস্তব্ধ হয়ে গেল!

এক মুহূর্তে মনে হল, আমি যেন কবরে ঢুকে পড়েছি — ভেতরে নিস্তব্ধতা, সব মৃত!

তখন, হঠাৎ আমার পিছনে পদক্ষেপের শব্দ শোনা গেল, আমি দ্রুত ঘুরে দাঁড়ালাম, মাথা ঘুরিয়ে দেখি, একজনের মুখ আমার মুখের এক ইঞ্চি সামনে — সেই মুহূর্তে দেখি, সে হচ্ছে কু ওয়েইপেং!

পদক্ষেপের শব্দ দ্রুত পিছনে চলে গেল, কু ওয়েইপেং আমার মুখের কাছে এসে এক সেকেন্ডও ছিল না, তারপরই গা ঢাকা দিল ঘন কুয়াশায়।

আমি কুয়াশায় অন্ধভাবে ছুটে ছুটে চেষ্টা করলাম কু ওয়েইপেংকে ধরতে, কিন্তু তার ছায়া স্পর্শও করতে পারলাম না। ঠিক তখনই কু ওয়েইপেংের কণ্ঠ আমার পিছনে অদ্ভুতভাবে ভেসে উঠল, "জিয়াং, দ্রুত ফিরে যাও! আমি আগেই জানতাম তোমরা আসবে, এখনই ফিরে যাও, এখনও সময় আছে!"

আমি ক্রুদ্ধ হয়ে বললাম, "কু ওয়েইপেং, তুমি এইভাবে রহস্যময় আচরণ করছ, আসলে কী চাও? আমার বন্ধুদের তুমি কী করেছো? যদি কারও কিছু হয়, আমি তোমার সাথে জীবন বাজি রেখে লড়ব!"

কু ওয়েইপেং কিছুক্ষণ চুপ থেকে এবার অন্য দিক থেকে বলল, "তারা শুধু সামান্য আঘাত পেয়েছে, আমরা তাদের অজ্ঞান করেছি। আসলে এটা আমারই দোষ, আমি ভাবিনি তোমরা এখানে আসবে। যখন তোমরা পাহাড়ের দিক থেকে আসছিলে, আমি দেখতে পেয়েছিলাম, তখনই কুয়াশা পড়ে, তাই আমি আর কয়েকজন陶家村-এর মেয়েদের নিয়ে গোপনে অবস্থান নিয়েছিলাম। আসলে আমাদের কোনো খারাপ উদ্দেশ্য নেই! যদি থাকত, তুমি এখন আমার সাথে পারতে না!"

আমি ধীরে ধীরে শান্ত হয়ে বললাম, "কু ওয়েইপেং, তুমি ফিরতে চাও না? তুমি তোমার বাবার কথা ভাবছো না? তুমি কি আদৌ মানুষ?"

কু ওয়েইপেং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "জিয়াং, অন্যরা আমাকে বোঝে না, তুমি তো বোঝো? অন্তত আমি ভেবেছি তুমি বোঝো। ছোটবেলা থেকে, কোন কিছুই আমি নিজে ঠিক করতে পারিনি — স্কুল, প্রেম, খাবার, এমনকি কোন জামা, প্যান্ট, জুতো পরব, সব সিদ্ধান্ত বাবা নিয়েছে। তিনি আমাকে খুব ভালোবাসেন, আমার ক্ষতি হতে দিতে চান না, বাইরে কেউ হাস্যকর মনে করে তা চান না… কিন্তু তিনি কখনও ভাবেননি, এই ভালোবাসা আমি চাই না, এতে আমি ভেঙে পড়ি! বড় হয়ে নিজের পছন্দের কিছু খুঁজে পেলাম, মেডিকেল পড়লাম, ডাক্তার হতে চাইলাম, কিন্তু তিনি চান আমি 家族ের ব্যবসা করি, আমি ব্যবসা করতে একদমই আগ্রহী নই। এমন পরিবারে আমি থাকতে চাই না! যথেষ্ট হয়েছে, আমি আর ফিরতে চাই না!"

