পঞ্চাশতম ষষ্ঠ অধ্যায়: প্রত্যাবর্তন ও সহায়তা
বালুর গ্রামের আকস্মিক আক্রমণে এই মুহূর্তে বৃষ্টির গ্রামের ওপর চরম সংকট নেমে এসেছে। তারা সঙ্গে সঙ্গে হানজো-র কাছে সাহায্যের আবেদন পাঠাল, অনুরোধ করল যেন তিনি যত দ্রুত সম্ভব ফিরে আসেন। বৃষ্টির গ্রাম হানজো-র জীবনের অর্ধেক সময়ের সাধনার ফল, তা তো তিনি কিছুতেই হারাতে দেবেন না! অথচ ঠিক এই সময়েই এমন বিপর্যয়।
দুইটি ঘোড়ার গাড়ি ভর্তি আরোগ্য সীলের দিকে তাকিয়ে হানজো বুঝলেন, এখন তাকে তড়িঘড়ি ফিরে যেতে হবে; এমন অবস্থায় দুই গাড়ি বই নিয়ে যাওয়া আদৌ সম্ভব নয়। কিছুটা দ্বিধায় পড়ে, অবশেষে কঠিন মুখে বললেন, “পরিস্থিতি বদলে গেছে। বালুর গ্রাম আমার অনুপস্থিতিতে বৃষ্টির গ্রামে হামলা চালিয়েছে। আমাকে এখনই ফিরতে হবে। গ্রুয়ি, দাদা বন্ধু, তোমাদের সম্ভবত এখানে আরও দু’দিন—না, একদিন অপেক্ষা করতে হবে। এই সম্পদের দেখাশোনা কোরো, আমি দ্রুত ফিরে আসব।”
এ কথা বলেই তিনি দলের নেতৃত্ব দিয়ে চলে যেতে উদ্যত হলেন; তার মন তখন দুশ্চিন্তায় বিধ্বস্ত। ঠিক তখনই দাদা নামে যে তরুণটি ছিল, সে তাকে ডেকে দাঁড় করাল এবং একটি গুচ্ছ আরোগ্য সীল হানজো-র হাতে দিয়ে বলল, “গুরুজন, আপনার যাত্রাপথে বিপদ আসতে পারে, দয়া করে কিছু আরোগ্য সীল সঙ্গে রাখুন। এতে হয়ত উপকার হবে। তবে এগুলো দ্রুত আলাদা আলাদা জায়গায় রাখুন ও ব্যবহার করুন, নইলে কার্যকারিতা হারাতে পারে।”
হানজো-র মনে হল, দাদা সত্যিই একজন ভালো মানুষ! এই নির্মম যোদ্ধা জগতেও এমন সরল হৃদয়ের মানুষ বিরল!
“আপনাকে শুভকামনা, হানজো-সামা। দ্রুত যান, দ্রুত ফিরে আসুন। আমরা এখানেই অপেক্ষা করব।” তরুণ দাদা সংক্ষিপ্তভাবে মাথা নুইয়ে বিদায় জানাল।
হানজো-র তাড়াহুড়া করে চলে যাওয়া দেখে গ্রুয়ি তরুণের পাশে এসে ফিসফিস করে জিজ্ঞাসা করল, “দাদা গুরুজন, আপনার পরিকল্পনা কি সফল হবে?”
দাদা মুখোশ খুলে সামান্য হাসলেন, “পরিকল্পনা? কী পরিকল্পনা? আমি কি একটাও মিথ্যে বলেছি? শুধু আমার নাম ছাড়া।”
গ্রুয়ি ঠোঁট বাঁকিয়ে চুপ করল...
এটাই আসলে সবচেয়ে ভয়ানক।
...
