সপ্তদশ অধ্যায়। পাহাড়ি সর্পিল পথ

চাংবাই পর্বতের তিয়ানচি রিসোর্ট হোটেলের ছোট সাতরঙার কক্ষ।
ফেং তিয়ানসোং প্রবেশ করার পর থেকেই কেমন যেন অস্বস্তিকর পরিবেশ তৈরি হয়ে গেল, আমি খেয়াল করলাম, এই লোকটা যেখানে থাকে, সেখানে কেউই আর গম্ভীর থাকতে পারে না।
এমনকি ছোট সাতরঙাও, যিনি ফেং তিয়ানসোংয়ের আত্মীয়, বিরক্ত হয়ে বলল, “তাড়াতাড়ি বলো তো, কী জানতে পেরেছো?”
ফেং তিয়ানসোং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “তোদের কারও মধ্যে একটুও জীবনবোধ নেই। যাক, কিছু বলব না, এবার বলছি।”
আমি আর ছোট সাতরঙা নিজেদের সংযত রাখলাম, কথা বললাম না, কারণ জানি ও কথা বাড়ালে এই লোকটা আরও ফালতু কথা বলবে।
শুনলাম, ফেং তিয়ানসোং বলতে লাগল, “আমরা যে রিসোর্টে আছি, সেটাতে মোট ছয়টি তলা আছে, গুদামঘর, কর্মীদের বিশ্রামকক্ষসহ মোট ৩২২টি কক্ষ। প্রথম তলায় হটস্প্রিং পুল, দ্বিতীয় তলায় রেস্টুরেন্ট, ক্রীড়াগার, তৃতীয় তলায়—মানে আমরা যেখানে আছি—ভিআইপি স্যুট, চতুর্থ ও পঞ্চম তলায় শুধুই কাপল স্যুট। আজ যারা এসেছে, তাদের নিয়ে মোট ৫৭ জন অতিথি আছে, আধা ঘণ্টা আগে বিশের মতো অতিথি বাইরে ঘুরতে গেছে, এখনো কুড়ির মতো অতিথি ১, ২, ৩ তলায় ছড়িয়ে আছে…”
আমি অবাক হয়ে শুনছিলাম, তখন ছোট সাতরঙা যেন আগেই জানত, ফেং তিয়ানসোং কতটা কথা বলে, বিরক্ত হয়ে আবার থামিয়ে দিল, “মূল কথা বলো।”
ফেং তিয়ানসোং আঙুলে চট করে একটা শব্দ তুলল, বলল, “আরও একটি খবর পেয়েছি। এখানে কয়েকজন অতিথি আছে, তারা দক্ষিণের লোক, পরিবারসহ এসেছেন, এক সপ্তাহ এখানে থাকবেন, তিয়ানচিতে ভালোমতো ঘুরবেন বলে। আমি শুনলাম, তাদের মধ্যে এক মহিলা বলছিলেন, কাল তিয়ানচিতে তারা আমাদের খোঁজা লোকটিকে দেখেছেন। জায়গাটা একটু নির্জন, কিন্তু তার বর্ণনা অনুযায়ী আমি একটা মানচিত্র এঁকেছি, একটু পর তোমাদের দেখাবো। জায়গাটার নাম পাঁচ ড্রাগনের ঝর্ণা—অনেক বৈশিষ্ট্যপূর্ণ, কারণ সেখানে পাঁচটি ঝর্ণা পাহাড় থেকে নেমে আসে, দূর থেকে দেখলে যেন পাঁচটি ড্রাগন গর্জন করছে। আমরা দেখলেই চিনে নিতে পারব।”
বলতে বলতে, ফেং তিয়ানসোং মানচিত্রটা এগিয়ে দিল। আমি আর ছোট সাতরঙা একবার দেখে নিলাম, দেখলাম মানচিত্রটা চমৎকার আঁকা, পাহাড়, নদী, রাস্তা স্পষ্ট চিহ্নিত, কোথা দিয়ে ঢুকতে হবে, কোথা দিয়ে বেরোতে হবে, কোথায় কোন চিহ্ন—সবই বোঝা যায়। সবচেয়ে ভালো লাগল, ফেং তিয়ানসোং-এর আঁকার ধরনটা যেন বাস্তব, যে কেউ, এমনকি পথ ভুলে যেতেও যার জুড়ি নেই, সেও বুঝে যাবে সে কী বোঝাতে চায়।
এবার আমি ফেং তিয়ানসোংয়ের গোয়েন্দাগিরিতে সত্যিই মুগ্ধ হয়ে গেলাম।
তবু আমার মনে একটা প্রশ্ন ছিল, “তুমি তো একটু আগেও আমার সঙ্গে হটস্প্রিং-এ ছিলে, এই সব কাজ করার সময় পেলে কখন? আর আমি তো দেখিইনি তুমি কখন বাইরে গেলে। তুমি কখন বেরিয়েছিলে?”