আমি তার মনোভাব শান্ত করতে বললাম, "ঠিক আছে, তুমি ফিরতে না চাইলে, না ফেরো। কিন্তু এইসব কেন করছো?陶玲-এর সাথে কেন? তুমি জানো ও কেমন মানুষ, তবুও… তুমি পাগল?"

কু ওয়েইপেং আমার কথা থামিয়ে বলল, "陶玲 কেমন?陶玲 ভালো মেয়ে, আমি তাকে ভালোবাসি। যদিও কয়েকদিনের পরিচয়, কিন্তু প্রথম দেখাতেই আমি বুঝেছি আমি তাকে ভালোবাসি… তুমি বলো আমি বোকা, প্রেমে পড়েছি, যাই হোক, আমি তার ছাড়া থাকতে পারব না, জন্ম থেকে কখনও এমন প্রেমের আনন্দ পাইনি!"

আমি তাকে আরও বোঝাতে চেষ্টা করলাম, "কু ওয়েইপেং, শান্ত হও, কেউ তোমাদের সম্পর্কের বিরুদ্ধে নয়। আমি শুধু বলছি, তার জন্য তোমার নিজের স্বভাব বদলানোর দরকার নেই — তুমি জানো আমি কী বলছি, তাই তো?"

কু ওয়েইপেং আবার চুপ হয়ে গেল, তার কথা বারবার বিভিন্ন দিক থেকে আসে। আমি জানি, সে ঘন কুয়াশার মধ্যে ঘুরে বেড়াচ্ছে, কিন্তু কোনো পদক্ষেপের শব্দ শুনি না, তার গতির ধরনও অনুমান করতে পারি না। তাই আমি শুধু দাঁড়িয়ে তার সাথে কথা বলি, জানি না এতে কোনো লাভ আছে কি না, কিন্তু আমি জানি, কু ওয়েইপেংকে এখনই চলে যেতে দেব না — না হলে হয়তো আর কখনও তাকে দেখতে পাব না!

কতক্ষণ কেটেছে জানি না, যখন চিন্তা করছিলাম সে চুপচাপ চলে যাবে, তখন ভাগ্যক্রমে তার কণ্ঠ আবার কানে এল, "জিয়াং,陶家村 সম্পর্কে কিছু জানো, কিন্তু আরও কিছু জানো না।"

এতটুকু শুনে আমি আন্তরিকভাবে বললাম, "কু ওয়েইপেং, যদি আমাকে বন্ধু ভাবো, সত্যি বলো।"

কু ওয়েইপেং অসহায়ভাবে বলল, "কিন্তু… আমি ওদের কথা দিয়েছি, কিছু বলব না।"

আমি বললাম, "যে মেয়েরা তোমার সাথে ছিল, তারা এখনো আছে?"

কু ওয়েইপেং বলল, "তারা অনেক আগেই চলে গেছে। জিয়াং, জানো, আমার অনুরোধ না থাকলে, তোমাকেও অজ্ঞান করা হত। তুমি বলো, আমি বন্ধু ভাবি না?"

আমি কষ্ট করে বললাম, "যদি আমাকে বন্ধু ভাবো, পুরো সত্য বলো, আমি কাউকে বলব না, বিশ্বাস করো। আর তোমার বাবা — যদি সত্যিই ফিরতে না চাও, একটা যুক্তি তো দরকার, আমি তোমার জন্য মিথ্যা বলব, তাঁর যত্ন নেব, তাঁকে দুঃখ না পেতে সাহায্য করব! তুমি কি তাঁর শরীরের কথা একটুও ভাবো না? যদি তোমার জন্য তাঁর হৃদরোগ হয়, তাও কি তুমি ভাবো না?"

কু ওয়েইপেং বলল, "আমি…"

আমি আশা দেখে দ্রুত বললাম, "কু ওয়েইপেং, বলো। এখানে আমরা দুজন, তোমার যা বলার আছে বলো, কেউ শুনছে না। কী নিয়ে চিন্তা করছো?"