বৃষ্টির গ্রাম, পাহাড় ঘেঁষে গড়ে ওঠা এই গ্রামটি এখন আগুনে জ্বলছে; বালুর গ্রামের বহু যোদ্ধা চারদিক থেকে আক্রমণ চালাচ্ছে।
এই গ্রামের মানুষ এমনিতেই কম, তার ওপর সীমান্ত পাহারা ও মিশনে যেতে হয় বলে ভেতরের প্রতিরক্ষা দুর্বল, বিশেষত হানজো-র অনুপস্থিতিতে।
কয়েকজন বৃষ্টির যোদ্ধা এক ভবনের মধ্যে আটকা পড়ে প্রাণপণ লড়াই করছে।
“আঘাত করে হত্যা করাই আমাদের লক্ষ্য। ঝুঁকি নিও না, দ্রুত শেষ করো!”
“পুতুলবিদরা! বিষাক্ত সূঁচ ছুড়ো!”
অনেক পুতুলবিদ তাদের বিচিত্র পুতুল ছাড়ল, যন্ত্রচালিত অস্ত্র থেকে বিষাক্ত সূঁচ বৃষ্টি হয়ে ঘরের মধ্যে নিক্ষিপ্ত হলো। অল্প সময়ের মধ্যেই নিশ্চিত হয়ে নিল ভেতরের সবাই নিহত হয়েছে এবং অন্যদের খুঁজতে বেরোল।
এদিকে গ্রামের অন্য প্রান্তে, মেঘ গ্রামের সাবেক忍 বিদ্যালয়ের প্রধান শিক্ষক ও এক শ্রেণি শিক্ষক, বিদ্যালয়ের শিশুদের একটি নিরাপদ আশ্রয়ে নিয়ে লুকিয়ে রেখেছেন।
“শিক্ষক, হানজো-সামা কবে ফিরবেন?”—এক কিশোর কাঁপা গলায় জানতে চাইল। সবে সে忍 বিদ্যালয়ে নির্বাচিত হয়েছে, এমন বিপদের মুখোমুখি হবে ভাবেনি কখনো। এখন সে忍যোদ্ধা হওয়ার সিদ্ধান্তে অনুতপ্ত।
শিক্ষক মাথা নেড়ে জানালেন, তিনি জানেন না।
ঠিক তখন দূরে আওয়াজ উঠল। তিনজন বালুর গ্রামের忍 কাকতালীয়ভাবে এসে এখানকার সবাইকে দেখতে পেল।
“তাহলে এখানে লুকিয়ে ছিলে! দুইজন বয়স্ক忍, বাকিরা সবাই শিশু। এবার আমার ব্যক্তিগত সাফল্য বেশ বাড়বে!”—এক বালুর忍 তার ভয়ঙ্কর পুতুল বের করল, যন্ত্রের ভঙ্গিতে ছোট ছেলেমেয়েরা ভয় পেয়ে কেঁদে উঠল।
“সাবধান, দুই বনাম তিন। এত সহজ নয়।”
“কি আর হবে, এমন ছোট忍গ্রাম—এখানকার সিনিয়র忍-ও তেমন শক্তিশালী নয়। একটু আগে একজন সিনিয়র忍-কে আমাদের দলপতি এক ঝটকায় শেষ করেছে।”
তিনজন বালুর忍-এর তাচ্ছিল্যের মুখে শিক্ষকরা নীরবে চোখের ইশারায় পরামর্শ করলেন।
এদিকে, ক্ষোভে ফুঁসতে থাকা হানজো পাগলের মতো ছুটে আসছেন গ্রামের দিকে। পুরো দিনভর ছুটে চলার পরে, বিশেষ করে ফেরার পথে সব শক্তি ঢেলে দিয়েছেন। ফলে গ্রামের কাছাকাছি পৌঁছেই দেখলেন, তাঁর সহযোগীরা অনেক পিছিয়ে পড়েছে, তিনি একাই পৌঁছেছেন।
অন্তহীন ক্লান্তির মাঝেও যখন আগুনে জ্বলতে থাকা গ্রামটি দেখলেন, রক্ত মাথায় উঠে গেল।
“খুব ভালো, খুব ভালো! নিজের মৃত্যুকে ডেকে এনেছো, তবে আমি তোমাদের ইচ্ছা পূরণ করব!”
