অধ্যায় আটান্ন: পাতাঝরা গ্রামের দৃষ্টিতে যুদ্ধ

অগ্নিদেশ, কনোহা গোপন নিনজা গ্রামের, মূল শাখার ঘাঁটিতে।

এক মাস আগে, নিনজা বিশ্বের মহাযুদ্ধ সবাই প্রত্যাশা করেছিল, কিন্তু শুরু হয়েছিল সম্পূর্ণ ভিন্ন উপায়ে। সচেতন মানুষের চোখে মনে হয়েছিল, যেন নিনজা যুদ্ধ শুরু হয়েছে সানাগাকুরে আর আমেগাকুরের দীর্ঘস্থায়ী সংঘাত আকস্মিকভাবে বিস্ফোরিত হওয়ার কারণে, তারপর ইওনাগাকুরে সুযোগ বুঝে আক্রমণ করেছিল।

কিন্তু আসল ঘটনা কেবলমাত্র দানজো জানত, কারণ এই যুদ্ধে তার মূল শাখারও কিছু অবদান রয়েছে, যদিও তার মূল উদ্দেশ্য ছিল না যুদ্ধ উস্কে দেওয়া।

দানজো একটি চিকিৎসা তাবিজ হাতে নিয়ে মৃদুভাবে ঘষছিল, মুখাবয়ব অনির্দিষ্ট। মূল শাখার সদস্যরা প্রাণ বাজি রেখে অনেকগুলি চিকিৎসা তাবিজ নিয়ে এসেছিল, কিন্তু কোন অজানা কারণে অধিকাংশই অকেজো হয়ে গিয়েছিল। শুরুতে দানজো মনে করেছিল, তার অধস্তনরা হয়তো নকল জিনিস নিয়ে এসেছে।

কিন্তু যখন নিজে ব্যবহার করল, তখনই দানজো বিশ্বাস করল যে, কুমোগাকুরে সত্যিই এই অভূতপূর্ব জিনিস আবিষ্কার করেছে। যদি না কুমোগাকুরের “মিত্র” নিজস্ব কারণবশত তথ্য ফাঁস করত, তাহলে সারা নিনজা বিশ্বে হাতে গোনা কয়েকজনই জানত।

এটি এমন এক জিনিস, যা নিনজাদের যুদ্ধের ধারা সম্পূর্ণ বদলে দিতে সক্ষম।

কিন্তু শত শত চিকিৎসা তাবিজ হাতে পেয়েও একের পর এক অকার্যকর হয়ে পড়ছিল, দানজো উদ্বিগ্ন হয়ে উঠল, আর মূল শাখার সদস্যরা অনেক সময় ব্যয় করল আসল কারণ খুঁজে পেতে।

শেষমেশ জানা গেল, এই চিকিৎসা তাবিজ একটির সঙ্গে আরেকটি একেবারে কাছাকাছি থাকলে, বিশেষ করে একসঙ্গে রাখলে, তারা একে অপরকে প্রভাবিত করে এবং অকার্যকর হয়ে যায়।

এটা জানা মাত্রই তারা উদ্ধারকৃত তাবিজগুলো আলাদা করে সংরক্ষণ করল, কিন্তু তখন শত শত তাবিজের মধ্য থেকে কেবল দশটি মাত্র অক্ষত ছিল।

যদিও কিছু গুরুত্বপূর্ণ তথ্য পাওয়া গিয়েছে, মূল শাখার ক্ষতিও কম হয়নি। দানজো আসলে ভেবেছিল, এতে গোপন পদ্ধতি উন্মোচন করতে পারবে, এখন কেবল দশটি রইল, অনেক দক্ষ সদস্যও হারিয়ে গেল।

দানজো নিজে তিনটি রেখে বাকিগুলি গবেষকদের হাতে দিল, যাতে তৈরির পদ্ধতি উন্মোচন করা যায়। কিন্তু নমুনা অতি অল্প এবং প্রতিপক্ষের কিছু সুরক্ষা ব্যবস্থা রয়েছে, সফলতার আশাই ক্ষীণ...