কু ওয়েইপেং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "জিয়াং, আমাকে চাপ দিও না। তুমি কী জানতে চাও?"

আমি বললাম, "তুমি আমাকে একবার人体活性酶-এর কথা বলেছিলে —陶家村-এর আসল রহস্য কি এটাই?"

কু ওয়েইপেং শেষ পর্যন্ত চিৎকার করে বলল, "তুমি জানো? তুমি সত্যিই জানো? জানলে কেন জানতে চাও?"

আমার মন খুশিতে ভরে উঠল, বুঝলাম আমার ধারণা ঠিক। আমি মন খুলে বললাম, "তুমি আমাকে বলেছিলে,人体活性酶 মানুষের স্বাভাবিক বেঁচে থাকার জন্য গুরুত্বপূর্ণ, শ্বাস-প্রশ্বাস, হজম, শরীরের তাপ, বিপাক, সব ধরনের অনুভূতি — সব এর সাথে সম্পর্কিত।"

কু ওয়েইপেং বলল, "ঠিক, জিয়াং, তোমার স্মৃতি ভালো।"

আমি বললাম, "তাহলে陶家村-এর মানুষেরা সাধারণ মানুষের চেয়ে আলাদা — কারণ তাদের শরীরে活性酶-এর পরিমাণ সাধারণের চেয়ে অনেক বেশি, সাধারণের চেয়ে দুই-তিন গুণ বেশি?"

কু ওয়েইপেং বলল, "এবার তুমি ভুল বলেছো, জিয়াং!陶家村-এর শরীরে活性酶-এর পরিমাণ নির্দিষ্ট নয় — সর্বনিম্ন সাধারণের একশো গুণ, সর্বোচ্চ এক হাজার গুণ! তবে যত বেশি, তত কম জীবন!"

কু ওয়েইপেং-এর কথা আমাকে অবাক করল। একশো গুণ, এক হাজার গুণ — এটা কী! যদিও আমি বিশেষ বুঝি না, তবু মনে হয়,活性酶 যত বেশি, তত শক্তিশালী, দ্রুত দৌড়াতে পারে, বেশি খেতে পারে, শরীর আরও শক্তিশালী!

তখন কু ওয়েইপেং আমার কথায় আরও বলল, "যাদের活性酶 বেশি, তাদের হৃদস্পন্দন দ্রুত, শরীরের তাপ বেশি, প্রতিদিন প্রচুর ঠান্ডা পানি খেতে হয়, না হলে শরীর নিজে থেকেই জ্বলতে পারে!"

আমি ভাবলাম, "প্রতিদিন ঠান্ডা পানি খেলেও,陶家村-এর কেউ যদি ক্ষিপ্ত বা উত্তেজিত হয়, তখনও কি শরীর নিজে থেকে জ্বলতে পারে?"

কু ওয়েইপেং বলল, "হ্যাঁ!"

এ পর্যায়ে, সব রহস্যের উত্তর মিলতে শুরু করেছে। কিন্তু আমি বুঝতে পারছিলাম না活性酶 এবং দীর্ঘ সময় শ্বাস বন্ধ রাখার সম্পর্ক কী। তাই আমি এ বিষয়ে জিজ্ঞাসা করলাম।

কু ওয়েইপেং ব্যাখ্যা করল, "কিছু陶村-বাসী জন্মান্তরেই活性酶 নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, কিছু পারে না। সাধারণ মানুষের মতো — কারও কান নড়ে, কেউ নিজের স্নায়ু নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, কেউ পারে না।陶村-বাসীদের ক্ষেত্রেও তাই — যারা নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, তারা শরীরের অঙ্গগুলোকে দীর্ঘ সময় অক্সিজেন সরবরাহ করতে পারে, শ্বাস বন্ধ থাকলেও!"

আমি বললাম, "陶玲 কি সেরকম? সে নিজের活性酶 নিয়ন্ত্রণ করতে পারে? তাই বরফধসের সময় শ্বাস না নিলেও মারা যায়নি?"

