ষষ্ঠষপ্তিতম অধ্যায়: কীভাবে মানব স্তম্ভশক্তি ব্যবহার করা যায় (সম্ভবত আরও কিছু আছে, তবে অপেক্ষা করার প্রয়োজন নেই)

ওরোচিমারু মাটির দিকে তাকিয়ে মাথা নিচু করেছিল, মনের ভেতরে নানা চিন্তা ঘুরছিল।
“শুধু যে গুপ্ত অনুপ্রবেশ ব্যর্থ হয়েছে তা-ই নয়, উপরন্তু আটলেজের চোখে এখন আবার শারিনগানও রয়েছে। এবার মিশনটা বোধহয় আর সম্ভব নয়।”
গ্রাম থেকে বের হবার আগে ওরোচিমারুকে একটি বিশেষ জেনজুৎসু বড়ি দেওয়া হয়েছিল, যা সেবনের পর মানবপাত্র ও তার ভেতরের শয়তান-দানব উভয়ের উপরই প্রভাব ফেলত এবং দানবটিকে সীলমুক্ত করে দিত।
এখন দেখলে, মিশনটা সত্যি বেশ কঠিন।
বুরুবি উজ্জ্বল রক্তাভ শারিনগান দিয়ে ওরোচিমারুর দিকে তাকিয়ে বলল, “এই অনুভূতি বেশ নতুন; আমি যদিও এই চোখ দুটো বেশি পছন্দ করি না, তবু আমার শত্রুরা এখন আর আমার দিকে সরাসরি তাকাতে সাহস পায় না।”
“ছপ ছপ ছপ ছপ”—জলের ওপর জোরে জোরে পা ফেলার শব্দ শোনা গেল, ঘন কুয়াশার ভেতর থেকে সাতটি ভিন্ন ভিন্ন আকৃতির ছায়ামূর্তি আবির্ভূত হল।
“দেখছি, সত্যিকারের অতিথিরা এসে গেছে।”
বুরুবি দ্বীপ-কচ্ছপ থেকে ঝাঁপিয়ে নামল। সে কীভাবে যোগাযোগ করল জানা গেল না, কিংবা নিছক বোঝাপড়ায়, দ্বীপ-কচ্ছপ ধীরে ধীরে দূরে সাঁতরে চলে গেল এবং একসময় অতলান্ত গভীর সমুদ্রে ডুবে গেল।
বুরুবি সমুদ্রপৃষ্ঠে দাঁড়িয়ে, সতর্ক ওরোচিমারুকে উপেক্ষা করল; যতক্ষণ না সাতটি ছায়ামূর্তি পুরোপুরি প্রকাশ পেল।
সাতজন ভিন্ন ভিন্ন রূপের যোদ্ধা থেমে গেল, বুরুবি আর ওরোচিমারুর দিকে নজর রাখল।
“ঘাপটি মেরে থাকা? কোথায় থেকে খবর ছড়িয়ে পড়ল? তবে আমাদের আটকাতে মাত্র দু’জনকে পাঠিয়ে, মনে হচ্ছে আমাদের হালকা ভাবা হয়েছে।”
দলের নেতা একটি বড় কাঁটাওয়ালা তলোয়ার বের করল।
বুরুবি বলল, “না, আমি একাই। তবে যেহেতু তোমরা এই দিক থেকে এসেছ, তার মানে গ্রামের সন্দেহটা ঠিক ছিল। কুয়াশার গ্রাম কাঠপাতার উপর আক্রমণ না করে, উল্টো আমাদের মেঘগ্রামের পথ চেয়েছে—এ তোমাদের কিসের পরিকল্পনা?”
নেতা তার বিশাল তরবারি সামনে ধরে বলল,
“আমরা শুধু কাজ করি, এর পেছনের কারণ ঊর্ধ্বতনরা ভাবুক।”
“নিখাদ নিনজা…”—বুরুবি নিচু গলায় বলল।
সামনের সাত ছায়ামূর্তি আর কুটিল ওরোচিমারুর দিকে চেয়ে, বুরুবি স্মৃতির সাগরে ডুবে গেল।
…
চার বছর আগে।
“বি, এখনও গ্রামে ফিরবি না?”
