দ্বিতীয় অধ্যায়। তরুণী অভিনেত্রী কি ভূতের কামড়ে প্রাণ হারালেন?

গাড়ি থেকে নেমে আমি তখনও ভাবছিলাম, “প্রেতাত্মা জীবন্ত কামড়ে মেরেছে”—এখানে জীবন্ত কথাটা বিশেষ গুরুত্ব পাচ্ছে—এর প্রকৃত অর্থটা কী। এমন সময়, কালো রোদচশমা পরা ফেং থিয়েনসোং ইতিমধ্যে আমার দৃষ্টিসীমায় এসে পড়ল। তাকে দেখামাত্র আমার মনে জমে থাকা ক্ষোভ মুহূর্তেই মাথা চাড়া দিয়ে উঠল। একেবারে ভুলে গেলাম সেই নারী তারকার কথা, এগিয়ে গিয়ে ওকে প্রশ্ন করলাম, “তুই কি একেবারে মার খাবার মতো ছেলে? কিছুই স্পষ্ট করে বললি না, এমনি করে আমায় ভুলিয়ে এখানে টেনে আনলি।”

ফেং থিয়েনসোং চিরকালের মতো হাসিমুখে মুখ খুলল; আমি জানতাম, সে আবারও তার সেই চিরচেনা কথা বলবে, “তোমরা সবাই, আহা, একটুও জীবন উপভোগ করতে জানো না!” তাই আমি আগেভাগেই বলে দিলাম। সঙ্গে সঙ্গে ফেং থিয়েনসোং আমার কাঁধে চাপড় মেরে বলল, “ভাই, বুঝলাম তুই-ই আমার সবচেয়ে কাছের বন্ধু, আমার মনে কিছু হলেই, ঠিক বুঝে ফেলিস।”

আমি মুখ গম্ভীর করে ঠাণ্ডা গলায় বললাম, “তুই তোর আসল উদ্দেশ্য এখনো না বললে, সত্যি সত্যিই তোকে পেটাব!”

ফেং থিয়েনসোং সঙ্গে সঙ্গে হাসি গুটিয়ে নিয়ে খুব গম্ভীরভাবে বলল, “কেউ আমাকে পাঁচ লক্ষ দিয়েছে, এখনই ওর জন্য একটা ব্যাপার খতিয়ে দেখতে হবে। টাকা আমি নিয়েছি, কাজটা এখনও পুরোপুরি বুঝে উঠিনি।”

আমি বললাম, “পাঁচ লক্ষ? তাও তো বেশ বড় অঙ্ক! এ কি থাই মুদ্রায় নাকি?”

ফেং থিয়েনসোং বলল, “পাঁচ লক্ষ চীনা মুদ্রা, শুধু অ্যাডভান্স। সে বলেছে, কাজটা ভালো মতো হলে আরও বেশি দেবে।”

আমি ভ্রূ কুঁচকে ভাবলাম, তুই কি বাড়িয়ে বলছিস? এমন কী ঘটনা, যার জন্য কেউ প্রথমেই তোকে পাঁচ লক্ষ অ্যাডভান্স দেবে? দেশের কোনো রাষ্ট্রপ্রধান বা রানি খুন করার জন্য, নাকি?

ফেং থিয়েনসোং আমার সন্দেহ দেখে তৎক্ষণাৎ বুকে হাত রেখে বলল, “এটা একদম সত্যি, টাকা আমি সত্যিই পেয়েছি। এখন আমিও একেবারে নতুন ধনীর দলে পড়ে গেছি, বল তো?”

আমি ঠাণ্ডা করে বললাম, “টাকা কামিয়েছিস, তোকে বাঁচারও দরকার আছে তো! এবার বল, সে তোকে কোন কাজের জন্য টাকা দিয়েছে?”

ফেং থিয়েনসোং বলল, “সে চায়, আমি একজন নারীর মৃত্যুর কারণ অনুসন্ধান করি।”

আমি ঠোঁট বাঁকিয়ে বললাম, “এই নাকি কাজ? কী রকম নারী, কিভাবে মারা গেছেন, কিছুই জানিস না?”

ফেং থিয়েনসোং উত্তর দিল, “এই বিষয়ে আমরা হোটেলে ফিরে ধীরে ধীরে কথা বলব...” সে আমার হাত ধরে সামনে এগোতে চাইল, হঠাৎ আমার মাথায় বিদ্যুতের মতো খেলে গেল, মনে পড়ল ট্যাক্সিতেই শোনা খবরটা। জিজ্ঞেস করলাম, “তুই কি তবে দিনানের মৃত্যুর কারণ খুঁজতে বলেছে?”