কু ওয়েইপেং বলল, "ঠিক। এখন, পুরো ব্যাপার তুমি বুঝে গেছো, যা জানার দরকার, সব জানো। ফিরে যাও। সাথে… আমার বাবার যত্ন নাও, অন্তত… তাকে বোঝাও, যেন মন খারাপ না করে।"

আমি দ্রুত বললাম, "একটা শেষ প্রশ্ন! স্পষ্ট হলে চলে যাব!"

কু ওয়েইপেং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "জিজ্ঞাসা করো।"

আমি দ্রুত বললাম, "তুমি কি নিজের活性酶 সক্রিয় করেছো? এই অদ্ভুত ক্ষমতা,陶家村-বাসীরা কীভাবে পেল?"

কু ওয়েইপেং বলল, "এটা জটিল, কিছু আমি শুধু অনুমান করি।陶家-বাসীদের উৎপত্তি ছিল古代武陵郡-এ, এখনকার湖南省常德市桃源县। তখন তারা নিজেদের গ্রামে একাকী থাকত, প্রতিদিন কুয়োর পানি খেত — সেই কুয়ো বাইরে যুদ্ধ, দুর্যোগ, ব্যাধি, ভাইরাসে দূষিত হয়নি — সত্যিকারের স্বর্গ।"

এখানে কু ওয়েইপেং থামল, যেন古代陶家村-এর সৌন্দর্য কল্পনা করছে।

আমি তাড়া দিলাম, "বাকিটা বলো।"

কু ওয়েইপেং বলল, "সেই সময় থেকেই আমার ধারণা,陶家村-বাসীদের活性酶 সাধারণ মানুষের চেয়ে আলাদা; কিন্তু তারা কখনও বাইরে যায়নি, তাই কেউ জানেনি। পরে, বিখ্যাত কবি陶渊明 ভুল করে村ে ঢুকল!"

আমি অবাক হয়ে বললাম, "তুমি কি বলতে চাও—"

কু ওয়েইপেং বলল, "ঠিক,陶渊明-এর লেখা桃花源记 আসলে陶家村-বাসীদের বাস্তব জীবন, পরে দেশজুড়ে চাঞ্চল্য। সবাই桃花源 খুঁজতে থাকল, শেষে陶家-বাসীরা নিজেদের গ্রাম, কুয়ো নষ্ট করল, প্রতি বছর বড় আকারে স্থান পরিবর্তন করতে লাগল। তখন ২০০০ জন ছিল, এখন ১০০-র বেশি, তবু তারা বারবার স্থান বদলায়…"

আমি দ্রুত বললাম, "তাহলে活性酶-এর পরিমাণ প্রজন্মে প্রজন্মে চলে এসেছে?"

কু ওয়েইপেং বলল, "হ্যাঁ,活性酶-সংখ্যা মানুষের জিনে থাকে, জন্মের সাথে।当时陶家-বাসীদের সন্তানরাও এই অতিমানবিক ক্ষমতা পায়! শুধু প্রজন্মে প্রজন্মে নয়, সাধারণ মানুষও চাইলে পেতে পারে; আমি তারই উদাহরণ!"

আমি আরও কিছু বলতে চাইছিলাম, কু ওয়েইপেং হঠাৎ বলল, "জিয়াং, ক্ষমা করো, সময় হয়ে গেছে, আমাকে যেতে হবে। না হলে আমার শরীরের 'আগুন' আর নিয়ন্ত্রণ করতে পারব না!" কথা শেষ হতেই পদক্ষেপের শব্দ দূরে চলে গেল।

আমি দ্রুত তার শেষ শব্দের দিক ছুটে গেলাম, দৌড়াতে দৌড়াতে চিৎকার করলাম, "একটু দাড়াও, কু ওয়েইপেং, একটু অপেক্ষা করো!"

ঠিক তখন, হঠাৎ এক হাত পিছন থেকে আমাকে আলতো স্পর্শ করল।

কার হাত?