একান্নতম অধ্যায়: সর্বত্র বিস্তৃত শিকড়

汤ের দেশ ও আগুনের দেশের সীমান্তবর্তী এক নির্জন পাহাড়ি পথে।

“কীটানো মহাশয়, আপনাকে আন্তরিক ধন্যবাদ। কাঠপাতা গ্রাম আপনার এই সহায়তার কথা চিরকাল মনে রাখবে।” কপালে কাঠপাতার প্রতীক আঁকা নিনজা গাড়ির বহর ভরা মালপত্র নিয়ে ফিরছে দেখে আন্তরিক কণ্ঠে বলল।

তিন বছর আগের তুলনায় আরও জমকালো পোশাক পরা কীটানো মৃদু হাসলেন, বললেন, “এ কিছুই নয়, এ তো আমার কর্তব্য। ভবিষ্যতে আগুনের দেশে আমার ব্যবসা বিস্তারের সময়ে আপনাদের গ্রামের কিছু সহানুভূতি আশা করি।”

“নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি যথাযথভাবে সব জানাবো!”

দূরে চলে যাওয়া গাড়ির বহরের দিকে তাকিয়ে কীটানোর হাসি ধীরে ধীরে ম্লান হয়ে এল।

গত কয়েক বছরে মেঘঢাকা গ্রামের ওপর নির্ভর করে এক সময় সাধারণ কামারশালার মালিক কীটানো আজ সম্পূর্ণ বদলে গেছেন—তিনি এখন汤ের দেশে বহু শিল্পের নিয়ন্ত্রক এক প্রভাবশালী ব্যবসায়ী।

জীবনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দুটি সিদ্ধান্ত তিনি নিয়েছিলেন—একটি, নিজ হাতে নামী তরবারি গড়া ছেড়ে কেবল তরবারির খাঁচা নির্মাণে মনোনিবেশ করা; অন্যটি, মেঘঢাকা গ্রাম, তথা ইয়োরুজুকি বংশের ছায়ার আশ্রয় নেয়া।

তখন ইয়োরুজুকি বংশ তাঁর অভিজ্ঞতা ও কৌশলে মুগ্ধ হয়ে, দাদা-র পরামর্শে, তাঁকে “কামারশালা” প্রকল্পে অন্তর্ভুক্ত করে এবং দশ শতাংশ শেয়ার রাখার সুযোগ দেয়।

প্রথমে তিনি মনে করেছিলেন শেয়ারটা কম; কিছুটা অসন্তুষ্টিও হয়েছিল। কিন্তু এখন যখন “কামারশালা” প্রকল্প忍বিশ্বজুড়ে বিস্তৃত, এই দশ শতাংশ তাঁর আগের সম্পদের বহু গুণ, বরং এত সম্পদের ভারে তিনি খানিকটা শঙ্কিত, এই অংশীদারিত্বের যোগ্যতা প্রমাণে তিনি উদগ্রীব।

নিশ্চয়ই তাঁর ব্যবসায়িক প্রতিভা ছিল—এখন তো তিনি汤ের দেশের আঞ্চলিক প্রধান। তবে বাইরে থেকে দেখা গেলে, কীটানো এখনো কেবল সদ্য উত্থিত বড় ব্যবসায়ী।

যদিও忍গ্রামের ছত্রছায়ায় তাঁর ব্যবসা, তবু ইয়োরুজুকি বংশ বা মেঘঢাকা গ্রামের নীতিমালা অনুসারে, তাঁরা নীচের ব্যবসায়ীদের অন্য忍গ্রামের সঙ্গে বাণিজ্যে বাধা দেয় না; বরং নতুন উদ্ভাবনী পণ্যের বাইরে সকলের সঙ্গে সম্পর্ক রাখে। কাঠপাতা গ্রাম তো তাঁর আওতাভুক্ত অঞ্চলের গুরুত্বপূর্ণ অংশীদার।

এ সময়忍বিশ্ব অস্থির; নানা শক্তি বিশালভাবে মালপত্র সংগ্রহে ব্যস্ত। কিছুদিন আগেই তাঁর ওপর নির্দেশ আসে দাম কমানোর—অস্বাভাবিক এই সিদ্ধান্তে ব্যবসার কৌশলে দক্ষ কীটানো আংশিক উদ্দেশ্য আঁচ করতে পারেন।