ফেং থিয়েনসোং সঙ্গে সঙ্গে থেমে গিয়ে অবাক হয়ে তাকাল, “তুই এটা জানলি কেমন করে?”

আমি বললাম, “সত্যি?” তারপর ট্যাক্সিচালকের বলা কথাগুলো ওকে খুলে বললাম। শুনে ফেং থিয়েনসোং একটু হেসে বলল, “প্রেতাত্মা জীবন্ত কামড়ে মেরেছে? অনেকটাই মিলে যায়, তবে আসল ঘটনা আরও অদ্ভুত। চল, আগে হোটেলে যাই, তারপর বলব।”

...

পরে আমরা ব্যাংককের চাইনাটাউনের ‘শুভ্রকুসুম অভিজাত হোটেল’-এ খেতে বসলাম। হোটেলের মালিক হংকংয়ের বাসিন্দা, অবস্থান চমৎকার, দামও অতটা বেশি নয়, পরিবেশও অত্যন্ত জাঁকজমকপূর্ণ। হোটেলে ঢুকলেই দেখা যায়, নানান বয়সী সফল মানুষজন আসা-যাওয়া করছেন।

আমি আর ফেং থিয়েনসোং এক নিঃশ্বাসে থাই শৈলীর টম ইয়াম নরম হাড়ের ঝোল, ঝিনুক তেলে ভাজা সবজি, বরফ-ঠান্ডা আনারস পাউরুটি, চাসিউ স্টাফড রোল অর্ডার করলাম। খেতে খেতে গল্প চলল।

ফেং থিয়েনসোং মুখে খাবার নিয়ে অস্পষ্ট গলায় বলল, “দিনান জীবিত থাকতে অসম্ভব সুন্দরী ছিল, ত্বক দুধে-আলতা, একেবারে কোমল, বিশেষ করে চোখের জাদু—যে কোনো পুরুষ তাকালেই মুগ্ধ হয়ে যেত, চোখ ফেরানোই যেত না। একবার দেখা মানেই, বার বার তাকাতে ইচ্ছা করত...”

আমি বললাম, “ধীরে খা, এমনভাবে খাচ্ছিস যেন কতদিন খাসনি।”

ফেং থিয়েনসোং আমার কথা গায়ে না মেখে শুধু দিনানের কথাই বলে চলে, “তাদের দেহটা তো দেখতেই হবে। আগে বলি বুকের কথা, একেবারে মানুষের মুগ্ধ করার মতো, উঁচু, দৃঢ়; ছুঁয়ে দেখিনি, তবু দেখে মনে হয়弹弹ে। পা দুটো দীর্ঘ, সরু, উচ্চতা এক মিটার সত্তর, কোমর এতই চিকন যে বাড়তি চর্বি নেই। আসল কথা, সে খুবই তরুণী, প্রায় মেকআপ করত না, ক্যামেরার সামনে বেশিরভাগ সময় স্বাভাবিক মুখেই থাকত, তবু থাইল্যান্ডের অজস্র তরুণ আর অল্পবয়সি ছেলেরা ওর প্রেমে পড়ত...”

এতক্ষণে আমি আর ধরে রাখতে পারলাম না, বললাম, “তুই নিজেও তো একজন লম্পট!”

ফেং থিয়েনসোং গম্ভীর গলায় বলল, “এটা এক নয়। আমি তো শুধু প্রশংসা করি, বোঝাস তো প্রশংসা মানে কী?”

আমি হেসে বললাম, “তুই আগে তোর ঠোঁটের ধারে পড়ে থাকা লালা মোছ, তারপর বল। সত্যি বলি, তোকে যে কাউকে প্রশংসা করতে দেখলে, আমার ঘুম আসে না!”

ফেং থিয়েনসোং হেসে বলল, “এত ঠাণ্ডা কথা বলিস না। তোর তো লি মেংজু আছে, অন্য কাউকে দেখার দরকার নেই। উপরন্তু, লি মেংজুও মোটেও দিনানের চাইতে কম সুন্দর নয়।”

আমি দীর্ঘশ্বাস ছাড়লাম, বললাম, “আমাদের সম্পর্ক ততটা গভীর নয়, আর সে তো এখন বিদেশে, মায়ের সঙ্গে ঘুরতে গেছে, কয়েক মাস পর ফিরবে।”

ফেং থিয়েনসোং কিছুটা অবাক হয়ে বলল, “তাকে কি তোকে সঙ্গে যেতে বলেনি?”