ফেং তিয়ানসোং রহস্যময় হাসি দিয়ে বলল, “হটস্প্রিংয়ের উত্তর-পূর্ব কোণে একটা ভেন্টিলেশন শ্যাফট আছে, প্রায় দুই মিটার উঁচু, বাইরে আমি আগে থেকেই জামাকাপড় রেখে দিয়েছিলাম, তাই ওটা দিয়ে বেরনো সহজ। তোমরা তো আগে থেকেই আমাকে খুব একটা পাত্তা দাওনি, কখন বেরিয়ে গেলাম, খেয়ালও করোনি, বরং চাইতেছিলে আমি যেন তাড়াতাড়ি চলে যাই, তাই না?”
ফেং তিয়ানসোং-এর কথা শুনে আমি ওর সম্পর্কে নতুন করে ভাবলাম। লোকটা সত্যি অসাধারণ। ওর মুখে শুনলে মনে হয়, ভেন্টিলেশন শ্যাফট দিয়ে এভাবে হেসেখেলে বেরিয়ে গিয়েছে, কিন্তু একটু ভেবে দেখলে বুঝি কাজটা মোটেই সহজ নয়।
কারণ তখন শরীর ভেজা, হটস্প্রিং ঘরটা গরমে ধোঁয়া, দেয়ালে টাইলস পিচ্ছিল, সাধারণ মানুষ তো দাঁড়াতেই পারবে না, শ্যাফট টপকানো তো দূরের কথা। ফেং তিয়ানসোং শুধু চটপটে নয়, সাহসী এবং সতর্ক, সবসময় এমন কিছু করে বসে, যা কেউ ভাবতেও পারে না।
ভাবতে ভাবতে আমি বললাম, “তুমি কি ভয় পাওনি কেউ তোমাকে নগ্ন দেখে ফেলবে?”
ফেং তিয়ানসোং বলল, “বাইরে তখন পার্কিং লট, ও সময়ে কারও থাকার কথা নয়। আর, কেউ দেখলেও কি আসে যায়? বরং যদি ‘ঝুজু’ টাইপের সুন্দরী কেউ দেখত, তাহলে তো চেয়েছিলাম সে আরও ভালো করে দেখুক!”
আমি মনে মনে গাল দিলাম, “এ কী ভয়ানক লোক!” ওর এই রকম কথা শুনে এখন আর অবাক হই না। ছোট সাতরঙা আজকের ফেং তিয়ানসোং-এর কাজে খুব খুশি মনে হলো, আমার দিকে তাকিয়ে বলল, “কাল আমরা মানচিত্রটা ধরে ওই পাঁচ ড্রাগনের ঝর্ণায় গেলে কিছু না কিছু পাবো নিশ্চয়। তুমি যখন স্নান করছিলে তখন আমি যুদ্ধ দেবতা দিয়ে লোকেশন চেক করেছিলাম, দিকটা ঠিক ওটাই।”
আমি বললাম, “তাহলে ঠিক আছে, আজ রাতে সবাই ভালোভাবে বিশ্রাম নিই, কাল মন দিয়ে খুঁজতে বেরোবো কেভেইপং-কে!”

আমি কথা শেষ করতেই, ফেং তিয়ানসোং বলল, “এখন তো আমার আর দরকার নেই, মানচিত্রটা রেখে দাও, আমি চললাম। বিদায়, তোমরা ভালো থেকো!”
ওর যাওয়া আমার থেকেও দ্রুত।
ও বেরিয়েই গেল, আমি ছোট সাতরঙাকে জিজ্ঞেস করলাম, “ও সারাদিন চশমা পরে থাকে কেন? রাতেও খোলে না! দেখতে পায় তো ঠিক মতো? দেয়ালে ধাক্কা খায় না?”