ঠিক তখন কাঠপাতার গোপন ক্রয়দল এসে হাজির হয়, তাই এই দৃশ্যের উদ্ভব।

তবু দাম কমাতে হলেও যুক্তি চাই। বিনা কারণে দাম কমালে সন্দেহ জাগতে পারে। তাই কীটানো অজুহাত দিলেন—আগুনের দেশে ব্যবসায়ী সম্প্রসারণে স্থানীয় প্রতিদ্বন্দ্বীদের বাধা। তিনি চাইছেন, দাম কমানোর বদলে কাঠপাতা গ্রামের সহায়তা।

এ বাধা সত্যি; স্থানীয় ব্যবসায়ীরা বিদেশি ব্যবসায়ীর অনুপ্রবেশ কামনা করে না।

তাঁকে বিশেষ সুবিধা না দিলেও চলবে, শুধু কাঠপাতার গ্রাম তাঁর ও স্থানীয় ব্যবসায়ীদের প্রতিযোগিতায় নিরপেক্ষ থাকলেই, এমনকি চোখ বুজে থাকলেও, তিনি সহজেই তাদের হারাতে পারবেন।

হ্যাঁ, কীটানো মনে করেন, আগুনের দেশের ঐতিহ্যবাহী ব্যবসায়ীরা কেবল সাধারণ গ্রাম্য মানুষ। তাঁর পেছনে আছেন সেই মহান ব্যক্তি;忍বিশ্বে তাঁর মতো ব্যবসায়িক মেধা আর কারও নেই।

তিনি হলেন “কামারশালা” প্রকল্পের আসল পরিচালনাকারী, মেঘঢাকা গ্রামের এক গুরুত্বপূর্ণ পরামর্শক।

গোপনীয়তার কারণে তাঁর মুখোমুখি দেখা হয়নি কখনো; তবে দূর থেকে প্রতিবারের পরামর্শে কীটানো প্রচুর লাভবান হন, তাঁকে আপনজন মনে করেন।

স্বল্প কয়েক বছরের মধ্যে এত শিল্পের নিয়ন্ত্রণ, সেই মহান ব্যক্তির অনিয়মিত পরামর্শ ছাড়া সম্ভব হতো না।

তাই নয় অংশ সত্য, এক অংশ মিথ্যা মিশ্রিত পরিস্থিতিতে কাঠপাতার ক্রয়দল মনে করে তারা বিরাট সুবিধা পেয়েছে—সমান অর্থে প্রত্যাশার চেয়েও বেশি মাল কিনে ফিরেছে—আর কীটানো প্রস্তুত আগুনের দেশের সেই প্রতিদ্বন্দ্বী গ্রাম্য ব্যবসায়ীদের চ্যালেঞ্জ জানাতে।

তিনি কাঠপাতার গ্রামের প্রতিশ্রুতি পূরণ না করলেও ভয় করেন না; না রাখলে, পরেরবার দাম নতুন করে আলোচনা হবে।

忍বিশ্বের নানা অঞ্চলে এভাবেই চলেছে গোপনে। “কামারশালা” প্রকল্পের আঞ্চলিক প্রধানেরা কমবেশি সব বড় দেশের সঙ্গে ব্যবসা করছেন, দাদা-র নির্দেশে নীরবে দাম কমাচ্ছেন।

এই মূল্যহ্রাস গোপন, বাজার দরে প্রভাব না ফেলে চলেছে; তাই প্রতিটি忍গ্রাম মনে করে তারা লাভবান হয়েছে, কারও কাছে গোপন রাখছে।

ফলে যুদ্ধ প্রস্তুতির কাজ প্রত্যাশার চেয়েও দ্রুত হচ্ছে; আগে ভাগেই মজুদ সম্পন্ন।

বড়忍গ্রামের যুদ্ধবাজেরা প্রস্তুতি নিচ্ছে।

এর বিপরীতে, প্রত্যেক আঞ্চলিক প্রধান নিজ নিজ অঞ্চলে নরম শক্তির উল্লম্ফন পাচ্ছে; সস্তা দামে সুযোগ নিতে গিয়ে, প্রতি忍গ্রাম কিছু না কিছু প্রতিশ্রুতি দিয়েছে।