আমি বললাম, “বলে ছিল, কিন্তু আমার যেতে ইচ্ছা করেনি। আমার মনে হয়, সেদিন সেই হোয়াইট ওয়াল নাইট আই ইভেন্টের পর থেকে ওর আচরণ একটু অদ্ভুত হয়ে গেছে।”

ফেং থিয়েনসোং বলল, “নারীরা অস্থির চিত্তের, সেটাই স্বাভাবিক। থাক, ওকে নিয়ে আর কথা বলব না, ফিরে আসি দিনানে। লি মেংজুর সঙ্গে তুলনা করলে, দিনানের সবচেয়ে বড় গুণ, সে খুবই তরুণী, এই বছর মাত্র সতেরো, আমার ধারণা, সে এখনও কুমারী...” এই কথা বলতেই হঠাৎ ফেং থিয়েনসোং বেশ উত্তেজিত হয়ে একটু জোরে বলে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে আশপাশের সবার দৃষ্টি আমাদের ওপর পড়ল।

আমি টেবিল ঠুকতে ঠুকতে ওকে বললাম, “ধীরে কথা বল, এটা থাইল্যান্ড, দিনান সম্ভবত জীবিত থাকতে অনেকের প্রিয় তারকা ছিল। অযথা কিছু বলে ঝামেলা ডাকিয়ে ফেলিস না, তখন কিন্তু আমি থামাতে পারব না।”

ফেং থিয়েনসোং হাসল, “ভয় কী?” বললেও, এবার গলা অনেক নিচু করে নিল।

এরপর ফেং থিয়েনসোং আরো অনেক কথা বলল দিনানের জীবন নিয়ে। তার মধ্যে সবচেয়ে মনে ধরেছিল, দিনান আত্মার অস্তিত্বে গভীর আস্থা রাখত। আসলে থাইল্যান্ডে শুধু দিনান নয়, অনেকেই বিশ্বাস করে, আশেপাশে সর্বদা আত্মা ঘোরাফেরা করছে, শুধু আমরা দেখতে পাই না।

আমি বরং উল্টো, যদিও আত্মার অস্তিত্বে বিশ্বাস করি, নিজে না দেখলে চট করে কোন সিদ্ধান্ত নিই না। যেমন আগেও নেটের এক বন্ধুর সঙ্গে আলোচনা করেছি—আত্মা কী ধরনের শক্তি? পুরোপুরি পরিষ্কার না হওয়া পর্যন্ত আমি মত দিই না।

ফেং থিয়েনসোংও এই পথের পথিক, এবার সে বলল, “তুই আসার আগে আমি জেনে নিয়েছি, দিনান প্রতিবার শুটিংয়ে যাওয়ার আগে অবশ্যই একজোড়া সবুজ পাথরের চুড়ি পরত, না হলে ক্যামেরার সামনে যেত না। কারণ সে ভয় পেত, কোনো অপদেবতা তাকে আচ্ছন্ন করবে।”

আমি জানতে চাইলাম, “ট্যাক্সিচালক বলেছিল, দিনান তো জনপ্রিয় সিরিয়ালের তারকা ছিল, তার কি চুড়ি পরে অশুভ শক্তি দূর করার দরকার পড়ত?”

ফেং থিয়েনসোং বুঝিয়ে বলল, “হ্যাঁ, সিরিয়ালের তারকা হলেও, কিছু দৃশ্য ছিল থাইল্যান্ডের বিখ্যাত ভৌতিক, ভয়ংকর জায়গায় শুট করা—যেমন চিয়াং মাইয়ের ঝুলন্ত দুর্গ, কুখ্যাত মাংসখেকো হাসপাতাল, অন্ধকার বন, অশুভ মন্দির ইত্যাদি।”

আমি মাথা নাড়লাম, বললাম, “তারপর?”

ফেং থিয়েনসোং বলল, “দিনান মৃত্যুর সময় সম্পূর্ণ নগ্ন অবস্থায় ছিল, তবে কোনো যৌন নির্যাতনের চিহ্ন ছিল না। তার শরীর সত্যিই সুন্দর, মৃত্যুর পরও দেখে মানুষ মোহিত হতে চায়।”

আমি আবার টেবিল ঠুকলাম, “তুই একটু সিরিয়াস হতে পারিস না? মৃতদেহ নিয়ে এমন চিন্তা? আরেক কথা, তুই তো যথেষ্ট ক্ষমতাশালী, কারণ তার মৃত্যুর পরের ছবি পর্যন্ত জোগাড় করতে পেরেছিস?”

ফেং থিয়েনসোং বলল, “টাকা থাকলে সব হয়। তবে একটা ভুল ধরেছিস। আমি ছবি দেখিনি, বরং বিশেষ সূত্রে কাজ করে থাই পুলিশের সঙ্গে কথা বলে দিনানের দেহ নিজে চোখে দেখেছি।”

আমি ওকে স্যালুট জানিয়ে বললাম, “তা কী দেখলি?”