দ্বীপ-কচ্ছপের বিশাল মাথার উপর চুপচাপ সাগরপৃষ্ঠের সূর্যাস্তের দিকে তাকিয়ে বসল বুরুবি।
“আই, আমি এখনও নিজেকে খুঁজে পাইনি, নিজেকে স্বীকার করতেও পারিনি…”
“তুই ছোটবেলা থেকেই এসব অপ্রয়োজনীয় চিন্তা করিস। তোকে মানবপাত্র বানানোর সিদ্ধান্তটা এখন খুব আফসোস হয় আমার,”—তৃতীয় রাইকেয়াজু আই মাথা নেড়ে বলল, কণ্ঠে অসহায়ত্বের ছোঁয়া।
সময়ের এ বি জুটি গড়ার যোগ্যতা বুরুবির ছিলই; কিন্তু মানবপাত্র হওয়ার পর সে গ্রামবাসীর শঙ্কা ও ঘৃণার দৃষ্টি খুব তীব্রভাবে টের পেত। দিনের পর দিন জমা হত সে যন্ত্রণা—শেষে মানসিক-শারীরিক ক্লান্ত বুরুবি দ্বীপ-কচ্ছপের উপর একা বসবাসের সিদ্ধান্ত নেয়, গ্রামে খুব কম ফেরা হয়, যেন নিজেকে নির্বাসিত করে রেখেছে।
ভাইয়ের মত তৃতীয় রাইকেয়াজু আই জানত, বুরুবির সংবেদনশীল মন, তাই কিছু বলেনি। তাছাড়া তখন সময়টা শান্তির ছিল, তাই সে নিজেই অনুমতি দিয়েছিল।
কিন্তু ভাবেনি, এতগুলো বছর কেটে যাবে।
“আই, শুনেছি তোমার আবার একটা ছেলে হয়েছে?”
“তুই দেরিতে শুনেছিস; আমার দ্বিতীয় ছেলে তো এখন সামনে থেকে দৌড়াতে পারে।”
বুরুবি একটু হাসল, মনে মনে ভাবল, আই নিশ্চয়ই মজা করছে; হিসেব করলে, আইয়ের ছোট ছেলের হয়ত এখনো নিনজা একাডেমিতে ভর্তি হওয়াই হয়নি।
“এসব বাদ দে। আই, আজ এখানে এসেছিস কেন? যদি বোঝাতে এসেছিস, তবে দরকার নেই। আমি এখনো গ্রামের নিনজা, প্রয়োজন হলে সবসময় দাঁড়াব। কিন্তু কোনো বিশেষ মিশন না থাকলে, আমায় দ্বীপ-কচ্ছপের সঙ্গে সাগর দেখা ছাড়া কিছু করতে বলিস না।”
তৃতীয় রাইকেয়াজু আই মাথা নেড়ে, একটা কৌটো বের করল।
কৌটোতে হালকা সবুজ তরলে দুটি রক্তাক্ত চোখ ভাসছিল।
বুরুবির দৃষ্টি কঠিন হয়ে উঠল, সে আইয়ের দিকে তাকাল।
“এটা শারিনগান—কাঠপাতার উচিহা গোত্রের কথা নিশ্চয়ই শুনেছিস। চোখ দুটো কাঠপাতার এক… ভালো লোক দিয়েছে। উপরে কিছু ফাঁদ ছিল, তবে সেসব মিটে গেছে।”
তৃতীয় রাইকেয়াজু সেই জ্বলন্ত চোখের দিকে তাকিয়ে বলল,
“শারিনগানের শক্তিশালী জেনজুৎসু আর গতিশীল দৃষ্টি রয়েছে, তবে বড় সমস্যা হল—উচিহা ছাড়া অন্য কেউ এটা প্রতিস্থাপন করলে, চক্রার পরিমাণ মারাত্মকভাবে কমে যায়, আর শারিনগান বন্ধও হয় না, সারাক্ষণ চক্রা টেনে নেয়।”
বুরুবি বাধা দিয়ে বলল, “কিন্তু মানবপাত্রদের জন্য এটা কোনো সমস্যা নয়, তাই তো? যতই খরচ হোক, মানবপাত্রদের কিছু যায় আসে না। এটাই বলতে চাস তো আই? কী কুৎসিত আর অভিশপ্ত রং। দেহে তো একবার অভিশপ্ত দানব সিল করা হয়েছে, এবার আবার অভিশপ্ত চোখও লাগাতে চাস?”
বুরুবির চোখে দুঃখের ছায়া ফুটে উঠল।
“বুরুবি!”