ছোট সাতরঙা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “এর পেছনে অবশ্যই কারণ আছে। এই ব্যাপারটা শেষ হলে তোমাকে বলব। তখনও যদি ওর প্রতি আগ্রহ থাকে।”
“ঠিক আছে!”
ছোট সাতরঙার ঘর থেকে বেরিয়ে আমি আবার যুদ্ধ দেবতা হাতে নিলাম, দেখলাম এখনো প্রায় ৩০% শক্তি আছে। এটা চার্জ হতে খুব সময় লাগে, টেবিল ল্যাম্পের আলোয় এক রাতেও বড়জোর ৫% টা চার্জ হয়, পুরোপুরি চার্জ হতে কয়েক দিন কয়েক রাত লাগে।
তবু ৩০% শক্তিতেই সাধারণ ফোনের চেয়ে অনেক বেশি টিকে যায়।
…
রাতটা নির্ঝঞ্ঝাট কেটে গেল।
পরদিন সকালের নাস্তা সেরে আমরা হোটেলের বাইরে একত্রিত হলাম। গুনে দেখি, আমরা পাঁচজন, ফেং তিয়ানসোং নেই। লি মেংঝু, ছোট সাতরঙা ঠিকই আছে, গাও জে ও ফু বিন মুখ কালো করে অসন্তোষ প্রকাশ করল।
আমি ফেং তিয়ানসোং-এর পক্ষ নিয়ে বললাম, “আমি ডাকতে যাচ্ছি, একটু অপেক্ষা করো।”
কিন্তু কথা শেষ হতে না হতেই দেখি ফেং তিয়ানসোং বড়ো সানগ্লাস পরে, বড়ো কোট গায়ে, মুখে দাঁত খোঁচানোর কাঠি চুষতে চুষতে বাইরে থেকে ঢুকল, হাঁটতে হাঁটতে হাসিমুখে হাত নাড়ল, “সবাই কেমন আছো! সকালের নাস্তা খেয়েছো তো?”
গাও জে পুলিশ বাহাদুর মুখ ফিরিয়ে নিল, ফু বিন পাশে দাঁড়িয়ে ঠাট্টা করে বলল, “তুমি তো ঠিক সময়ে হাজির, আবার আমরা বেরিয়ে গেলে পরে আসতে পারতে না?”
ওদের এই মনোভাব দেখে ফেং তিয়ানসোং একটুও রাগল না, বরং হেসে বলল, “আমি আগে গিয়ে রাস্তা দেখে এলাম, সন্দেহজনক কিছু পাইনি। চল, বেরিয়ে পড়ি!”
গাও জে আর ফু বিনের মুখে অসন্তোষ আরও স্পষ্ট, আমার কিন্তু মনে হলো ফেং তিয়ানসোং-এর আজকের আচরণ আগের দিনের মত বিরক্তিকর নয়, বরং ওর গা ছাড়া ভাবের আড়ালে একটা দক্ষতা লুকিয়ে আছে।
আমি হাত উঁচিয়ে বললাম, “সবাই চুপ করো, চল, রওনা দিই।”
লি মেংঝু বলল, “হ্যাঁ, সবাই একসঙ্গে এসেছি, একসঙ্গে থাকি। চলি।”
গাও জে আর ফু বিন রাগে গজগজ করতে করতে গাড়িতে উঠল, তারপর ছোট সাতরঙা আর লি মেংঝু, শেষে আমি আর ফেং তিয়ানসোং। গাও জে আর ফু বিন একসঙ্গে বসেছে বলে আজ আমার পাশের আসন ফাঁকা, ফেং তিয়ানসোং নির্দ্বিধায় আমার পাশে এসে বসল, কাঁধে হাত রেখে বলল, “ছোট জিয়াং, তুমিই সবচেয়ে ভালো, চিন্তা কোরো না, ভবিষ্যতে সুযোগ পেলে আমি তোমার দেখাশোনা করব।”
আমি রিয়ারভিউ মিররে তাকিয়ে হেসে বললাম, “বড়ো ভাই, বুঝো না তুমি কতটা অশান্তি করো! অনুরোধ, একটু কম কথা বলো, নাহলে গাও জে সত্যি সত্যি বন্দুক বের করলে আমাকে দোষ দিও না।”

ফেং তিয়ানসোং এবার হাসল না, বরং শান্ত গলায় বলল, “কিছু না, আমার চিন্তা করো না, একটিমাত্র বন্দুক হলে আমি ভয় পাই না।”