তাদের কাছে এগুলো কেবল কথার কথা, বিনিময়ে বাড়তি লাভ ছাড়া কিছু নয়; কিন্তু তারা জানে না, এই কথাগুলো ভবিষ্যতে তাদের দেশের ব্যবসায়ীদের জন্য সর্বনাশ ডেকে আনবে।

কল্পনা করা যায় না, যেদিন “কামারশালা” প্রকল্প গোপন থেকে প্রকাশ্যে আসবে, একটি একক নাম পাবে, তারা কতটা বিস্মিত হবে।

………………………………………………

“তুমি কী পরিকল্পনা করছ?” তৃতীয় রাইকেরাজ প্রশ্ন করলেন।

“প্রত্যেক দেশ মনে করছে, প্রস্তুতি সম্পন্ন—এখন দরকার কেবল একটা অজুহাত। এদের মধ্যে সবচেয়ে অধীর বালুরাশির গ্রাম; তাদের ভিত শক্ত নয়, তাই সবচেয়ে আগে সীমায় পৌঁছেছে। এখন থেকে প্রতিদিন কেবল প্রতিদ্বন্দ্বীদের শক্তি বাড়তে দেখবে, অথচ নিজেরা এগোতে পারবে না। এই অসহায়ত্বই তাদের বেশি ছটফট করাবে, তাই বালুরাশি আমাদের লক্ষ্য।”

বলতে বলতে দাদা忍বিশ্বের মানচিত্র থেকে বালুরাশি গ্রামের পতাকা তুলে নিলেন, হাতে নিয়ে নাড়াচাড়া করতে লাগলেন।

এ সময় রাইকেরাজ টাওয়ারে মেঘঢাকা গ্রামের প্রায় সব উচ্চপদস্থ ব্যক্তি উপস্থিত; পাহারা এত কঠিন, আগে কখনো হয়নি। কারণ, এখানকার কোনো কথা ফাঁস হলে মেঘঢাকা গ্রাম অপূরণীয় ক্ষতির মুখে পড়বে।

সব বিভাগের সাম্প্রতিক পরিস্থিতির রিপোর্ট শেষ হয়েছে। এখন সবার সবচেয়ে গুরুত্বের বিষয়, গত কয়েক বছরের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ “বিশেষ কৌশল বিভাগ”-এর প্রতিবেদন।

“বিশেষ কৌশল বিভাগ” এখন মেঘঢাকা গ্রামের জন্য অপরিহার্য।

যদিও দাদা ইচ্ছাকৃতভাবে করেননি, তবুও এই বিভাগ দিন দিন শক্তিশালী হচ্ছে; সদস্য সংখ্যা বেড়েছে, সাধারণ গোয়েন্দা দল থেকে বিশাল কর্মী ও প্রভাবশালী বিভাগে পরিণত হয়েছে,忍বিশ্বজুড়ে তাদের হাত। খোলামেলা অন্ধকার শাখার অন্তর্গত, কিন্তু সদস্যসংখ্যায় তেমনই।

দাদা-র অধীনে দুইটি বাহিনী; এক, নামমাত্র মেঘঢাকা অন্ধকার বাহিনীর বিশেষ কৌশল বিভাগ; অন্য, ইয়োরুজুকি বংশের সমর্থনে, প্রতিদিন বিপুল আয় করা “কামারশালা” প্রকল্প-সম্পৃক্ত শক্তি।

“কিন্তু বালুরাশির শক্তি নিতান্তই দুর্বল; সংঘাত শুরু হলেও তা দীর্ঘস্থায়ী হবে না,” এক পরামর্শক বললেন।

“তাই সংঘাতটা দীর্ঘস্থায়ী করতে হবে। আমাদের কাঠপাতা গ্রামেও কিছু ব্যবস্থা রয়েছে।”

দাদা হেসে উঠলেন, কিন্তু বিস্তারিত কিছু বললেন না; উপস্থিত সবাই পুরো পরিকল্পনা জানার যোগ্য নয়, বেশিরভাগই আংশিক সত্য জানে।

সভা শেষে কক্ষে রইলেন কেবল তৃতীয় রাইকেরাজ, দাদা, তুচিদাই ও কয়েকজন মূল সদস্য।

“তুচিদাই কাকা, কাঠপাতা গ্রামের তোমার পুরনো বন্ধু সম্প্রতি কিছু সহায়তা চাইতে পারে।”

তুচিদাই হাসলেন।