তৃতীয় রাইকেয়াজু আই গর্জে উঠল, বুরুবির জটিল অনুভূতিকে চূর্ণ করে দিল।
“তুই একজন নিনজা! মেঘগ্রামের নিনজা, আমার ভাই! এত দুর্বল কেন? তোকে গ্রামবাসীর কষ্ট একটাই—ভেতরের দানব নিয়ন্ত্রণ হারাবে ভেবে। প্রাচীন বইয়ে লেখা—এই চোখ দানবকে দমন করতে পারে! তোকে নিজের ভেতরের দানব সামলাতে সাহায্য করবে, যাতে সে আর কোনোদিন গ্রামবাসীকে আঘাত করতে না পারে। এটাই কি তোর কামনা নয়?”
আইয়ের চিৎকারে বুরুবি চমকে উঠল।
“তুই একজন নিনজা! মনে রাখিস বুরুবি, যদি ভেতরের দানবের সঙ্গে সহাবস্থান সম্ভব না হয়, তাহলে তাকে দমন কর! জয় কর! আত্মদয়া করে জীবন কাটাবি না! তোর দেহে আছে লৌহ-কবচ সিল, এ চোখও আছে যেটা দানবকে দমন করতে পারে, গ্রামের সিলবিদ্যাও দিনে দিনে উন্নত হচ্ছে, একদিন নিশ্চয়ই স্বাভাবিক জীবনে ফিরতে পারবি—শুধু এই অলসতা ছেড়ে দে!”
বুরুবি বিমুগ্ধ হয়ে আইয়ের দিকে তাকাল, তারপর অবশেষে হালকা হাসল।
“হয়ত ঠিকই বলেছিস, আমি একজন নিনজা—পালিয়ে কোনো সমস্যার সমাধান হয় না।”
আই সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নেড়ে নিজের সঙ্গীকে জড়িয়ে ধরল।
“এই তো ঠিক কথা, বি!”
“আই, শারিনগান দানবকে দমন করে—এই কথা কোন বইয়ে পড়েছিস?”
“…আমি সঠিক জানি না, আমার ছোট ছেলে পড়েছে, ও বই পড়তে ভালোবাসে।”
“…আরে, ঠিক বলছিস তো? নির্ভরযোগ্য তো?”
সেই রাতেই, শারিনগান প্রতিস্থাপনের পরে, বুরুবি নিজের চেতনার জগতে ডুবে গেল।
গাঢ় অন্ধকার কারাগারে, ষাঁড়-মাথা আট-শুঁড়ওয়ালা বিশাল দানবটি বুরুবিকে দেখে বলল, “তুই আবার এলে অশান্তির খোঁজে?”
“না, আমি শেষবারের মতো তোকে জিজ্ঞেস করতে এসেছি—তুই কি আমার সঙ্গে সহযোগিতা করতে চাস? এত বছর ধরে আমি তোকে ঘৃণা করি, জানি তুইও আমায় অপছন্দ করিস।”
চেতনার জগতে বুরুবি দু’চোখে শারিনগান জ্বালিয়ে আটলেজের দিকে তাকাল।
“কিন্তু আমরা এক হয়ে গেছি, এটা আর ফিরে নেওয়ার কোনো উপায় নেই।”
“তোর এই অশুভ চোখ কোথা থেকে এল!” আটলেজ চেঁচিয়ে উঠল।
“আটলেজ, শেষবার বলছি—তুই কি আমার সঙ্গে সহযোগিতা করবি?”