ফেং থিয়েনসোং বলল, “প্রথমত, দিনানের হাতে থাকা চুড়ি মৃত্যুর সময় নিখোঁজ ছিল। শোনা যায়, সে চুড়ি পরে ছিল, কিন্তু মৃত্যুর পর অদ্ভুতভাবে নেই। পুলিশ তদন্তে দেখেছে কেউ চুড়ি নিয়ে যায়নি—এটা এক নম্বর সন্দেহ। দ্বিতীয়ত, তার দেহের কোনো গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গ-প্রত্যঙ্গেই কোনো ক্ষতি নেই, শুধু... গলায় এক সারি হালকা দাঁতের দাগ, দেখে মনে হয় কিছু কামড়েছে।”

আমি বললাম, “এটা খোলাসা করে বল, কী কামড়েছিল? মানুষ, কুকুর, সিংহ, মাংসখেকো মাছ, না কি সাপ?”

ফেং থিয়েনসোং বলল, “নিসন্দেহে, ওটা মানুষের দাঁতের দাগ।”

আমি ভ্রূ কুঁচকে বললাম, “তাহলে সে মানুষের কামড়ে মারা গেছে?”

ফেং থিয়েনসোং মাথা নাড়ল, “মনে হয় তাই।”

আমি বললাম, “মনে হয় মানে?”

ফেং থিয়েনসোং বলল, “তার মৃত্যুর কারণ ছিল, শিরার বড় রক্তক্ষরণ...”

আমি অবাক হয়ে বললাম, “তাহলে তো নিশ্চিত, মানুষের কামড়েই মারা গেছে!”

ফেং থিয়েনসোং বিরলভাবে একটু বিষণ্ন হাসল, “সব রহস্য এখানেই। যদিও মৃত্যু হয়েছে রক্তক্ষরণে, কিন্তু সেই জায়গায় একফোঁটা রক্তও নেই, একেবারে পরিষ্কার—যেন কেউ রক্ত মুছে দিয়েছে।”

আমি বললাম, “তাই তো হতে পারে না?”

ফেং থিয়েনসোং বলল, “না। কারণ দিনানের মৃত্যুর প্রথম স্থান ছিল তার নিজের বাড়ি। বাইরে ও ভেতরে সর্বত্র ছিল উচ্চমানের নিরাপত্তা ক্যামেরা। সেই ফুটেজে একেবারে পরিষ্কার, ঘটনার সময় কেউ ভেতরে-বাইরে যায়নি।”

আমি জিজ্ঞেস করলাম, “ক্যামেরা কি মৃত্‌্যুর মুহূর্তটা ধরতে পেরেছিল?”

ফেং থিয়েনসোং বলল, “এটাই দ্বিতীয় অদ্ভুত ব্যাপার। দিনান যেখানে মারা গেল, সেখানে ক্যামেরা ছিল, কিন্তু ঠিক সেই সময় প্রচণ্ড বৈদ্যুতিক তরঙ্গে ছবি ঝাপসা হয়ে গেল, স্ক্রিনে শুধু সাদা বিন্দু দেখা গেল। আবার স্বাভাবিক হতেই দেখা গেল, ঠিক সেই মুহূর্তে দিনান মাটিতে পড়ল। কিন্তু পড়ার সময়ও এক ফোঁটা রক্ত বেরোতে দেখা যায়নি।”

আমি আরও বেশি ভ্রূ কুঁচকে একটা সিগারেট ধরিয়ে গভীর টান দিলাম, বললাম, “মানে, ক্যামেরায় দেখা গেছে সে দাঁড়ানো অবস্থায় পড়ে গেল, কিন্তু রক্ত নেই।”

“প্রায় তাই।”

“কিন্তু এটা কীভাবে সম্ভব?” আমি চেঁচিয়ে উঠলাম।

একজন মানুষের মৃত্যু যদি রক্তক্ষরণে হয়, এবং মৃত্যুর মুহূর্ত ক্যামেরায় ধরা পড়েছে, কিন্তু কোনো রক্ত নেই—এ কি স্বাভাবিক?

এ তো একেবারে অশরীরীর কাজ!

এখন বুঝলাম, কেন আগের সেই ড্রাইভার বলেছিল, দিনানকে প্রেতাত্মা জীবন্ত কামড়ে মেরেছে।

এখন আমার মনে আরেকটা বড় প্রশ্ন উঠল, এত গোপন তথ্য ওই ড্রাইভারই বা জানল কী করে?