বাইরের বালুর忍রা কিছু বোঝার আগেই একটি শৃঙ্খলিত তরবারি উড়ে এসে কাউকে দ্বিখণ্ডিত করল। হানজো-র গতিবেগ এত দ্রুত যে, যেন তরবারি দিয়ে সবজি কাটছেন।
“ধিক্! শানজোউ মাছ হানজো এত তাড়াতাড়ি ফিরে এল কী করে! আমাদের তথ্য ভুল ছিল, পালাও!”
“পালাতে চাও? পারবে নাকি?”
হানজো মুখোশ খুলে ফেললেন। নাক-মুখ দিয়ে বেগুনি বিষাক্ত ধোঁয়া বেরিয়ে দ্রুত বাতাসে ছড়িয়ে পড়ল; কাছাকাছি থাকা বালুর忍রা শ্বাস নিতে না পেরে কষ্টে পড়ল।
“কি সর্বনাশ! এই বিষটা কী!”
হানজো শৃঙ্খলিত তরবারি ছুড়ে দ্রুত মুদ্রা বাঁধলেন, “জল কৌশল—বিস্ফোরিত জলোচ্ছ্বাস!”
তিনি মুখ দিয়ে বিশাল জলধারা নিঃসরণ করলেন, যেন সূর্য আচ্ছাদিত হয়ে গেল।
“মাটি কৌশল, মাটির প্রাচীর!”—অনেক বালুর忍 একত্রে মাটি কৌশল প্রয়োগ করল, কিন্তু বিশাল জলধারায় তা টুকরো টুকরো হয়ে গেল, তারাও সেই ভাগ্যে পড়ল।
হানজো বাইরের সব বালুর忍 নিধন করার পরে দেখলেন, কয়েকজন বৃষ্টির忍 বন্দি হয়ে আছে। তাকে দেখে তারা উল্লসিত হয়ে উঠল।
“হানজো-সামা! আপনি অবশেষে ফিরে এলেন!”
“এই দুষ্ট বালুর忍রা আপনার অনুপস্থিতিতে আমাদের ওপর চড়াও হয়েছিল, আমরা অনেক ক্ষতি গুণেছি!”
অনেক বন্দি যুদ্ধ হেরে ধরা পড়েছে, কেউ গুরুতর আহত, আর একটু হলে মরেই যেত।
হানজো দ্রুত সাবধানে রাখা আরোগ্য সীলগুলো বের করে আহতদের দিলেন, “এগুলো আরোগ্য সীল, বিস্ফোরক সীলের মতোই চক্রা দিয়ে ব্যবহার করতে হবে।”
তারপর খেয়াল করলেন হাতে থাকা দুটি সীলের ‘আরোগ্য’ চিহ্ন কখন যেন মিলিয়ে গেছে। তখন দাদার কথা মনে পড়ল, “হানজো-সামা, আলাদা আলাদা রেখে ব্যবহার করবেন, নইলে কার্যকারিতা নষ্ট হতে পারে।”
হানজো কিছুক্ষণ চিন্তা করে নিজে তিনটি রেখে, বাকিগুলো চালু থাকা যোদ্ধাদের দিলেন, “এগুলো আহত সহযোদ্ধাদের বিলি করো। তাড়াতাড়ি!”
হানজো-র ফিরে আসায় যারা পালাতে পারেনি, তারা একে একে নিধন হলো। উল্লেখযোগ্য যে, মেঘ গ্রামের দুই শিক্ষক অকুতোভয় লড়াই করে স্কুলের সব বাচ্চাদের রক্ষা করলেন। পরে আরোগ্য সীল পেয়ে তাদের সাহস আরও বেড়ে গেল, নিজের গায়ে সীল লাগিয়ে বালুর忍দের সঙ্গে প্রাণপণে যুদ্ধ করলেন, এবং অনেক শত্রুকে বিতাড়িত করলেন।
তবে এই ঘটনাটি বিশৃঙ্খল রাতের সাধারণ এক কাহিনি হয়ে রইল—শুধু স্কুলের কয়েকজন ছাত্র ছাড়া কেউই মনে রাখল না তাদের শিক্ষকের অসাধারণ সাহস।