…
বর্তমানে ফিরে আসা যাক—দ্বীপ-কচ্ছপ গভীর সমুদ্রে ডুবে গেলে, সমুদ্রপৃষ্ঠে বুরুবি, সাত তরবারিধারী ও ওরোচিমারু ছাড়া আর কেউ রইল না।
বুরুবি স্মৃতি থেকে বেরিয়ে এসে, শরীরের চারপাশে প্রবল শক্তির ছটা ছড়াতে লাগল।
অন্ধকার লাল রঙের দানব-চামড়ার কোট তার গায়ে ভেসে উঠল, আটটি লেজ পাগলের মতো বাতাসে ছটফট করতে থাকল, চারপাশের বাতাস প্রচণ্ড চক্রার তাপে অগ্নিগর্ভ হয়ে উঠল।
সাদা হাড়ের ষাঁড়-মুখো মুখোশ দানব-চামড়ার মাথায় ফুটে উঠল, বুরুবি দেখতে লাগল ভয়ঙ্কর এক দানবের মতো।
“এমন ফাঁকা সমুদ্রপৃষ্ঠে, কোনো নিরীহ কেউ ক্ষতিগ্রস্ত হবে না—মানবপাত্রের যুদ্ধের জন্য একদম উপযুক্ত।”
বলেই, লাল দানবটি হা করল, কালো রঙের ভয়ংকর দানব-গোলা তার মুখে জমা হতে লাগল।
…
কাঠপাতার আটত্রিশতম বছরে, ষড়যন্ত্রে মেতে ওঠা কুয়াশার গ্রাম সাত তরবারিধারী পাঠিয়ে বজ্র দেশের উপর আক্রমণ করতে চায়, প্রস্তুত থাকা আটলেজ মানবপাত্রের সঙ্গে তাদের মুখোমুখি হয়। ওদিকে কুটিল উদ্দেশ্য নিয়ে ওরোচিমারুও দ্বীপ-কচ্ছপের খোঁজে আসে।
সমুদ্রের উপর তিন পক্ষের ভয়ানক যুদ্ধ বাধে। বুরুবি বিনা দ্বিধায় দানবের শক্তি উন্মুক্ত করে, সাত তরবারিধারীর তিনজন নিহত হয়, বুরুবি দখল করে নেয় বিশাল তরবারি ‘শার্ক-চামড়া’, ওরোচিমারু গুরুতর আহত হয়ে পালিয়ে যায়; তার পালানোর গোপন কৌশল আরও উন্নত হয়—সে প্রমাণ রাখে, তার মতো কঠিনপ্রাণ নিনজা আর নেই।
এই যুদ্ধের পর কুয়াশার গ্রামের আসল উদ্দেশ্য প্রকাশ পায়। তারা এবার খোলাখুলি বাহিনী পাঠিয়ে বজ্র দেশের বিরুদ্ধে আক্রমণের প্রস্তুতি নেয়। কিন্তু সেনা দল এখনো বেশি দূরে যেতে পারেনি, খবর আসে—কুয়াশার গ্রাম দানব-গোলার আঘাতে চুরমার হয়েছে।
বুরুবি দ্বীপ-কচ্ছপের সাহায্যে, গভীর সমুদ্র দিয়ে চলে যায় এবং মাঝে মাঝে অতলান্তিকের তলদেশ থেকে ভেসে উঠে, বহু কিলোমিটার দূর থেকে কুয়াশার গ্রামের উদ্দেশ্যে দানব-গোলা ছুড়ে দেয়।
তৃতীয় মিজুকাগে বহুবার দল নিয়ে ধাওয়া করে, কিন্তু বুরুবি এক জায়গা থেকে হামলা করে সঙ্গে সঙ্গে স্থান বদলায়, কখনোই একই জায়গায় থাকে না।
তৃতীয় মিজুকাগে বারবার ব্যর্থ হন, তাদের নিজের মানবপাত্রও প্রতিরোধ করতে পারে না, কুয়াশার গ্রাম চরম ক্ষতিগ্রস্ত হয় এবং শেষ পর্যন্ত, তারা শান্তি আলোচনার জন্য মেঘগ্রামে দূত পাঠাতে বাধ্য হয়।
একটি গুরুতর সঙ্কট এভাবেই যেন হঠাৎ শেষ হয়ে যায়।
বুরুবি একাই পুরো একটি গ্রামকে রুখে দেয়, মেঘগ্রামবাসীর স্বীকৃতি পায়, যুদ্ধ-নায়ক নামে খ্যাত হয়।
এটাই প্রথমবার, হাজারহাত柱間ের পর, কোনো মানবপাত্র স্থায়ী যুদ্ধশক্তি হিসেবে নিজেদের প্রমাণ করল। এতদিন মানবপাত্র ছিল বড় বড় গ্রামগুলোর কাছে অপ্রয়োজনীয় অথচ ছেড়ে দিতে না পারা মিষ্টির মতো—বেশিরভাগ সময় শুধু দেখে যেত, ব্যবহার করতে সাহস পেত না, যেন সুন্দর এক গ্যাসের সিলিন্ডার।
এ যুদ্ধের পর, সব গ্রাম বুঝে যায়—মানবপাত্রকে স্থায়ী যুদ্ধশক্তিতে পরিণত করা কতটা জরুরি। সবাই এই বিষয়ে বিনিয়োগ বাড়াতে শুরু করে।
মিশন ব্যর্থ হওয়ার পর, ওরোচিমারু ফিরে যায় কাঠপাতায় এবং পরেরবার পাঠানো হয় বৃষ্টির দেশে।