ওর এই স্বভাব নিয়ে আমি কিছু বলতে পারি না, তাই আর কিছু বললাম না, ইঞ্জিন চালিয়ে, ফেং তিয়ানসোং-এর দেয়া মানচিত্র ধরে নতুন করে যাত্রা শুরু করলাম।
নগরীর এসইউভি গাড়ি আসলে প্রকৃত পাহাড়ি রাস্তার জন্য নয়, শহরের মসৃণ রাস্তা ছাড়া পাহাড়ে গিয়ে এটার সীমাবদ্ধতা বোঝা গেল, গাড়ি দুলতে দুলতে, প্রচণ্ড ঝাঁকুনি লাগছিল।
গাও জে ঠিকই বলেছিল, পাহাড়ি পথটা একেবারে সোজা নয়, ঘুরপথ, বাঁক, ওঠানামা—রিসোর্ট থেকে তিয়ানচি পর্যন্ত পুরো পথটাই ভয়ঙ্কর রোমাঞ্চকর, রাতের বেলা চালালে তো নিশ্চিত গাড়ি পড়ে যাবে খাদের কিনারায়।
আমরা পাহাড়ি রাস্তার ঘুরপথে গাড়ি ছুটিয়ে চললাম, গাড়ির চাকা বাঁয়ে, ডানে ঘুরছে, সঙ্গে টায়ারের চিৎকার, ভেতরে দুই নারী যাত্রী ভয়ে চিৎকার করছে।
প্রায় পনেরো মিনিট পরে, আমরা তিয়ানচির কাছাকাছি গাড়ি থামালাম, নেমে দেখি লি মেংঝু আর ছোট সাতরঙা একে অপরকে ধরে গাড়ি থেকে নামল, দুজনের চুল এলোমেলো, বোঝা যায় গাড়ির ধাক্কায় বেশ কষ্ট পেয়েছে।
ফু বিনের অবস্থা আরও খারাপ, কপালে ফোলা একটা গুটি, জিজ্ঞেস করতেই ফু বিন বিরক্ত হয়ে বলল, “তোমার ওই হঠাৎ বাঁক নিতেই আমার মাথা কাচে ঠেকল, মুখ ফেটে যাবার উপক্রম, কী দুর্ভাগ্য!”
গাও জে যতটা ভালো, তবু ওরও নিশ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছিল, মুখ সাদা।
শুধু ফেং তিয়ানসোং-এর চেহারায় কিছু বোঝা গেল না, সে নেমেই প্রথম ছুটে গেল, মনে হলো মাটিতে পা রেখেই তুলোর ওপর হাঁটছে, কোট আর সানগ্লাসে দেখতে যেন কোনো সাধকের মতো, কিন্তু আমাদের সামনে যেতে না যেতেই হঠাৎ সে কোমর বাঁকিয়ে হাঁটু গেড়ে পড়ে গেল, মুখে ফেনা তুলে সঙ্গে সঙ্গে অজ্ঞান হয়ে পড়ল।
আমি সত্যিই এই দলটাকে দেখে হতবাক। আসলে হয়তো আমার ড্রাইভিং-ই খুব খারাপ ছিল, কী করব, প্রথমবার পাহাড়ি রাস্তা চালালাম!
ফেং তিয়ানসোং এভাবে পড়ে আছে দেখে আমার মনে খটকা লাগল, ভাবলাম এগিয়ে গিয়ে ওর বড়ো চশমাটা খুলে দেখি, মুখে কী রহস্য লুকানো, কিন্তু ছোট সাতরঙা বুঝে গিয়ে পেছন থেকে আমার জামা টেনে ধরল, বলল, “না! ওকে বিরক্ত কোরো না!”
“কিন্তু ও এখন এই অবস্থায়, আমরা কীভাবে এগোবো?”
ছোট সাতরঙা বলল, “অপেক্ষা করো, পাঁচ মিনিটের বেশি লাগবে না, ও ঠিক উঠে পড়বে।”
“তবে কি ওকে এভাবে মাটিতে পড়ে থাকতে দেব? চারপাশে তো অনেক লোক!”
“কিছু হবে না, ওকে একটু শুয়ে থাকতে দাও। ও বহুদিন ধরে এভাবে নিশ্চুপ শুয়ে থাকেনি।”
তখন আমি বুঝতে পারিনি ছোট সাতরঙার কথার গভীরতা কতটা ছিল।