যদিও কুমোগাকুরের “মিত্রের” সঙ্গে চুক্তি পূর্ণ হয়েছে, কুমোগাকুরের যুদ্ধবাজ দলের জমানো সব সম্পদ কেড়ে নেওয়া হয়েছে, তবুও দানজো কোনো দাতব্য সংস্থা নয়। এত কষ্ট করে মাত্র দশটি তাবিজ পেয়েছে, এতে সে সন্তুষ্ট হতে পারে না।

ঠিক এই সময়, অন্ধকার শাখার এক সদস্য এসে জানালো, হোকাগে উচ্চপর্যায়ের বৈঠক ডাকছে।

দানজো চিকিৎসা তাবিজগুলো সাবধানে বুকের গোপন থলেতে রাখল, এবং মূল শাখা ত্যাগ করল।

হোকাগে অফিসে চিরদিনের মত ধোঁয়াশা ছড়িয়ে আছে।

“শাকুমো, তোমার দল নিয়ে সঙ্গে সঙ্গে জিরাইয়াকে সাহায্য করো।”

মূলত, সারুতোবি হিরুজেন জিরাইয়াকে কুসানাগাকুরে পাঠিয়েছিল, যাতে ইওনাগাকুরে ওই দিক থেকে আগ্রাসন চালাতে না পারে, পাশাপাশি গোয়েন্দাগিরিও হয়। কারণ, আমেগাকুরে সানশো উও হানজো থাকায়, ইওনাগাকুরে বেশি সম্ভাবনা ছিল কুসানাগাকুর দিয়ে আক্রমণ করবে।

কিন্তু ইওনাগাকুরে হানজো ও সানাগাকুরের সংঘাতের সুযোগ নিয়ে, সঠিক সময়ে আমেগাকুরের উত্তর দিক দিয়ে অগ্রসর হয়। যদিও কনোহা বিষয়টি বুঝে বাধা দেয় সীমান্তে, তবুও আগের সীমান্তবর্তী কুসানাগাকুরে জিরাইয়ার দল প্রায় ঘেরাও হয়ে পড়ে। এখন ইওনাগাকুরে পেছনের এই কাঁটা উপড়ে ফেলতে চায়, জিরাইয়া কিছু কনোহার নিনজা নিয়ে প্রাণপণ প্রতিরোধ করছে।

কনোহায় অনেক শক্তিশালী যোদ্ধা রয়েছে, কিন্তু যিনি একাই যুদ্ধের মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারেন, তিনি হলেন ক্রমশ বিখ্যাত হয়ে ওঠা ‘কনোহার সাদা দাঁত’ হাটাকেতে শাকুমো।

অবশ্যই, সারুতোবি হিরুজেন নিজেও একজন, কিন্তু গোটা গ্রামের ছায়া হিসেবে তাঁর সরাসরি যুদ্ধে নামা উচিত নয়।

হাটাকেতে শাকুমো নির্ভিকভাবে নির্দেশ গ্রহণ করে অদৃশ্য হল, এরপর হিরুজেন ঘুরে জিজ্ঞেস করলেন, “সানাগাকুরের দিকে পরিস্থিতি কেমন?”

কনোহার উপদেষ্টা মিতোমন ইয়ান মাথা ঝাঁকাল, বলল, “সানাগাকুরে আমাদের বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা করেছে ঠিকই, কিন্তু তাদের অগ্রবর্তী দল হানজোর হাতে প্রায় সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়ে গেছে, এখন নতুন করে শক্তি সংগঠিত করছে। তবে তারা প্রতিশোধ নিতে আমেগাকুরে যাবে নাকি অগ্নিদেশে অগ্রসর হবে, নিশ্চিত নয়। সেদিকে সুন্নাদে প্রস্তুতি নিচ্ছে, আপাতত চাপ সামাল দেয়া যাচ্ছে।”

হিরুজেন মাথা নেড়ে বলল, সানাগাকুরে প্রথমে যুদ্ধ শুরু করলেও, সানশো উও হানজোর হাতে অগ্রবর্তী দল প্রায় নিশ্চিহ্ন, নিনজা বিশ্বের অর্ধেক দেবতার খ্যাতি চারদিকে ছড়িয়ে পড়েছে। সম্ভবত, তারা আর হানজোর বিরোধিতা করবে না, বরং হানজো প্রকাশ্যে আমেগাকুর বেশিরভাগ এলাকা ছেড়ে দিয়েছে। এমন পরিস্থিতিতে সানাগাকুরে যদি তাদের বিরুদ্ধে যায়, লাভের চেয়ে ক্ষতি বেশি হবে।

তাই সানাগাকুরের দিকেও কনোহাকে প্রস্তুত থাকতে হবে...

“আর একটি খবর, আমেগাকুরের গুপ্তচর তথ্য দিয়েছে, আমেগাকুরের নিনজারা এক ধরনের বিশেষ তাবিজ ব্যবহার করছে, যা বিস্ফোরণ তাবিজের মতো, তবে চক্রা প্রবাহিত করলে আঘাত সারাতে পারে। এটি অত্যন্ত বিস্ময়কর ও মূল্যবান কৌশলগত সম্পদ। সানাগাকুরে হানজোর উপর আকস্মিক হামলা চালানোর পেছনে, এই চিকিৎসা তাবিজ লোভও অন্যতম কারণ।”

দানজোর ঠোঁট কেঁপে উঠল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত কিছু বলল না।

“এখনো সময় হয়নি।” সে মনে মনে ভাবল।

সে তথ্যের উৎস ব্যাখ্যা করতে পারবে না, কারণ সে কুমোগাকুরের “মিত্রের” সঙ্গে নিজের সম্পর্ক প্রকাশ করতে চায় না। এটি তার সবচেয়ে গোপন রহস্যগুলোর একটি।

গভীরভাবে ধোঁয়া টেনে, হিরুজেন বিরক্তিতে মাথা চুলকাল। প্রথম নিনজা যুদ্ধে সে ছিল দ্বিতীয় হোকাগের ছাত্র, সবকিছু সহজ মনে হতো, এখন নিজের জায়গায় এসে বুঝছে কতটা যন্ত্রণাদায়ক, চাপ প্রতিদিন বেড়েই চলেছে।

হিরুজেনের দৃষ্টিতে, এমন এক তাবিজ যা মুহূর্তে আঘাত সারাতে পারে, তার গুরুত্ব সে বোঝে। যেভাবেই হোক, কিছু যুদ্ধলব্ধ তাবিজ সংগ্রহ করতে হবে, গ্রামে নিয়ে আসতে হবে, কিংবা সুন্নাদেকে গবেষণা করতে দিতে হবে।

হিরুজেন দেয়ালে ঝোলানো বিশাল নিনজা বিশ্বের মানচিত্রে তাকিয়ে রইল। পাঁচটি বৃহৎ নিনজা গ্রামের মধ্যে কেবল কুমোগাকুরে ও কিরিগাকুরে এখনো যুদ্ধে অংশ নেয়নি, তবে সে জানে ওরাও কেবল উপযুক্ত সময়ের অপেক্ষা করছে।

নিনজা বিশ্বের মহাযুদ্ধ, কোনো গ্রামই একা নিরপেক্ষ থাকতে পারবে না।

“ওরোচিমারু কোনো বার্তা পাঠিয়েছে?”

মিতোমন ইয়ান মাথা নাড়ল।

হিরুজেন তাতে অবাক হয়নি। একা বাইরে থেকে খবর পাঠানো কঠিন, আর সে জানে ওরোচিমারুকে যে কাজ দিয়েছে, তা কতটা কঠিন।

তবু আশা করে, ওরোচিমারু কোনো সুযোগ খুঁজে পাবে।